搭檔：“時間線……末日……時間的維護者……”

    我：“她是這么說的?！?/br>
    搭檔：“噩夢……沙化……變成粉末……時間的幻覺……這有含義嗎？”

    我：“的確很古怪?！?/br>
    搭檔：“讓我想想……偶遇……很瘦的男人……新的時間線……之后沒再出現……身體的反應……憐憫的態度……這……??？難道……難道？！”他驚訝地抬起頭看著我。

    我站起身：“怎么了？這么快就出頭緒了？”

    搭檔：“不，我還沒開始想，只是把線索串起來就發現咱們一直漏掉了一個可能性！真該死！”他抬起手抓著自己的頭發。

    我：“漏掉了一個可能性？我怎么沒印象？”

    搭檔抬起頭盯著我：“她會不會是被催眠了？”

    我也愣住了，因為我的確沒往這個方向想。

    搭檔從桌子上跳下來，在屋里來回快速走動著：“偶遇……男人說了這些，她就信了，而且她從未解釋過為什么信了，這應該就是了……后來又見過幾次，這其實就是為了強化暗示！”

    我仔細順著他的思路回憶了一下：“呃，好像是?！?/br>
    搭檔突然停下腳步看著我：“如果那很瘦的家伙真是個催眠師的話，你從專業角度來看，他很強嗎？”

    我：“這個……看女孩的狀態估計是接收暗示后神經系統或者吸收系統紊亂，自我意識已經嚴重影響到肌體……根據這一點，我猜那個人應該不僅僅有催眠能力，還精通于分析和暗示，應該是一個相當厲害的人?！?/br>
    搭檔看上去很興奮：“難道說遇到高手了？”

    我：“你先別激動，我有個問題：假如真的是一個精于暗示和催眠的人干的，那他的動機是什么？”

    搭檔抱著肩瞇著眼睛：“嗯……這是個問題，是什么動機呢？現在看來沒有任何動機：偶遇——暗示——催眠——強化暗示——不再出現……這么說看不出動機……”

    他的自言自語提醒了我：“嗯？也對，你說得沒錯，假如我們這么說下去，是看不到動機的?！?/br>
    搭檔抬頭茫然地看著我：“什么？”

    我：“我們通過催眠來了解一下那天到底發生了什么吧？”

    搭檔露出笑容：“那就準備吧?！?/br>
    女孩略帶一絲好奇地問：“不需要那個帶著繩子的小球嗎？”

    我：“帶繩子的球？哦，你指催眠擺？不需要，那是因人而異的。有的催眠師喜歡用催眠擺，有的喜歡用水晶球，還有我這樣的——什么都不用?！?/br>
    女孩點了點頭，沒再多問，而是安靜地坐在沙發上，低著頭看著自己的膝蓋。

    “……現在閉上你的眼睛，按照我剛剛告訴你的，放松身體……對，很好?！?/br>
    “……你的眼皮越來越沉……感覺到身體也越來越重……”

    “……你的身體幾乎完全陷到沙發里去了……”

    “……你能感覺到無比的平靜……”

    “……你的感覺從來沒有這么好過……”

    “……當你慢慢沉到下面的時候，你可以自由地漂浮……”

    “……你看到了一個發光的洞口……”

    “……你不由自主地飄向那里……”

    “……當我數到‘1’的時候，你會穿過發光的洞口，回到第一次遇見‘時間維護者’的那天……”

    “你作好準備了嗎？”

    女孩的回答緩慢而低沉：“……是……是的……”

    “3……”

    “2……”

    “1……”

    “你，已經回到那一天了?！?/br>
    “告訴我，你正在做什么？”

    我想看看女孩身后的搭檔有沒有什么提示，結果發現他把腿盤在椅子上，雙肘撐住膝蓋，指關節托著下巴，緊皺著眉。

    看樣子他打算捕捉到所有細節。

    女孩：“我……我在去朋友家的路上……”

    我：“發生了什么事情嗎？”

    女孩：“是的……”

    我：“有陌生人跟你打招呼嗎？”

    女孩：“是的……”

    我：“他很瘦嗎？”

    女孩：“是的……”

    我：“他對你說了些什么？”

    女孩：“他……讓我幫助他……”

    我：“他需要幫助嗎？”

    女孩：“是的……他要我幫忙把一個箱子扶住……然后他把箱子捆在自行車后座上……”

    我：“你去幫他了嗎？”

    女孩：“是的……”

    我：“然后發生了什么？”

    女孩：“他……看著我……”她的身體開始輕微地抽搐。

    我瞟了一眼搭檔，他此時像是睡著了一樣閉著眼睛。

    我：“然后發生了什么？”

    女孩：“好像……好像出了奇怪的事……”

    我：“什么奇怪的事？”

    女孩抬起頭，閉著眼睛做出四下張望的樣子。

    我：“你看到了什么？”

    女孩：“……周圍的一切，都靜止了?！?/br>
    我：“怎么靜止的？”

    女孩：“都……都不動了……只有……我們兩個能動……”

    我：“是他做的嗎？”

    女孩：“是的……他讓我不要怕……他說……他說他是‘時間的維護者’……”接著，女孩把曾經跟我們描述的關于世界末日以及時間線那些全部說了一遍。

    我：“你相信他所說的嗎？”

    女孩：“是的……”

    我略微停頓了一會兒，想了想：“他是要你作決定嗎？”

    女孩：“是的……”

    我：“是當場作決定嗎？”

    女孩：“不是……他要我回去考慮一下……”

    我：“接下來你會跳躍到第二次見到這個人的那天，并且回憶起當時的一切。你能做到嗎？”

    女孩：“能……”

    我耐心地等了幾分鐘：“現在可以了嗎？”

    女孩：“可……可以了……”

    我：“告訴我第二次見到他發生了什么？”

    女孩：“他……他告訴了我很多……維護者……時間線……意義……還有，還有……”

    我：“還有什么？”

    女孩突然陷入到一種身體無法自制的狀態——每隔幾秒鐘就會瘋狂而快速地擺動著自己的頭，幅度并不大，但是極快。我從未見過這么恐怖的場景。

    我：“鎮定，鎮定下來……”

    女孩完全不接受我的指令，而是依舊做出那種令人恐懼的動作?？礃幼颖仨汃R上結束催眠，這時搭檔站起身對我點了點頭。

    我加快語速：“當我數到‘3’的時候，你就會從催眠狀態中醒來，并且忘掉剛才所發生的一切，同時回到催眠前的狀態?！?/br>
    當我就要進行喚醒計數的時候，突然腦海中有什么東西一閃而過，思考片刻后，我沖上去盡力扶住女孩那瘋狂擺動的頭部大聲問：“第二次和他是在什么地方見面的？”

    混亂中，女孩還是接收了這句提問：“咖啡……店?！?/br>
    “1！”我幾乎是對她喊出來的。

    “2！”看上去提高音量的確有效，她頭的擺動輕微了許多。

    “3?！彼耆o止了下來，軟軟地靠在沙發上，睜開眼。

    我松了一口氣。

    這時搭檔對著我身后擺了擺手，我回頭，看到女孩的父親已經從催眠室隔壁的觀察室沖了進來。

    搭檔：“放心吧，沒事兒?！?/br>
    女孩的父親似乎要說什么，但只是張了張嘴就關上玻璃門，站在門后望著我們，表情很緊張。

    “沒事兒……”我說不清這句是安慰他的還是在安慰自己。

    當我轉回頭想看看女孩的狀態時，發現她不知道什么時候已經站在我身前了，并且雙眼直勾勾地盯著我。

    “??！”我下意識地退后一步。

    與此同時，女孩突然無力地倒在了地上。

    “她……怎么了？真的沒事兒嗎？”說著，女孩的父親又透過玻璃門關切地望了一眼躺在沙發上的女孩。