金亮見許多參賽弟子都湊了過去，便也隨著人潮跟在了后面。

    由于這乾元塔內的空間極為寬敞，所以金亮尋了一處無人的空處，向著云凡三人招了招手。

    “你們也一起過來看啊......”金亮呼喚道。

    云凡三人聞言，也緩緩踱至金亮的身邊。

    站在窗口向外望去，實不知這乾元塔高幾許，竟能將樓宇林立的天合城全部盡收眼底。

    雖然此時適逢白晝，不及燈紅酒綠，霓虹璀璨的天合夜景，但帶給眾人的視覺沖擊仍是不小。

    “原來這就是天合城的全貌么......”卡卡薇驚呼道，眼中也是閃動著興奮的光彩。

    第一次參加四院角逐的卡卡薇，自然也是頭回進入乾元塔中，雖說許多人長久以來生活在天合城中，但能在這個視角俯視整個天合城的地點，卻是少之又少。

    云凡掃視了一下四周，發現對這乾元塔感到新奇的大都還是以一、二年的弟子居多，且都不是焚香書院的弟子，畢竟他們身處院中，有著許多機會能夠進入乾元塔中。

    就比如號稱焚香書院的最強弟子李楚陽，此時便十分淡定地立于塔中，對于其他參賽弟子的這些行為，也僅僅是報以一絲淡笑。

    而他身旁的三人，大都表現出和他一樣的神情。

    最讓云凡感到意外的，還是他們彼此之間也是全無交流，似乎對此次四院角逐已然信心在握，只待比試的開始。

    隨著最后一組參賽隊伍進入乾元塔，裝飾在塔內四周的晶石也隨之紛紛亮起，瞬間照亮了鑲嵌在屋頂與墻壁上的玉石珠寶，璀璨的霞光將整個乾元塔襯若仙境，64支參賽隊伍皆被霞光所吸引，視線也從天合城移回了乾元塔內。

    片刻之后，隨著霞光漸漸淡去，眾人驚奇地發現，不知何時乾元塔中多出了七個身影。

    正是焚香書院的院長周華庭、副院長周牧野；

    聆音書院的院長錢滿倉、副院長金項；

    寂梵書院的院長那爾宏達，副院長松贊達布；

    唯獨湮華書院，僅僅出現了副院長梁冠道的身影，此前出席過四院會武的院長諸葛清，卻并未隨七人一并現身。

    七位院長同時現身，自然引得一眾參賽弟子歡呼見禮。

    但與此同時，也有弟子發現了諸葛清缺席的情況，不禁面露疑色。

    在這些參賽弟子中，只有云凡在見到那爾宏達出現后，身軀竟控制不住地微微顫抖著。

    那爾宏達依舊穿著那身寬大的黑袍，面沉如水的容顏上依舊是那副波瀾不驚的神情，淡然且陰郁的目光，使人猜不出他心里所想。

    但此時，云凡卻無比想在的神情里讀出大福的下落。

    可良久后，云凡還是失敗了。

    那爾宏達的城府極深，如果不是云凡親眼所見，他與那個神秘的鬼族人偷偷會面，誰會想到這位看上去與世無爭的書院院長，其實在背地里謀劃著一個大陰謀呢......

    雖然云凡并不知曉那爾宏達與艾爾瑪尼的談話內容，但他可以肯定的是，艾爾瑪尼絕對不會是寂梵書院的先生，否則他們二人又何必偷偷地在焚香書院中的偏僻園林會面。

    云凡既不能從那爾宏達的神情中判斷出大福的情況，也無法戳穿他暗自謀劃的陰謀，心中那股無力感直讓他感到窒息。

    然而短短數息過后，云凡便強行調整了自己的心緒，他深知若想要戳穿那爾宏達等人的陰謀，自然是心急不得，就算那爾宏達是條老狐貍，也會有狐貍尾巴露出來的那一刻！

    至于大福，云凡只能不斷說服自己，大福一定會平安無事的，而他要做的，則是盡自己所能，贏下四院角逐的比試。

    “諸葛院長身體抱恙，暫在我院休養，所以無法參加這一次的四院角逐，湮華書院后續的一切事宜，就只能辛苦梁院長了......”

    周華庭開門見山，向眾位參賽弟子解釋了一下諸葛清缺席的原因，隨后便將視線移向了梁冠道。

    “老夫身為湮華書院的一份子，自當為書院鞠躬盡瘁死而后已，又何來的辛苦一說......”梁冠道上前一步，朝著周華庭拱手道。

    面對周華庭的托付，梁冠道自是毫不客氣地應承下來。

    諸葛清的遇襲，雖然對湮華書院是一個重大的打擊，但對梁冠道而言，這卻是一個天賜良機。

    正好能夠借由諸葛清昏迷的這段期間，名正言順地掌權湮華書院，對此其他三院自然也不會有什么意見，畢竟諸葛清是在焚香書院遇襲，即便這件事情發生后，最大的受益人是他梁冠道，也不會有人懷疑到他的頭上來。

    “梁院長，不知諸葛院長的病情嚴重到了何種地步，竟然連四院角逐這等大事都無法參與......”

    這時，人群中一個身著湮華書院服飾的弟子出言問道。

    此人正是湮華書院第四年最杰出的弟子秦莫語，在湮華書院的眾弟子中，也只有他最有資格問及此事。

    秦莫語自然不是質疑梁冠道暫時接手院長之位一事，僅僅是對諸葛清的身體狀況表示關心。

    畢竟這四年來，秦莫語的每一步成長，諸葛清都看在眼中，對秦莫語的培養也可謂是盡心盡力，所以秦莫語對諸葛清并不僅僅只有師徒之情，還有一種超越了普通親情的羈絆。

    梁冠道見出言之人是秦莫語，神色倒也緩和了不少。

    “莫語如此關心院長的病情，老夫自是十分欣慰，不過院長的身體情況確實很差，難以參加此次四院角逐，這也是谷先生的建議?！绷汗诘罒o奈道，“既然莫語憂心院長，我答應你在四院角逐結束后，我便第一時間帶你去探望院長，如何？”

    秦莫語在聽聞梁冠道提及了谷仲熙之言后，驟然沒了聲音。

    谷先生在湮華書院的地位并不亞于梁冠道，如果連他老人家都這么說的話，秦莫語確實也就沒有什么好說的。

    相反，人群中的云凡，在聽到諸葛清病重的消息后，不禁陷入了深深的沉思。

    諸葛清的病情，與那爾宏達以及那個神秘的鬼族人之間，是否存在一定的聯系呢？

    周華庭見狀點了點頭，“既然四院院長齊聚，那么四院角逐便就此開始吧......”

    諸葛清的遇襲，雖然對他們四大書院來說是一件驚天動地的大事，但這件事連諸葛澈都束手無策，他人則更是無從插手。

    而四大書院卻不可停止不前，所以七位院長在商議之后，共同決定四院角逐繼續進行，湮華書院由梁冠道全權掌管。

    至于諸葛清......便只能等候諸葛澈帶回來的結果了......

    如果最終的結果不盡人意，也不過是湮華書院內部的權力交接而已，到那時失去了天合城作為依仗的湮華書院，又有何實力與其他三院抗衡。

    所以梁冠道的上位，看似是妥協下的無奈之舉，實則卻是各懷心思的暗自圖謀。

    到了最后，似乎每個人都得到了自己想要的，那么諸葛清的昏迷，究竟是福還是禍......

    周牧野來到乾元塔的中央，望著身前的64支參賽隊伍朗聲道：

    “我宣布，四大書院一年一度的四院角逐，正式開始！”

    “四院角逐共分三輪比試，今日則是第一輪的比試，比試內容為——永恒輪回！”

    “比試規則如下......”

    隨著周牧野開始宣讀著第一關的比試規則，只見乾元塔中央也同時出現了一個散發著白色光華的陣法。

    陣法的上方，緩緩出現了一副虛擬的圖像，赫然便是整個天合城的縮影。

    天合城中的每一片區域、每一個建筑、每一條街道、以及每一顆樹木全部呈現在了圖像之中。

    而這第一關永恒輪回的比試內容，則是將64支參賽隊伍放進由空間陣法虛構出的天合城中，任由他們彼此之間爭相角逐，存活到最后的那支隊伍，便獲得第一關的勝利，其他的隊伍則根據其在幻境中堅持的時長來排出剩下的名次。

    由于考慮到不同年級的參賽弟子在實力上有著較大的差距，四大書院特此在幻境中準備了許多幫助參賽弟子以弱勝強，逆風盤面的道具。

    這其中不乏一些強力的符咒，陣法，器物等。

    不過這些道具卻并非直接置于幻境中的某處，而是需要以特定的方法合成后方可使用。

    這樣一來，雖然給予了低年級弟子以弱勝強的希望，但卻也不是觸手可及。

    這些道具分別被藏在了天合城中的一些特殊地點，分別為：回春堂，城主府，囍和樓，焚香書院，翠衣巷，天合園林，定蠻坊，流觴亭，點將臺和十六里鋪共計十處。

    所以在試練開始之后，這十處地點，必然會成為64支隊伍爭相爭奪的地點。

    永恒輪回之戰，一觸即發。

    隨著乾元塔中的陣法光華一閃，64支參賽隊伍下一瞬便已經出現在了天合城中。

    不過這里的天合城并非真實的天合城，除了周圍的景色與天合城一模一樣之外，再也看不到一個旁人。

    這便是由空間陣法模擬而成的一座天合城，64支參賽隊伍分別散落在城中各處，開始了他們第一關的試練......