宴席上，各種山珍海味齊聚在桌，鮮美異常，有很多魚啊蝦啊，還有貝類盛言楚兩輩子加起來都是頭一回見。

    陵州魚能在西北各地暢銷，少不得鄴城鹽的幫襯，吃宴席不就圖人多歡鬧嘛，為此，盛言楚下帖子去鄴城，將樓彧以及一些鹽民請到了通判府。

    獨獨沒請鄴城幾位主事官，眼睜睜看著樓彧穿著花里胡哨的登上去往陵州的船，幾人氣得咬牙切齒。

    宴席在通判府門口擺了足足三日，城中熱鬧非凡，在這三天里，盛言楚敢說他將海里能吃的魚應該都吃了個遍，撿了十幾樣口味好的，盛言楚打包寄了些給靜綏的大舅家。

    后想了想，他又捎了一份給水湖村的盛氏一族。

    自從長子出世后，他對宗族的看法逐漸加深，再有，盛老爺子畢竟死在他家，如今的老盛家不復存在，他也就無須緊抓著從前的恨意不放。

    -

    陵州腌魚的生意上道后，盛言楚終于松了口氣，開始安排另一個：辣椒。

    辣椒不管是在南域還是在別的地方都稀少，盛家幾間鍋子鋪生意之所以紅火，不外乎是因為百姓稀罕鍋中的辣味。

    夏天吃辣爽歪歪，冬季吃了能御寒，所以春娘鍋子鋪的生意幾乎全年沒有淡季。

    生意好歸好，但付出的本金也多，光麻椒這一樣材料就占去了大半銀錢，他先前就想過用什么法子才能降低辣椒的成本，現在機會不就來了嗎？

    現下是六月尾，正是陵州各大島嶼辣椒成熟的季節，盛言楚跟著辣農親自去地里走訪采摘，穿梭在暴熱山野多日后，盛言楚發現了一個很大的問題。

    那就是這些辣農舍不得摘嫩椒，非要等辣椒成熟透了才去采摘。

    他上輩子雖沒有學過農學，但也知道果蔬的采摘要及時，否則接下來植株的生長以及結果都會受到一定的影響。

    最重要的是，你不摘有的是山野里跑出來的小獸偷偷摘著吃。

    除了這個問題，辣農跟他說的留種法也不太可，掛在樹上的紅辣椒因舍不得摘頭茬，導致留下來的很多種子辣椒是第一層果，這些種子太過稚嫩，來年播種時出苗率很低。

    剩下的一些雜七雜八的問題，攏總起來無非是不懂增施草木灰，舍不得給辣椒苗打尖，以及植株生長過密等等。

    但凡盛言楚一眼看出的問題，他都全無保留的和辣農說了。

    在山上各大田埂忙碌的那幾天，一行人還發現了幾株野生小米辣，這可把盛言楚高興壞了，立馬命人將那一片地圍了起來。

    “這辣椒太小了?！崩鞭r對此看不上眼，“賣不上價的?！?/br>
    盛言楚無語望天，這些人沒吃過小米辣，著實不知道小米辣小小的身體里蘊含了多大的能量。

    既然陵州辣農覺得種植小米辣沒前途，盛言楚便讓阿虎挖了幾株帶回去盆栽。

    忙完辣椒事宜，時間已經到了七月上旬。

    -

    得知盛言楚過些時日就要回京，馬大人哭得稀里嘩啦。

    “盛大人此次回京述職，咱們二人再相見怕是要等到猴年馬月了?！?/br>
    馬大人半邊袖子都快濕透，要說陵州誰最舍不得盛言楚離開，當屬馬大人。

    聲淚俱下中，馬大人瞄了眼黑了一圈但人也壯實了些的盛言楚，暗道多好的人吶，有盛言楚在，他這個知州天天渾水摸魚都沒事，不僅如此，還在寶乾帝那博了幾句夸獎。

    先帝時期，誰知道他馬大魚？現在新帝才登基一年就知道陵州知州的名號是他馬大魚，這種事他能炫耀到孫子頭上！

    坐在對面的盛言楚瞅著馬大人又哭又笑嘴角不由抽搐。

    眼前這位馬大人縱然身上缺點重重，但有一處好，能聽得進勸，他能在陵州大展身手，少不了馬大人在背后支持。

    “馬大人，下官敬您！”盛言楚舉起酒杯，笑瞇瞇地站起身。

    馬大魚聞言貓著腰跑到盛言楚面前，連連道：“不敢當不敢當?！?/br>
    杯盞叮當響，落座時盛言楚忽拍拍馬大魚的肩膀，馬大魚身子一僵，忙問盛言楚臨走前可是還有事沒交代清楚。

    盛言楚捏捏馬大魚敦實的背rou，嘆了口氣，馬大魚心往下一沉。

    嘴唇開始打顫：“盛大人您千萬別嚇本官，本官聽您的話，已經命府中妻妾節省平日用度…”

    “馬大人慌什么？”盛言楚輕笑，“下官不過是想感慨時間過得真快罷了，猶記得初來陵州時您的模樣，一年而已，您瞧上去比去年要瘦了些?！?/br>
    馬大人嘿嘿笑：“承您的福，每日起來喝一盞大麥茶，渾身都輕松了許多?！?/br>
    說到這，馬大人捂著嘴低低道：“本官在那事上也減了次數，還真讓您書中了，本官身子骨漸好，果真貌美的女人不能多沾，都是食人骨髓的妖精…”

    盛言楚握拳抵唇咳了下：“下官明日就要離開陵州，臨走前有幾句肺腑之言想說與大人聽?！?/br>
    “您說?！瘪R大人斂起笑容，端正姿態。

    “陵州比不過鄴城有鹽，也拼不過宋城靠近內陸方便?！?/br>
    談及由自己改造一通的陵州，盛言楚心里的話幾夜都說不完，遂撿了幾件重要的事說與馬大人。

    “下官已經和西北各郡簽了腌魚生意，這筆買賣劃算，往后做得好，腌魚不失為陵州的一特色?！?/br>
    馬大人重重點頭，盛言楚又道：“想要將生意做好，首要是重質，還望大人在下官走后多多監督這個，切莫以次充好，失了信譽?！?/br>
    馬大人嗯嗯又點頭，盛言楚絮絮叨叨說了一大串直至深夜才回通判府。

    在小公寓睡了一個時辰，為了早些見到兩個孩子，天還沒亮時，盛言楚就帶著阿虎搭船回了宋城。

    等陵州百姓們邀著準備去通判府相送盛言楚時，卻發現通判府早已人去樓空，聽聞盛言楚大清早就走了，百姓們只好捧著手中的雞鴨魚rou失落的各回各家。

    -

    回到宋城，盛言楚一進門就直奔后院，照著小床上睡夢中的兩小孩親了親，隨后躡手躡腳地滾進里間的被窩。

    夜里要喂奶，華宓君自此不敢睡太死，盛言楚認為他的動作夠小了，但還是驚醒了華宓君。

    “楚郎？”華宓君聲音有些啞。

    “是我?！笔⒀猿春帽蛔颖е?，低聲哄著：“再睡會，天沒亮堂透，還早呢?！?/br>
    熟悉的聲音給足了華宓君的安全感，尤其是小床上沒有咿咿呀呀的哭鬧聲。

    睡了個回籠覺，盛言楚小心的起身，華宓君還在睡。

    穿好衣裳到外間，請來的乳母已經抱著兩個早醒的孩子出去溜達了一圈，乍然看到盛言楚，乳母們嚇了一大跳。

    府里的姑爺什么時候回來的？

    “孩子給我吧?！笔⒀猿磧羰?，笑著對兩個孩子張來臂膀。

    見到盛言楚的臉，兩小孩小嘴一皺，明顯是不認得了。

    乳母們忙顛著快要哭的孩子們在院中挪著小碎步，盛言楚則尷尬地站在原地僵著手臂。

    才一月不見，咋能忘了他這個爹呢！

    山梔和阿虎見盛言楚咬著腮幫子惡狠狠地盯著乳母的背影看，兩人不由撲哧一樂。

    小孩子忘性大，這種事沒啥大不了的，跟他們玩幾天，準能混熟。

    -

    本來打算七月底就帶著孩子們回京城，不想李老大人身子鬧不愉快，請大夫上門看了看，大夫沒啥好說的，交代盛言楚要有心理準備。

    華宓君當場嚎啕哭起來，反倒遭了病床上李老大人一頓罵。

    “當娘的人了，還見天的掉金豆豆！”

    華宓君哭得不能自抑，嚷著說舍不得老祖宗。

    李老大人眼皮子一掀，枯老的手在華宓君頭上摸索，唯恐珠釵傷了李老大人的手，華宓君快速的將釵環卸了下來。

    盛言楚抱著兩個孩子站在側，只見李老大人的手在華宓君濃密的發髻上停留片刻后，轉而往下摸臂膀，華宓君微抬手，李老大人半闔著眼，干瘦的手最終落到華宓君腕上的黃玉鐲子上。

    隨后李老大人就一直摸黃玉鐲子，也不說話，眼角微漾出淚水。

    夫妻倆隔空對視了一眼，暗道老祖宗又是在想外孫女李念和了。

    伺候李老大人睡下，華宓君頭一次跟盛言楚聊起華家事。

    “先帝已經走了，唐氏這條命我要取來祭奠我娘！”說這話時，華宓君幾度哽咽，卻倔強地掛著淚珠不掉。

    盛言楚抱住華宓君，手抵在華宓君柔軟的發間：“哭吧?！?/br>
    華宓君‘啊’得一聲叫，似是將多年積攢在心尖的委屈都噴發了出來，再抬頭時，淚水糊了一臉。

    “楚郎，你…你那水能給老祖宗喝嗎？”華宓君目露懇切，聲音發澀：“我知道你一向謹慎，可老祖宗他活不長久，我想著讓他親眼看到我替我娘報仇…”

    盛言楚嘆了口氣，指腹揩掉華宓君的眼淚。

    “你可知老祖宗平日所用的茶水早就被我換成了白霧水？”

    “喝過了？”

    喝過了還生病，也就是說，回天乏力了？

    華宓君僵住，好半晌眼珠才動了下，悲痛于心，四肢瞬間軟綿無力癱了下去。

    盛言楚抱住人，忙喚還沒走遠的大夫給華宓君把脈，無它，傷心過度導致心力交瘁。

    “大夫留步?！?/br>
    盛言楚喊住準備離開的大夫，近前問道：“我家老祖宗年歲已高，也不知他——”

    后邊的話大夫懂，便道：“老大人年輕時身子強健，故而才有此高壽，但人吃五谷雜糧的，總是要跟子孫后代告別?！?/br>
    頓了頓，大夫伸出兩根手指，嘆氣道：“老夫會用盡全力保老大人，但最多兩個月，兩個月后…”

    送走大夫，盛言楚端著藥碗喂華宓君，大夫的話，他一字不漏說了出來。

    “兩個月足夠?！比A宓君寡著一張臉，切齒道：“先帝薨逝，你我便來了陵州，華正平和唐氏倒多活了一年?！?/br>
    盛言楚拿帕子擦擦華宓君的嘴，淡道：“這兩人罪有應得，但華正平你動不得，此人交給我，你只管處置唐氏?！?/br>
    華宓君耷拉著神情，抬眸見丈夫臉容緊繃，她只好緩緩點頭。

    -

    推遲了三天，盛言楚于八月初二帶著妻兒和程春娘還有棠姐兒坐上回京的官船。

    臨走前，他原是想把江知樾送回陵州，這孩子心眼太多，又好動，他擔心一不小心會惹李老大人氣火攻心。

    “恩公，我不走?！?/br>
    江知樾抱著庭柱不撒手，似是瞧出盛言楚的顧慮，江知樾小聲叫屈：“我跟李爺爺玩得可好了，府上的丫鬟jiejie說恩公這趟去京城沒個三五載回不來，李爺爺生了病，我若也走了，就沒人陪李爺爺了，恩公行行好，讓我留這吧，我發誓！”

    說著比劃出兩只小指頭朝天。

    “我發誓不會擾李爺爺睡覺——”

    盛言楚一個板栗子輕敲下去，也不知是真的疼還是嚇到了，江知樾兩個大大的眼眶下頓時蓄滿淚花。