唐恬挨著他跪下，向上磕三個頭，也燒一疊紙，起身拉他道，“哥哥怎能一直跪著？”

    裴秀身子沉重，未知起不來，還是不肯起來。唐恬半點不同他商量，俯身半扶半抱，將他生拉起來，拖入后殿，按在榻上坐下。

    裴秀盯著她。

    唐恬低頭，尋到他的手挽住，“哥哥多久沒休息了，睡一會兒好嗎？”

    裴秀不吭聲。

    唐恬正待再勸幾句，外間侍人大聲回稟道，“中臺，固山都督和吳御史求見?！?/br>
    “叫進?！迸嵝銘宦?，摸了摸唐恬臉頰，“現時只能就這樣，等發喪了咱們回家。你出去玩會兒吧?！?/br>
    唐恬無可奈何，只得出去，果然見兩個人攜手入內。她在院中悶頭坐了小一個時辰，固山都督掀才簾離開，臨走時連連回頭，看了她好幾遍——唐恬一頭霧水，又等了一刻，還未見吳琺出來。

    唐恬難免惱怒，正待設個法子打發此人。內里一聲高叫，“此人謀害中臺喪心病狂，為何不能明正典刑？”

    這一聲過去，復歸悄寂。

    又過了一頓飯工夫，吳琺氣乎乎出來。唐恬心中一動，迎上前道，“吳御史?！?/br>
    百官日夜聚在一處給王君守靈，消息互通有無，不過半日過去，盡知中臺閣有一親信內侍極受寵幸——見了唐恬一個一個都客氣得緊。吳琺便打一個躬。

    唐恬道，“御史何事與中臺爭執？”

    吳琺本想還她一句“內侍安敢詢問國事”，轉念一想此人極得中臺愛重，說不定能動搖中臺意志，“中臺身受奇冤，我欲將當年一眾禍首盡數公之天下，活者緝拿，死者鞭尸，中臺不肯?！?/br>
    唐恬道，“秦閹不是早已五馬分尸？”

    吳琺好容易把“沒見識”三個字咽回去，耐心道，“秦閹雖是禍首，怎肯管羈押入獄這等小事？我欲將當年秘密羈押中臺的一眾人等盡數處置。而且——”他停一停，“據我如今所查，當日下令羈押中臺的，并非秦閹?！?/br>
    唐恬心中一動，“卻是何人？”

    “雖非秦閹，亦是秦閹之附逆?！眳乾m冷笑，“此時尚未完全查實，不好妄言，等我查實，再稟中臺?！彼f完一卷袖子走了。

    唐恬原地呆立一時，掀簾入內。卻見裴秀坐在案邊，低著頭，肩膀一聳一聳——忽聽喉間作嘔之聲，撲鼻一股難言的怪味。

    唐恬此時方見案上擺著午膳，已去了一半——這是剛吃下去又吐了？唐恬心中一緊，疾步上前，“哥哥怎么了？”

    裴秀扶案起身，“別過來?！?/br>
    唐恬扶住，拉著他到隔間暖閣坐下，手掌在他微涼的頸間撫過，“哥哥這樣，有多久了？”

    “只此一次——”裴秀初一開口，又被她目光逼退，“這幾日一直有點難受，吐過幾回?！彼f著話身子微沉，頭顱搭在她肩上，“沒什么打緊，一日里多吃幾回東西也罷了，你看我不是挺好的?！?/br>
    唐恬又是心疼又是生氣，“哥哥同我回家吧?！?/br>
    “守靈呢?！?/br>
    唐恬無可奈何，“那只許在后殿守著，不許再去前邊，前邊又吵鬧，還冷得緊?！?/br>
    裴秀“嗯”一聲，伏在她身上，一聲不吭。唐恬等了一會兒，“哥哥為何不肯追究當年陷害之人？”

    裴秀身子一動，倏然開目。許久之后才問一句，“你聽說了什么？”

    唐恬道，“哥哥難道不該同我說些什么嗎？”

    未知多久過去，耳畔處沉悶的一句，“亂七八糟的，你想知道什么呀？”

    唐恬幾次斟酌措辭，“我想知道——哥哥二十二年歲考之后，究竟發生什么？”

    裴秀沉默。

    唐恬抬手摸了摸他的鬢發，“哥哥當日同我說，來年春日，哥哥御街夸官，一舉成名天下聞。到那時，我便知哥哥名姓了?！?/br>
    裴秀漸漸不安，動了一下，又被唐恬按回去。

    “那年春日，我真的去了——”唐恬道，“天一亮就纏著嬤嬤梳洗，一早過去，尋了個最好位置。午時三甲巡街，竟是三個油膩膩的丑胖子——”

    “別說了?！?/br>
    唐恬咬住下唇。

    裴秀啞聲道，“唐恬，你別說了?！?/br>
    唐恬只停了一息，又往下道，“我纏著嬤嬤帶我去看榜，鳳鳴坊的皇榜，從頭到尾看了三遍，琢磨哪一個名字比較像哥哥——”

    “唐恬！”裴秀騰坐起來，一掌將她推出一臂之外，臉色雪白，“我叫你別說了！”

    唐恬手臂一抬，仿佛要去拉他，又半路垂下，“尋名字哪里能找到本人？我又求了阿爹，金殿授官當日，以入宮玩耍為由，扮作小太監混入太和殿，看著先帝一個一個授官……愣是沒找到哥哥——”

    “唐恬！”裴秀一手撐住床柱，劇烈發抖，“你此時說這些話，是要逼死我嗎？”

    “哥哥什么都不肯同我說，才是要逼死我吧?！碧铺穹趾敛蛔?，“我以為我是哥哥最親近的人，結果哥哥所有事，我一概不知，還要從不相干的張三李四處打聽！”

    裴秀身子搖晃兩下，忽然一沉，整個人從榻上滑下，跌坐在地，掩面道，“有什么好說？盡是羞辱……”

    唐恬上前相扶。

    裴秀叫一聲，“別過來，留在那里?！彼怪^，“讓我一個人呆著?！?/br>
    唐恬咬著唇，久久道，“我找不到哥哥，以為哥哥歲考失利。后來阿娘生病，我陪阿娘在京郊養病，很少回中京?！彼Z氣一轉，“現在才知道哥哥本已經信守諾言，卻身不由己陷在廷獄，我——”