那陳功也是交待得仔細，連同仁堂一天的起居，都給石英明明白白地說了出來：他身為賬房，一天自然有大把時間做帳，但那些做出來的銀子，他一天卻只有一兩個機會接觸。因晚上關門以前，各伙計、掌柜，都在大堂內擺龍門陣談天說地，他往往乘這個時候，回去把散碎銀子取出來，夾帶在身上回家去。正好這天晚上也吃壞了肚子，便借著去茅房的機會，先把銀子取出，再去到茅房蹲下，因為心里有鬼，便沒打燈籠。因對地勢熟悉，也不怕踩空了跌進茅坑去，蹲在最深處，黑漆漆的，誰也看不到里頭還有個人。

    他蹲了才只一會，便聽見兩個人一起進了屋子，有人在門口道，“咦，老陳不是說過來茅房，怎么又沒看見?！边@就是三掌柜的聲音。

    另一人的聲音他也認得，卻是兩廣總督府上一個二層管事，他家在附近，因此散了值最近也時常過來擺擺龍門陣，平時很是風趣的人，此時聲音卻低，“不在也好，這里銀貨兩訖完事，我們家夫人出手大方，只要你這藥好，回頭必定是還有恩賞的?！?/br>
    “倒也不是我夸口，這藥的來歷，貴夫人必定是有聽聞的。喚作神仙難救，我也是得來不易，若是平白化作水，那么是有苦意，可以下在藥里遮掩，或是用杏仁露慢慢地合了，便有些甜香，苦味也和杏仁露的味道混在一塊，粗心些的人，不大分得出來。一旦喝下，三個月之內，必定見效，起頭面黃肌瘦，到后來慢慢地就不成了，可等閑的大夫，把脈是把不出不對的?！蹦侨乒褚贿呎f，一邊就聽見一陣悉悉索索的聲音，“我亦是見好就收，這些銀錢已經足夠，只一件事，還請大爺成全。我有一個親戚……”

    兩人進了茅房，本來也只為了收錢給貨，此時銀貨兩訖，估計就覺得茅房污糟，一邊說一邊出了屋子。余下的事，就不是陳功所能聽到的了，至于他如何巧妙遮掩，則這些瑣事，也不必多費筆墨，反正到底是給他找了個借口，遮蓋了過去罷了。

    這個神仙難救，本來就是極難得的毒藥，要不然，權仲白也不會為了它的原石，寒冬臘月的還要外出冒險。沒想到峰回路轉，一條線索，居然得來毫不費功夫，蕙娘心底頓時涌起許多思緒、許多疑問：暗地里兜售毒藥，一旦傳揚開來，對同和堂的名聲肯定會有幾乎毀滅性的打擊。陳功覺得可以拿這條秘密兜售，換得自己的清白，也算他有幾分眼力?？蛇@藥，原產地在北面，三掌柜如何從南面持續得到，又能和買家勾搭上來，還要不露痕跡，不被大掌柜、二掌柜發覺？同和堂內部，究竟有多少人已被這組織侵襲，國公爺是否毫無所覺，又是否已經是有了提防，還是根本睜一只眼閉一只眼，是收了好處，才為這些人提供方便？若是如此，那他會為權仲白把這事給平了，也就毫不稀奇。

    可如果國公爺和這組織都這樣熟絡了，就看在國公爺的面上，那個神秘莫測無惡不作的組織，會收權季青入門嗎？這可是當面打國公府的臉！也是給國公府帶來了極大的危機。要這樣想，便不難明白為何國公如此著急，連她生產的小半年都等不得，迫不及待地把一群人給劃了過來，恐怕除了給她機會，把權季青拉下馬之外，她也是把一些有嫌疑的管事，全都尋了個借口關好，自己不知道在同和堂盤了多少人的底，只等她這里借口一送，就要開始大清洗了。

    這重重迷霧中的一重，似乎已經在蕙娘眼前揭開了謎底，蕙娘稍稍釋疑，亦感到一陣膽寒：越和這組織接觸，越覺得他們的陰毒與可怖。那三管事賣了藥給兩廣總督夫人，所得銀錢還在少，最重要，是握了一重把柄在手。他要求什么事，只要不是大事，總督夫人總得給他辦了不是？他那個所謂的親戚，要只是在衙門里求個差事還好，如果是想進府內做事呢？這就是明擺著在總督府里安插了一個釘子?？偠椒蛉讼胍纬?，還得掂量掂量三管事的臉色呢！

    哪家的宅院里，沒有一點陰私事，同和堂是天下最大的藥鋪之一，大江南北都有分號，三掌柜這樣的人稍微一多，這個組織，豈不是消息比燕云衛還要更靈通，知道的官員陰私，比燕云衛還要全面？

    這已經不是一般求財的門路了，販賣毒藥、販賣火器，因為獲利高昂，風險雖大，但卻還有人做，對焦勛和她下手，似乎是有圖謀宜春票號的嫌疑，那也可以解釋為票號是個聚寶盆，這借販賣毒藥之便廣布眼線之舉，毫無利益可言，沒有更大的目標驅使，他們為什么要這么做？這，恐怕真是坐實了造反的念頭啊……

    畢竟是文官出身，受祖父教養慣了，蕙娘一時，真是冷汗涔涔、心跳如鼓，罕見地起了一絲懼意?？善讨?，她到底還是穩住了，咬著牙安慰自己：武將人家，也不怕改朝換代，只要手里有兵，心頭就半點不慌。自己這一代，雖然暫時還沒有人知兵，但勝在人面廣，親戚中知兵的便有崔家，東北又是老地盤，真有什么事，也不至于沒個去處。

    話雖如此，可同和堂是權家的自留地，悄無聲息地被權季青這個敗家子，引進了這些居心叵測的江湖客，蕙娘雖然還沒掌家，可也情不自禁地有些不快，她沉吟了一會，便吩咐石英，“既然陳功有此等秘聞，那更不能放他走了。給他換個地方居住也好，免得他自己膽小心虛，被人看出破綻，倒又是事。等年后廣州人回來，我這里一體審了，再送給國公爺發落?！?/br>
    石英心領神會，自然去尋她父親辦這件事，蕙娘托腮又想了半天，只覺得腦仁有點生疼，便不再驅策自己那血旺的腦子，預備等權仲白回來了，說給他聽聽，讓他決定，是否要越過國公爺，先把廣州分號的三掌柜提回來一并審了——不過，這么做也有個不穩妥的地方，那就是審京城分號的喬十七，怎么說那也是權家自己的私事，就算借來的這個人，回去給許家報信，也沒什么大不了的。即使將來兩家敵對，許家也沒法拿這事來威脅權家，可三掌柜那就不一樣了，讓許家的外人來審，恐怕不大妥當。

    蕙娘用了這半日的神，這會已經很乏了，也懶于多想，只愿做個聽丈夫吩咐的小賢妻，可不巧權仲白當晚又回不來，第二天早上一回來，便給她帶了個不知是好是壞的消息。

    “我們的信，臘月已經送到了許家，許家自然沒有不答應的道理，”他神色也是有點微妙?！爸皇嵌礻懧凡缓米?，那人是走海路來的。剛好世子夫人要回京省親，便帶了他一道，坐海船上來……此時已快到京城了。世子夫人給我送了信，說也有一件事想要請你行個方便?！?/br>
    蕙娘不禁愕然——倒不是許少夫人竟回京城，又或者是她居然有事請托，而是世子夫人，居然會在這種時候，說這樣一句話，豈非有挾恩索求的嫌疑？這可不像是許家的一貫作風。

    作者有話要說：大家晚上好，

    都怎么過的初一？我累了一天，早起拜年，下午朋友聚會，晚上還要招呼客人。

    最囧是，下午的朋友聚會是臨時起意，早上拜年回來我就把妝給卸了，然后下午只好重畫……聚會完回家，我一邊卸妝洗臉一邊和我媽聊天，又換家居服，我衣服換好臉都洗完了我媽說：你晚上去某老師家拜個年吧……

    臉捂在毛巾里都要叫起來啦！哪有這么折騰人的！人家本來感冒還沒好呢！南邊又濕冷！

    ps 是的，我是福建人，新年要吃rou燕的，哈哈！血蚶也是我的愛！

    ☆、163暗涌

    進了二月,朝廷的兩件大事都有了進展。因孫侯帶回來的那支船隊，經過寰宇遠航,有些需要大修,有些干脆就不能再做遠航之用了,因此朝廷終于開始在沿海修筑新的福船，一并將泉州開埠的事，提到了日程上來，排在之后的還有天津,因天津畢竟離倭國近些，那里銀賤銅少，又閉關鎖國,不大和紅發人做生意,正適合大秦商人兌換白銀的需要。

    這是一樁事,第二樁事，入股宜春，這件事延宕下來，主要是因為鐘閣老身子骨不爭氣，前段時間的瘧疾，一直都沒有好透，如今很難再勝任首輔的工作，只得黯然上書，要告老還鄉，好好地回鄉調理自己的身體?；噬鲜怯幸馓^方閣老，直接指定楊閣老為首輔，只是其中還有些文章要做。過了個年，方閣老也有點擋不住，他的德望人脈，的確是坐不穩這首輔之位，于是亦上書辭了首輔，倒也沒有退休，而是被調任出去，管別的了。

    至此，楊閣老終于掃清了仕途上的全部障礙，用九年的時間，走到了大秦文官所能達到的最高點，成為了大秦首輔。

    他在北邊數省實行的地丁合一，去年剛推行就已經見效，如今自然寵幸日深，在朝野間的威望，也就更上了一層樓。這一次內閣空出了兩個位置，皇上竟不放新人進閣，很明顯，就是為了給楊閣老樹立威嚴，培養黨羽的時間。畢竟和當年的焦閣老比，楊閣老終究還是差了那么一點。值此新官上任時，楊閣老再推了入股商號一事一把，朝中竟沒了反對的聲音，那些大商家雖然急得上躥下跳，但此時態勢非常明顯，誰出面說話，誰就是被商戶買通了的傳聲筒。仕宦為商戶張目，在臺面下倒不稀奇，可擺到了臺面上，還是要被人戳脊梁骨的。

    有此一推，從宜春票號開始，盛源、乾元幾家票號，都要開始清算資產，為朝廷入股監管經營做準備，還有些綢緞、茶葉等民生巨頭，也被列入了監管的行列之中，只是比票號要慢一步而已。喬家三位爺再一次齊聚京城，不過因蕙娘臨盆在即，倒是不把這些瑣事，拿來煩她了。

    就連國公府，現在也不拿同和堂的事過來催問――也是天意如此，春末夏初，海面多有臺風，許家的船被耽擱在了青島，又要改走陸路進京，恐怕到京城時，她已經臨盆。那就是有任何大事，都要等生完孩子再說了。因此蕙娘也不管權季青等人，在外都琢磨什么，反正她自己安安耽耽，在沖粹園內吃飽喝好，就等著胎動生產了。

    權仲白這幾個月，也很少和權季青照面，因皇上移駕到香山靜宜園預備避暑，他連城里都不用去了，只在沖粹園和靜宜園之間來往，同國公府的往來都不多。蕙娘也好奇，權夫人、國公爺又或者是權季青，有沒有什么別樣的舉動，但從身邊人安閑的表現來看，卻又覺得恐怕還是沒有。

    這幾個月唯一一件被她知道的事，便是權叔墨兩口子往南邊去了，何總督動作不慢，也許是為了向蕙娘示威，去年宜春回了他的面子，今年才過元月，他就給權叔墨謀了個從四品的副千戶，在諸總兵旗下，也算是高位了――諸總兵自己的大兒子，現在也不過是五品身份。又有何蓮娘有孕的消息，小兩口也算是雙喜臨門，三月初便揚帆往江南過去，權仲白特地去送了三弟，回來后雖然極力遮掩，但依然有些感慨之色，坐在桌邊，發了半日的呆。

    一家子兄弟五個，現在就只有一個幼金還在家里讀書，卻也被他姨娘管束得老實無比，一點都沒有惹人憎的嬌驕之氣。蕙娘心里，也是有些感嘆的：家里人少，她和文娘、子喬之間，猶還有些心結呢。以長輩們如此行事，這四兄弟不分崩離析都怪了，只是可憐權仲白，對權位最沒興趣的人，到頭來外人看著，倒像是他一個個把兄弟們給趕出了京城一樣。他心里滋味如何，是可以想象的。

    但兩夫妻現在也不談這些，權仲白學了老莊，很注重孕婦要‘飽食終日，無所用心’。這兩個月，沖粹園就像是世外桃源，外人外事，絲毫不能相擾，只得一家三口，在園中悠游。權仲白還賴不過蕙娘，把一些花月湖景，都起了雅致的名。他們常繞著散步的蓮子滿，旁邊幾座亭子，都被挖空心思，安了名號。

    因歪哥過了五月，便有三虛歲了，一般有些人早開蒙的，三歲半、四歲，就給延請塾師回來。他又精靈頑皮得不成樣子，不論權仲白還是蕙娘，都不是他的對手，這一陣他正和蕙娘商量，是否要給歪哥預備起開蒙事宜，“周先生這一次特地從東北過來，就是想看看歪哥的天分?！?/br>
    說到周先生，蕙娘也是有點納悶，他混著管事們一道進京，但又在同和堂沒有職司，不過是在沖粹園內閑散居住，每日里也不來擾她，就是對歪哥都沒什么關注，她便道，“這也太小了點吧，哪里看得出來呢？難道周先生一眼就看出來，歪哥沒什么天分？”

    “周先生一身家傳絕技，哪里肯輕易授人，一看天分，一看人品，這都不是一兩天內就能看出來的?！睓嘀侔椎?，“當年我學醫時，就是先在他那里玩了有兩年，才得傳湯頭歌訣，就此走進了醫道之中。當時我的年紀，也不過才堪堪六歲而已?！?/br>
    六歲學醫，是比較早了，所以權仲白雖然師從兩家，但出道也早。蕙娘多少有些好奇，“你才六歲，就能下定決心要寄托醫道，國公也就竟真讓你去學了？他老人家行事，真是耐人尋味，令人捉摸不透?！?/br>
    兩夫妻在一處，自然是談天說地，什么閑篇都扯，權仲白道，“其實學醫也算是家里的安排，當時我爹問我，爵位大哥襲了，我該從什么出身。經濟、仕途、天文、地理，任何一道都好，只是不能做個閑人。我因覺得母親是生我去世的，從小朦朧中總想要做個醫生，聽了問便隨口一說。當時很小，從未覺得不對，之后第二天便被抱到周先生那里，也沒感到不妥。其實現在回來想想，恐怕他們是早聽到我說要做大夫，所以才把周先生從老家請了過來?！?/br>
    權仲白雖看似叛逆，但一生走過的路程，似乎都在良國公算中，現在連歪哥的前程，國公似乎都早有了盤算。蕙娘就算沒權仲白那股倔勁兒，也不禁油然而生一股不悅：連他們父母都沒說話呢，國公就把周先生給安排來了，這是什么意思……

    權仲白看她眉眼，多半也看出了她的心情，他按了按蕙娘的肩膀，“這也只算是歪哥的一個機緣吧，他真沒有興趣，周先生也決不會勉強的，他的針灸術乃不傳之秘，不是他點頭，一般人想學還學不到呢?！?/br>
    蕙娘也有點好奇，“這針灸術這么神奇？怎么沒聽說周先生的名氣，都只知道你是歐陽家的弟子。這兩門不傳秘術，倒都集中在你身上。倒讓你給發揚光大、融會貫通了?！?/br>
    “我也就是這一代而已，”權仲白噓了一口氣，“當時兩邊都發了重誓，絕不再傳，不然和你所說，帶幾個徒弟出來，也就沒那么疲累了……”

    眼睫一扇，也就不提周先生了，轉和蕙娘道，“前些日子，我去祖父那邊扶脈，還特地問了四姨娘一聲。連岳母和四姨娘都很茫然，文娘幾次回娘家，倒都是笑口常開，沒說什么不好?！?/br>
    當時蕙娘那么一問，沒想到他就這么上心，知道她掛念meimei，還特地為她向家里人打聽，蕙娘心里，也有些甜甜的，她也是血旺頭暈，沒想太多，便和權仲白感慨，“沒有親娘，畢竟是差了一點，太太待她雖好，可沒上心。四姨娘又是一心以太太為馬首，因她不能養老，看她也是淡了。她性子倔，有苦處，也不大會和家里人說?！?/br>
    話出了口，才想到權仲白也是沒有親娘的，一時不禁有幾分后悔失言，這尷尬之色便流露出來，倒是權仲白并不在意，和聲道，“也是，我從小要不是爹格外偏疼，沒準性子也還要更加偏激古怪?！?/br>
    權夫人再視如己出，也終究是有差別的，權仲白倒是說得很白，蕙娘默然片刻，忍不住又笑道，“就你現在和你爹的關系，要說他特別偏疼你，誰信?！?/br>
    “是從小就比較偏疼，因為我沒娘嘛，大哥又有祖母帶?！睓嘀侔紫肓讼?，也自失笑，“沒想到就是我最不聽話，一旦學成出師，立刻就滿天下的晃蕩，辜負了他好些年的指望。就是現在，終于要接過世子位了，還要和他頂牛呢?！?/br>
    只這一句話，頓時帶出了幾個月來兩父子的紛爭，蕙娘自然很關切，“怎么頂牛了，難道你把喬十七的事――”