載靜見狀點點頭：“如此看來，祖師爺也是在為大清的氣數而擔心。但不知自上次之后，原本的氣數可有了怎樣的變化?！?/br>
    手指移動，慢慢點著棋移到了一個“亂”字上。

    “氣數已亂？”載靜望著那字問。

    手指再移，迅速滑到了一旁的另一字上——“竭”。

    “竭……”微一蹙眉，載靜抬頭朝那尸體看了一眼：“大清氣數將竭，您可知是因了什么原因么?！?/br>
    手指前移，到了“國”字，再后拖，點在了“衰”字上，再移至“帝”，最后停留在了“弱”字上，不再移動。

    “國衰帝弱……”念著這四字，眉心再度一蹙?！艾F今國家無論兵力或者財力都遠不如西方列強，載靜自是明白，而皇上體弱，載靜也是清楚。今日更聽察哈爾家的莫非告之，說皇上時日已是不多，若真如此，想皇上成婚至今尚無誕下一兒半女，如果日后他真有什么三長兩短，那么皇位繼承者便是毫無著落的了?！闭f到這兒，不由輕吸了口氣：“想我大清開國至今，這等事情……還真是頭一回遇見。不知是否正因為此，于是擾了我大清的氣數？”

    聞言，枯指微微一顫，推開邊上亂子點著那粒棋一路移動，迅速定在了“非”字上。

    “并非如此？那究竟是為了什么？”載靜目光微閃，略有不解：“國衰帝弱，除此難道還有何其它解釋？”

    枯指再度一動，將棋點在了“天命斷，真龍困”六字上。

    “什么意思……祖師爺，這六字是什么意思？”載靜望之微怔。

    “死局”。手指再動，移向這兩字，隨之突然嘭的聲響，那尸體竟用他胸膛在石桌上猛撞了一下。

    “祖師爺……”見狀載靜不由吃了一驚。

    抬眼一動不動望著這具重新沉默下來的尸體，呼吸微微有些急促。

    片刻后穩住呼吸，握著它的手慢慢重新放到棋盤上，輕聲道：“既是局，可有破解的法子么？”

    “八—旗—殉—道—助—龍—騰—”，棋子逐一點出這七字。

    “八旗殉道……”望著這些字載靜怔怔出了片刻神，遂牽了牽嘴角，將棋從‘騰‘字上輕輕剔開：“祖師爺，您可知在那第九具棺材被抬入此地后，我大清朝可有多久沒出過一位正黃旗殉道使了……所謂群龍無首，既離了正黃旗一派的統領，卻還哪來什么八旗殉道?！?/br>
    “即—出—”

    棋子剛落到“出”字上，尸體突然通體一陣顫抖。

    隨后直挺挺站起，張口朝著桌上哇的聲吐出口黑血，血瞬間將桌上的棋盤腐蝕出了一道巨大的口子，也令邊上被沾染到的那把青銅劍嗤的聲燒出股黑煙。

    “祖師爺！”見狀載靜忙伸手過去想扶住它，但哪里來得及。

    就見它跌跌撞撞朝后倒退數步，伸直雙手朝前一陣揮動，口里噴出更多的黑血來。

    緊跟著全身再次一陣劇烈抽搐，不出片刻一聲尖叫嘭的聲倒在地上，一動不動了，而它脖子上那串朝珠則啪的聲斷裂了開來。這串由皇太極親贈的東珠，幾百年來它始終安安靜靜在這具干癟的尸體脖子上懸掛著，無論歷經多少朝代，經年不變。

    卻在這一瞬間突然自行斷開，讓載靜不由望著微微有些失神。

    片刻目光重新平靜下來，他朝石桌上那張已然毀壞的棋盤望了一眼，拾起邊上黑煙褪盡后的青銅劍，朝自己手指上再次割了一道。

    待到血液涌出，抬手朝地上靜止不動的尸體身上甩了過去，過了會兒，只聽它全身發出咔咔數聲輕響，慢慢竟又從地上爬了起來。

    “回去吧……”見狀反手一把將短劍插入桌面，載靜邁步朝那朱漆大門內走去。

    每走一步，那尸體也跟著移上一步。

    就那么一搖一晃，慢慢隨著載靜的步子，返回了內室那口巨大的鍍金棺材之內。

    半月后，在家等著朱珠出宮的斯祁鴻祥突然被慈禧一紙詔書匆匆召去了宮里。

    最初有些惶然，因為完全不知西太后突然間將自己召喚入宮究竟會是什么事。待到了儲秀宮，隔著寢宮外那道簾子見著慈禧的身影，才略略定了定心，因為窺見慈禧一身家常的裝扮，在里頭擺弄著一盆花，似是在跟大公主嘮著家常。

    忙行禮問候了聲。慈禧見到他似乎挺高興，一邊同他有一句沒一句地閑扯了幾句，隨后笑吟吟道：“鴻祥啊，聽說過些天你女兒朱珠便要嫁人了是么？”

    “回老佛爺，正是如此?！?/br>
    “可定好日子了沒？”

    “回老佛爺，大約十月中旬?！?/br>
    “唷，這么急……我都還在天天琢磨呢，到底送你家閨女一些什么樣的禮才合適，這些天始終想不出什么像樣的來，一問日子，竟又這么緊巴巴的，倒真叫我犯愁了……”

    “……老佛爺……”聽她這一番話，斯祁鴻祥不由又是惶恐又是驚喜。

    驚喜的是，不明白這西太后為什么會這樣費心地為朱珠婚事上心。

    惶恐的是，這個喜怒不定的女人，眼下說著這番話，看似是隨口說笑，卻天曉得會不會一轉臉，便因此成了莫名按在自己身上的一條罪名。

    當下身子朝下匐了匐，斯祁鴻祥恭聲道：“若老佛爺覺得日子不妥，微臣當另擇吉日便是，回頭一定告之老佛爺確切時日，老佛爺覺得好，便好，老佛爺若覺得不好，微臣自當繼續再改……”

    “噗……”話沒說完，聽見慈禧在里頭輕輕一笑?！拔乙簿碗S口說說，你緊張些什么?；橐龃笫伦匀皇怯赡氵@當爹娘的做主，時辰么，也自是你親自決定才是?！?/br>
    “老佛爺慈祥……”

    “不過鴻祥啊，我突然間倒是想起來了，有些話雖然是晚了些，但我還是想同你說說?！?/br>
    “老佛爺請講，微臣洗耳恭聽……”

    “你瞧，記得當初選秀時，我原是看上你家女兒的，那般聰慧懂事……所以想留在宮里封個貴妃，好伺候皇上。但因我jiejie顧慮到她跟皇上的八字不般配，又因整日不得不戴著面具的關系，也無法指婚給別家親王貝勒，于是恩準你回去自行為她婚配。原想著她從小跟載靜最為親近，總歸是嫁給他做福晉的，面具不面具，待他到了年紀當會自行定奪。誰想你倒好，給簡簡單單配了個太醫院的八品御醫，真也不曉得你那會兒心里到底在想些什么?！?/br>
    淡淡一席話說得斯祁鴻祥再度匐下身：“回老佛爺……因那時我兒疾病纏身，幸虧得到碧落先生妙手治愈，所以……”

    “哦，我想起來了，報恩吶……”

    “是的……老佛爺……”

    “呵，你們這些男人奇怪的想法，我是不懂的，不過呢，我可不會因為圖自己報恩，便不管自家女兒今后的地位身份，隨手指給個八品小官兒?！?/br>
    “……老佛爺……”一句話說得斯祁鴻祥臉漲得通紅，也不知該說些什么，只緊緊將頭低垂著，一言不發。

    “好啦，”見狀慈禧微微一笑，插著手里的花道：“我又沒說你做錯些什么，你總這樣畏畏縮縮的做什么?！?/br>
    “微臣是想，老佛爺教訓得極是?！?/br>
    “呵，是也好，不是也罷，女兒總歸是要嫁人了。不過說到底，碧落也是我看得上的臣子，手里醫術確實了得，你女兒跟了他自是不虧的。只是呢……”也不知是說著時突然想到了什么，她輕輕笑了起來：“對了，前陣子跟皇上說起你家朱珠，他倒也有些印象，覺得她可愛來著……可愛，鴻祥啊，你說一個男人若夸一個女人可愛，到底是什么意思呢？”

    “這……”斯祁鴻祥怎么敢隨便回答，當下只抬頭朝著簾子內呆呆望著，過了半晌，半張著口輕輕搖了搖頭。

    慈禧便又笑了：“你今兒呆得像只木雞一樣，哪里還有那堂堂九門提督的樣兒?！?/br>
    “老佛爺恕罪……”

    “你且起吧，再這么跪下去，我門前的磚頭地都要被你磕穿了?！?/br>
    “臣遵旨，謝老佛爺恩……”謝過后站起身，斯祁鴻祥兩腿已幾乎有些站不穩，心中更是上下不定著，因同慈禧這一番話說下來，他已完全吃不透慈禧特意把自己召進宮，到底是為了什么。

    “鴻祥啊，”這時簾內再度傳出慈禧的話音，他忙上前一步躬了躬身?！吧匣匾姷皆鴱V圣曾先生，同他說起，才知道原來十多年前他替你家看過風水?！?/br>
    “是的，老佛爺?！?/br>
    “為了啥呢？”

    “回老佛爺，因那時家里老太爺老太夫人突然間暴病身亡，讓微臣痛不欲生。而且家中又多人相繼染病，也不知究竟是何故，因而疑心是家里風水出了問題，所以特意將曾先生請至府中一看究竟?！?/br>
    “哦……那后來怎樣了?！?/br>
    “后來在曾先生指點下布了幾處風水，家中境況才好轉了過來?！?/br>
    “是么？我怎么聽說是因為有高人指點你家朱珠戴了面具，才好轉的么？”

    “……這……”聽慈禧突兀提到朱珠的面具，斯祁鴻祥的臉不由微微變了變色，隨后笑笑道：“面具自然也是有些關系的……”

    “既然如此，早怎么不說，我還一直當是因了白蓮教的關系，若真因此當年不慎將朱珠指給了皇上，豈不是要將那藏在面具下的強硬命格壓在了皇上頭上?！?/br>
    “老佛爺恕罪！”聞言斯祁鴻祥當即臉色煞白，一頭跪倒在地：“臣確實是無心隱瞞，只是怕說出真情妨了朱珠日后的婚配，所以只能用其它的話敷衍搪塞之，臣絕對沒有欺瞞老佛爺和圣上之心??！況且那位先生說了，只要是跟命中連著天的人成了婚，朱珠從此便不用帶著那面具，也不會再受命格的影響，無心間害了旁人……”

    “呵呵，我自然知道你絕無那種心思?！毖垡娝钡脦缀鹾薏荒軐⒆约耗穷w心挖出來，慈禧淺笑著朝他輕瞥一眼，淡淡道：“不過，那位先生可有說過，什么樣的人才是命中連著天的人呢，鴻祥？”

    “這……”斯祁鴻祥遲疑片刻，搖了搖頭：“臣卻也不知……”

    “想我大清朝內，放眼看去，能說得上命連著天的，似乎也只有愛新覺羅家的人了吧?！?/br>
    “……老佛爺……”

    “那你怎就將她許配給碧落先生了呢，不怕碧先生因此就被那貴極至天的命給克了？”

    “……我……微臣……我……”

    “好啦，”瞥見斯祁鴻祥已惶恐得語無倫次，慈禧放下手中花束，站起身走到一旁輕輕坐下：“你慌什么，我也就隨口問問，不怪罪于你?？倸w也是你同碧先生兩家間的事而已，與我何干呢？”

    “……老佛爺……”

    “我只是有些好奇，當年指點你家渡過一劫的那位高人，連曾先生提到他時都一臉的欽佩，所以鴻祥，他究竟是誰你可跟我說說么？”

    “……老佛爺恕罪，那位先生由始至終都沒有提過他的名號來著……”

    “哦？你竟然連他名字都不知？那你怎敢請回家?！?/br>
    “回老佛爺，并非是我請他回家，而是給老太爺設靈堂那天，那位先生自己找來的。雖看著年輕，但短短幾句便道出我家境況，當真是叫人非常驚異的，所以才……”

    “是么……”慈禧聞言眉心微微一蹙。即刻又恢復了原樣，笑了笑：“那便算了，看來沒有緣分，總是不行的?！?/br>
    斯祁鴻祥一躬到地。

    “你起吧，這么大歲數了，再這樣腰腿怎受得住?！?/br>
    “謝老佛爺恩典?！?/br>
    “我也乏了，你跪安吧。蓮英啊，前些時候那些洋人送來的西洋酒，你帶斯祁大人過去領先回去?！?/br>
    “嗻?！?/br>
    眼瞅著李蓮英笑吟吟攙著驚魂不定的斯祁鴻祥一路遠去，慈禧回頭朝身后沉默不語的大公主望了一眼。見她一味將頭沉著，便將目光朝她身后一掃，隨后笑了笑：“早跟你說些過什么，碧先生，婚姻之事講究緣分，急不得。想你還這樣年輕，要女人什么樣的找不著，你說可是？”

    大公主身后不遠的地方，靜靜站著一身白衣藍褂的碧落。

    這一身素凈的顏色將他那張臉襯得格外美得動人，引得慈禧不由又朝他多望了一眼。

    見狀，碧落嫣然一笑，躬了躬身道：“老佛爺說得是。但老佛爺也說了，萬事要講究緣分二字的?！?/br>
    “呵，那我只問你一句，你剛才也聽過斯祁鴻祥那番話了，縱然如此，還一心想要娶朱珠么？我想你應已明白，除了命連天之人，誰娶她都會被她的命盤所克?！?/br>
    問完見他沒有應聲，倒也不以為意，只是放下手中茶杯輕輕朝自己肩上揉了一把，隨后瞥向他道：“這婚姻之事么，急個什么勁兒呢……近日肩上總好似壓著什么般的沉，碧先生，過來替我揉揉?！?/br>
    碧落依言上前，將手搭在她肩上輕輕揉了揉。

    手指移動處，慈禧不由自主發出低低一聲輕哼。許是很快瞧見大公主蹙眉投來的不悅目光，便笑了笑，自言自語般說了句：“你說，召進宮伺候皇上的話，賞她個什么名份好呢？貴人，還是妃嬪……”

    等了片刻見碧落依舊不語，便再度笑了笑：“貴人吧。想我當年初入宮時，不就被賞的貴人?！?/br>
    話音剛落，忽聽外頭小太監輕輕稟了聲：“啟奏太后，太醫院王大人說有急事求見?！?/br>
    “什么事，不能等著明天再說?！?/br>
    “回太后，是為了皇上昨日身子不適一事……”