于是她們每月都偷偷碰兩次面，傾訴些平常不能講的話。翠枝被害前那一晚，二人找了家隱秘的小店吃生煎，翠枝食量變大，如今一頓要吃十五個。桃枝是過來人，隱隱嗅出meimei身上散發的少婦氣，便少不得旁敲側擊，勸她說女人青春短暫，招子一定要放亮，找個值得依托的男人才好。諸如此類的話講得多了，翠枝嘴巴一翹，嗔道：“jiejie這話說得消極了，難不成你如今這個樣子，將來還是這樣不成？保不齊找到個懂疼人的，把你娶回去?！?/br>
    “我這個事體，犯不著你cao心，還是想想自己，到底怎么個出路?！碧抑Φ膬傻滥抗庵鄙湓诖渲ξ⑽⒙∑鸬亩瞧ど?。

    翠枝面上突地浮起一片桃紅，像放進竹籠蒸過一般，暖融融的，相較在蠶花節上遇她那辰光，姿色竟添了好幾分。只見她細聲細氣道：“你放一百個心，他不敢不要我，到時候，我把你也贖出去，一起享福?！?/br>
    這份天真的誠意，令桃枝又氣又好笑，便追問她是遇上什么樣的貴人，有這等威力。翠枝偏著頭想了半日，笑道：“還是不要講吧，到時候你自會知道?！?/br>
    孰料那個“到時候”卻遲遲不到，只盼來一個死訊。

    “她可有多少透露一點兒，那位與她珠胎暗結的情郎是誰？”杜春曉因肚子有些餓，且趕不上黃家的晚飯，追問的語氣也有些兇悍。

    桃枝默然地搖了搖頭，說道：“這丫頭口風緊得很，怎么問都不肯說?！?/br>
    “那從她身上可看到什么可疑的貴重物件？比如……金頂針之類的？”夏冰問道。

    “頂針？”桃枝一臉茫然地望住他，“怎么會問到這個？”

    “因我們從死了的一個丫頭那里查過一枚金頂針，貴重物嘛?！?/br>
    “哪里得來的？”

    “二少爺房里的人那兒?！?/br>
    “我有些糊涂了，好像不曾見?！彼蜃煲恍?，似乎略松一口氣。

    桃枝走后，杜春曉忙拉著夏冰直奔對街的老湯樓，叫了兩碗爆魚面，她一氣便吞下半碗，這才松弛了一下神經，說道：“其實這個線索，既有用又沒用?！?/br>
    夏冰喝了一口面湯，眼鏡片上糊滿了水霧，也顧不上擦一擦，也是餓極了：“是啊，這說明田雪兒與孫翠枝極有可能是愛上同一個男人，他令她們懷孕，然后又殺人滅口?！?/br>
    “當然是同一個人干的，男女不論，但未必就是滅口?！倍糯簳孕臐M意足地放下碗，煙癮適時爬上來了，卻因是公共場合，不便拿“黃慧如”出來，只得忍著。

    “不過，既然那個男人如此風流，出手也闊綽，肯定是有錢人，這一想，范圍也就縮小到三個男人身上?！?/br>
    “錯了，是四個，你叔這幾年也在悶聲大發財，只是不講罷了?！毕谋隽艘幌卵坨R，笑得頗為得意。

    杜春曉沒有理會，只怔怔盯著面碗，突然抬頭問道：“夏冰，你說有沒有可能，其實真是我叔干的呢？”

    夏冰一口面嗆在喉嚨里，一時間竟吐不出來。

    ※※※

    黃天鳴怕自己的孩子，怕得要死，在夢里，他們都變成了渾身流毒的蟾蜍，趴在藏書樓每一層的入口，發出古怪的呻吟。他想抱起這些蟾蜍，移到好的地方去，卻見薛醉馳走過來，把這些“毒物”并排放在腳邊，然后一只只踩死。每踩一下，蟾蜍肥美的肚皮都會“噗”的一聲破裂，擠出灰紅的泥腸，兩只渾圓的眼卻還是死死盯著他的。

    “你要有報應的?！毖ψ眈Y說完，便伸出巨型腳掌，踏向他的頭頂……

    他駭然尖叫，隨之醒來，涼席上浸滿了汗液。

    他其實是懷念三十年前的，雖然窮，但身上每一塊肌rou都是鼓脹的，吃什么都香，不像現在，每次坐進浴池里洗澡，那幾層垂掛在腹部的皺皮令他相當泄氣，吃到一點油膩就飽。剛認得薛醉馳的時候，黃天鳴因“拋頂宮”不慎被捉，上海法租界的巡捕將他扒得一分不剩，只得偷渡回了青云鎮，蹲在薛家門口討飯。薛醉馳抱著兒子出來，兒子手里拿了個糖餅，黃天鳴也顧不得，上來搶了糖餅便逃，與張屠夫迎頭撞上，摔了個仰面朝天，糖餅瞬間在地上碎成齏粉。待睜開眼，上方一個黑影已遮云蔽日，只見那黑影伸出手來，罵道：“一個大男人，干什么不好？要去做這些事！”

    薛醉馳嘴上雖兇，手卻是暖的，將黃天鳴一把拉起，還帶他回宅，給他一碗飯，兩件干凈的舊衣服。他也知道要感激，卻怎么都講不出口。出來的時候見庭院右角上一個高高聳立的古塔，每層塔角上都掛了獸嘴銅鈴，便問一個下人：“這是哪里？”

    “是哪里都跟你沒關系，那是讀書人才能進的地方，走吧！”

    黃天鳴瞬時百感交集，那間氣派老宅、華麗繁茂的庭院，竟在他心里種了根。那是洋樓林立的上海灘鮮見的奢華，尤其那座藏書樓，散發出的傲慢與端嚴，更教他難以釋懷。人之貪欲，便是隨經歷與眼界而一擴再擴，才養成了一只陰暗的猛獸。此后，他像是突然換了個人兒，搭上香煙店老板的女兒孟卓瑤，成親后便將她的嫁妝盡數拿出來做本，高價收購了一批繭子，于是一傳十、十傳百，周邊的養蠶戶都將繭子送到他這里來，搞得外省紡織廠來的買辦只得來找他談判。他倒好，微微一笑，往鎮東一指，說道：“我如今是跟薛家合作，把繭子送他那里加工的，要談也找他去?！贝稳?，他搶先一步去找薛醉馳，將繭子送上，二人聯手，狠狠敲了那外省買辦一筆。

    黃天鳴與薛醉馳這么樣合作了幾筆買賣，每次都是黃天鳴去收繭，薛醉馳支付一半的本金，并負責與外省買辦談判，簽合同。某一天，外省來了大戶，開口便要收一噸繭子，但要得很急。薛醉馳當下也不敢允諾，去找黃天鳴商量，他胸脯一拍，說包在他身上，這筆錢怎么也要賺下來。于是薛醉馳簽了契約，上頭寫明若十天內交不出貨，便要交十倍罰金，數目龐大，他只得抵了自己的宅子。

    于是那幾天里，黃天鳴拼了命地收繭，薛醉馳亦加派人手，忙于將貨入倉，這樣干了八天八夜，到第九天，一噸繭子已七端八正，只等那買辦來收。結果當晚繭倉突然火光沖天，將兩人的心血與本錢統統燒了個精光。繭子入庫前早已曬得精干，一點便著，何況忙了那幾夜，管倉庫的自然已累得找不著北，只顧扒在庫房的繭袋上睡著，次日待滅了火，將人拖出來，已成一塊焦炭。薛醉馳那天如被五雷轟頂，只在燒成狼藉的繭倉前站了有大半日，待回過神來，黃天鳴已站在身后，只講了一句：“這個罰金，我來出，但宅子要給我?！?/br>
    薛醉馳幡然醒悟，自知著了道，伸出手緊緊掐住黃天鳴那根粗壯的脖子，他自知已失去一切，也就顧不得自己的命，只圖一時之快。眾人撲上來，將他的指頭一根根掰開的時候，他隱約看見黃天鳴布滿血絲的眼睛里流露一絲獰笑。

    “你要有報應的！有報應的！”

    這詛咒，如今果真穿越時空阻礙，釘在了黃天鳴的背心上，深入、精準。

    【10】

    田雪兒的墓地，買在西山頭最不起眼的角落，且不講風水，就連一塊用來擺貢燒紙的平整地方都是沒有的。所以秦氏只將兩只粽子，并一串荔枝擺在石碑底下靠著。因身邊荒墳林立，紙錢燒成灰片后被風一吹便四散而去，也不知地府的女兒拿不拿得到，不會還是被野鬼搶去了吧？

    她這樣想著，神色也變得木然，黃莫如遠遠站在后頭，半步都不靠近，像是怕紙灰玷污了他的薄綢對襟短褂。她沒有怪他，只是偷偷苦笑，更將他視作平常而嬌貴的少年。

    “走吧，我帶了云樂坊的點心，到你家去吃一些？”他手上果真提了一個奶黃的紙包，滲出斑駁的油印。她只得嘆一口氣，便先他一步走下山去，在家里等著。

    紙包打開，里頭并了兩個小紙包，一個放著花生酥，另一個裝的是核桃餅。她坐在柜臺后頭，聞著點心油汪汪的香氣，半點都吃不下。

    “吃一點？”

    趁四下無人，他拈起一塊花生酥，送到她嘴邊，那油氣也跟著逼近，她登時胃部翻江倒海，“哇”地吐了一地清水。

    “怎么了？”他忍不住上前撫她的背，越是撫，她越是嘔得厲害，便急著將他推開，臉色煞白地瞪了他一眼。

    “自己在我身上作的孽，還問我怎么了？”她突然眼淚汪汪起來，像是滿腹滿腔的委屈，盯著指甲蓋上蒼白的細月牙，就再也沒有理他。

    他定定站在那里，說不出一句話來，像被木樁子從腳心板縱穿到頭頂，每一寸都動彈不了。

    兩人就這么樣對峙了好一陣，起初只是被尷尬與驚訝弄得無法回神，后來卻漸漸演變成了賭氣，都刻意要用冷戰來逼對方退步，結果卻陷入了更深一層的焦慮。

    “按理講，我也未必一定要這個孩子，不過你也知道，如今白小姐去了，要再找個靠得住的人來處理也挺難，我可不想讓古郎中來做！”

    “古郎中”是指青云鎮一家藥房里雇的一個叫古瑞生的江湖郎中，成日里酒壺不離手，每次出診都滿身酒氣，誰都厭他。尤其女人家要看個婦科病，自然都是選白子楓的，人清爽，醫術也高明得多，口風也緊得不得了。如今她這一死，像是把青云鎮女人中間某個隱私而又關鍵的環節給切斷了，她們表面如常，卻心如油煎。

    “哈！哈哈！”他仰面大笑，像是要將從前的抵死纏綿悉數毀滅。她在那笑意里嗅出了一絲憤怒，遂覺得毛骨悚然，面部肌rou卻紋絲不動，以扭曲的平靜應對他的癲狂。

    他好不容易停住笑，將兩只紅彤彤的眼球對住她，啞著嗓子道：“你何不去問問房里那位的想法？我們不是當著他的面做過么？所以他也應該有份！”

    她想也不想，便摑了他一掌。他如釋重負地轉身走了，像專為候著她的耳光，好藉此走掉。她氣得怔怔的，兩只手不住發抖，想把臺面上的兩包點心捧起，那些花生酥、核桃餅卻在黃紙里不住蹦跳。