【5】

    薛醉馳的尸首一下葬，李隊長便輕松起來，因為無論黃家的連環兇案能不能破，至少目前輿論都已代他結案，只說是薛醉馳對黃天鳴家有仇怨，因此躲在藏書樓二十年，伺機報復，想把黃宅變成“兇宅”，好趕走黃天鳴一家。這種民間自動成形的說法，對破案實是有好處的，至少真兇會放松戒心?？衫铌犻L又怕對方再次犯案，所以內心也是萬般糾結，嘴里那只黃楊木煙斗的嘴管幾乎要被咬爛。盡管他不是個多話的人，可旁人依舊能夠通過他身上洶涌的煙火氣猜到煙齡，那管直桿的煙斗，做工是極粗糙的，只要略吸一口，劣質煙草燒出的辛辣味便直撲鼻腔。他一直想買個有弧度，漆得黑亮的石楠木煙斗，英倫出產，煙絲再蹩腳，經由煙管那道弧線之后，口味都會過濾得順滑柔和。然而這只舊貨，卻是一個女人買給他的。

    三十年前，她劃一只木桶，沿鎮河一路漂泊，將泡得發白的手伸到水面碧綠浮萍的下面，撈起一串菱角。當時他還是年輕后生，穿著無袖短褂，蹲在薛醉馳身邊，跟他學習做鳥籠，踩了一地雪白的細刨花。她將桶劃到他們蹲坐納涼的廊沿邊，對他笑了，笑得不算漂亮，卻極耀眼，被日頭曬得通紅的后頸像是著了火。那時他還不是李隊長，人家都叫他李常登，因身板兒瘦長，果真后來改叫他“長凳”。

    “拿去?！彼f給他一個長條的紙包。

    他接過，打開，拿出那只黃楊木煙斗，就這么空著含進嘴里，站起來大搖大擺走了幾步，欲逗她笑，一回頭，卻見她早已劃著桶離去，將綠色水面切出一條長長的、黑亮的尾巴。

    此后，他便含著那只煙斗，與她嬉鬧、幽會，卻什么都不講穿。她進黃家做丫鬟，他叼著它，她嫁給黃天鳴做三房姨太太，他還是叼著它。像是知道她絕對不可能屬于他，他今生全部的渴望就只能濃縮在一只煙斗中，看它經時光磨礪，積污納垢之后，也終于長出了蒼涼的紋路，變得憔悴、麻木，只能教寂寞在胸腔里吞吐。

    她生產那天，他一個人坐在堂屋里喝酒，七兩白干，就半包去殼花生，吃得嘴上沾滿紅衣，也不講話，只怕會從喉嚨里噴出一記嗚咽。孰料杜亮一下將門撞開，說請來的穩婆因還不出兒子的賭債，被困在路上，被五六個混混圍著。他當即跳起來，跑到魚塘街，順手cao起小販橫在路邊的一根扁擔，往混混頭上身上劈頭蓋臉地打，那一腔怨氣竟就這樣出掉了。穩婆從黃家后院出來的時候，已是半夜，見他鬼一般坐在臺階上，腦袋埋在兩只膝蓋間，于是笑道：“長凳，你在這里做什么？”

    “生了嗎？”他抬起頭，兩眼充血。

    “生……生了，是個男孩兒?！蹦欠€婆滿臉驚訝，又直覺若不報這個平安，他會跟她拼命。

    “嗯?！彼酒鹕?，不緊不慢地走掉，背影被月光拉成了線。

    穩婆突然意識到，今后斷不能再叫他“長凳”了。

    ※※※

    “紙人”一直在張艷萍腦殼里飄動，忽東忽西。為了讓它消停下來，她自己也只得盡量不動彈，就這樣假裝石頭，最好也不要被其他人看見，飯菜送上來，她聞到油氣便想要吐。

    “她這樣多久了？”

    “十多天了，白小姐說是失心瘋，受了驚嚇的緣故，要靜養才會好?！?/br>
    李常貴問的是黃慕云，眼睛卻盯著張艷萍。她也拿兩只墨黑的眼圈回應他，唇上的口脂已盡數剝落，曾經曬得緋紅的健康的頭頸只要略一彎屈，便露出醒目的算盤骨。她對他笑了一下，仿佛是……他怕自己看錯，便更仔細地望住她，半晌之后，她拎起右嘴角，又笑了一下，這回他看真切了，鼻頭也跟著酸澀起來。

    “查案嘛，還是要了解些情況的，問幾個問題應該不要緊吧？”

    他其實不敢看黃慕云，因他身上有她的骨血，下巴輪廓也與她如出一轍，他對那樣的相似有些恐懼，仿佛在提醒過往歲月里那些甜蜜，都從這副同樣精致的骨骼上流失了。

    黃慕云點頭，亦像是下定決心要為母親洗冤，說道：“我娘平?？匆婓攵紘樀貌桓易屇_沾地，又怎會下這樣的狠手殺人？還請李隊長查明真相，還我娘一個清白?！?/br>
    聽到這樣天真的辯白，李常貴內心的痛楚竟更深了，她的親兒自然只見過母親金枝玉葉的模樣，哪里知道她少女時代的嬌憨與勇猛，盤踞在他記憶里的張艷萍，是能把水蛇握在手里把玩的；只是待她諳透愛慕虛榮的訣竅后，便學會假裝懦弱，將鋒芒與純潔都包藏起來，方才走到她想要的那一步。

    “三太太？”他心里叫的是“艷萍”，轉到嘴上，吐出的卻是一個陌生的稱呼。

    她又微微笑了一下。

    “三太太……”他竭力壓抑住傷感，問道，“你能不能把那天在藏書樓里的事兒再說一遍？記得什么就說什么，不記得了就不用講，好不好？”

    她張了張嘴，像是要講，卻又嚶嚶地哭了。他張口結舌地怔在那里，倒是黃慕云安慰他：“她今天的狀態還是好的，父親說若她還是這樣，就送去上海的大醫院治療?！?/br>
    李常登點點頭，繼續問：“那你說說，你在那兒看到了什么？”

    “紙……紙人……嗚嗚嗚……”

    “什么紙人？長什么樣兒？”

    張艷萍滿面淚痕地伸出手，往坐著的李常登頭頂比了一下：“就……就這么點兒高……慢慢兒地……朝我飄過來……我……我……”

    “紙人沖你飄過來，然后呢？然后怎么樣？”李常登逼問。

    她睜大濕濕的雙眼，雙手屈成爪狀，舉在胸前，喃喃道：“然后……然后我就想撕碎它……”

    這個姿勢，張艷萍保持了整整一個鐘頭，像是玩具發條突然卡殼，竟又一動不動了。

    李常登此刻莫名地記起喬副隊長講的話：“薛醉馳藏在樓內的動機怎么看都不太對，就算樓里長年無人清掃，所以一直保守秘密，可他是怎么養活自己的呢？這咸菜饅頭像是從街邊的攤子上買的，如果他要出去找吃的，勢必要經過庭院，從后門走，而且最起碼每隔三天就得出來準備一次食物，清倒馬桶?？墒悄憧此厍暗蔫€匙，生滿了銹，一看就是沒用過的，而且，驗尸的時候還發現了一些有趣的細節，充分說明薛醉馳根本就沒外出活動的可能！”

    的確，李常登對那間不足十尺的暗室也充滿懷疑，薛醉馳的尸體被發現時，身上的衣服已破得不能看，而且室內再無其他的換洗衣服，他又是面目全非，這樣一個人走到街上去置備食物，必定會引起注意。難道是……

    李常登心里咯噔一下，像是開了竅，同時，一股愈發沉重的情緒將他的心一下扯入深淵。

    “沒錯，我也認為薛醉馳不是躲在藏書樓內，而是被人囚禁的?！眴谈标犻L對李常登的假設表示贊同，“必定是有一個人，定期給他送飯，粗粗整理暗室。而且這個人，應該是黃家內部的?！?/br>
    “是誰？黃天鳴？”李常登將煙斗吸得嗞嗞響。

    “不對?！眴谈标犻L連連搖頭，“如果是黃天鳴的話，他不會要求杜亮把三太太關進藏書樓里的，肯定是有人瞞著他，把那座樓當成囚室?！?/br>
    “你認為會是誰？”

    喬副隊長干笑了一聲，喝了一大口酒，咂了咂嘴，說道：“很簡單，誰在張艷萍被下令關進藏書樓的時候悄悄跟去查看情況了，誰就是那個囚禁薛醉馳的人?！?/br>
    “那就只有白子楓了……”

    李常登想起他們將尸體抬下樓以后，在門口看到杜春曉與白子楓站在假山旁聊天。

    “好吧，我們這就去白小姐的診所跑一趟?！彼募比绶俚胤畔戮票?，便往門外走，喬副隊長急忙跟上。

    白子楓那日果然乖乖待在診所，不，確切地講，是待在診所的閣樓里，直挺挺地躺在床鋪上，已斷了氣。

    【6】

    診所中彌漫一股營養針的清苦氣味，白子楓臉部肌rou像是斷裂一般地扭曲，嘴部歪斜，雙目圓睜，兩顆眼球像隨時要從眼眶里蹦出來；蒼白的唇沫與耳輪上沉淀的黑紫，透露她已撒手人寰的消息；腦后流出的一攤濃血，實是流在地板上的，滲過那木頭縫滴滴答答落到下面的飯桌面、針盒蓋及墨綠色的石磚地上。

    李常登與喬副隊長在診所里等了徐久，不見人出來，倒是喬副隊長臉上沾了一滴紅雨，下意識用手抹下來一看，竟是鮮血，抬頭望去，竟又灑下好幾滴來，一時間整個診所“落英繽紛”。二人噔噔噔跑到樓上，見白子楓腦袋血糊糊地倒在床上，血水一半在地上，另一半則被吸進枕頭，半張床都呈赤艷。

    “被人用鈍物連擊好幾下，當場斃命?！眴谈标犻L面部已緊繃得刀劈不進，這是他生氣的表情。

    李常登也是心情復雜，一面是難得案情有了線索，竟被人先行一步將它掐斷了；可另一面又有些竊喜，因覺得兇手這么樣犯案，終會露出馬腳來。

    喬副隊長此時已蹲下身子，將床邊那高高一疊舊書一本本翻開，多半都是《上海畫報》一類的雜志，床底下甚至還堆了幾捆過期的《申報》。他抽出其中一本畫報說道：“看來行兇之后，這個人倒沒急著走，還逗留了好一會兒呢?！?/br>