林明度乃是寒門學子出身，貞觀二十一年中的進士，旋即便被外放為允吾縣尉，二十余年來始終在蘭、涼等邊關諸州輾轉任職，拼搏了如此多年，好不容易才于前年晉升了刺史之職，官運實在是一般得很，能升到如今的地位靠的完全是苦干與實干，缺的便是朝中無人幫襯，其本心里確實是有著想要跟李顯打好關系的心思在，然則，在不明李顯心意何在的情況下，林明度并不敢冒險，只能是一咬牙關，狠狠心回絕了李顯的要求。

    “嗯？”

    一聽林明度如此說法，李顯的臉色立馬便耷拉了下來，從鼻孔里冷冷地吭出了一聲，大帳里的肅殺之氣瞬間便有如實質一般地凝重了起來。

    “殿下海涵，下官實不敢無禮非法?！?/br>
    這一見李顯有發飆的跡象，林明度心里頭登時便打起了鼓來，然則事到如今，林明度也顧不得許多了，只能是硬著頭皮接著頂將下去了的。

    “唔，林刺史莫要緊張，孤并非不講理之人，朝廷體制固然是需遵守，不過呢，律法不外人情耳，縱使是詔獄之犯也不是見不得的，所需不外打點罷了，據孤所知，在這城中的諸將怕是都曾去牢里見過了罷，也不差孤一個，林刺史需多少打點費用盡管開口便是了，孤不差些許錢物?！毖鄢蛑置鞫缺M自雙腿微微戰栗，卻始終堅持著不肯松口，李顯突地煞氣一收，溫和無比地笑了起來，一派隨意狀地說道。

    “殿下，請恕下官直言，殿下所言之事縱或有之，然，走的卻不是下官的門路，下官官位雖卑，實不敢忘朝堂之法度，若殿下有圣旨在，下官自無不從之理，除此之外，下官……下官實不敢妄為也，還請殿下海涵則個?！绷置鞫日f到底還是個謹慎人，膽量雖不大，可心中卻自有底限在，并不愿違背本心去行事，哪怕面對著的是強勢無比的李顯，盡管面色已是蒼白一片，可還是壯著膽子回絕了李顯的要求。

    “哦？哈哈哈……”

    林明度話音剛落，李顯突地放聲哈哈大笑了起來，直笑得林明度丈二和尚摸不著頭腦，心虛之下，原本就蒼白的臉色自是更白上了幾分，但卻始終咬著牙不肯松口。

    “林刺史莫慌，孤此處還有一份密旨在，林刺史請過目?！崩铒@好一通子大笑之后，這才一翻手，從寬大的衣袖里取出了一份卷得極緊的黃絹，笑呵呵地雙手捧著，對著林明度示意了一下。

    “下官無禮，殿下海涵，卻不知，卻不知殿下為何，為何……”

    林明度見李顯不像是在說笑，這便告了個罪，行上前去，恭恭敬敬地大禮跪拜之后，雙手接過了密旨，細細地看了幾遍，末了躬身將圣旨供在了文案上，臉色古怪地看著李顯，吶吶地出言探詢了一句道。

    林明度雖不曾將話說完整，可李顯卻知曉其想問的是甚，左右不過是在說李顯為何要將一件本該是簡單的事情搞得如此復雜與神秘罷了，其實，這還真不能全怪李顯耍神秘，沒錯，考驗一下林明度的為人固然是李顯做出此舉的用意之一，可更多的則是因為高宗的交代之故——按大唐律法，薛仁貴等人打了如此大的一個敗仗，自該是殺頭之罪，然，卻并非走投無路，按律可以巨額金錢自贖其罪，郭待封等人皆系出豪門，贖罪款自是不缺的，可薛仁貴這等出自寒門的將領可就犯難了，雖說不至于湊不上款項，然則家敗于此卻是難免之事了的，旁人會如何高宗不想理會，可高宗卻不想薛仁貴落得如此之下場，這其中自有緣有在，不單是因著體恤薛仁貴的英勇，更是因薛仁貴曾拼死于山洪暴發之際救過高宗之命的緣故，誠然，高宗只需一道圣旨下去，便可免了薛仁貴的罪，問題是這旨意卻不那么好下的，不管怎么說，高宗還沒昏聵到忘記了律法與公正的地步，這才會秘密交待李顯前來為薛仁貴暗輸款曲，而這乃是不足為外人道的機密事，李顯自不可能將之公然宣揚了出去。

    “林刺史能恪盡職守，孤甚欣慰，似林刺史這等大才，以圣上之英明，斷不會虧待了去，孤期待著林刺史能早日入京畿任事，時候不早了，林刺史便去安排一下罷，孤還另有要事要與薛大將軍一敘?！崩铒@并沒有回答林明度的疑問，而是笑著夸獎了林明度一番，話里已是明顯地透著招攬之意了的——很顯然，李顯對林明度的為人尚算滿意，在李顯看來，此人膽略雖稍有欠缺，可做事卻足夠謹慎，或許夠不上宰輔之才，可當一九卿、尚書之類的高官卻還是能夠格的，手頭尚缺高層官員的李顯自是起了延攬之心。

    “是，下官這就按殿下的意思去辦，殿下請稍候，下官去去便回?！绷置鞫染脷v宦海，自非愚魯之輩，只一聽，便已明白了李顯的用心，不由地便是一喜，緊趕著應了諾，匆匆告辭而去了……

    戌時，天已經徹底地黑了下來，原本就陰森的蘭州大牢自是更陰暗了幾分，哪怕是大牢門口上插著的幾只不算小的火把，卻依舊不能減輕那等陰森之氣，反倒令幽暗的大牢更添了幾分的沉悶與肅殺，再加上監牢里時不時傳來的慘嚎聲，更是令整個大牢有如地獄般令人生畏，然則這一切都無法動搖李顯邁向牢獄的堅定腳步。

    “殿下，請小心臺階?！?/br>
    為了討好李顯，林明度不單安排妥了李顯此番的秘密會見，更親自手持燈籠，引領李顯入牢門，徹底地放下了刺史的臉面，心甘情愿地為李顯當起了馬前卒。

    “嗯?！?/br>
    天下的監獄基本上都是一個味兒，臟亂差自是不消說之事，這一點李顯自是早就有了心理準備，可饒是如此，真走進了蘭州大牢那黑漆漆的大門，撲鼻而來的餿味還是令李顯狠狠地惡心了一下，眉頭不由地便皺了起來，可也沒多說些甚子，只是平靜地吭了一聲便算是回答了。

    “參見二位大人?！?/br>
    林明度陪著李顯剛行進牢房最前頭的牢頭休息室，兩名身著班頭服飾的漢子便已搶了上來，壓根兒不問李顯的來歷，只是緊趕著對二人躬身行禮不迭。

    “劉班頭，這位便是京師來的李大人，有要事要見薛大將軍，此事機密不得外傳，爾這就領大人進號房罷?！绷置鞫绒k事謹慎小心得很，哪怕對著這兩名心腹手下，也絲毫不敢泄露李顯的真實身份，只是交待說是京師來人。

    “卑職遵命，李大人請隨小的來?！?/br>
    劉班頭乃是林明度的心腹手下，此前便已接到林明度的命令，不單特意將原先值守的牢丁全都換成了可靠的心腹，更是親自恭候在牢門前端，為的便是等候林明度的前來，此際見林明度以堂堂刺史之尊，居然行打燈籠這等卑下之事，心里頭對李顯的來頭與身份自是大為驚異，可卻不敢多問，只是恭敬地應答了一聲，提著個大燈籠便將李顯讓進了陰冷潮濕的監牢之中。

    “有勞了?！?/br>
    這一見一個小小的監牢班頭都能謹守慎言慎行，李顯對林明度的安排自是頗為滿意，可也沒多說些甚子，只是微微地點了點頭，客氣了一句之后，便緩步隨著劉班頭走進了監房的深處，一路無語地轉過幾層監房之后，已到了地頭，入眼便見一身囚服的薛仁貴跌坐在枯草上，略顯呆滯地凝視著一盞燃于小幾子上的小油燈，默默無語地不知在想著何等心事，哪怕是李顯等人走近的腳步聲也不曾驚擾到其。

    “薛大將軍，有京師來的大人看您來了?！?/br>
    劉班頭顯然對薛仁貴極為的尊敬，輕手輕腳地走到牢門前，小心翼翼地招呼了一聲。

    “嗯？”

    聽得劉班頭的招呼，薛仁貴似乎猛然驚醒了過來，豁然抬起了頭來，眼神銳利如刀般地便掃向了燈火亮起處，一股子絕世猛將的凜然之氣勃然而發，直驚得劉班頭不由自主地便是一個哆嗦，手一抖，提著的燈籠已歪斜著向地上落了去……

    第一百八十九章薛仁貴的警告

    盡管薛仁貴并不是有意要發威，可即便只是那一剎那所迸發出的血煞之氣卻也不是劉班頭這等卑下之人所能承受得起的，可憐劉班頭一驚之下，手中所持的燈籠便已脫了手，然則不等燈籠落地，就見一只大手已如閃電般從旁伸了出來，穩穩地握住了燈籠上的手柄，碩大的燈籠只是微微一晃間，便已停止了顫動。

    “好功夫，咦，你……”

    薛仁貴先前正思索著大非川一戰的得失，壓根兒就沒注意到劉班頭的到來，這才會失驚地迸發出凜然之氣，雖說很快便意識到不對，趕忙收斂，卻已是來不及了，卻沒想到一場小小的“悲劇”將不可避免之際，竟有高人出手，不由地便叫了聲好，再一細看，突然間發現那出手之人竟然會是周王李顯，登時便被嚇了一大跳——薛仁貴自率殘部撤回蘭州之后，便已被下了大牢，雖說偶爾有以前的同僚前來探視，可卻無人跟其談起戰局之事，自是不清楚李顯已奉旨前來節制諸軍，這一見李顯突然出現在此地，一驚之下，險些便一口道破了李顯的身份。

    “見過薛大將軍?！?/br>
    李顯并不想在劉班頭面前暴露自己的身份，這便笑著給薛仁貴使了個眼神，而后躬身行了個禮。

    “哦?！?/br>
    薛仁貴到底是百戰之將，觀察力過人，只一見李顯如此作態，又哪會不曉得李顯不想身份被揭穿，這便輕吭了一聲，收住了將將脫口的話頭。

    “煩勞劉班頭打開牢門，唔，順便將薛將軍身上的枷鎖一并去了罷?！崩铒@行禮已畢，側頭看了看兀自傻愣愣的劉班頭，溫聲吩咐了一句道。

    “啊，是，小的遵命?！?/br>
    劉班頭雖驚異于李顯的身手，更驚異于李顯的來歷與身份，盡管猜之不透，可卻知曉李顯的來頭之大絕不是他一個小小的牢頭所能抗得住的，故此，哪怕李顯要求去除薛仁貴身上的枷鎖有違制之嫌，他也不敢有甚反對的意見，只能是恭敬地應答了一聲，忙不迭地取下腰間的鎖匙串子，緊趕著按李顯的指示去辦。

    “犯官薛仁貴見過周王殿下?！?/br>
    薛仁貴是個謹慎人，一直等到劉班頭告退之后，這才一絲不茍地大禮參見道。

    “薛將軍不必多禮，孤乃是奉了父皇密詔前來，有些事須得薛將軍多多幫襯一二，且請坐下敘話罷?！崩铒@微笑地拱手還了個禮，而后，絲毫不顧忌地上茅草的臟亂，一撩衣袍的下擺，便在小幾子后頭端坐了下來。

    “犯官遵命?！?/br>
    這一見李顯如此說法，薛仁貴眼中飛快地掠過一絲狐疑之色，可也沒多問，告了聲罪之后，謹慎地斜坐在了李顯的對面，一派恭聽之狀。

    “這些日子薛將軍受委屈了，父皇在京亦頗多掛念，特令小王前來問將軍安?！?/br>
    借著油燈昏暗的光亮，李顯自可看得清薛仁貴明顯比去歲蒼老憔悴了許多，心中不禁頗多感慨，略一躊躇之后，沉吟地開口慰籍了一句道。

    “犯官喪師辱國，有負圣上隆恩，實慚愧無地，死罪，死罪?！?/br>
    薛仁貴一生征戰無數，唯此一敗，每每思及，皆懊喪莫名，深悔當初不該置李顯的意見于不顧，誤信郭待封，方致有此大敗，此時面對著李顯，本就有些愧疚之心，再一聽高宗依舊記掛著舊情，心情頓時便激蕩了起來，虎目中隱有淚光在閃爍，趕忙掩飾地低下了頭，顫聲遜謝道。

    “薛將軍，父皇知曉此戰之罪不在將軍，然，朝廷自有法度，父皇也不好輕易違了，論過之下，將軍怕是得受上些委屈了?！崩铒@斟酌了下語氣，緩緩地開口道。

    “犯官上有負陛下圣恩，下愧對十萬死難袍澤，犯官自知罪孽深重，實不敢奢求陛下法外開恩，若能得一死以謝罪，犯官或能心安矣，犯官……”一想起壯烈于斯役的十萬將士，薛仁貴的眼圈瞬間一紅，兩行熱淚不由自主地便流淌了下來，跪伏于茅草之上，哽咽著自承其罪。

    “薛將軍不必自責如此，此敗之緣由父皇心中有數，今令孤前來，正是為此，薛將軍請看?！毖鄢蛑θ寿F傷心若此，李顯的眼角也不禁微微有些子濕潤了起來，右手虛虛一抬，示意薛仁貴平身，左手則伸入懷中，取出了一個不大的信函，遞到了薛仁貴的面前。

    “殿下，這是……”

    薛仁貴正自情緒激動間，突見李顯遞了個信函過來，不由地便為之一愣，狐疑地看著李顯，遲疑地問了半截子話。

    “薛將軍看過便知?！?/br>
    李顯自是清楚內里為何物，但卻并沒有說破，而是慎重地點頭應了一句道。

    “陛下，臣負了您啊，陛下……”

    一聽李顯如此說法，薛仁貴微一猶豫，還是遲疑地用雙手接過了信函，只一看，登時便放聲大哭了起來，扭身向著東方跪地連連磕頭不止，情緒顯然已是有所失控。

    嘖，誰說咱家老爺子不會當皇帝的，瞧瞧，干起收買人心的勾當來，那可是手法老到得很么，這么一整，薛仁貴還不得掏心窩子地效死忠了？李顯在來前便已得了高宗的指示，自是清楚那信函里除了些慰籍的話語之外，便只羅列了些錢物款項以及保管之人，吩咐薛仁貴派家人自去取了，以為贖罪款項之用，其用意不消說，自是為了籠絡薛仁貴之心，手法雖老套，可效果顯然奇佳，便是連李顯都不得不嘆服。

    “薛將軍，父皇還另有交待?！?/br>
    李顯感慨地等了好一段時間，直到薛仁貴情緒稍稍穩定了些之后，這才平靜地說了一句道。

    “請殿下明示，犯官無有不從！”

    薛仁貴此時兀自沉浸在對高宗的無限感恩上，應答起來自是堅決無比。

    “薛將軍能有此心便好，唔，這么說罷，父皇的交待有兩條，其一便是薛將軍已知曉之事，至于其二么，那便是令孤節制諸軍，并親征吐谷渾，時間或許便是這一兩日，還請薛將軍以前番之戰經驗相告，孤先行謝過了?！崩铒@壓了壓手，示意薛仁貴不必過于激動，而后方才不緊不慢地將消息道了出來。

    “嗯？”

    一聽此等消息，薛仁貴登時便大吃了一驚，眼都瞪得渾圓，滿臉子驚異不定地看著李顯，老半天都回不過神來。

    “薛將軍沒聽錯，孤此戰只有一個目的，那便是盡復安西四鎮，孤有計劃如此……”李顯面色凝重地點了下頭以示肯定，而后將自個兒制定的全盤作戰計劃一一道了出來，雖說只是一個大體的行動方略，可作戰思想之大膽與豪放卻令薛仁貴吃驚得嘴都合不攏了。

    “殿下此策雖是險了些，卻頗有可行之道，只是犯官卻不贊成殿下親自去冒奇險，若是有個萬一，該如何與陛下交待，依犯官看來，李謹行其人武略膽略皆有過人之處，由其領軍出擊敵后或許能勝任，還請殿下三思?！毖θ寿F愣了好一陣子之后，這才搖了搖頭，懇切地出言建議道。

    “薛將軍所言有理，孤原本也考慮過李將軍其人，奈何反復算計之后，此戰卻還是得孤親力為之不可，若不然，恐難調得動吐蕃大軍，實不利安西之戰?！崩铒@自是知曉孤軍敵后有多危險，奈何除了李顯自個兒之外，旁人都很難令吐蕃人全軍出動，不為別的，只因李顯頭上戴著頂“親王”的大帽子。

    “唉，如此怕是要苦了殿下了，若是犯官不出錯，何勞殿下犯此奇險，犯官……”薛仁貴乃大將之才，自是精通戰略戰術，何嘗不知道此戰的關鍵何在，之所以建議換人前去，僅僅只是擔心李顯的安全罷了，此時見李顯將個中道理點破，自也不好再勸，只是深悔自個兒當初之敗，懊喪得說不出話來。

    “此戰已是迫在眉睫，不知薛將軍有何告我者？”李顯心掛著即將到來的大戰，實無心再多繞彎子，這便出言追問了一句道。

    “殿下明鑒，依犯官所見，吐蕃步騎雖都有可觀處，然，皆不敵我唐軍精銳，其騎兵勇而無謀，素無戰陣可言，每逢戰事，只知狂沖，其步卒則大體為重甲步卒，戰力頗強，只是移動緩慢，又非我陌刀陣之敵，同等軍力而戰，吐蕃必敗無疑，唯有以數倍兵力方可與我軍相抗衡，此皆常識，原也無須犯官多言，殿下此行若不貪功，小勝即歸，當可無虞，倘若戰事遷延，則需小心一人！”薛仁貴話說到這兒便停了下來，臉皮子抽搐了片刻之后，這才一字一頓地接著道：“噶爾?欽陵！”

    是他！李顯對噶爾?欽陵之名自是如雷貫耳般熟悉，這不單是因其剛率軍擊敗了薛仁貴之故，更因著李顯深知前世時此人曾多次進犯大唐，屢勝大唐強軍，被譽為吐蕃第一名將，有著吐蕃“軍神”之稱，自非等閑可比，李顯雖已竭盡全力收集關于此人的一切消息，奈何所得實在有限，實無法從中窺探出其人的真實能耐，此番之所以連夜前來見薛仁貴，也正是為了從薛仁貴口中得出些有用的信息，此時一聽薛仁貴報出了此人的姓名，李顯的精神頓時為之一振，眼神瞬間便亮了起來……

    第一百九十章不服？打到你服?。ㄒ唬?/br>
    咸享元年十月初二，差一刻半便已是卯時，天依舊死沉地黑著，整個蘭州城兀自沉浸在夢鄉中，萬籟寂靜，唯有城西的演武場卻是個例外，不單營壘里火把叢叢，便連空曠的場心處也點起了一堆不小的篝火，將偌大的演武場照耀得一派透亮，中軍大帳中，一身黃金鎖子甲的李顯高坐在大帥位上，面色肅然地凝視著帳外的夜空，默默地等待著點卯時辰的到來。

    “稟殿下，時辰已將至，請殿下明示！”

    時間一分一秒地過著，轉眼離點卯只差一柱香的時間了，一身重鎧的中軍官凌重大步從帳外行了進來，對著李顯一躬身，高聲稟報了一句道。

    “擂鼓燃香，過時不至者，殺無赦！”

    聽得響動，李顯收回了凝視的眼神，冷厲地看了凌重一眼，一揮手，寒著聲下達了將令。

    “是，末將接令！”

    凌重亢聲應了諾，一旋身，大步行出了中軍大帳，須臾，隆隆的戰鼓聲轟然大作，激昂的鼓點打破了黎明前的寧靜，煞氣便在這一陣響似一陣的鼓聲中四下里蕩漾了開去，一隊隊的甲士或是徒步或是縱馬奔馳，從各個方向沿長街向演武場匯聚而去，大半個蘭州城就此喧囂了起來，鼓聲未歇，三十余位將領已各率親衛隊趕到了軍帳之外。

    “稟殿下，時辰已至，該到三十三人，實到三十三人，請殿下訓示！”

    鼓聲剛停，凌重便已大步行進了中軍大帳，一躬身，肅然地稟報道。

    “升帳！”

    李顯此番點卯，本有盤算著若是出現不守時者，定當拿來當儆猴的那只雞，可顯然一幫子老軍棍都滑得很，沒誰肯自告奮勇地往槍口上撞的，這算計自然也就落到了空處，不過么，李顯倒也無所謂，只要諸將能乖乖聽話便好，此際見諸將已到齊，李顯自是不愿多拖延，這便一揮手，言簡意賅地下了令。

    “升帳，升帳……”

    在親衛們一迭聲的呼喝聲中，一眾將領們按著品階的高低魚貫地穿過周王府親衛隊所排成的兩列儀仗隊，規規矩矩地行進了中軍大帳。

    “末將等參見周王殿下！”

    一幫子老軍棍們心里頭雖都不服氣李顯凌駕于己之上，可于禮儀上卻都無可挑剔之處，一個個臉上的表情說多恭敬便能有多恭敬，至于各自的心里頭究竟在轉著何等念頭，那就只有老天才曉得了的。

    “免！”

    李顯面無表情地掃了眼諸將，虛虛一抬手，語氣平淡無比地蹦出了一個字。

    “謝殿下！”

    一眾將領們照著規矩謝了恩，各自按官階、資歷分站兩列，一個個目不斜視地站立著，器宇倒是軒昂得很，卻絕無一人開口詢問李顯此番點將的目的何在，擺明了便是要以沉默不合作之態度來對抗李顯的強勢。

    玩沉默是吧？成，爾等就接著玩好了，倒要看看爾等能沉默到幾時！李顯多精明的個人，只掃了諸將們一眼，便已識破了眾人的打算，可也不去揭破，只是心里頭暗自冷笑了一聲，一揚手，提高了聲調喝道：“抬上來！”

    “諾！”

    李顯話音一落，大帳外便已傳來了眾親衛們的應諾之聲，旋即便見數名壯實的親衛抬著個罩著紗巾的寬大箱狀物從大帳外走了進來，此物一出現，瞬間便吸引住了眾將們的目光，雖無人開口發問，可一個個臉上都因此露出了狐疑的神色，鬧不明白李顯這究竟玩的是啥把戲。

    “嗯?！?/br>