爺爺趕緊自我介紹道：“我叫胡峻之，就住在二里外的山腰上，我是來長見識的?！?/br>
    “你好你好，我叫羅琪，是咱們這隊里哭喪的?！蹦莻€女人說。

    見爺爺有些犯迷糊，李偉趁機給爺爺解釋道：“一般哪家死了人，咱們去做禮，這哭喪可是最累，也是最講技術的。一般人死后，魂魄都不會離家太遠，他們要看著自己的子孫后代為他們哭喪，如果哭得不好，魂魄就不愿走，所以也就有了這么一個專業的哭喪人?！?/br>
    “這位是我們隊里這次的鼓手，他雖然跟著我們不久，可學得很快，他叫林子?！绷_琪指著一旁一個十七八歲的年輕男子，介紹了一番。

    那個叫林子的鼓手不太愛說話，朝爺爺微微低了低頭，臉上并沒有露出笑容，似乎對爺爺這個乳臭未干的小子并不太在意。爺爺見狀，自然也不會給他什么好臉，冷冷笑了一聲之后，就轉過身去。

    幾人說罷，喻廣財問道：“你們三個到了多久了？”

    “一個小時左右?！绷_琪回答。

    “那這邊尸體到了沒？”

    “到了，才進門不久?！蹦莻€林子終于開了口，“不過……”

    “不過什么？”喻廣財追問道。

    林子蹙起了眉頭，他咂吧了兩下嘴，說：“我也說不太清，就感覺這事兒有點兒不對勁，沒什么憑據?！?/br>
    “嗯，我看也是，昨晚還遇到了一件怪事，這個等會兒給你們細說，我們先進去吧?！崩顐フf著，望了喻廣財一眼。

    “嗯?！庇鲝V財冷冷地應了一聲，然后折身進門，一行人都跟了上去。

    ※※※

    李家院子的面積比爺爺想象中的還要大得多，單是一間正房就大過老家的院子，還不說那一時半會兒數不清的側座、耳房和回廊。

    李家的媳婦死了，是這一帶的大事，一些勞工自愿到李家來幫忙，給進出的客人端茶送水，披白麻，戴青紗。那個年代但凡有人去世，來客只需送花圈和紙器，送錢者甚少。如果家中喪者有特殊信仰，則按其信仰行禮。如若沒有，那大多按照兩種宗教的儀式進行，一種是道教，一種是佛教。

    說起喻廣財，爺爺也弄不清他所屬宗教?；蛟S真如他所說，這民間喪禮基本禮數都相差不大。能為死者安魂、活者避災，這才是宗旨。

    爺爺跟在曾銀貴身后，在正房前的院子里停了下來。按照管家老莫的指示，幾人坐到院子靠右邊角落那張桌子邊。見幾人稍稍安頓，莫管家就躬身道：“喻廣財先生，你能跟我過來一下嗎？我們家老爺在房間等你?！?/br>
    看著莫管家神神秘秘的樣子，喻廣財遲疑了兩秒，還是點點頭跟了上去。

    爺爺在曾銀貴身邊坐了下來，氣氛倒是落得了幾分尷尬。爺爺不安分地四下看了看，正房的最里邊擺著一張黑漆的小方桌，方桌的正中間放著一張黑白相片，上面的女人正是這個客死異鄉的女人。相片里，她笑得十分燦爛，由于隔得不遠，爺爺看清了她的模樣。她很年輕，也就不過二十出頭，一身旗袍襯托出她起伏有致的腰身，右手自然地插在腰間，擺出一副極其高雅的姿勢，這姿勢倒是對了她這身裝扮的味兒，看上去很有幾分貴氣。

    想到這里，爺爺一轉念：昨晚在院子里要掐死自己的不就是她嗎？爺爺忍不住打了個寒戰，總覺得她的那個透徹的笑容里藏了刀似的，還泛著寒光。

    “咦，你們看這女人的遺照倒是有點兒奇怪?！痹y貴瞇著眼睛看著那張相片，眉頭緊蹙。

    “奇怪？看你一臉的假模假相，你說你看到哪個村子里稍帶點姿色的姑娘不覺得奇怪？”羅琪跟他開著玩笑。

    曾銀貴一聽就有點兒慌了：“胡扯！你這話要是惹惱了這死者，只怕你脫不了爪爪（關系）！”

    曾銀貴的話音落了半天，只見羅琪沒有再往下接，而是埋頭喝起了悶茶。曾銀貴開始得意起來：“看你還知道點兒規矩?！?/br>
    羅琪抬起頭來，小心翼翼地對他使了個顏色，示意他看身后。曾銀貴和爺爺瞬間轉過身去，只見一個小男孩站在身后，穿著一件絲織衣衫，腰間的那塊玉佩昭示著他的身份，他的年齡也不過四五歲，想必正是李家這位媳婦的兒子。

    此時，這個小男孩手里攥著一塊白糍粑，目瞪瞪地看著曾銀貴。那眼神有些呆滯，看不出半點兒情緒來。

    曾銀貴看著看著，就覺得渾身發冷。他故意避開那對利劍般的目光，低頭去喝茶。誰知這小男孩并不罷休，他把手中那塊白糍粑穩穩地砸到曾銀貴的頭上，他瞪大著眼睛惡狠狠地說：“我再跟你們說一遍，我的娘親沒有死，沒有死！”

    ※※※

    說完，這小男孩迅速轉過身去，拔腿朝著正房跑了進去，一邊跑還一邊回頭看，好像后面真的有人在追他一般。跑到那正房的時候，他停下來看著那方桌上的供品，一時火起，竟順手將那桌子給掀翻了。

    等他一跑開，一個家丁上前來把散落到地上的供品一一拾起。末了，他忙上前來跟爺爺幾人解釋道：“幾位不要見怪，小少爺一時間還不能接受這個事實?！?/br>
    “沒事兒，沒事兒，這可以理解，人之常情嘛?！痹y貴尷尬地說道。

    家丁走后，羅琪追問：“你到底覺得那相片有什么奇怪的？”

    曾銀貴冷冷一笑：“虧你還做了這么多場，你就沒覺得這張遺照跟別的有些不同？”

    羅琪吸了口氣，仔細地看了半天，突然猛拍了自己的腦門子一下：“你看我，這照片明顯不對，人家家里死了人，遺照都是正面大腦袋，他們這個居然是個全身的！”

    “嗯，不只是這點，剛才那個小少爺也很奇怪?！痹y貴說，“因為我覺得他的話并不像是假話，好像他的母親一直都在他身邊?！?/br>
    曾銀貴的話一出口，讓爺爺沒忍住打了個激靈。爺爺扭頭看著那口擺放在正房內的紅木棺材，心里毛毛的。許久，爺爺說：“這有什么奇怪的。你們說的遺照都是在人去世之前準備好的，可如果事出突然呢？”

    “有道理，看這相片里的少夫人也不像是生了重病的模樣?！绷_琪點了點頭，表示贊同。

    這時，喻廣財從房間里出來，幾個人都圍了上去。

    曾銀貴最先開了口：“師傅，怎么說？”

    喻廣財喝了一口茶，說：“沒什么大的問題，只是根據李家老爺的說法，這李家少夫人是跟二少爺李少華一起去的天津，后來出意外死了，直到今天棺材才被運送回來，不過……今天正好是人死的第七天?！?/br>
    “七天？”羅琪聽了瞪大了眼睛，“那這尸體恐怕早已經……”

    “腐爛了？”林子終于插上來一句話。

    羅琪點了點頭。

    “那倒沒有什么大不了，最大的問題就在于，今天是第七天，也就是說今天晚上是死者的頭七?！绷肿诱f道。

    喻廣財點了點頭說：“嗯，今天晚上，死者還魂?！?/br>
    還魂？爺爺的心里“噌”一下亮了起來，昨天在老家院子里沒有見到這女鬼真身，看來今晚還是有機會的。

    “那我們今天晚上要不要住這兒？”爺爺問道，語氣里有藏不住的興奮。

    “你是不是很好奇？”曾銀貴問。

    爺爺這才意識到自己話里有幸災樂禍的味道，不好意思地撓了撓頭。

    喻廣財看了幾人一眼，聲音變得異常嚴厲：“今天晚上我們做完事，早點兒休息，記住晚上不要出來，睡不著也給我在床上躺著！”

    “師傅，這回該不是真的惹到……”羅琪有些不解。

    “讓峻之給你們講講昨天晚上遇到的事，你們就知道了?！崩顐ゲ辶艘痪?，然后就被喻廣財拉到了一邊。

    曾銀貴和羅琪朝爺爺圍過來，羅琪催道：“快說說，昨天晚上咋了？”

    “嗯，昨天晚上嘛……”爺爺故意把話音拖得很長，說話間瞟了一旁的林子一眼，滿以為他也會好奇地圍過來，可沒想到他竟然起身走到了一邊。爺爺朝他白了白眼，跟面前兩人講起了昨天晚上的奇遇。

    整個過程中，兩人臉上的表情千變萬化，直到聽完都欷歔不已。

    “又是一樁怪事?！绷_琪嘆了一句。

    她這話，被爺爺聽出了蹊蹺，他追問：“又是？以前也遇到過？”

    “瞧你那好奇勁兒，做咱們這行，就相當于游離在生死之間，活人死人其實沒有多少分別，昨天晚上師傅讓你搭瓦招魂，不過是再簡單不過的把戲，只是沒想到讓你給遇到這種怪事，以前啊，我們遇到的可多得很了?！痹y貴一副倚老賣老的樣子，擺開陣勢給自己點燃了一根煙，那煙自然是李家擺來招待他們的。

    “看吧看吧，話包子又吹開了?！绷_琪瞥了他一眼，閃到了一邊，“他的那些事兒我耳朵都要聽出老繭子了?！?/br>
    “快說快說！”爺爺倒是非常好奇。

    爺爺越是催，曾銀貴就越是來勁兒，他笑了笑：“真想聽？那我就給你講一個這附近發生的怪事吧?！?/br>
    爺爺趴過身子，目不轉睛地盯著他，期待著他嘴里的故事。

    ※※※

    “以前皇帝老子還在的時候，咱們這個鎮上有三道門，其中最西邊那一道門叫獅子門。清朝之前，有個姓張的將軍屠戮四川，曾經有個部下在那里殺了不少人。那個地方一直都陰氣特別重。很久之前，那一帶有一個爬竿的……”

    “爬竿的是干啥的？”爺爺打斷他，問道。

    “爬竿你都不知道？就是遇到紅白喜事，就有一個人學猴子，在桌子上搭凳子，凳子上搭個碗，然后用竹竿立在碗上，人往竿上爬，說白了，就是一個耍雜技的。不過現在很少有人會了?！痹y貴很不耐煩地解釋著。

    爺爺點點頭。

    曾銀貴又喝了口茶，繼續說：“這個爬竿的人姓陳，因為他身手敏捷，大家都叫他陳猴子。陳猴子的爬竿技術堪稱一絕，很多人都請他表演?？扇绻麞|家相熟，請他表演都是不給錢的……”

    “那給什么？”爺爺又問。

    “哎呀，你別催，我這不正要說嗎？”曾銀貴白了爺爺一眼，“因為陳猴子喜歡喝酒，所以請他表演的人一般不會給錢，都是準備一壇好酒、幾兩香rou，就把他打發了?！?/br>
    “這天，陳猴子到鎮上去做爬竿表演，照例獲得陣陣喝彩。完了之后，主人給他準備了一壇上好的高粱酒，又香又醇。陳猴子高興得不得了，和著牛rou就吃了起來。酒rou入腸之后，這天色也不早了，他就邁著他那秧歌步往家里走。他的家就住在鎮子的西邊，回家的時候要經過獅子門。當時是個秋天，天色一暗下來就飄起了雨絲，落在身上冷絲絲的。陳猴子走出獅子門后就走進了山谷里，那路并不太崎嶇，也就是普通的石板路，只是那山路一直彎彎繞繞看不到頭。走著走著，陳猴子就看到前面突然出現了一個黑影，身上穿著一件白色長衫，頭上戴著一個黑斗笠，走起路來輕飄飄的。陳猴子快，他就快；陳猴子慢，他就慢。陳猴子本來就走南闖北這么多年，這種事情聽得多見得也多，雖然小酒微醺，可對面是個什么東西，他心里清楚得很。陳猴子沒有半分怕意，冷冷一聲笑，快步趕上前去，跟那個人并排走在了一起……”

    爺爺聽到這里，整顆心都懸了起來，只見曾銀貴突然停了下來，爺爺迫不及待地追問：“那后來呢？后來呢？”

    “說起這個陳猴子我都挺佩服他的，也不知道是不是喝醉了酒才這么大膽，要是換了我，我可不敢?！痹y貴說，“當時他上前之后，跟那人并排走在一起。你想啊，那窄窄的石板路，怎么容得下兩個大男人并排行走呢，陳猴子就故意撞他?？蓪Ψ揭膊徽f什么，深一腳淺一腳的，一會兒踩在石板上，一會兒踩在旁邊的草叢里。陳猴子見對方沒有反應，就問他，兄弟，你這是要往哪兒去呀？對方好像也沒有聽到，連頭都不回。陳猴子又問，你是不是這鎮上的人呀？對方依舊不動，埋著腦袋跟陳猴子并排走著，不快也不慢。這時候，陳猴子來氣了，大聲呵斥，你這污穢東西，竟然敢擋著本大爺的去路！對方一聽這聲音突然停了下來，陳猴子也停下來，雙手叉腰，一動不動地看著他。誰知那人朝著陳猴子的方向緩緩轉身，直到與他正面相對?？伤琅f是低著頭，整張臉都被黑色的斗笠擋住。陳猴子見他半天不動，伸手就一下掀翻了他的斗笠?！?/br>
    講到關鍵之處，曾銀貴停了下來，一雙眼睛鼓得圓圓的，他問：“你猜怎么著？”

    “陳猴子被嚇死了？”爺爺說。

    “去，陳猴子要是被嚇死了，誰會知道那天晚上的事，鬼呀？”曾銀貴不屑地拍了爺爺的腦袋一下，“結果就在那個斗笠飛出那人頭頂的時候，沒等陳猴子反應過來，他就咿咿嗚嗚地躥到山谷里不見了?！?/br>
    “??？就這樣？”爺爺似乎有些失望。

    “那你還想怎樣？反正這世間污穢之物，倒是很少有人見到他們的實形，通常的形象都是虛構出來的。而且這事兒是我父親小時候從父輩那里聽來的，想必都是出自陳猴子自己的口中，這種醉酒的人愛說大話，是真是假也無法考證，反正就當聽著消遣消遣?！痹y貴說。

    羅琪在一旁聽了，看著爺爺的樣子就“撲哧”一聲笑了出來：“你瞧你把人家小峻之給嚇的?！?/br>
    爺爺尷尬地笑笑，說：“嚇人是嚇人，可聽起來還是蠻過癮的?！?/br>
    “呵呵，不見得哈，我就從別個嘴巴里聽來這樣一種版本，他就真的看到了那污穢東西真實……形狀?！绷_琪接過話茬子，最后兩個字像是經過深思熟慮才脫口。

    “快說快說?！睜敔敽驮y貴異口同聲地催道。

    羅琪又笑出聲來：“看你們那猴急的樣子，這個事情的開頭是這樣的，那天……”

    ※※※

    “趕快搭臺，做法事！”這時喻廣財那洪亮的聲音從身后傳來，生生打斷了羅琪的講述。

    爺爺被搞得心焦氣躁，不知何時才能聽到羅琪口中的故事。他想了想，干脆說：“你還是等咱們歇下來的時候再講吧，免得吊我的胃口?！?/br>
    喻廣財所指的這場法事叫“破血湖”，相傳世間女子，一旦有了生育，在陰界就會為她建起一座血湖池，女子死后，要想進入地獄轉世輪回，必須要穿過這個血湖池，血湖池上火海生、千刀豎，一般人是根本通不過的。所以，就要在人死的七天內做一場破血湖的法事，破掉血湖，才能順利走上投胎轉世的路。

    喻廣財命李家家丁準備一只公雞、一斤白米和一壇烈酒。然后伸手抓起白米，在正房擺放的棺材前，畫了一個湖池狀的圖案。

    “這個是用來做啥的？”爺爺好奇地問道。

    “呵呵，這個就是血湖，待會兒師傅會用雞血和木劍作為利器，破掉血湖，為死者超度，待會兒還有《目蓮救母》的戲段?！崩顐ソ忉屩?，轉頭對爺爺說，“來，小師弟，你把這公雞給按住，用手扣住它的翅膀?！?/br>
    爺爺按李偉的吩咐，伸手將它的一對翅膀扣住。當他的指尖穿過那只肥雞厚厚的羽毛時，他心里不禁一動：這么肥的公雞，拿來祭死人真是太可惜了，要是能夠將它的毛拔了，放進鍋里燉上一燉，那可是人間美味，最好還能從后山上摘幾棵老樹旁長出的蘑菇，那簡直……

    不知不覺間，爺爺的口水就要從嘴角流出來了。

    李偉看出了他的心思，上前拍了拍他：“別想了，做好這場法事，雞鴨魚rou，有得是！”

    “真的嗎？那好！”聽到李偉這話，爺爺干勁十足，將手里那只肥雞遞給了喻廣財，然后退到了一邊。

    只見喻廣財接過那只肥雞，將它的腦袋對準棺材，口中一陣碎碎念。那雞似乎預感到了什么，在他的手中劇烈地掙扎起來。喻廣財不管它，繼續閉眼小聲地念著。末了，他伸出手來，將肥雞的腦袋捂住，對準四方分別點了點頭。停頓下來之后，喻廣財又輕輕拍了它的腦袋兩下，那雞就乖乖地閉上了眼睛，不動分毫。

    催眠術？爺爺十分不解地想道。還未等他反應過來，喻廣財就揪住了肥雞的腦袋，把它的脖子挽起，亮出喉管來。

    這時，李偉遞過去一把尖刀。喻廣財立起那刀，穩穩地將刀插進了肥雞的脖子，頓時鮮血飛濺。趁著此時，喻廣財彎身下去，將雞脖子里噴濺出來的鮮血沿著地上白米畫出的圖案又走了一圈，完事兒之后，將那死雞扔到了一邊。

    “好了，上家伙！”