說罷，她頭也不回地離去。

    一樓人聲鼎沸，說書先生仍在滔滔不絕：“那場大戰中，太子殿下親征西域，同樣功不可沒，趙將軍守衛涼州、追擊天淵殘部，太子殿下則……”

    少女當即加快腳步，跨出門檻，將嘈雜甩在了身后。

    -

    趙宏站在街邊，牽著馬匹，不住向明月樓里張望，看到熟悉的身影，連忙舉起手臂：“阿姐！”

    趙晏三兩步上前：“走吧，回府。阿爹阿娘應當也快到了?！?/br>
    趙宏見她面色如常，發絲也未有半分散亂，悄然放下心來。

    以jiejie的本事，處理三五宵小不在話下，但他還是有些歉疚，自責道：“都怪我去得太久，沒能保護好阿姐?！?/br>
    一想到他們竟敢對她動手動腳，還有那浪蕩登徒子目不轉睛地看她的模樣，他就恨不得沖上去，把他們揍得滿地找牙。

    但理智卻不允許他放肆。這次回京，整個洛陽都盯著父親和趙家，自己絕不能在這個節骨眼上給父親和祖父添亂。

    “別這么說，若非你及時趕來，給他們一個教訓，把人嚇破了膽，我怎會如此輕松地脫身？”

    趙晏看向弟弟，這個年紀的男孩竄得很快，盡管小她兩歲，他已經快和她一般高了。

    她抬起手，像從小到大的那樣，安慰地摸了摸他的頭頂。

    方才急欲與人爭辯自己不是小孩的少年，此刻乖乖低下頭，接受了jiejie親昵的舉動。

    趙晏眼底笑意更甚，好奇道：“你去了何處？”

    趙宏支吾片刻，本想胡亂搪塞過去，但抬眼對上她清澈明亮的雙目，登時繳械投降，從懷中取出一只布包。

    打開一看，竟是支樣式精美的金步搖。

    “我在涼州時就聽人說，南市有間首飾鋪，里面的東西做工極好，正巧阿姐要來幫阿娘買點心，我就……就順路去一趟，為阿姐也帶份禮物?！?/br>
    “阿姐這三年都沒怎么添過首飾，我……我想給你一個驚喜?！?/br>
    他頗為不好意思，說到最后，聲音低得幾不可聞。

    布包還帶著他的體溫，趙晏珍重地收好：“謝謝?！?/br>
    趙宏見jiejie喜歡，仿佛得到最佳褒獎，頓時眉開眼笑。

    -

    此處行人密集，不便騎馬，兩人沿街而行，有一搭沒一搭地聊天。

    趙宏忽然想起什么，壓低聲音道：“阿姐，剛才在明月樓，我聽那說書先生講到……”

    “這里人多眼雜，回去再說?！壁w晏不著痕跡地打斷，轉頭看向路邊一家售賣饆饠的攤子。

    趙宏見狀，丈二和尚摸不著頭腦，這玩意兒……她在涼州還沒有吃膩嗎？

    趙晏卻不再言語，那些一閃而過的字句還在耳邊回響，她定了定神，壓下莫名有些紛亂的思緒。

    第2章 “阿兄，晏晏回來了?！薄?/br>
    時隔三年回到洛陽，走在人流如織的鬧市，趙晏竟覺出幾分新鮮。

    十三歲之前，她從未離開過京城，但那時候常年待在宮里，出來逛集市的機會屈指可數。

    路上人群摩肩接踵，街邊店鋪鱗次櫛比，商販中不乏深目高鼻、頭發卷曲的胡人，cao著略顯生疏的中原官話，熱情地招徠顧客。

    近些年，隨著大周邊境平定、版圖擴張，四夷臣服，已有萬國來朝的跡象。

    涼州遠不及洛陽繁華，姑臧城作為州府所在地，她打馬一走，很快便是一個來回。

    但那里人皆相熟，她已疾馳而去，還能遙遙聽到他們大笑著問候，喊她“六娘子”的聲音。

    有辛勤勞作的農戶，起早貪黑的行商，也有風塵仆仆從大漠歸來、與同袍交接輪崗的士兵。

    他們偶爾會問起京城的模樣，神色憧憬，笑說有生之年定要去洛陽看看，到時候，便該她盡地主之誼，拿出上好的美酒招待客人。

    她滿口答應，引得眾人歡天喜地，紛紛稱贊她的慷慨。

    如今，三載光陰轉瞬即逝，她重新站在熟悉的故土，而那些與她一言為定的人，卻有許多長眠地下，再也無法前來赴約了。

    -

    鎮北大將軍府位于觀德坊，門前守衛站姿筆挺，腰間佩刀雪亮。

    二少爺趙景明今日攜妻兒回府，管家估摸著時辰將近，提前率仆從婢女出門迎接。

    剛跨過門檻，就聽到由遠及近的馬蹄聲，一紅一藍兩道身影先后映入視線。

    疾風席卷而過，馬蹄高揚，少女穩穩勒住韁繩，衣擺翻飛，自馬背一躍而下。

    “吳伯，別來無恙?！壁w晏笑著與老管家打招呼，將馬匹交給一旁的仆從，“我阿爹和阿娘回來了嗎？”

    “阿姐，你也太快了，我險些追趕不上！”趙宏緊隨其后，“吳伯，好久不見?！?/br>
    吳伯笑瞇瞇：“六娘子和三郎君一騎絕塵，二少爺和少夫人只怕還得一會兒呢?！?/br>
    趙家孫輩中女多男少，是以趙晏行六，而比她年幼的趙宏前面僅有兩個堂兄。

    “老爺和夫人已經在等了?！眳遣叉九疄閮扇藥?，“自從收到二少爺說要回京的信，夫人就天天念叨，迫不及待想見你們?！?/br>
    兩人也對闊別三年的祖父母分外思念，當即作別吳伯，隨婢女離去。

    吳伯望著姐弟二人的背影，自言自語道：“時間過得可真快，小娘子和小郎君都長這么高了?！?/br>
    -

    穿過垂花門，進入正院，趙晏驀地覺察到什么，腳步驟然一頓。

    未及多想，她反手將弟弟推開，疾速向旁側閃避。

    勁風撲面而來，仿佛已然預判到她的動作，趙晏的反應也是極快，虛晃一招，躲過對方攻勢。

    她頗有些哭笑不得，卻不敢分神，趁著對方收招之時，猝然轉守為攻。

    “阿姐，我來助你！”趙宏將點心包裹交給婢女，從另一個方向搶攻而上。

    他行動如電，話音未落，已沖至近前，直切對方背后空門。

    那人聽聞風聲，沒有回頭，卻不得不余出一臂用于防衛，趙晏抓住稍縱即逝的機會，縱身躍起。

    她心知論上肢力量，自己與對手相差甚遠，索性揚長避短，雙腿如靈蛇般纏上那人胳膊，順勢勾住他的肩膀，整個人倒轉而下，抱住那人一腿，試圖借助巨大的慣性將他扳倒在地。

    趙宏在jiejie出招的那一刻便明白了她的想法，矮身躲過掌風，將全身力氣傾注在腿上，毫不遲疑地向那人的另一條腿掃去。

    兩人配合得天/衣無縫，整套動作行云流水，不見一絲破綻。

    換做尋常人等，勢必會被重重掀倒，然而那人不知是早有預料還是反應過于敏捷，幾乎在同一時間順著兩人的力道反身后空翻。

    他雙腿受限，此舉全憑腰背之力，趙晏的招式走到一半，竟是被他后來居上，生生將她帶起。

    頃刻間，勝負已定。

    在絕對力量面前，任何取巧的手段都會不攻自破。

    三人各自收招，趙宏飛快向后掠開，趙晏落地之際，卻被勾住腰身，高高一拋。

    她撲哧一笑，被那人雙手接住，安安穩穩地放下。

    “晏晏和阿宏的武藝日進千里，等你們再長大些，我就不是對手了?！蹦侨嗣媛缎牢恐?，說話間，又拍了拍趙宏的肩膀。

    正是兩人的祖父，傳聞中“一病不起、年老力衰”的鎮北大將軍、燕國公趙玉成。

    姐弟二人得了夸獎，雖然心中歡喜，卻也清楚祖父有意試探他們的本事，并未使出全部功力，否則以他們的能耐，就算二對一，也不可能在他手下走這么多回合。

    頓時一左一右抱住趙玉成的胳膊，請他改日有空傳授幾招。

    趙夫人白氏站在廊下，看著祖孫三人鬧作一團，無奈道：“老爺也真是，孩子們剛回來，都沒顧得上歇息，就先被你練了一番?！?/br>
    趙晏和趙宏聽見祖母的聲音，忙直起身子向她請安，趙夫人含笑點點頭，招呼他們進屋喝茶。

    一墻之隔。

    長房少夫人鄭氏立在原地許久，待談笑聲止息，才對隨行婢女揚了揚下巴，緩緩走入院中。

    她的眼底有嘲諷一閃而過，旋即，被恰到好處的微笑取代，消失得無影無蹤。

    -

    趙晏前腳剛坐下，伯母鄭氏與堂姐趙五娘后腳就進了門。

    長房母女向趙玉成夫婦問安，趙晏姐弟也起身與兩人見禮。

    趙晏的伯父趙景峰任職大理寺少卿，伯母鄭氏育有三女一子，趙大娘和趙二娘均已嫁人，趙四郎比趙宏年幼三歲，今年剛十一。

    而她另一個堂姐趙三娘和兩個堂兄，則都是伯父的妾室所出。

    相比之下，他們二房稍顯“人丁單薄”，她父親趙景明未曾納妾，母親裴氏膝下二女一子，她和趙宏的jiejie趙媛三年前出閣，如今隨夫家在杭州定居。

    鄭氏面帶笑容，噓寒問暖，目光不著痕跡地打量三年未見的侄女。

    十六歲的小姑娘，五官已經長開，每一寸輪廓都是精雕細琢的絕色，方才她起身行禮時，由于穿著男裝，玲瓏纖腰與修長筆直的雙腿一覽無余。

    縱使她不甘不愿，也無法否認，侄女出落得愈加美貌了。

    來這里之前，她特地令婢女們給趙五娘仔細打扮了一番，現下橫豎比較，卻覺得女兒完全被不施脂粉的趙六娘壓過一頭。

    鄭氏心中郁結，但轉念一想，空有皮相又如何，內里不還是個野丫頭？終日舞刀弄槍，也就逗逗老爺子和老太太開心，等到談婚論嫁的時候，誰家有頭有臉的兒郎會愿意娶這種女子為妻？

    侄女五歲被選為公主伴讀，在皇宮待了八年，都沒能變成端莊嫻雅的淑女。

    可見骨子里就是個朽木難雕的。

    趙晏卻在看趙五娘。

    她發現堂姐今日格外漂亮，緋紅色的裙子襯得她嬌艷如花，發簪上的金箔葉子隨著她的一顰一笑輕微搖晃，陽光透過窗欞灑落其間，熠熠生輝。

    趙五娘覺察到她的視線，赧然一笑，與她坐近了幾分。

    兩人開始咬耳朵說悄悄話。

    這時，下人通報，二少爺與少夫人到了。

    趙景明攜裴氏走進屋中，剛要請安，就被趙玉成抬手制止，示意兩人落座。

    他望著久別重逢的次子夫婦，溫聲道：“此行辛苦，近些天好生休息。我讓廚子準備了宴席，待你兄長回府，一同為你們接風洗塵?！?/br>