一只手驀地蒙上譚麗珍的嘴，潮濕而緊密，卻是一股叫人放心的力道，恰巧讓她張不開口叫喊，卻能順利呼吸。

    “有刀頂在后頭，可覺得出來？”

    那陰綿的聲音再度喚醒她的回憶，她早已感知有一個硬物頂在腰后。

    “我會把手放開，可你若叫出一聲，我就把你肚子剖開！”

    她僵硬地動一動頭顱，表示完全接受這交易，那只手果然移開了，憋悶感隨即消失。然而腰上那個硬物始終抵在那里，于是她忙不迭咬住嘴唇，竭力不吭一聲。暗地里，她也有些安心，對那目的不明的不速之客并無實際上的恐懼，甚至還因為那句“快走”而倍增信賴。

    “下床，跟我走，動作慢一些?！?/br>
    移下床的辰光，她不由轉頭看了一眼鳳娟的床鋪，那小蹄子正發出輕微的鼾聲。

    譚麗珍已記不得是如何走到那蹊蹺的半層中間的，這地方介于地下室與賭場中間，由下樓道中間的一個暗門進去。之所以看得清楚，皆因那神秘人還提著一盞燈，一團橘黃色的光自背后照清了前路。

    那一層半埋于地下的房間，譚麗珍曾聽一些荷官提起過，他們稱之為“半仙房”，因里頭進出的客人皆由潘小月、老章等幾個要人親自接待，想是極為尊貴的，所以唯“半仙”進得。于是她去問沈浩天，孰料對方登時冷下臉來道：“管好咱們自己的事，不該知道的少打聽！”

    如今，那“不該知道”的地界，卻有人拿刀押著她去了解，譚麗珍想來覺得有些好笑，又不敢失態，只得屏息繼續往前走。

    通往“半仙房”的所謂“暗門”其實并不在暗處，卻是清清楚楚的一對玄色木門，拿銅鎖扣著，有些拒人千里的陰冷。

    “打開?！?/br>
    話音剛落，她眼前那團黃光近了，手里又多出一把鑰匙來。這次她已氣定神閑，知道自己并無甚危險，且神秘人身上有一股令她迷醉的氣息，她曾在沈浩天身上聞到過類似的味道，系情欲與男性魅力打碎磨合出來的“迷藥”。

    譚麗珍推門踏入之際，頓覺舒服無比。富麗堂皇的銀絲線墻紙，地毯上盛開大團大團的曼陀羅，一頂較賭場天花板上更華麗的枝形吊燈發出刺目的光，四根血紅廊柱下放著青銅龕爐，每一只都自鏤空的蓋頂邊沿伸出三個怒目圓睜的獸頭，廊柱中央擺有一張胭脂木圓桌，正前方一片似用石磚壘起的臺階，上方一簾紫紅色天鵝絨布垂著，似是后邊有一片窗戶被遮起，她轉念一想又覺得不可能，因那是地下半層，哪里還能安上窗子？

    神秘人在她背后輕輕推了一把，示意她繼續往前走。繞過左側的柱子，往里去，方看見那里同樣垂著一件絨布簾子，墨綠色，看起來有些泛烏。

    “揭起來?！?/br>
    她想也不想便將布簾揭起，因已經有些習慣被對方指揮。

    布簾后頭的景象卻叫她半日緩不過勁兒來。

    那是一道監獄內才能看到的鐵條焊制的牢門，極小，只容得下一張鋪有棉被的單人床。鋪蓋很臟，帶有血跡，看上去卻是蓬松的，一個頭發因長久未洗而打結成油條一般的女人躺在上面，面容呆滯，口中偶爾發出呻吟，挺起的大肚皮似是隨時會崩破。床下堆了一疊油汪汪的碗碟，腳邊一只馬桶散發出惡心的臭氣。那女人似乎習以為常，也不驚訝，只側轉身，半瞇著眼看著譚麗珍，嘴里還在咬一個蘋果。

    “可認識她？”

    神秘人的聲音游魂般鉆入她的耳膜。

    譚麗珍拼命在記憶深處搜索，她是誰？她是誰？到底是誰？于是越搜索越眼熟，有些零碎片段開始往同一個方向湊攏，終拼成一盞白熾燈，照得她腦中豁然開明！

    “是……碧……碧煙？！”

    “碧煙”二字出口，她才拼出了完整的答案。沒錯，就是那位與賭場某個荷官合謀誆財而被送回老家的女招待，人人都以為她早已在千里之外的地方，卻不料她就隱居在賭場底下，被折騰成面目全非的一個人。譚麗珍清楚記得，碧煙與她的相好被人贓并獲之后，老章當著眾人的面將兩人押到潘小月跟前聽候發落，碧煙臉上未顯出一絲驚慌，反而掛著認命的凄楚表情，既不求饒，亦沒有流露驚恐，只那樣安靜地跪著，周身散放異常的清高。關于碧煙的脾性，譚麗珍是曉得的，她永遠是這些姑娘里頭打扮最齊整、頭發最光亮、妝容最細巧的一個，不參與講是非的群體，也沒取笑過誰，只做自己的事，吃自己的飯，所以這樣有些冷艷的女子居然找了相好，讓她們深感意外。那時碧煙還未顯出懷孕跡象，微微隆起的肚皮在緊繃的旗袍下深藏不露。

    所以事后潘小月能放過碧煙一馬，眾人都道是她必定私下找老板求情，將懷孕的事告知了，才得以全身而退。

    如今看來，那些眾人堅信不疑的故事，竟都是編造的。眼前蓬頭垢面、皮膚蒼黃、體態臃腫的碧煙才是真實的，從前的清高、秀美，以及不隨波逐流的蓮花氣質，早已被抹殺得干干凈凈，現在的她只是一位即將臨產的婦人。

    “看來你還是沒有忘記好姐妹呀?！鄙衩厝伺d奮得“咯咯”直笑。

    “哪里是姐妹？只是認識……”

    她這才不安起來，下意識地捧住那快六個月的肚皮。

    “中國有句古話，叫‘欠債還錢’，這位碧煙姑娘之前偷過賭場太多錢，在這里替潘老板干一輩子苦工都還不完了。不過，我們還是替她找到了非常完美的還債方式，她不僅可以衣食無憂，還能把孩子平安地生下來?！?/br>
    神秘人的聲線驀地變得自然了，是一派溫柔男音，如溪水流過指尖，清爽、平緩。

    “那……那生下來以后呢？”

    不知道為什么，她內心的恐懼無端地愈積愈濃。

    “哈！哈哈！哈哈哈哈！”

    床上待產的邋遢孕婦突然發出爆笑，她勉強支起身子，靠在墻上，雙下巴在領口擦來擦去，顯得極為狼狽：“生下來以后，孩子就不見了，就不再是我的了！不見了……就不見了……不見了，不見了，不見了……”

    碧煙不停叨念“不見了”，像是對自己講，眼睛卻看著神秘人，哀怨、絕望。

    “你們這些女人為什么一定要給自己增加負擔呢？”神秘人緩緩除下罩在臉上的斗篷，露出一頭卷曲的金發，修剪精致的絡腮胡與水藍色眼珠被吊燈制造的明黃色光照得明艷可鑒。那不是一張俄羅斯人的魯鈍面孔，俊俏里有著滄桑，眼角的細紋正泄露年齡的秘密，譚麗珍這才看清這個西洋美男子的手，修長、蒼白，指節上有白色絨毛。

    他的動作是那樣緩慢，仿佛時間從他身邊流過時會變得遲鈍，每一秒都無聲滑掉了，他像是從哪個神秘國度派來的巫師，有cao縱世界的能力。

    “你是誰？”

    譚麗珍并非真不記得他是誰，他第一次來賭坊的時候，還是她領著他來到玩百家樂的臺子上，因他不似那些紅毛鬼一般粗魯，毛領大衣底下系整潔的三件套西服，金表的細鏈子在胸口彎成一道光滑的弧線，每一個笑容里都是有勾引的。這樣的妙人兒，碰上一回便銘記終生。

    “叫我斯蒂芬就可以了?！彼⑽⑶飞?，像置身于一場上流社會的豪華晚宴。

    她險些迷失在他的溫柔里，然而監牢里那只馬桶的臭氣適時將她熏醒，于是怯生生問道：“你……你要把我怎么樣？”

    “別擔心?！彼沟俜蚁裰辛诵M毒的太陽神，笑道，“只是要請你看一場表演?！?/br>
    這個時候，斯蒂芬好似完全不在意他的“老朋友”杜春曉已在賭坊落腳的事情。

    【2】

    喬蘇的皮膚已經微微發藍，她如此安靜，像睡在禮拜堂高臺上的一樽雕塑。從側面看，她的鼻端與rufang一樣高聳，下巴尖翹，依稀可辨她年輕時候的絕色。阿巴突然上前，狠狠垂打尸體，扎rou將她強行拉開，她氣呼呼地沖扎rou啐了一口，這才安靜下來。

    “我再說一次，人不是我殺的?！比敉凵衿届o如水，“我給阿耳斐用的是止血藥，毒不死人，她也沒有吃過東西，難道因為我離她最近，就一定是兇手？”

    “我也不信你是兇手?！倍糯簳孕Φ?，“若真是你，也不會費那么大勁，挑唆你師傅打她兒子來逼供，可是這個道理？但是……”

    她拿出一張魔術師牌，在若望眼前一晃而過，道：“假設說，你原本只想讓她認下殺費理伯的罪，未曾想她卻要講出更多的事情來，這事情恰好是你不想讓大家知道的，于是臨時暗下殺手，也不是不可能。喬蘇是中毒死的，這里最容易弄到毒藥的便是你了。太多植物里都可提煉毒藥，包括一品紅、虞美人草、南天竹、馬蹄蓮……嘖嘖，有不少可是在你花房里見識過的，倘若調理得當了，都可置人于死地，你又如何證明喬蘇中的毒與你無關？”