武承嗣原本繃緊著神經，怕的便是李顯問出甚古怪問題來，此時一聽李顯居然問的是案情，心中自是大定了下來，自忖此案已是盡在掌握之中，也不怕李顯能翻了案去，不單給出肯定的答案，還反過來將了李顯一軍。

    “疏漏？原來武尚書還知道此案有疏漏？呵呵，孤還真有些小瞧了爾了么？”李顯對武承嗣這等沒有絲毫cao守可言的貨色向來是深惡痛絕得很，姑且不提前世的那些恩怨，就沖著其是武后的狗腿子這一條，李顯便沒打算給其留半點的臉面，這便毫不客氣地開刷了其一把之后，面色突地一肅，煞氣十足地喝斥道：“陳嘯天、朱凱之二人在此案中是何角色？武三思為何明知孤的五哥受小人慫恿而故意不報到御前？又為何偏要等東宮衛士殺進皇宮方才發動埋伏？這其中是何根由？還有，陳、朱二賊一路殘殺羽林軍兵卒不在少數，案宗里為何無此記載？此二賊如今何在？爾故意隱瞞此等消息是何道理？說！”

    “這，這，這……”

    李顯身上的煞氣乃是尸山血海里打熬出來的，自是驚人得很，這一猛然發動之下，又豈是武承嗣這等沒見過血之輩所能承受得起的，再加上陳、朱二人之事被李顯當庭揭破，武承嗣心中早已是慌了陣腳，支支吾吾了半晌，也說不出句完整的話來，直驚得滿頭滿臉的冷汗狂淌不止。

    “父皇，兒臣懷疑東宮一案別有蹊蹺，五哥固然有大過，可明顯卻是受了小人的蠱惑，其中隱情須得徹查方可，若不然，何以堵住天下人之口，望父皇明察！”

    李顯連看都不再看慌亂不已的武承嗣一眼，一側身，對著高宗便是一個大禮，語氣沉痛無比地請求道。

    嘩然，一派的嘩然，群臣們早就懷疑此案并不似表面上那么簡單，只是李賢造反乃是事實，諸臣工們迫于武后的yin威，卻也無人敢在此案上胡亂插手，此時一聽李顯所言不像有假，自是全都驚心于此案內幕之復雜，一時間盡皆亂議了起來，滿大殿里竟是嚶嚶嗡嗡之聲大作不已。

    “大膽武承嗣，爾安敢欺朕，爾可知罪！”

    高宗雖弱懦了些，可并不愚鈍，事到如今，又怎會看不出此案十有八九是武后在背后搗的鬼，心中的怒氣自是再也按捺不住了，氣惱萬分地一拍龍案，毫不客氣地便斷喝了起來。

    “陛下息怒，陛下息怒，微臣，微臣……”

    武承嗣原本就被李顯的煞氣沖得頭暈目眩，再被高宗這么一發作，哪還能站得住腳，忙不迭地一頭跪倒在地，磕頭如搗蒜般地嚷了一嗓子。

    “陛下息怒，妾身以為此事其實并無乖謬之處，賢兒或許是受小人之蠱惑，可其本心不堅卻也是事實，縱有千萬理由，謀逆之舉卻是不爭之事實，顯兒遠在吐蕃，不明具體案情，有些疑慮卻也難怪?！?/br>
    眼瞅著武承嗣已是徹底扛不住了，唯恐其當庭說出甚不堪的話來，武后雖不甘，卻也不得不強行出頭攔阻了一番。

    “朕不管甚事實不事實，朕要做的事還輪不到旁人來指手畫腳，朕意已決，自此革除李賢太子之位，降為江陵郡王，著即出京赴任，未得朕之旨意，不得擅離屬地！”

    高宗在上朝前便與武后有過一段小小的爭執，為的便是要不要放李賢一碼的事兒，只是當時高宗懼內思想作怪之下，沒能犟過武后的堅持，只能是不甘不愿地敗下了陣來，可此際盛怒攻心之下，他卻是不再理會武后的意思了，極其難得地端出了帝王的架勢，一拍龍案，便已將旨意下了去，絲毫不給武后留下任何反對的機會！

    “父皇圣明！”

    該達到的效果已然達成，李顯也沒打算再在此案上多加糾纏，毫不猶豫地第一個站出來稱頌了一把。

    “陛下圣明！”

    群臣們原本就不想參與到英王與武后的公然對抗中去，此際見高宗主意已定，自也無人愿意再節外生枝，自也跟著山呼稱頌不已。

    “啟奏父皇、母后，兒臣有本上奏！”

    高宗難得地上朝一次，為的便是要救李賢一命，如今目的已然達成，他自是不想再有甚勞心之事，加之久病的身體已疲，這便欠身將起，打算就此退了朝，然則沒等其起身，卻見翼王李旭輪已從旁閃了出來，手捧著本蒙了黃絹的折子，高聲地稟報了一句道。

    第六百零一章直入青宮

    群臣們再次嘩然了起來，實在搞不懂今日的朝議究竟是怎地了，兩位皇子居然都有本要奏，李顯上本倒也屬正常之事，畢竟剛奉旨去探視了廢太子一回，終歸得回稟，可李旭輪這個攏共只上過一兩回朝的主兒也嚷嚷著要上本，這可就令群臣不禁有些個犯叨咕了的。

    “輪兒有何本章只管奏來?！?/br>
    高宗屁股都已離開了龍床，可這一聽李旭輪要上本，自是不好就此離去，只能是無奈地坐了下來，滿臉倦意地虛抬了下手道。

    “兒臣謝父皇恩典！”李旭輪恭恭敬敬地謝了恩，而后將手中捧著的奏本攤了開來，朗朗宣讀道：“儲君，國之根基也，非德才兼備者，不可擔之，今幸有英王顯，賢能神武，為帥可降服邊寇，為政，則可造福萬民，是謂國之棟梁才也，純孝而又仁愛，是謂德也……，是故，兒臣以為六哥乃東宮之不二人選，懇請父皇、母后恩準！”

    “這個……”

    李旭輪的奏本一出，群臣都不免有些詫異，鬧不清李旭這一手究竟是出自真心，還是以退為進之道，一時間全都就此安靜了下來，而高宗也同樣有些子茫然，倒不是認為李旭輪的奏本有問題，而是他本無在此次早朝議定太子的打算，驟然被李旭輪這么一提將起來，還真有些不知該咋應對才是了的。

    “輪兒休要妄言，此非爾可以參預之事，還不退下?！?/br>
    未能將李顯打壓下去，武后的心情本就已是糟到了極點，別看表面上依舊是雍容而又淡定的樣子，其實那完全是靠養氣的功夫強裝出來的，這會兒再被李旭輪這么一鬧騰，火氣登時便起了，再一看高宗那副措手不及的樣子，心中立馬有了決斷，這便面色一板，毫不客氣地喝斥了李旭輪一聲。

    “父皇，儲君乃社稷根本，不可一日無主，還請父皇圣斷！”

    李旭輪自幼便怕武后，此時被武后這么一喝斥，尚顯得單薄的身子不由地便是一顫，似有些扛不住地要往后退，只是卻又強行忍住了，也不去看武后那張鐵青著的臉，仰起了頭來，滿臉激動之色地高聲疾呼道。

    “陛下，老臣以為翼王殿下所言甚是，儲君不立，國不得安，懇請陛下早做決斷?！?/br>
    李旭輪話音剛落，不等武后再次出言呵斥，張文瓘已疾步搶出了文官隊列，高聲附和了一句道。

    “陛下，值此大朝之際，正是議事之時，老臣以為儲君確是當立，臣亦愿舉薦英王殿下入主東宮，懇請陛下圣裁！”

    張文瓘這么一帶頭，裴行儉也跟著站了出來，高聲附和道。

    “臣等亦是此意，懇請陛下圣裁！”

    “陛下，英王殿下屢有大功于國，又兼仁順，正是最佳之儲君人選，臣附議，懇請陛下圣斷！”

    “請陛下早立儲君，以安天下臣民之心！”

    ……

    除了武后一黨之外，一眾朝臣們其實都對武后主政頗有微詞，只是敢怒不敢言罷了，這一有了裴、張二位宰相帶頭，自是呼啦啦地涌出了一大片，紛紛表明了擁立李顯的態度。

    “顯兒，諸公都屬意于你，你可愿為父皇分憂否？”

    高宗本就屬意李顯，只是原本并未打算在今日議定此事，而是想著過些日子，再召諸丞相商議一番，然則如今群臣們既都已表明了擁立李顯的態度，他自然不會反對，也沒去問武后的意思，一壓手，示意諸臣工安靜，而后將目光投到了默默立于殿旁的李顯，笑呵呵地問了一句道。

    “愿為父皇效犬馬之勞，萬死不辭！”

    為了這一刻，李顯已是忍耐了許多年了，其間不知花費了多少的精力與代價，而今，終于等到了直上青云的機會，又怎有甚不樂意的，心中早已是激動得波瀾起伏不已，只是城府深，并未帶到臉上來，而是極之沉穩地行了個大禮，恭敬萬分地應答了一句道。

    “嗯，好，諸公既然都以為顯兒可行，朕又豈能拂了眾意，此事便這么定了也好，傳朕旨意，著欽天監擇吉日，舉冊封大典！”

    望著李顯那張英氣勃發的臉龐，高宗很是滿意地笑了起來，捋了捋胸前的長須，頗顯興奮地下了旨意。

    “陛下圣明，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

    這一見高宗已然下了決斷，諸臣工自是不敢怠慢了去，各自山呼萬歲不已。

    “嗯?！?/br>
    高宗一日里連著辦成了兩件大事，心情自是不錯，然則畢竟身子骨虛，不耐久坐，眼瞅著事已了，自是不想再在這大殿里呆將下去，這便輕吭了一聲，自顧自地起了身，抬腳便向后殿行了去，武后見狀，滿臉陰霾之色地掃了李顯一眼，卻也沒甚旁的表示，款款地站了起來，追著高宗去了。

    “恭喜殿下！”

    “賀喜殿下！”

    ……

    高宗既去，這朝議自也就此算是告了個終了，只是朝臣們并未似往常那般一哄而散，而是盡皆圍在了李顯身旁，七嘴八舌地討著喜。

    “多謝諸公抬愛，小王愧受了，愧受了?！?/br>
    人一多，嘴便雜，饒是李顯也算是經歷過不少的大場面了，可還是被群臣們的熱情鬧得有些吃不消，只是這當口上，卻也不能擺譜，只能是謙和地一一應和著，到了末了，頭都大了幾分，也算是痛并快樂著罷。

    “英王殿下，恭喜了，為慶賀殿下直上青云，老朽特在府上備薄酒一樽，還請殿下賞臉一行可好?！?/br>
    好不容易才將熱情過度的群臣們一一打發了去，沒等李顯稍松上一口大氣，卻見越王李貞已領著長子李沖，次子李倩這兩位如今在朝為官的兒子迎上了前來，甚是客氣地發出了邀請。

    嗯？這老兒想作甚？一聽李貞發出了邀宴的約請，李顯眉心不為人覺地便是一跳，可也沒多猶豫，只是笑著拱手還了個禮道：“八叔有命，小侄自當遵從才是，只是小侄近來俗務纏身，實難脫身，不若改作后日可好？”

    “那敢情好，為叔就掃榻以待了，告辭，告辭?！?/br>
    一聽李顯如此說法，李貞的臉上立馬露出了欣喜之色，也沒再多廢話，笑呵呵地拱手行了個禮，便即領著兩兒子徑自去得遠了。

    “七哥，那廝……”

    李旭輪并未跟著朝臣們散去，而是始終默默地跟隨在李顯身旁，直到見李貞去得遠了，終于是有些子憋不住了，指點了一下李貞的背影，便打算勸說李顯一番。

    “八弟，為兄心中有數，走罷，明日一早五哥便要離去，你我兄弟一道去送送好了?！?/br>
    壓根兒用不著李旭輪來提點，李顯早就清楚李貞是何等樣人，雖說猜不透其如此猴急地相邀之用心，可也不怎么放在心上，再說了，此際群臣雖散，可大殿上還有著不少輪值的宦官在，人多眼雜之下，李顯自不愿見李旭輪有失言之態，這便截口打斷了其的話語。

    “嗯，小弟記住了?！?/br>
    一聽李顯如此說了，李旭輪自是不敢再多言，忙不迭地應了一聲，跟在李顯身旁，哥倆個有說有笑地自行出宮去了……

    “父王，您為何邀那廝來府上，萬一要是天后娘娘怪罪下來，那……”

    李沖本就是個急性子，哪怕在朝中歷練了多年，也不曾有多少的改觀，加之因嫉妒心作祟之故，素來便看李顯不順眼，這才一回到自家王府的書房中，屁股都尚未落座，便已急吼吼地嚷了一嗓子，待得發現其父臉色不對，話只說到半截子，便即說不下去了。

    “守德，你怎么看？”

    李貞橫了李沖一眼，可也沒去責備其之孟浪，而是將問題拋給了含笑不語的裴守德。

    “回王爺的話，小婿以為此舉大佳，實是妙棋也?！?/br>
    裴守德之智顯然比李沖要高出了老大的一截，早已看破了李貞此舉的用意何在，只是不想說破而已，此際見李貞擺明了要指點李沖一把，自也就不再藏拙，笑著回答了一句道。

    “哦？妙在何處？”

    李貞顯然對裴守德的機敏甚是滿意，笑著一捋胸前的長須，不緊不慢地出言追問道。

    “妙在陛下身上，若是小婿料得不差的話，此番英王殿下入了東宮，陛下少不得要大力扶持，只是朝局所限，英王縱能，卻無施展處，宮里那位也不會給其有施展處，如此一來，其所能得之助力除王爺外，更有何人？”

    裴守德輕笑了一聲，暢暢而談地將緣由剖析了一番，將個中道理徹底說了個通透。

    “斯言大善，沖兒可都領會了么？”

    李貞對李沖這個世子素來極為寵愛，時時都不忘提點于其，指望的便是其能早日成熟起來。

    “父王，孩兒知曉了，只是娘娘處……”

    李沖為人雖魯莽，卻并不蠢笨，裴守德都已將話說得如此之明了，他自不會聽不懂，然則心里頭還是擔心武后那頭會見怪，猶豫了一下之后，還是硬著頭皮將心中的不解之處提了出來。

    “哼！”

    這一見李沖還是沒能領悟到個中的精髓，李貞的臉顯然有些子掛不住了，雖不曾出言呵斥，可一聲冷哼也已是表明了態度。

    “沖弟無須多慮，我越王府乃是親王府，不是宮中宦官之輩，豈能容得旁人隨意呵斥來去的，真到關鍵時候，兩邊都得求著才是，又何來怪罪之說?！?/br>
    裴守德與李沖關系一向不錯，此際一見李貞如此作態，忙笑著從旁解釋了一句道。

    “原來如此，孩兒知曉該如何做了?！?/br>
    李沖到底不是笨蛋，總算是徹底明了了其父的算計之所在，一躬身，緊趕著表了態。

    “那便好，到時候陪著英王殿下多飲幾樽，都是年輕人么，終歸是能合得來的?！?/br>
    眼瞅著李沖已是真的聽懂了，李貞欣慰地笑了起來，笑得有若偷到了葡萄的老狐貍一般……

    第六百零二章回歸與別離

    大海很藍，藍得有若寶石一般，陽光直射下，點點金芒隨波蕩漾，濤聲陣陣中，微風輕拂，時不時便有或大或小的魚兒躍出水面，歡快地在陽光下翻身騰挪，而后又重重地落回海中，好一幅海闊憑魚躍之壯麗景致，美自然是不消說了的，然則再美的景致若是日日看、時時看，那終歸也是會令人厭煩到極致的，正如此時漠然立于船頭的林虎，雙眼雖是望向了海面，可實際上卻絲毫不曾帶有半點的欣賞之意，有的只是憂心與迷茫之色。

    就要滿兩年了，自打上元二年三月離開廣州起，到如今已是一年另九個月又十天的時間了，這期間的兇險之多，只能用一個詞來形容，那便是“數不勝數”，姑且不說變幻莫測的大海有多兇險，也不說所遇到的那些食人的生番有多兇惡，便是這枯燥無比的遠航便足以令人發瘋，這些倒也罷了，更令林虎憂心不已的卻是損失的巨大——出征之前攏共十二艘巨艦組成的龐大船隊待得到了美洲之后，也就只剩下了七艘，而此刻，偌大的艦隊居然就僅存三艘，其余船只不是觸礁便是毀于風暴之中，至于人員的損失更是驚人，出發前的三千兩百余眾到了如今，就只剩下了九百余人，還有半數是躺倒不起的病號，這等損失又怎個慘重了得！

    值得么？這個問題已是困惑了林虎許久，他實在是說不清、道不明，就為了那么些植物種子，竟要付出如此多的代價，這能劃算么？這么支龐大的艦隊就算不動，那也是筆巨大的資產，更別說投入到早已成熟的大食航線上去，兩年時間足夠跑兩個來回了的，所帶來的利益少說也有百萬貫之多，可如今呢，也就只帶回那么些種子，這賬怎么算都找不到合算的理由，至少在林虎看來是如此。

    合不合算姑且不去說了，畢竟林虎還是有自知之明的，這事情乃是出自英王殿下的決斷，林虎除了堅決執行外，卻是不敢有半句怨言出口的，如何能盡快回到家鄉才是林虎所要面對的實際問題——一個半月前船隊便已越過了爪哇群島，離著家門確是越來越近了，可艦隊的狀況同樣也是越來越糟了，尤其是經歷了三日前那場突如其來的的大風暴之后，所剩下的三艘戰艦已是傷到了根本，如今僅僅只能勉力航行，林虎也不知曉這三艘船到底還能堅持多少天。

    “林大人，前方發現陸地，是大陸，是大陸！”

    就在林虎茫然與憂心之際，高大的桅桿上突然傳來了瞭望哨驚喜交加的呼喊聲。

    “什么？”

    一聽“陸地”二字，林虎整個人不由地便是一震，身形閃動間，人已竄到了桅桿下，手腳齊動地攀上了瞭望臺，舉手搭在眉前，定睛往前一看，入眼便見于海天交接處，連綿的高山影子在隱隱地聳立著，雖隔得尚遠，看不清其真面目，可那巨大的輪廓卻絕非小島可比，心立馬便激蕩了起來。