他放掉她的胳膊，在胸口畫一個十字，口中念道：“愿主保佑你?！?/br>
    “保佑？”她茫然抬頭，看他站直的身子，顯得高大，下顎處有一個淺淺的凹陷。她記起頭一次見到他的辰光，便是仰視的，于是便錯將其視為“神”，能左右命運，擺布人生。

    她心緒迷亂之際，他已轉過身去。他總是比她要早一步清醒，她遠遠看著他奔忙的背影，她為他赴湯蹈火，見他踏入泥沼，她便也跟著踩入，孰料才剛剛將身子埋進去，他卻已抽身而退，她只得在里頭望著他，希冀他能拉她一把，無奈他留給她的依然是一個匆匆遠去的背影。

    她這一世，都活在他背影投射的陰暗里，不得超生。

    每每想到這一層，潘小月便要哀嘆過往，從而又為自己的心臟多刻下一個傷口，每一個傷口都是恨意，痛楚且痛快。

    他的背影消失之后，她頹然倒地，一只手復又插入那干花里。這些經過培育的植物“僵尸”給予她虛無的暖意，直觸到底下一個方硬的物件，她將它撈出，竟是一只黃楊木雕的盒子，上頭沾滿了干花的粉色碎屑。

    她似被閃電擊中，腦中一片空白，遂又悲從中來，對住那盒子一字一頓道：“呂——頌——良，你——等——著！”

    ※※※

    “年紀輕輕，生得又好，家里又是做綢緞生意的，還留洋念書。也不知哪里修來的福氣，竟是指腹為婚的，可算撈到便宜了！”

    每每街坊提及潘小月的婚事，便是用這一套說辭，好似開梳子店的便活該被看低了，與做絲綢生意的不可平起平坐，于是她“飛上枝頭變鳳凰”，必定是祖上積德，才換得如今的好運道。這便是她在古江鎮上最憋氣的地方，仿佛她是因爹娘的英明才得以享福，若靠了自己便會潦倒終生一樣。

    事實上，潘小月對那喚作呂頌良的未來夫婿并未有一丁半點的好印象，雖兩人初見時一個八歲，一個五歲，呂家大太太倚在椅子店門口與她娘聊天兒，只給他們一人一包蔥管糖，讓他們一道外邊玩去。他細眉細眼，身子骨尤其靈活，將長衫下擺一撈便在石板路上跳來蹦去，腳落在黑石板上便算輸。她是大眼稀發，辮子扎不起來，只能嘴里含著蔥管糖跟在后頭，因腿太短，竟怎么也無法蹦過那些黑石板，于是他轉過頭來扮鬼臉笑她，她心里一急，便“哇”地哭起來。

    此后逢年過節，兩家串門拜年，她都躲在娘身后不肯見他，直躲到十歲，他已是十三歲少年。她自客廳的紗織屏風后偷看過他一眼，仍是細細長長的眼，面目較童年時更干凈了，清清秀秀，斯斯文文，笑起來羞澀里有自信，剪極簡單的平頭，暴露完美的顱型。那個辰光，她仍是厭棄他的，只是這“厭棄”里卻有些微妙的心跳，后頭每每抱怨起來，都會面紅耳赤，被丫頭笑話說：“我看小姐是喜歡上人家了，不然何以嘴上天天掛著他？假裝恨，心里卻是愛得很哪！”

    她方才意識到自己的戲演過了，索性就安下心來，期待這命中注定的男人在鞭炮聲里帶著花轎來迎娶她過門。孰料花轎不曾等到，卻等來他留學英倫的消息。呂太太隔三岔五便來安慰潘太太，講是短則兩年，長則五年便歸，恰恰是小月出落得最水靈的辰光，嫁過去可是真真正正的佳偶天成。潘太太信了這話，兩家照樣你來我往，在似水流年中做最平常且最必須的交際。

    孰料年頭一過便是六年。到第四年的辰光，潘太太已有些急了，便旁敲側擊與呂太太講：“小月眼看也大了，再不出閣便要被笑老姑娘的?！眳翁嗍且荒槥殡y，道：“已寫了好幾通信去，講好了要回來的，快了，快了。你可先將嫁妝準備起來?！?/br>
    到第六年，潘太太準備的那幾床絲棉被子拿出來曬了又曬，那“乘龍快婿”還是沒有回歸的跡象。潘老爺自然有些急，于是托人將彩禮拿去退，并叫了族長來要評理。呂老爺自知理虧，又寫了信去，這才來一回信，內附一筆錢并一個地址，說是讓新娘子去英倫。潘老爺暴怒，當下便扯住呂老爺的衣領子要拼命，關鍵時刻女兒站出來平平靜靜來了一句：“我去?！?/br>
    于是在爹娘與未來公婆的千囑萬托之下，她踏上漫漫長路，去到那陌生國度，只為找一個未見過幾次面的男人。之所以放不下他，皆因那對狐靈的眼生生兒將她魘住了。一踏入洋人地界，便有馬車等在那里，神色肅穆的英國老頭子來接的她，用生硬的中國話告訴她要去哪里，問她是否馬上需要休息，口味偏甜還是偏咸。她確是已精疲力竭，辨別對方的中國話又特別吃力，只得一味點頭應著。

    呂頌良住的房子與他在古江鎮上的一般大，只多了些尖頂的耳房。馬車踏行好一會兒才到門口，迎接她的是兩位穿白色木耳邊圍裙與純黑衫裙的女傭人。之所以識別得出，皆因她也會看《理智與情感》之類的四毫子小說。到了客廳坐下，手邊便多了一杯紅茶，啜了一口，竟是甜的，便有些不大受用，就將杯子放下，卻見一婦人走出來，白色花邊鑲滿長裙，領口系得比她的旗袍還高些，一串鉆石項鏈裸在外邊，褐色卷發仔仔細細圍在腦后，露出曲成細碎發圈的鬢角。面孔生得不算漂亮，然而極富韻味，鼻翼與嘴角都是細薄的，面頰的毛孔粗大，且有點點雀斑。她面對傳說中的“洋鬼子”，竟也不曾有一絲怯意，只覺得哪里被冒犯了，卻又講不清問題所在。

    那女子告訴她，自己是呂頌良的正妻，她供他吃穿，為他打點一切，在英倫有許多像她這樣遺產多到無處花銷的寡婦，仿佛丈夫死后才能享受真正的人生，如今她的未婚夫就是其享受的一部分。潘小月怔怔聽完，雖然那番中國話灌進她耳朵里仍覺混沌，卻還是一字一句釘在她心口上，令她初嘗痛不欲生的感覺。

    “是我讓頌良回信提議把你接過來的，你們中國人講究三妻四妾，所以我不介意遵從這樣的規矩，而且，可能會更好玩兒?！眳雾灹济皂樀钠拮舆@樣講時，眼里掠過一絲妖魅的浮光。

    她雖不曾經歷過性事，卻仍能捕捉到里頭關乎情欲的蛛絲馬跡，不由得恐懼起來。

    “你來了？”呂頌良自樓上走下，身上套著松薄的絲綢睡衣，印滿金棕色的孔雀尾巴。

    她站起來直視他，一言不發，因知道自己做不成什么，然而又不愿將無能為力表現在面上，所以只得盯住他，想看出一個“交代”。

    他頭發已留長，束在后頭，顯得愈發英俊，也不敢回視她，只垂著頭走到她跟前，四目方才交匯。這一交匯，彼此竟都有些眼熱，因探出了各自的愛情，有錯失良緣的悵然。她在他那對狹長的眼里觸到了無奈與欣喜，復雜然而清澈。

    隨后，她便摑了他一掌，他沒有躲，也不曾惱，五個雪白的印子在他面頰上慢慢泛出桃色。

    當晚，潘小月便提著沉重的行李走出呂頌良的“家”，她知道那里沒有她的位置，她只是住在他心里，最深處，最暗處，最見不得人處。她寧愿從此逃去那里，也不肯在光天化日里燒成灰燼。

    走出呂頌良所居莊園的路很長，古江鎮的石板換成被艷陽和雨水輪替關照的黑泥之后，腳下又濕又軟，走不到兩里路，鞋底已經松了。好不容易走到有人煙的地方，已是傍晚，她肚子已經叫喚，卻不知該如何用兜里的便士買面包，腦中蹦出的洋文實在有限，她甚至已記不清要如何走到車站，那條通往古江鎮的路就那樣自動封閉了。

    此時一個戴著鴨舌帽的年輕人向她走來，腳上的皮鞋后跟墊著報紙，嘴里叼一根煙，表情很機靈，是她最怕的那一種機靈。于是她轉過身去，妄想避開他的注意，然而耳邊還是傳來一記輕薄的口哨，抬起頭來，發現他正沖著她轉圈，嘴里爆出一連串英文。她一句也聽不懂，只得不停地搖頭說“no”。他覺出她的強硬與防備，于是聳聳肩，走過去了，離開時刻意狠狠撞了她臂膀一下，一直緊緊提在手里的箱子瞬時落地，所幸沒有裂開。她正欲將它拾起，那年輕人已搶她一步拾起，她即刻緊張得心都快跳出胸腔，未曾想他卻笑嘻嘻地將箱子遞還到她手里。

    這一出人意料的友善舉動，終于擊碎了她最后的自尊防線，她突然蹲在地上號啕起來。年輕人被唬得不知所措，有個穿黑制服、戴著鋼盔狀帽子的人走過來，一把拎起年輕人的衣領，用手里的棍子不停打他的肚子。那年輕人疼得齜牙咧嘴，只好拿求助的眼神看她。她意識到自己的失態給他帶來了困擾，只得抹掉眼淚用手輕拍他的肩，表示友好，那警察看了他們半天，方才滿面狐疑地放過他了。

    之后發生的事情，是潘小月一世都不愿想起的。她對著他摸了一下肚子，表示餓了，他似乎聽懂了，做出一個點錢的動作，她明白他的意思，于是從手絹包里拿出兩個便士，又打開箱子，拿出一包香煙——黃慧如牌香煙。她在古江鎮學會的唯一惡習就是這個，沒有誰教她，只聽聞黃慧如本系大家閨秀，因與一個下人有了私情，于是選擇私奔，這樣風月無邊的故事總能牽動她的情懷，于是偷偷買了一包。抽第一根的感覺竟是絕望，沒有造作的咳嗽，只是無謂地吞吐，最后肚子里只余一線對死亡的渴望。后來，她聽聞英倫女子都會抽煙，那里甚至有專為女子制造的煙斗，細長的楠木煙斗，雕刻夜鶯的圖紋，她們都把香煙插在煙嘴上點燃，像舉著一根筆直細長的馬鞭。

    在一家名喚紅石榴的餐館內，年輕人與她分享了面包和熱湯，還有黃慧如牌香煙。他似乎和這里的老板認識，還和對方打了個招呼。夜里，他帶她去了一間小旅館，那兒很小，但不算臟，有洗臉盆和鋪白色床單的床。她放下行李，坐在床上，他沒有離開，只是看著她。這時她才想到去猜他的年紀，那么年輕，手指那么修長，和呂頌良的手指一樣，而且指背上沒有討厭的黑毛。她這才意識到當晚必須付出的代價，那滿臉雀斑的富有女子遂浮現在眼前，胸口于是變得堵堵的，想要有個人替她通一通。

    初夜在她的想象里，有某種任人宰割的殘忍感，但實踐中卻發現它只是在一具木訥的rou體上壓了一只獸，氣喘吁吁，動作很大，有些歇斯底里，卻沒有把她生吞活剝了，所謂撕裂般的痛楚竟飄出她的感知范圍之外。之后每天他們都做同樣的事，他會想辦法弄到火腿和面包，因為她身上的錢不多，偶爾還會遭他的白眼。這樣過了幾個月，某天她在街頭游蕩，恍惚間看見呂頌良與之擦肩，他腳步匆忙，瘦長的背影因灰色西服里縫了墊肩的緣故顯得偉岸起來。他東張西望，卻偏偏沒有往她這里看。后來有個一直坐在巷口處賣玫瑰的女孩指手畫腳地告訴她，這位看起來挺有錢的中國男子已經在這里晃一周了，問遍每一處旅館，似乎是在找一個叫月的女人。她有些想笑，因她現在穿的是能被腹部撐開的大碼長裙，戴著防風的繡花軟帽，懷胎六月的肚皮高高鼓起，與初來乍到時的純潔如百合的潘小月判若兩人，他要能認出她才怪。

    那時她還不知道，兩個月后，把她的rou體開發得極為全面的扒手湯姆會把她送進一間豪宅的地下室，那兒有噴了香水的床和豐盛的食物，以及血流成河的結局。被關進地下室的那一刻，她無限想念呂頌良的背影，那是在尋覓她蹤跡的背影，她卻白白錯過。湯姆把她鎖在地下室之后，就像當初見著他的時候一樣吹了記輕飄的口哨，便離開了。接下來每天為她送餐的是“紅石榴”的老板，一個面目世故、舉止溫柔的男子，他百般勸慰她。直到某一晚被送進來一位疑似快要生產的孕婦，她無法用蹩腳的英語與之交談，何況那孕婦已痛得語無倫次，在兩個鐘頭之后被餐廳老板抬出去了，隨后她聽得頭頂灌下一記慘叫，之后便是嬰兒嘹亮的哭聲與零零落落的掌聲。她猜想那只是個供某些富人取樂的小游戲，直到那生產之后的孕婦再也不知去向，才覺得事情有些蹊蹺。她只得求那位叫斯蒂芬的老板告訴自己將會面對什么樣的情況，斯蒂芬畫了一張圖給她，上面是一個舞臺，以及正在分娩的女人，下面坐著觀眾。她問：“那她生完孩子以后會怎么樣？”

    斯蒂芬沒有回答，只說：“你還是別問得太清楚比較好?！?/br>
    她瞬間洞悉了自己的命運。

    后來，一個叫喬安娜的女人開始接替斯蒂芬來為她送吃的，因為也是中國女子，她們便有了短暫的交流。喬安娜比她更年輕，有一對飽含疑惑的雙眸。她原本打算在分娩之前請求她為自己將信寄回古江鎮老家，孰料喬安娜能給她的恩惠卻更多，她銼斷了她的腳鏈，讓她逃出生天。

    潘小月拿著喬安娜給她的路資，卻沒有回中國，只是叫了馬車，回到那有錢寡婦的莊園，那天寡婦不在，接待她的是呂頌良。

    “你可有什么要講的？我現在這個模樣，可是拜你所賜?！?/br>
    她驕傲地挺起肚皮，他則張口結舌，與將她迎進屋內的那個老管家神情一致。然而片刻之后，他便落下兩行清淚，只叫她等一會兒，便疾速跑上樓去。下來的時候，他鉸去了辮子，頭發亂蓬蓬披在肩上，穿的還是黑綢長衫，在古江鎮老家那一身。她依稀記得當年紗屏后頭看到的，便是那樣的裝束，只如今他手里多一只輕便藤箱。

    “你當你這樣子，我便會原諒你，讓你娶我過門了？你把我潘小月看得太輕賤了！”

    話畢，她獨自離去，讓呂頌良一個人僵在原地。她不是不要他，只是如今已要不起他，只想讓他徹底放棄找尋，才帶著渾身污痕在他跟前坦白。孰料他是這樣的反應，搞得她悲喜交加，險些想與他遠走高飛。只是她明白，事情無從挽回，她沒有臉將一個被無賴反復輾壓過的身體再托付給他，那是尊嚴的底限。

    回古江鎮的路很漫長，漫長到潘小月失去了回鄉的信心，在遜克縣便下了火車。記得哪本四毫子小說里講過：“人要重新開始，就得去一個陌生的地方?！?/br>
    細細算來，古江鎮與倫敦都已是另兩段人生，她都想斬去不要了，重新開始，也許在這個地方比較合適，有她聽得懂卻講不慣的方言，有洋人與中國人交錯雜居，有她不熟悉的風土與世故人情，怎么想都是與過去斷了根的世外桃源。

    所以當斯蒂芬來到她眼前的時候，她正在大姨婆手里痛得死去活來，以為死神兀自降臨，嚇得連生產都忘記了，只瞪大雙眼看著他，濕頭發都糊在額頭上。

    “沒事兒，你繼續?！彼沟俜胰谒┑奈⑿?，在她心底匯成了一股邪惡的暗流。

    【4】

    幽冥街的曙光與別處一樣，系自深藍色的天空里漸漸睜開一條白線，那線愈來愈粗，有金紅色的云層自線內流出，隨后積雪在光線下晶瑩透亮，張五麻子將裝了一個大爐灶的車子匆匆推往菜市場門前，等待早起要吃煎餅果子的娃娃們光顧?？墒墙裉?，他卻被早起出去倒糞籃的老婆扯住，死活不讓他跨出家門半步。

    “剛見一大群人都往東街頭趕，手里拿著刀棍，嚇人呢這是。你今兒在家待一天，等知道出啥事兒了再出去，萬一有個三長兩短，我們娘兒倆怎么活？”

    于是張五麻子忙卸了車，只走到前院口往門縫外頭瞅。

    遠遠看見一群面相不善的漢子往圣瑪麗教堂去了，手里不是提刀便是背著火藥銃，似是要做什么驚天動地的大事。張五麻子正納悶呢，偏巧認出其中一個是平素常在他那里吃煎餅果子不給錢的痞子，對方人雖橫一些，倒也不找麻煩，偶爾還嘮個嗑，然而今天看起來卻是嚴肅得很，一張臉繃得刀劈不進。

    張五麻子只得將門關緊，對著家里的婆娘長嘆一聲道：“恐怕，潘小月要血洗幽冥街啦！”