秋雨連綿，肆虐南地的水患雖已得到控制，但被洪水沖毀的河堤需重新加固，因霍珣以雷霆手段處死了一批官吏，派誰前去監工，便成了問題。

    朝臣們面面相覷，誰也不敢主動請命。

    寧州刺史孫越，生前備受承安帝寵信，正因如此，才能明目張膽搜刮民脂十數年而不受處置。

    雖說這是個向新帝表忠心的好機會，可孫越在寧州經營多年，其殘余勢力未必清理干凈，此行并不算安全。

    霍珣撩起眼皮，已有些不耐：“若孤沒有記錯的話，英國公當年曾掌管寧州軍，對南地的情況也比旁人更為熟悉一些吧？”

    英國公會意，持象笏出列：“臣愿前往寧州監工，為陛下分憂?！?/br>
    新帝面上帶著漫不經心的笑意：“甚好，辛苦蘇愛卿?！?/br>
    這樁事得到解決，在場朝臣們懸著的心終于落回肚子里。

    散朝后，眾人有序離開宣政殿，英國公卻和往常一樣留在石階下，等待天子出來。

    然而這次，等來的卻是新帝身邊那位名喚余泓的近侍。

    余泓向他道禮，低聲勸說：“英國公請回罷?！?/br>
    英國公道：“可否煩請大監替臣帶句話？”

    余泓原本已轉身要走，聽聞此言，終究還是停下腳步，好心提醒道：“英國公辦好陛下交代的事，便能見到想見之人?！?/br>
    他能說的也只有這么多。

    英國公拱手：“多謝大監?！?/br>
    回到宣政殿，天子獨坐寶座上，單手撐額，坐姿散漫，眸底墨色濃郁。

    余泓謹慎征詢他的意見：“陛下要擺駕御書房嗎？”

    “今兒日頭正好，孤想去后苑走一走?！被臬懫鹕?，“不必傳輦?！?/br>
    這些天褚叡留在宅邸養傷，宮中還能和他說上幾句話的，就只有身邊近侍。

    余泓忙去準備，新帝喜靜，挑了兩個機靈的內侍遠遠跟在身后侍奉。

    已是深秋，后苑栽種的花相繼枯敗，唯有金桂飄香。

    循著那清幽桂花香，霍珣越走越深，最終在金明池邊的蓬萊殿舊址前停下。

    頹圮的磚瓦堆里，長出一顆小小桂花樹，悄然開出一簇簇米黃色小花。

    多年前，因薛貴妃的喜好，蓬萊殿遍植桂樹，可惜全部燒毀于那場大火之中。

    霍珣容色平靜：“拔掉它，不要留根?！?/br>
    說完，他毫無眷戀拂袖而去。

    余泓招手示意一位內侍上前干活，小跑著趕過去，亦步亦趨跟在天子身后。

    走出十來丈，又聞到熟悉的桂花香，霍珣眸光一沉，是不悅的前兆。

    余泓仔細分辨了味道的來源，小心翼翼稟道：“陛下，這桂花香味，似乎是從長秋殿的方向飄來的，陛下是否要進去看看？”

    第7章 共食   “過來用膳?！?/br>
    霍珣面色沉靜如水，薄唇緊抿，他的心疾暫時得到控制，沒有見蘇氏的必要。

    “回去罷?！彼?，“孤還有許多奏疏要批閱?！?/br>
    直到掌燈時分，殿外掛起琉璃宮燈，霍珣擱下紫毫，喚了個小黃門進來：“貍奴呢？今日怎沒有見它出來？”

    這只貍奴他養了十來年，年歲漸高，但貪玩的脾性始終如一，平日常在紫宸殿竄上竄下。

    小黃門戰戰兢兢地道：“回稟陛下，貍奴今日下午開始有些食欲不振……”

    話還沒說話，就被天子打斷：“把它抱來給孤瞧瞧?！?/br>
    貍奴趴在軟墊上打盹，小黃門輕手輕腳將它抱出來，給霍珣送去。

    很快，它睜開鴛鴦瞳望著霍珣，喵喵叫了兩聲，然后無精打采窩在主人懷里。

    霍珣揉了揉它的耳朵，聲音很低：“是不是連你也要撇下我了？”

    它不會說話，偶爾掃一下尾巴，以示回應。

    霍珣沉默了會兒，心中生出不安，厲聲對那小黃門道：“傳太醫令?！?/br>
    太醫令提著藥箱，幾乎一路小跑趕來，他在宮中行醫幾十年，可從沒給貓狗看過病。

    這次，腦袋是真的拴在褲腰帶上了。

    霍珣面色不虞，冷冷注視著為貍奴看診的太醫令。

    年逾半百的太醫令暗自捏了把汗，硬著頭皮稟道：“臣不擅長此道，初步推斷，陛下的貍奴應是受寒著涼，需要吃幾貼藥?！?/br>
    霍珣道：“你去準備湯藥，若是無效，孤必定治你欺君之君?！?/br>
    太醫令欲哭無淚，行禮告退。

    不久后，湯藥送過來，如何喂藥便又成了問題。

    貍奴并不配合，掙扎得厲害，加之霍珣左臂的傷還沒好，暫且使不上勁，而內侍們壓根不敢靠近，折騰好一番，終是無果。

    眼看陛下的視線掃過來，太醫令頭皮發麻，出了個餿主意：“不如，臣去請蘇娘子過來？”

    天子一怒便會殺人，蘇娘子溫柔小意，定能安撫好他。

    霍珣掀起眼皮：“允?！?/br>
    比起每日照看它的內侍，銜蟬奴的確更喜歡和蘇氏親近。

    有天夜里內侍忘記給籠子上鎖，貍奴逃走，后來在那女子懷中發現的。

    太醫令如聞大赦，足下生風，恨不得飛去長秋殿傳話。

    長秋殿，一燈如豆，內殿昏暗沉寂。

    忽然，蘇慕宜自青紗帳中坐起，擔心自己聽岔什么，便重復一遍：“陛下這個時辰傳召我？”

    秋露點頭道：“小娘子，是陸太醫親自來請的，說事情緊急，請小娘子快些趕過去?！?/br>