日上三竿，明晃晃的白光從蓮瓣狀的菱窗里鉆進角落縫隙，阿笙才剛睜開眼睛，立刻被亮得縮回云緞的被窩。

    倦怠地打了個呵欠，她好容易才提起精神決定起身。手腳并用爬到床邊，刬襪伸進鞋內，趿拉著它走出屋子，到小院里去聞聞剛開的梅花。

    海棠樹早被砍了個一干二凈，只剩叢叢木墩子在原地孤零零地佇立著，在狗尾巴草的搖晃下顯得凄涼的很。

    “夫人您醒了？”

    綠漪正在池塘邊拎木桶浣衣，看見阿笙一個人揉著睡眼走出來，忙把手里的活計放下，殷勤地過去攙扶她。

    竹竿上晾著夏日的綢緞輕紗，昨天阿笙怕它們久壓箱底會起霉，特意讓綠漪拿出來重新洗滌，趁著大好晴天曬曬太陽。

    清亮的日光穿過紗霧，在半空中變幻成斑斕的微塵。

    紫檀、杏黃、湖色、艾綠、朱砂……飄舞著晃動人的眼，像初春時節里綻滿半山的花樹。

    阿笙正看得起勁，冷不丁透過薄紗看見孫姬，正從不遠處怒氣沖沖地走過，一身艷麗的深紫襜褕在白雪間極為顯眼，看那架勢大有尋釁不滿的姿態。

    阿笙趕忙退后了幾步，假裝沒看見她，側身從樹枝上裁片葉子，垂頭撥弄著。

    孫姬遠遠的便見環珮正倚靠著水榭，神色淡然地觀賞池中紅鯉魚戲水，蕩起一圈圈靈動漣漪。

    不是冤家不聚頭，還送上門來了。

    她不由得怒上心頭，愈發加快腳步沖到環珮面前，卻還故作婷婷裊裊，有意撫著自己的小腹坐在環珮身旁。

    “環jiejie，進來身子恢復得如何，可好些了？”孫姬笑得滿面含春，環珮卻如充耳不聞般，絲毫未加以理會對方的一腔熱情，兀自偏著頭，沉浸在自己的游魚世界里。

    身邊還站著幾個丫鬟，孫姬面上立刻掛不住了，堪堪扯著朱唇，笑著再喚了數遍:“環jiejie？”

    環珮這才回過神，也不知是存心還是無意，淡淡瞥了孫姬一眼，連禮都未作，就隨便地慵懶應答:“早已大好了，承蒙meimei關心，不知meimei所來何事？”

    “聽聞jiejie近來甚得司空之寵，并未因失子的緣故倦怠。meimei特來賀喜，還望日后多提攜提攜?！睂O姬的話音里藏著不甘的機鋒，聽起來透著一股酸味兒，但還要裝得文雅。

    環珮直接瞟了她一眼，徑自牽起嘴角，莫名其妙地笑起來，還令對方摸不著頭腦地眼神往遠處掃了掃。

    她倒沒開口，身邊的一個伶俐侍女搶先替主子說話，盛氣凌人:“孫姬夫人，你這話又是何意？司空已經近三月未來瞧過我家夫人一眼，何來甚寵？怕不是您來故意譏諷的罷，可莫因為您有了身孕便可耀武揚威，司空可不會吃您這一套?！?/br>
    她話音剛落，環珮的秋波立刻橫了她一眼，“啪”一聲毫不留情地打了個巴掌，指著那半邊臉上的紅印大聲責怪道:“青畫，你一介小小婢女怎敢對孫姬夫人如此無禮，還不跪下謝罪！”

    青畫雖被主子扇了一耳光，卻仍沒好氣地瞪著滿面疑惑的孫姬，咬牙切齒:“奴……奴婢一時失言，冒犯了夫人，求夫人恕罪?！闭f是謝罪，倒不如說是怪罪。

    孫姬卻并無發怒之意，而是冷笑一聲，重新端莊地正了正坐姿，說:“環jiejie，你也休要花言巧語蒙騙meimei，司空大人曾親口說夜里常宿在你處，meimei我可是聽得真真的?！?/br>
    “唉呀，”環珮驚叫了聲，痛苦地捂住自己的心口，青畫趕緊湊上來替主子揉按。

    她像是驟而喘不過氣，直等了良久才緩過神來，懇切地注視孫姬，換上了一副委屈的神情，連楚楚動人的眼眶也瞬間帶了三分紅腫:

    “meimei有所不知，司空近來夜夜去的是卞夫人那里，何曾眷顧我這可憐人?！?/br>
    “卞氏？她不早在三月前蓄意陷害jiejie，司空盛怒下懲以禁足，從此冷落已久了么？”孫姬明顯未相信環珮逼真動人的表演，皺眉問道。

    環珮并未直接回答，在青畫攙扶下緩緩站起身，伸手指向遠處阿笙的院落。

    由于沒了原先繁茂的海棠遮擋，那邊的景色能看得一清二楚。

    孫姬在環珮的示意下看過去，只見在一片五顏六色的薄紗輕衫間，懸掛著一條雕金鏤璧的玉帶。

    那玉帶華貴異常，流光溢彩間妙不可言，自是只有一人配擁有。

    “司空？”

    環珮接過話頭，轉身意味深長地直直看向孫姬，將她面部表情的變化盡收之眼底，才道:“卞夫人的貼身侍女綠漪將玉帶浣洗曬日，meimei不會不清楚這玉帶的主人罷？”

    孫姬怎會不知曉，她昨日才扯著這條玉帶，奴顏婢膝求曹cao留下。

    可她視若神明的司空大人，對她卻是不屑一顧地漠然以對，冷淡地推開了自己，也將她堆積已久的自信盡情打碎。

    她也不顧上一刻還是敵人的環珮就在旁邊，頹然地沉下頭，聲音很低，卻剛好讓環珮聽得明白，落寞地道:“我們竟會輸給一個早被冷落的人?！?/br>
    而后，孫姬眼里倏地射出兇獰的暴光，五官霎時扭曲不辨，呵起嘴角望向遠處。

    **

    已是傍晚過去，太陽落了幾時。

    曹cao在書房中閱著文書，少頃筆鋒轉淡要蘸墨時，他抬頭卻看見硯臺里已經干了。

    將手上的先寫完，正欲親自磨墨，才發現一方新硯已被準備好端放在眼前。

    他剛詫異地環顧四周，肩膀卻被猛得輕輕一拍，阿笙大笑著躥到他面前。

    “你如何來此？”曹cao驚訝問道。

    “怎么？”阿笙眨了眨清亮的眼，“不能來？”

    “自然是能來。此處專為你而開?！彼B聲道，知是阿笙手里有他親贈的令牌，所到之處見令如見其人，無須通報即可放行。

    阿笙也沒理會他，踮起腳從屜子里取了卷史記，穩穩當當地靠在他肩上便瀏覽起來。

    “吾之子房也?！彼窈?，指尖劃過留侯世家里的文字，無意識地念了一句。

    曹cao手中的筆驟然頓了一下，他沉沉望她一眼，目光中有一股說不清道不明的東西。

    阿笙沒有發覺他眼神的異樣，徑自繼續翻動著，竹板與竹板之間的摩擦發出嘩啦啦的響聲。

    “稟司空，陳別駕求見?！?/br>
    阿笙聞報，渾身如被雷擊了一樣慌亂，忙不迭地從曹cao肩上離開，邊整理自己的亂發身體邊立刻坐直，站起來拔腿就要跑。

    曹cao眉峰一抬，似笑非笑瞟她一眼，“你這是慌慌張張地要去哪?！?/br>
    他伸手拉住阿笙的手臂，讓她陡然停下腳步，沒好氣地橫他:“難不成家眷不用回避么？”

    “哦，還真不用?！彼麤]商量地把她輕輕一拽，阿笙見他一副不容置疑的口氣，只能乖乖回到遠處，在蒲墊上正襟危坐不茍言笑地沉默無語。

    “屬下拜見司空?！标惾褐簧碇幸幹芯氐亩牍诓?，面容嚴肅地俯首見禮，一舉一動皆恪守禮節。

    看見曹cao身邊的阿笙，他目光驚了一瞬，料想必是主公的某位夫人，于是立刻鄭重其事地以頭磕地，恭恭敬敬道:“屬下問司空夫人安?！?/br>
    這人一看就是個出身儒門的正經老實人，方面大頜，舉止刻板。

    阿笙暗想著，也謹慎地點了個頭以示回禮，絲毫不敢怠慢。她站起身端壺給陳群沏了杯茶，他連忙雙手接過道謝。

    曹cao問道:“不知陳長文有何事前來?！?/br>
    陳群施了一禮，面容立刻變得激憤慷慨，一副義正辭嚴的口氣:“屬下聽聞，郭祭酒素來流連胭脂花柳之地，舉止無端放蕩失禮，此人如此不治行檢，司空不宜坐視不理，應嚴詞斥之令其速速改過?！?/br>
    說到激動處，陳群義憤填膺，一雙青年老成的眼睛滿是忿怒，甚至手舞足蹈起來。

    “哈哈哈哈哈哈——”曹cao非但沒有如他想象中的震怒，反而放聲大笑。

    阿笙侍立在旁邊也忍不住噗嗤一笑，又想到不能在他人面前失了顏面，只能拿袖口掩住嘴巴。

    陳群見狀不免疑惑，忙問:“司空為何而笑？”

    曹cao擺擺手，斂了笑容若無其事道:“郭奉孝向來憐香惜玉，舍不下青|樓舞巷那些如花似玉的美姬們，也是至情至性之人。長文，你也不必過于苛責他?！?/br>
    陳群頓時著了急，面紅耳赤地就要來爭辯，作揖的手不停揮動:“子曰非禮勿視非禮勿動非禮勿聽，郭祭酒處處違忤，司空豈能不懲戒之以正百官之風？”

    “子亦曰己所不欲，勿施于人。你不愿流連花間，自有人去照顧生意，你又何必去阻礙奉孝特立獨行的愛好呢，如此還擋了人家姑娘們的生路?！辈躢ao明顯也是忍著笑，還要故作嚴肅道。

    “可是——”陳群做夢都未想到曹司空會這般回答他，脖子根都梗起了青筋漲成一片朱色，還想繼續據理力爭，卻聽見門外侍衛冷不丁又闖進來，跪地高聲稟報:“荀令君，程太守，荀軍師以及郭祭酒求見，稱有事要與司空相議?！?/br>
    陳群一聽見“郭祭酒”三個字，如做了賊當場被主人逮到一般，頃刻面如土色，唬得立刻閉了嘴再不敢多言半句。

    “看見否，背后可不得隨意告狀，這不他就來還和你對質了？”曹cao眼角盡量藏著笑意，故作不經意地指了指門口陸續走近的四位。

    人未至，一股清雅的香氛早已先緩緩飄過來，是沉水里間雜尾冬粉梅的淡然恬靜，還透著香主人卓爾不群的品鑒。

    不用猜也知誰才會熏此香。

    而郭嘉身上掩藏不了的胭脂味兒也隨之鉆入人的鼻尖，然而又不多么濃郁，非但不教人厭倦，反倒令人不禁遐想他平日里生活的香艷冶麗。

    四人皆著便服，尤其是郭嘉，披著一件隨意的翡翠青色淡袍，顯得很是無拘無束不重外表。

    他漫不經心地將身上的雪落斗篷解下來，交在上前的侍仆手上。

    他們依官位次序拜見曹cao，紛紛拂起長袖，向他謙恭地作禮道:“司空?！?/br>
    這時他們同樣望見了默默呆看的阿笙，除了太守程昱，其他人皆是對她再熟識不過，于是忙全部低下頭，垂至正好能用寬袖遮住臉龐的高度，聲音文文雅雅地傳出來:“問夫人安?！?/br>
    剛還在出神的阿笙聞得這一番隆重的見禮，思緒立刻被拽回了現今，當下不知所措地站在原處，胡亂全部依次回了個禮。

    這時她才反應過來，在這么多外人臣子面前拋頭露面，這已然是個極不合世俗風化，有失禮節的舉動。

    她窘迫不安地立即提起深衣的裙袂足擺，像尋求援助似的向曹cao望了望。見他盯著她微微頷首，阿笙會意，趕忙道了聲見諒，回身就往后面的屏風奔去，躲在那扇墨青色的山水畫前偷窺堂前的眾人。

    只見陳群自四人進來起始，便一直低頭看地上的石板，心虛地假裝自己在思索問題。

    曹cao看出他內心的尷尬，也不故意去謔他。

    倒是郭嘉施施然垂袖站在眾人身側，清澈澄明的眸子有意無意瞟過陳群，似乎對他內心所思了如指掌，卻故意看破而不樂意說破。