也有人問：“會不會是林二娘失手殺了人？”

    懷疑的，不可思議的，否定的，靜觀其變的……

    各種聲音匯聚在一起，吵吵嚷嚷。

    一名嗓門大的婦人忽然說道：“你們都別吵嚷了，聽聽大長公主怎么說！”

    吵嚷聲漸漸小了下來，那名婦人道：“大長公主把我們召集起來，定然是有話要說的，您盡管說！”

    華陽笑了笑，緩緩起身道：“我是有些話想說，不過全看大家的意愿?！?/br>
    “您請講?！?/br>
    華陽正色道：“林二娘跟我有幾分交情，這個大家都知道，我也沒有必要遮遮掩掩。如今她下了獄，若是我插了手，那她到底有沒有罪，一旦跟我扯上關系，誰都說不清楚?！?/br>
    “我現在還挺為難的，既想幫她，又因為自身的身份因素不好伸出援手，所以想問問大家的意思?！?/br>
    柳二娘困惑問：“奴能幫林二娘嗎？”

    華陽道：“只要你有這個心，愿意在她落難時伸出援手，你就能?！?/br>
    柳二娘皺眉，“可是奴只是一個平頭百姓，無權無勢，也沒膽量上公堂辯理，如何能幫她呢？”

    華陽抿嘴笑道：“你可以請求府衙的明府查明真相替她討回公道?！?/br>
    寇娘子問：“要怎么請求？”

    華陽并未回答這個問題，只問道：“你們誰愿意幫林二娘一把，若是愿意的就舉手，全憑自愿，跟我沒有分毫干系?！?/br>
    眾人你看我，我看你。

    柳二娘受過林秋曼恩惠，毫不猶豫地舉手。

    那名大嗓門的婦人也舉起手，接著是寇娘子，接著……

    一百八十人里愿意為林秋曼出頭的人并不多，只有十二人舉手。

    雖然人數不多，華陽還是感到高興，問其中一位娘子道：“染坊第三排的那位娘子，你為什么愿意幫林二娘，她并沒有受過你恩惠?！?/br>
    那娘子答道：“回大長公主，奴跟林二娘嘮過幾回家常，奴覺得她是頂好的小娘子?！?/br>
    “現如今愿意為女郎們在公堂上討公道的女郎僅有她一人，奴就想著，萬一哪天奴家庭不睦，也走到了需要她的地步，若是她沒了，誰又能出頭為奴討公道呢？”

    華陽打趣道：“你倒懂得未雨綢繆，好好的日子不想，干嘛想著鬧到公堂上呀？”

    “奴自然想著過好日子，可是人心難測，今日恩愛，保不準明日就翻了臉。奴遠房表親就是活生生的例子，恩愛的時候蜜里調油，翻臉的時候恨不得將對方扒皮拆骨?！?/br>
    “奴愿意為林二娘說話，就是因為想有那么一個人在奴需要的時候出出主意，若是鬧到公堂上，也有人幫奴?！?/br>
    這番話引得其他娘子竊竊私語討論。

    不一會兒又有三人舉起了手，華陽好奇問那三人，“你們方才沒舉手，現在怎么想起來舉手了？”

    一人答道：“黃娘子說的話有道理，若是他日我跟家里的男人鬧翻了，去找林二娘討法子，多留一條退路總是好的！”

    接著又有幾人舉起了手，顯然是贊同她的說法的。

    華陽看向柳二娘，“你呢，又是怎么想的？”

    柳二娘道：“家母時常教導奴要懂得知恩圖報，二娘幫過奴，且沒要一厘錢銀。奴受過她的恩惠，知道她的好，如今她落難，奴也愿意幫她一把?！?/br>
    華陽點頭，又問另一位娘子。

    那位錢娘子回道：“奴欽佩二娘，覺得她很了不得，年初時奴跟家里的男人發生沖突，生了單過的念頭。二娘告訴奴，女郎立世不易，得先有養活自己的本事才有資格單過。她讓奴且忍耐些時日，待奴能掙錢了再找她想法子和離?！?/br>
    “奴家里的男人特別難纏，肯定是要鬧一場的。我們事先說好的她會幫奴把事情處理干凈，誰知她這會兒入了獄，奴到時候找誰去？”

    這話把眾人逗樂了。

    華陽掩嘴笑道：“看來林二娘還欠了你的債?！?/br>
    錢娘子：“可不是嗎，得把她撈出來?！?/br>
    華陽問：“你不信她殺了人？”

    錢娘子：“奴反正是不信的，不過這事情是公堂上的明府說了算，奴總可以請求明府查明真相吧?！?/br>
    華陽滿意地點頭，說道：“我其實是有一個想法的，想做一份請愿書。愿意為林二娘說話的，便帶著那份請愿書到東縣府衙門口為她請命。咱們也不是鬧事的，就是請愿，懇請明府查明真相，僅此而已?！?/br>
    眾人交頭接耳，開始有人退縮了。

    “奴膽子小，去府衙門口鬧事，萬一被官差打了的話怎么辦？”

    “對啊，拋頭露面，家里頭的男人肯定不會同意的?！?/br>
    “去不得，萬一出了事怎么辦？”

    “反正跟我又沒有關系?！?/br>
    寇娘子試探問：“若是我們去為林二娘請愿，大長公主能為我們撐腰嗎？”

    華陽：“我不會出面的，不過回春堂和寶春齋的東家周娘子會帶頭請愿。明日上午她會到東縣府衙門口為林二娘請命，求馬縣令查明真相還林二娘公道?！?/br>
    人們又開始竊竊私語。

    柳二娘也有些擔憂，問道：“明府兇嗎？”

    華陽失笑，“林二娘敢在公堂上辯理，可見馬縣令是個講道理的，應該不兇?！?/br>
    寇娘子：“萬一府衙的官爺打我們的話，那怎么辦？”

    華陽：“你們是請命，又不是聚眾鬧事，且只是在府衙門口，又不影響衙內辦公。那幫人若敢不分青紅皂白打你們，我自是要問一問的，但若是你們鬧事，我就不管了?！?/br>
    聽了這話，寇娘子這才放下心來。

    華陽對眾人道：“這事全憑各人自愿，不必勉強，我今晚做一份請愿書出來，明日若是愿意替林二娘請命的，便在請愿書上簽字表誠意?！?/br>
    眾人你一言我一語議論紛紛。

    當天晚上華陽把請愿書做了出來，結果第二天愿意親自上陣的女郎僅僅只有八人。

    這倒也在華陽的意料之中。

    畢竟是后宅女郎，要顧慮的因素實在太多，不能對她們太苛刻。

    八人在請愿書上簽名按手印后，華陽把它交給柳二娘，對她們慎重道：“你把這份請愿書交給周娘子，一定要記住，不要胡亂起哄，聽周娘子的?！?/br>
    人們點頭。

    華陽吩咐兩輛馬車把她們載去東縣府衙。

    與此同時，周娘子等人已經跪在府衙門口為林秋曼請命。

    在場的女郎有三十一人，家暴案衛娘子，傷人案齊娘子，休夫案任娘子，倒插門丘娘子……以及回春堂和寶春齋的女郎們皆被周娘子拉來充數。

    待柳二娘八人到了后，她將請愿書交給周娘子。

    曾經受過林秋曼恩惠的衛娘子等人紛紛在請愿書上簽字按手印。

    周娘子手捧請愿書，領頭跪在府衙大門前，高聲道：“奴甜水巷人周鳳怡，自愿請命，懇請明府查明林二娘殺人案，還她公道，以慰我等拳拳之心！”

    衛娘子大聲道：“奴清河坊人衛春，自愿請命，懇請明府查明林二娘殺人案，將真兇緝拿歸案！”

    任娘子：“奴延平巷人任采蘭，自愿請命，懇請明府查明林二娘殺人案，為她洗清冤屈！”

    齊娘子：“奴彩石村人齊阿鳳，自愿請命，懇請明府查明林二娘殺人案，還她清白！”

    柳二娘：“奴寧河村人柳香，自愿請命，懇請明府查明林二娘殺人案……”

    跪在府衙門口的三十九名女郎皆自報家門為林秋曼請命，聲聲不絕。

    衙內的馬縣令受到驚動，并未理會，心想只是一群女流起興罷了，由著她們去。

    眾人在門口跪了一個多時辰，不停地高呼。

    一些看熱鬧的百姓圍了過來，七嘴八舌指指點點。

    有郎君惡毒道：“這些娘們兒都瘋了不成，家里頭的男人死了嗎，不好好管著，跑出來拋頭露面嚎叫什么？”

    那郎君的同伙道：“是啊，真是丟人現眼?！?/br>
    圍觀者甲：“這里可是府衙，不是后宅，萬一惹惱了明府，被衙差打了也是活該！”

    圍觀者乙：“不知天高地厚，我若是她們家里的男人，非得揪回去打死不可！”

    各種非議聲毫不客氣地攻擊這群柔弱的女郎們。

    周娘子視若無睹，繼續高呼：“奴甜水巷人周鳳怡，自愿請命，懇請明府查明林二娘殺人案，還她公道，以慰我等拳拳之心！”

    “奴清河坊人衛春，自愿請命，懇請明府查明林二娘殺人案，將真兇緝拿歸案！”

    “奴延平巷人任采蘭，自愿請命，懇請明府查明林二娘殺人案，為她洗清冤屈！”

    “……”

    三十九名女郎挨個請命，不斷重復請命言語，仿佛不知疲憊。

    有人譏諷道：“那林二娘是你們的老子不成，這般為她賣命?！?/br>
    齊娘子脾氣躁，早就受不了那些冷言冷語，站起身憤怒道：“林二娘她就是我的再生父母！若沒有她，我齊阿鳳這會兒還在大獄里蹲著，看著馬大郎跟yin-婦快活！”

    “那也是你活該，自己沒本事拴住男人，怪誰去？”

    “對對對，自個兒都長得像男人，誰受得了你?！?/br>
    “哈哈，你看她那丑樣，我若是她家男人，也受不了她的那模樣?！?/br>
    這些侮辱性言語把齊娘子氣得暴跳，當即就要沖上去干架，卻被旁邊的娘子死死拽住了。

    丘娘子溫言道：“我們是來請命的，不是來鬧事的，齊娘子勿要沖動?！?/br>
    齊娘子恨得睚眥欲裂，“氣死我了！這群狗東西！”

    周娘子上前來，把她拉到前頭，說道：“我們不能亂，一旦我們亂了，那幫狗男人就得逞了?！庇值?，“你莫要中了他們的計，大長公主說了，咱們要把事情捅到大理寺去才算完?！?/br>
    齊娘子欲言又止。

    旁邊的衛娘子鼓勵道：“這原本就是逆天而行，你我雖弱，可當所有弱者都聚集起來，那就不是弱者?！?/br>
    被她們一陣安撫，齊娘子冷靜下來，眾人繼續請命。

    衙內的馬縣令根本就沒把這群女流放心上，正愁怎么著手查案，聽了衙差的匯報后，說道：“讓她們鬧去，一群毫無眼見的婦人罷了，鬧一陣兒自然就會走了?！?/br>
    果不其然，下午未時周娘子等人就撤退了，全都去了華陽館。

    館里的學藝娘子聽到她們回來了，皆來看熱鬧。