小孩子怯怯朝著那江水中走去，漸漸地，整個人都沒入了江水之中，只露出一個腦袋來。

    張火扭頭對大家說：“現在請大家盡可能離水遠點，免得被水里的水鬼發現是個陷阱?！?/br>
    眾人都朝后退了差不多五米，然后蹲在岸邊的草叢后面，目不轉睛地看著江面上那顆小腦袋。幾個壯漢分別拽著那大網的一端，蹲在三個不同的方向，只要那水鬼一出現，他們就會拉動那張大網。

    爺爺目不轉睛地盯著那個小孩的腦袋，那江水蕩漾著，光是這入了夜的溫度，讓一個四五歲的小孩在冰涼的江水里泡著，就已經吃不消了，別說江水下還有傳言中可怕的水鬼。

    “看，來了！”陳水德指著幾人左手邊的江面上，有一股浪花逆著江水流動的方向，朝著那個小孩直奔而去。

    爺爺看得很仔細，那東西在黑黢黢的水底呈現出白白的顏色。那東西一路翻涌著江水停在了那小孩的周圍，不多時，其他方向也涌來了類似的物體。那幾個壯漢看著這一幕，不禁有些緊張起來，都紛紛握緊了手里那根拴住大網的繩索。

    一旁的張七伸手抓住了爺爺的手臂，想必也是為那江水中間的小孩擔心。就在兩人目不轉睛地看得入神的時候，突然一個白色的物體從水中間躥出來，將那小孩拖進了江水之中。幾個壯漢似乎還沒有做好準備，這么突如其來的行動讓幾人都亂了陣腳，在張火的一聲大喊之中，幾人連忙使出了吃奶的力氣，拖著那三根大繩子就往岸邊扯。

    在爺爺左手邊的那個壯漢咬著牙，誰知拖著拖著，手里的那根繩子突然就嘣的一聲斷裂。失去平衡的大網，瞬間被拖進了江水之中，另外兩人也沒能完全穩住陣腳，與那張大網一起沒入了江水之中。

    眾人都看得傻了眼，紛紛交頭接耳地討論著，不知道如何是好。張七見狀，二話沒說，扒了衣服就跑到江邊，一頭扎了進去。喻廣財想要叫住他，可話還沒有出口，張七就已經消失在了江面上。

    爺爺整顆心都吊了起來，他不敢相信這張七就這么跳進水里到底會遇到什么。過了半晌，張七也沒有從水底里冒出來，一種不祥的預感籠罩著幾人。

    李偉急了，問道：“師傅，現在咋個整？”

    喻廣財蹙著眉頭：“這個張七，真是一點不聽招呼！”

    “現在咋整？張七不見了！”曾銀貴也是被急得快要哭出來了。

    爺爺見幾人都拿不定主意，他干脆也扒光了身上的衣服，朝著江邊奔了過去，喻廣財等人的喊聲被他遠遠地拋在了腦后。沿著剛才張七跳下去的位置，爺爺也一頭扎進了冰涼的江水里。

    ※※※

    進入那江水之后，爺爺感覺自己好像真的掉進了冰窟之中，四肢都被凍得完全使不上力。張七一頭扎進這冰冷的江水之中，就已經不見了蹤影。爺爺往江里繼續游了一段，發現這江水的深度遠遠超過了他的想象。水底的世界好像要比岸上更加明亮，天上的月光被蕩漾著的江水分割成了好幾段，顯得特別的晶瑩剔透。借著這月光，爺爺大約可以看清水下三米的位置。根據入水前的記憶，爺爺朝著江水的下游游去。江水流過他的皮膚，像是有無數雙柔軟的手在撫摸著他一般。

    正當爺爺在水底翻動著自己的身子，四處尋找張七的時候，他突然感覺到了自己的腿上多了一團什么東西。爺爺轉身，那東西就跟著他轉動。爺爺縮腿，那東西就跟著他朝前聳動。爺爺以為自己是被江水里的藻類纏住了，朝前游了很長一段，也沒有感覺到有什么力量牽絆著自己。于是，他好奇起來，將整個腰身彎曲，睜眼想要看看腿上纏著的到底是什么?？墒?，這江水渾濁，只能借助水面上透進來的月光看到那東西是一團蒙蒙的白色。爺爺用另一只腳去蹬那東西，可怎么蹬都蹬不掉，那東西死死地纏著他，像是要與他的身體融為一體。

    就在爺爺掙扎之際，他感覺到自己肺里憋著的那口氣似乎快要用盡了，胸間傳來一陣強烈的壓迫感。爺爺開始鉚足了力氣朝著水面游去，誰知，就在他的手伸出水面，腦袋還沒有來得及破水的時候，他感覺到自己另外一只腳也被那東西給纏住了。就在他肯定了這種感覺的時候，那兩個纏住他雙腳的東西突然一用力，就扯著爺爺往那江底直奔而去。

    爺爺實在有些忍不住了，一張嘴，臭烘烘的江水就鉆進了他的嘴里，沿著他的呼吸道一直被他吸進了肚子里和肺里。爺爺在水里劇烈咳嗽起來，可他嘴一張，那些江水就又鉆進了他的嘴里。那腳下纏住他的東西似乎并沒有要放手的意思，力氣越加越大。爺爺猜想，這拽住他雙腳的東西一定就是傳說中的水鬼了，如果現在不掙扎，那只會被他輕而易舉地拖到水底，然后自己就會變成今天白天喻廣財打撈起來的那堆尸骨架。這樣想著，爺爺用盡最后一點力氣，用力朝著水面上一扯。這一扯雖然沒有完全擺脫那兩個拽住他雙腳的東西，卻往回拉了很長一截。

    爺爺見這招有效，又繼續朝著上面狠狠扯了一下，那腳下的兩個東西被他朝上甩出來很長一截。爺爺反應迅速，伸手一把拽住了那其中一根。那東西摸起來非?；?，爺爺一用力，它就從爺爺的手中漸漸向后滑去。爺爺用盡最后一點力氣，俯身下去，在那根滑唧唧的東西上重重地咬了一口。這一咬，倒是無比奏效，那東西從爺爺的腿上迅速松開，在水中猛烈地擺動了幾下，然后消失在了爺爺模糊的視線之中。爺爺鼓足力氣，朝著水面上奮力劃去，在快要到達水面的時候，他的腦袋眩暈起來。在他徹底昏過去之前，爺爺似乎在水底看到了一個白色的人影，那是一個小孩子的模樣。

    爺爺是被他胸腔里的一口水給嗆醒的，那口水在他的胸腔里憋了很久，從嘴巴里吐出來的時候，爺爺嗅到了一股令人作嘔的味道。

    他睜開眼來，第一個見到的人是曾銀貴，接著是喻廣財。兩人都一臉擔憂地望著他，喻廣財見他睜開眼來，先是一陣驚喜，進而臉上的表情也垮了下來。爺爺張了張嘴，喉嚨里似乎還被什么東西給卡著，說了半天也沒有吐出一句話來。喻廣財上前，伸手蒙住了他的嘴巴：“用鼻子深吸一口氣?！?/br>
    爺爺照著他的囑咐，一口氣剛吸進肺里，喉嚨里又有東西翻涌出來，伴隨著劇烈咳嗽，爺爺終于吐出了卡在身體里的最后一攤水。能開口之后，爺爺第一句話問道：“張七呢？”

    “你先顧好你自己吧！”喻廣財沒好氣地說，樣子像是被這兩個不聽話的徒弟給氣得不想再做聲。

    爺爺連忙伸手拽住了曾銀貴的手臂：“你們找到張七了嗎？”

    曾銀貴搖搖頭：“不過李偉已經帶著陳水德去下游找了，你放心，張七吉人自有天相?！?/br>
    “吉人自有天相？之前看了林子的信后，不也是這么說的嗎？”爺爺連忙從地上站起身來，正要往下游跑去，卻被喻廣財一把給拉住了。

    爺爺扭頭看著他，他沒想到這個時候，面前這個讓自己一直敬佩不已的師傅居然還能泰然自若。

    喻廣財盯著他說：“林子現在生死未卜，張七又下落不明，我不希望你出事?！?/br>
    聽了這話，爺爺從喻廣財的目光中看到有什么東西一閃而過，那東西也觸動了爺爺。于是，他收住了腳步，泄氣地在一旁水岸邊的石頭上坐了下來。爺爺在稍歇一陣之后，將水下的情況講給了幾人聽。

    因為出了之前的事情，原本圍在這水岸邊的村民，都已經悉數散去，那個叫張火的人也不知道去了哪里。爺爺一直望著江水下游的方向，在心里默念著張七的名字，希望他不要出什么事才好。

    正在三人被擔憂和疑惑困擾得一言不發的時候，曾銀貴突然看到了遠處有一個人光著身子朝著三人走了過來。曾銀貴指著那個方向：“峻之，你看那是哪個！”

    爺爺連忙站起身來，順勢看了過去，只見那人扛著一個東西從那江水另一條支流的方向走了過來。爺爺瞇著眼睛看了看，終于確定了那人正是張七。

    張七遠遠地跟幾人招呼了一聲，然后一步一步走到了幾人面前。張七將肩上扛著的東西一下子扔到了地上，他猛喘了幾口粗氣：“他娘的，太沉了！”

    爺爺看到他的那一刻，真想好好教育教育他，正是因為他的沖動，讓所有人擔心了這么久。

    “你個狗日的，你曉不曉得你這么跑了，大家都在為你著急啊，峻之跳進水里去找你，差點就回不來了！”曾銀貴指著張七，破口大罵。

    張七似乎并沒有意識到自己的這個行為，會引起爺爺這么大的反應。他過來捶了爺爺的肩膀一下：“他是怕我死了，以后沒人跟他吵嘴了?！?/br>
    喻廣財指著地上那攤剛才被他扛回來的東西問：“這個是啥子？”

    張七一臉得意地說：“嗬，這個就是他們所說的水鬼！”

    ※※※

    喻廣財聽后，都覺得有些不可思議，他蹲下身去，仔細地觀察著它。

    在此之前，爺爺從來沒有見過這個奇怪的東西。它的腦袋圓圓的，像是一個圓乎乎的光頭，上面沒有任何的絨毛。它的肢體也非常奇怪，有無數根爪子，像泥鰍的形狀，此時曲卷成了一團。喻廣財伸手摸了摸，非常光滑。爺爺也好奇地蹲下身去，伸手握住它的其中一根爪子，用力一拉，那爪子竟然伸出差不多半米長。

    “再拉一點呢?！痹y貴在一旁催促道。

    爺爺站起身來，拽住那爪子，將它拉到了差不多兩米的位置。接著他又俯下腦袋去聞了聞，發現這東西的味道與之前他在水底里咬過的那兩根纏著他雙腿的東西的味道一模一樣。爺爺說：“剛才就是這東西纏住了我的腿，想把我往水底里拉的?！?/br>
    “你也被它拉住了？”張七問道，見爺爺點了點頭，給幾人講述了他下水之后的經歷。

    張七的水性一向很好，曾經為了躲避他父親的追打，跳到老家附近的池塘里一躲就是整整一刻鐘。在同齡人之中，大家都非常佩服他，夏天的時候，一幫孩子偷偷下水游泳，父母追過來，只有他一個人可以趁著大人還沒有走近看清幾人的樣子，就潛入水中，從水底游到池塘另一個大人看不見的角落，然后偷偷跑掉。只是誰也沒有想到，他這潛水的本事，在這萬家溝里終于派上了用場。

    之前，張七站在一旁看著那個名叫張火的人的行為，就已經被氣得快忍不住了。當看到那個小孩與兩個壯漢被水底的怪物拖著進了水之后，他更是想都沒想就扒光了衣服跳進了水中。那流動的江水異常冰涼，剛跳進去的時候，他感覺自己的四肢有點被凍僵的感覺。這種感覺在夏天的重慶，是很難遇到的?？伤谒锓瓌恿藥紫?，漸漸適應了這種溫度。這時候，他才反應過來，開始尋找那個小孩和兩個壯漢的影子。根據他的判斷，小孩應該是被幾個所謂的水鬼拉著往下游跑了，于是，他加快了速度，朝著下游游去。

    水面上映照下來的月光大約能夠支撐縱深兩米左右的位置，張七游了一段之后，發現視線越來越黑，根本看不清周圍的環境。就在張七猶豫著要不要折身返回的時候，突然，他的視線里閃過了一團白色的東西。他一扭頭，只見這團白色的東西在水中晃動著它的爪子，有差不多七八根，那樣子非常嚇人。而在它那一堆爪子中間，那個小孩正被它其中兩根爪子死死地纏住，已經沒有了反應。

    張七顧不得那么多，掉轉身子，朝著那東西游過去。也不知道是不是那東西認得人，張七一動，它就動，擺動著它的爪子，朝著江水深處游了過去。張七用了最大的力氣奮力向前劃動，也只能勉強與它保持相同的速度，實在難以追上它。

    張七跟著它一路游到了一個江水分流的位置，那東西在那岔路口停了一陣，等張七追了上來，它又轉身朝著支流的一邊游了過去。張七沒有多想，劃動著手臂跟了上去。當他剛好轉過那個岔路口的時候，突然看見在拐角的地方匍匐著好多那種怪物。張七知道自己中了圈套，準備掉頭往回游，誰知一只腳被那東西的爪子給纏住了。他奮力地蹬著雙腳，可移動的速度實在太慢，匍匐在一旁的其他怪物也朝著他游了過來，纏住了他的另一只腿和他的腰身。這時，張七知道自己完蛋了，他根本就無法動彈。

    還沒有等他伸手抓住一旁從水底長出來的植物，他就被拖進了那個支流當中。那些蠕動著的爪子簇擁著他，他看著周圍從那些怪物身上分泌出來的液體，忍不住冒起了雞皮疙瘩。張七一邊掙扎著，一邊在琢磨逃脫的方法。他被拉著下沉了一段，突然看到了右手邊的一個水溝里一群怪物正圍在那里，讓張七驚訝的是，那堆怪物中間，兩個壯漢被它們包圍著。那些怪物身上藏在爪子中間的嘴巴，正大口大口地啃食著壯漢的身子，從他身上浸出來的血水染紅了周圍的江水。

    這時候，卷住張七的那些爪子在他身上逐漸收緊，他感覺原本就有些出不了氣的胸腔，此時更加的難受。他意識到如果再不逃出這些爪子，他將會和那兩個壯漢一樣，死在這些怪物又臭又臟的嘴巴里，被它們啃得連一點皮rou都不會剩下。

    這樣想著，張七全力掙扎起來，那些爪子原本是非常光滑的，張七卻怎么都掙不脫。一怒之下，張七朝著那些爪子一口咬了下去。那怪物像是對人的牙齒感覺非常敏銳，還沒等張七用力，被他咬住的那根爪子就立刻松開來，擺動了兩下之后，就縮到了水底。

    張七見這招十分奏效，又扭頭向另外一根爪子咬過去，不出所料，被他咬了一口之后，這些爪子都紛紛退到了水底，并且一直都不敢靠近。已經穩cao勝券的張七，此時在心中生出一計。這時候纏住他的爪子僅剩下了兩根，張七的水下功夫特別好，用盡力氣將那個纏住他的怪物一路拖到了水岸邊。他露出腦袋來透了一口氣之后，再次潛回水里。在動口咬那怪物之前，他先脫掉自己的褲衩，游到那怪物的腦袋邊，用褲衩將它嘴巴的位置包住，然后穩穩捏住它的爪子，狠狠一口咬了下去。那怪物受不了這般疼痛，想要掙脫他，誰知，被他牢牢拽住怎么都脫不開身。張七隔著自己的褲衩，對準它的腦袋重重咬了一口。不多時，那怪物身上竟然滲出血來。張七并不松口，死死地咬住他，他的嘴里在那一刻充滿了難聞的血腥味。

    當張七松口之后，發現那怪物已經徹底沒了反應，張七拽住它的爪子，狠狠敲了它的腦袋兩下，確定那怪物已經被他咬死了。

    “你……它真是被你咬死的？”曾銀貴一臉吃驚地望著張七。

    張七點點頭，伸著脖子對他哈了兩口氣：“聞到沒有？”

    曾銀貴被張七哈出的臭氣熏得直咳嗽，他一邊扇著鼻前的臭味，一邊將張七給推得遠遠的：“滾開，趕快去找件衣服穿上，光溜溜的也不害臊！”

    喻廣財看了看地上那個怪物的尸體，然后搖了搖頭說：“這東西，不像是所謂的鬼怪，而像是……”

    ※※※

    喻廣財的話還沒有脫口，身后就傳來了陳水德的聲音，他遠遠看見了張七，氣喘吁吁地上前來說：“張七兄弟啊，我們在下游找你半天，沒事就好沒事就好?！?/br>
    陳水德說完，低頭看見了腳下的那個怪物，大叫了一聲：“水鬼！”

    喻廣財聽后笑了笑，俯身下去，撥動著那怪物的尸體說：“這不是水鬼，你看，如果是鬼怎么可能流血，還是紅色的?！?/br>
    幾人這時候才注意到這一細節，都紛紛蹲到了那怪物的尸體邊。李偉翻開其中一道被張七咬傷的口子，里面的rou也是非常鮮活的，只是那傷口的臭味讓人實在有些難以忍受。

    “媽的，真不曉得這些廣東人就咋個愛吃這玩意兒！”曾銀貴捂住鼻子，咒罵了一聲。

    李偉長嘆了口氣：“看樣子，師傅說的是對的，這東西根本就不是啥子水鬼，明明就是一種動物?！?/br>
    “要是這個消息被村子里的人曉得了，會咋樣？”張七問道。

    爺爺輕哼了一聲：“這很難說，最難過的應該就是那些兒子出了事的父母?！?/br>
    “現在先不要聲張，我們不妨來做一個實驗?！庇鲝V財說著，扭頭問陳水德，“老陳，需要麻煩你去弄一點新鮮的rou，雞rou應該比較合適，再弄一點松香?！?/br>
    陳水德點點頭：“沒問題?！闭f完之后，就扭頭走開了。

    過了一個時辰，陳水德提著喻廣財囑咐他準備的東西，過來了。喻廣財讓李偉從布袋里拿出一些銅絲來，然后取出一塊新鮮的雞rou，將雞rou上抹上松香，穿在銅絲上。再將銅絲扔進了另一頭的江水之中，然后在一旁的石頭上坐了下來。

    不出一刻鐘，幾人果然在水面上看到了很多白色的物體朝著這邊游了過來。喻廣財輕輕扯動了一下銅絲，那群白色的物體又跟著游了一段。漸漸地，喻廣財將這些東西全部引到了岸邊。

    正在幾人疑惑該怎么辦的時候，陳水德不知從哪里找來一張大網，朝那水邊網了下去。陳水德將大網提了起來，里面果然網住了三四個所謂的水鬼。幾人在一旁看得大驚。

    喻廣財放下手中的銅絲，對幾人說：“看來這水鬼根本就不用啥子小孩做誘餌，只要在新鮮的rou上涂抹上松香就可以了?！?/br>
    陳水德罵道；“這個狗日的，之前那張火回來告訴大家，這東西只能用小孩子做誘餌，一面要涂抹上松香，一面要涂抹上只有他才有的油，才能將它們誘捕，現在看來，都是這狗日的在撒謊，他無非就是想把這東西說得神神秘秘的，一來可以讓我們不會趁他不在單獨下水捕捉，二來也可以在出售的時候，把這東西說得更加難得，賣出個好價錢?！?/br>
    正這樣說著，不遠處傳來了張火的聲音，他大喊著：“看見沒？！我就說他們是來跟我們搶水鬼的！”

    張火喊著，一旁的村民一人拿著一根棍子朝著幾人沖了上來，陳水德見狀，連忙擋在了喻廣財等人面前。沖在最前面的一個村民掄起棍子就朝著陳水德腦袋瓜打過來，幾人只聽見“嘣”的一聲悶響，鮮血從陳水德的額頭噴濺出來，染紅了那個正拿著棍子的人的臉，陳水德在踉蹌了兩步之后，倒了下去。在眾人面前抽搐了兩下，陳水德徹底沒了反應。

    喻廣財見狀連忙將那人推開，蹲下身去伸手探了探陳水德的鼻子，一臉大駭：“糟糕，沒氣了！”

    那個打人的村民見狀也像是被嚇住了，他傻愣愣地看著倒在地上的陳水德，似乎也沒有預料到會是這樣的結果。他有些失措地向后倒退了兩步，有人在人群里大喊了一聲：“不得了了，殺人了！”

    張火從人群后面上來，伸手示意那個叫喊的人立刻閉嘴。張火扭頭問大家：“你們剛才誰看見殺人了，明明就是老陳自己磕在石頭上的嘛！”

    那個打人的村民立刻會意，轉而大聲說道：“對對，明明就是老陳自己不小心摔倒，磕在石頭上的嘛！”

    村民們聽后，也都跟著應和起來。張七看到這一幕，大罵了一聲；“你們這幫認錢不認人的畜生！”

    “你看你，都是啥子人哦，明明搶了大家的東西，還要出口罵人，我看老陳應該是你們推倒的才對！”張火在人群里挑撥著是非。

    最讓幾人覺得可恨的是，那幫愚昧無知的村民，明明自己被張火當猴耍，還處處維護著他。

    李偉站出來將張七攔在了身后，他拱手解釋道：“對不住各位了，我的這位小師弟不懂事，如果大家不介意的話，這些打撈上來的水鬼，就送給各位了?！?/br>
    “沒那么簡單！我看剛才我們在網水鬼的時候，那銅絲網可是用過很多次了，肯定是你們在那網上做手腳才導致那跟繩索斷了的！”張火不依不饒。

    “我們自始至終都沒有接觸過那張網，咋個可能在網上動手腳嗎？”李偉無奈地解釋著，“那你要我們咋個辦嗎？”

    “很簡單，我要你們跳下水里去，把那個小孩和兩個兄弟給我們找回來！”張火叫喊著，回頭望了身后的村民一眼，村民們也跟著應和。在張火的帶領下，那幫村民朝著幾人一步步逼近。

    幾人也意識到了情況不妙，李偉轉而說道：“我們下去幫忙找那幾個失蹤的村民沒問題，可是現在這老陳，應該咋整？”

    那個之前出手將陳水德打暈的人拍著胸脯說：“這個我來辦，只要你們肯下水去幫我們找人！”

    幾人都有些懷疑面前這人說的是不是真的，可容不得他們猶豫，村民們將他們逼到了江岸邊。見已經是無法逃脫了，張七第一個先下了水，接著是爺爺，再接著是曾銀貴和喻廣財，最后是李偉。

    五人潛入水中之后，爺爺伸手將張七推到了前面，示意讓他帶路。張七帶著幾人一路游到了江水的支流邊，路上遇到了兩個怪物，都被幾人輕而易舉地打發了。估計那幫村民到死都不會想到，這幾個已經被他們逼上絕路，以為這幾人的死是萬無一失了，沒想到他們竟然擁有能夠從水鬼魔爪里逃生的本事。

    五人上岸之后，坐在岸邊大笑著。喻廣財興許是上了年紀，在岸邊沒坐兩分鐘就打起了噴嚏。爺爺扭頭問他：“師傅，你還行吧？”

    爺爺這么一問，喻廣財突然就愣住了，他雙眼望向了很遠的地方。

    爺爺問：“咋啦？”

    “糟了，如果這些打撈起來的怪物并不是水鬼，那是啥子東西上了莫晚的身？！”

    喻廣財的話也讓爺爺頓時傻了眼，他的擔憂非常有理由，按照之前的推論，莫晚是因為給那個小孩的尸體入殮，莫名其妙摸到了那根多出來的骨頭，才被上了身，觸了霉頭?？扇缃?，幾人已經可以斷定，那些在水下作怪的并不是什么水鬼，那上了莫晚的身的應該是什么呢？

    ※※※

    幾個人揣著這個疑問，沿著江岸邊的另外一條小路，朝著陳水德的家趕過去。