丁氏狠狠瞪了她一眼，道：“大個家的只說老遠看到你們在山腳那，兩人……兩人抱在一處，其他也并不知曉?！?/br>
    原來如此，葉香到沒想到，才只這么一會功夫，就讓人給瞧了去，還挑起了這么大一場誤會。

    葉香低頭思忖著，丁氏卻是沒耐性的，見她還不說，又火道：“你到是說啊，再不說我去問強子了?！?/br>
    “不要，娘，我說?！比~香急忙阻止丁氏，低垂著頭，輕聲說道：“昨兒我氣不過跑了出去，也沒處去就一直往村外走，在田埂上走著走著到了山腳那處，接著就往山上去了，也不知道怎么的，走累了就坐在樹下哭了起來，沒多久表哥就找來了?！?/br>
    “讓你頂撞，要不是跟我鬧那一通，哪里會出什么事?！倍∈蠚獠贿^插話進來罵了幾句。

    葉香也沒再頂丁氏的話，等罵歇下來，才又繼續道：“當時表哥就勸我別哭，讓我別同娘置氣，早些回去，可我當時心里很難受，不知怎么鬼迷了心竅，就……就……”說道這里，葉香有些難以啟齒，頭愈加地低了下去，雙手緊緊絞在一起。

    “你到是說清楚啊，急死人了?！倍∈弦患?，忙聲催促。

    葉香無法，只能聲音很輕地說道：“我也不知道怎么，就抱住了表哥，求他……求他親我……”葉香說到最后，幾乎如蚊蠅之聲，低得幾不可聞，整張臉也燒得緋紅。

    饒是如此，丁氏也還是聽了個清楚，只覺心被捶了一下，整個人幾乎跳了起來，怒道：“你……你……我這是做得什么孽啊，居然會有你這么蠢的閨女?！?/br>
    丁氏氣得捶胸頓足，身旁的葉香一下子眼眶盈滿淚水，泫然欲泣，母女倆難受了好一會，丁氏才平息了一些怒意，又伸手拉住葉香道：“哭什么哭，這會哭有啥用，不管怎樣，強子也已經占了你的便宜，怎么都得給你個說法，不能讓你一個人吃這種虧?！?/br>
    “娘，娘，不要啊，表哥他……”葉香掙扎著將最后一句話吐了出來，“表哥沒做任何事，他把我推開了?！?/br>
    這一下丁氏啞住了，一屁股跌回了炕上，好半天才緩過勁來，扭頭看著低頭抹淚的葉香，怒氣攻心，手指連連戳她的額頭，“你這么作踐自個，人家還瞧不上，真是丟臉丟到家了?！?/br>
    本就喪氣傷心的葉香，被丁氏一頓話罵得更加戳到痛處，眼淚成串地掉落下來，丁氏這會也只能關起門來罵天罵地，打落牙齒和血吞了。

    母女倆在房里鬧了這么一通，院子里雖聽到些動靜，可也只當他們母女又起爭執，正所謂清官難斷家務事，葉氏、趙強他們也只能搖搖頭，并沒有摻和進去。

    葉氏在東屋外躊躇了好一會，還是回了屋，沒有去丁氏房里，趙強抱了柴禾去后邊屋里，引火將炕燒熱起來，一家三口窩在炕上取暖，屋里暖和后，妞妞精神就好了不少，又有了玩鬧的勁兒，翠鶯這才放下心來。

    到了晚飯上，丁氏和葉香還是照樣沒有出屋吃晚飯，葉氏也知道丁氏為葉遠山反對的事心里不痛快，自己勸也勸了，到這會也只能讓丁氏自個想通了，因此并沒有再去規勸，由著她們母女避而不見。

    丁氏對葉香罵也罵了、打也打了，再不爭氣也終究是自個的閨女，因此翌日一大早就出了門，去林大個家找了朱氏，將那日的事解釋一通，當然是不會把葉香丟臉的舉動說出來，只是說葉香腳滑差點摔了，趙強扶了一把而已。

    朱氏聽了忙道：“原來是這樣，怪我老婆子眼神不好，到是誤會了你家閨女?！?/br>
    丁氏忙同朱氏打了一番哈哈，算是將這事給抹平了，免得傳出啥不好聽的流言。

    朱氏家里出來，丁氏稍稍松了口氣，葉香的事暫且壓了下來，可這銀子還沒著落，無奈只能往平日有些交情的人家跑，希望能借到多少算多少。

    可丁氏幾天跑下來，卻是處處吃閉門羹，全都推說沒有銀子，一個子都沒有借到，真真一籌莫展。

    在丁氏四處籌錢之際，天上落下了入冬的第一場雪，這日一早起來，風就刮得緊，呼呼地吹到臉上，猶如刀一般割著肌膚，刺骨寒冷。

    翠鶯已經將箱里最厚實的棉襖子都拿了出來，給趙強、妞妞都換上，自個也穿了起來，從屋里出來時，還是被寒風刺得臉上隱隱作痛。

    手往袖籠里縮了縮，翠鶯頂著寒風出了院子，進到廚房里洗米、洗菜、揉面，手指浸在冰冷水里，被凍得僵硬，只能不時停下來靠近灶膛將手烘暖一些，再繼續燒粥、蒸饅頭、切菜、炒菜，做起早飯來。

    趙強將妞妞包裹嚴實了，就抱了她到前邊來，看到翠鶯在廚房里忙活，這些天她的手指被冷水凍得已經紅腫起來，趙強怕她手指頭凍傷，能幫她做得幾乎都幫她做了，就想讓她少碰水，這會見她又浸在冷水，忙走了進去，道：“我都讓你少碰水了，你咋不聽?！?/br>
    翠鶯抬頭看向趙強，手里也沒停下來，嘴里回道：“該做的事還是得做，沒事的，這幾晚你都給我捂手、搓手，已經好了不少，沒前幾天那么疼了?！?/br>
    “好一些的話就得更加小心著點才是，你不要做了，我把妞妞帶去我娘屋里，待會就過來做?！壁w強一再吩咐了，才轉身出了廚房，將妞妞帶去了東屋。

    翠鶯抿嘴笑了笑，知道趙強緊張她，心里是開心，可手里卻沒停下來，反正這都已經做得差不多了，將炒好的青菜裝進碗里，回身掀開蒸籠，見屜上的饅頭個個飽滿松軟，都熟了，粥早已經滾了裝進陶罐里，早飯都做停當，沒啥要趙強做的了，就解了圍裙，往東屋走去，想喚葉氏和趙強出來吃早飯。正到東屋門前，準備進去喚他們，里面卻傳來了葉氏的呵斥聲：“你跟我老實說，到底有沒有對香兒做出混賬事?！?/br>
    翠鶯呆住了，腳步一下子剎住，愣愣聽著趙強的聲音傳來，“娘，你咋這么看我，我怎么會那么糊涂，這是絕對沒有的事?！?/br>
    落音落下，屋里一片寂靜，翠鶯心里不知是啥滋味，就算是只言片語，女人的直覺也能讓她猜出一二，腦子不知怎么，一下子想到了那日廚房外的情形，就在挑豆子那會，趙強分明神情異樣，好像有話同她說，最后卻沒說出口，他難以啟齒的就是這件事嗎？

    翠鶯只覺心里一片涼嗖嗖的，屋里的話音又起來了，“既然沒有的事，為何外面會有這種傳言，你可千萬不能瞞騙娘?！?/br>
    正所謂空xue來風未必無因，原本心里還不停勸誡自己要相信趙強，這會翠鶯的信心一下子跌落谷底，還未等趙強說話，她就沖了進去，屋里正說話的葉氏和趙強委實一怔，尤其是趙強，見翠鶯臉色陰沉，雙眼直盯著他，顯然是聽到了這番話，心里大急，正待開口解釋，翠鶯卻先開了口，“這事是真的嗎？”

    “媳婦，你聽我說，這些都不是真的，不知道是誰亂傳出來的，我真的沒對表妹做過任何逾矩的事，真的，你要相信我?！壁w強急聲分辯。

    翠鶯這會心如亂麻，想相信他，可在大宅里待了這么多年，這種事瞧得太多了，男人的劣根性她很清楚，那種種的齷齪事又讓她信心全無。

    不知道該怎么做的翠鶯，唯有避開了，當天她就抱著妞妞去了方氏那邊，趙強怎么挽留解釋都無用，唯有眼睜睜看著媳婦離去。

    就在翠鶯走的那晚，天空碎碎地飄下雪來。

    53、農家媳婦

    雪花簌簌地飄了一夜，這一晚好幾人都輾轉難眠,到了第二日天剛蒙蒙亮,趙強就起炕了,穿戴洗漱后出屋,迎面刺骨的寒風灌了他兩袖,直凍得打了個寒顫。

    院子里積了厚厚的一層落雪，天空還未完全放晴，雪勢到是收了不少,只在寒風中夾雜了一些碎雪冰棱。

    天氣很不好，可趙強還是從茅草屋取了蓑衣、斗笠，穿戴上之后就出了家門,往出村的路走去。

    趙強昨晚一個人冷清地躺在炕上,心里從來沒感覺如此空落落過，一晚上都沒怎么合眼，直盼著天亮就趕緊趕去鎮上，一路冒著雪埋頭急行，心里頭不斷反復琢磨如何挽回媳婦。

    同樣在這個下雪的清晨趕出門的還有丁氏，因為流言蜚語也傳到了她耳朵里，丁氏昨兒傍晚再次借銀子無功而返，路過村里林祥家門外時，被林祥媳婦給叫住了，硬是在她耳邊碎碎念叨了一通，聽了那些話，一下把丁氏給氣懵住。

    等丁氏一緩過勁來，就漲紅著臉趕去了林大個家，夾著怒氣沖進大個家門，狠狠扯著朱氏鬧了個天翻地覆，丁氏向來是個中高手，吵鬧起來那是沒多少人能招架的，朱氏被她連罵帶拽，攪得個七葷八素。

    林大個塊頭雖大，卻是個老實木訥的，丁氏這番撒潑打鬧他也沒轍，只能盡量勸說阻攔，直到丁氏鬧夠沒氣，才罵罵咧咧地走了。

    回到家里，丁氏逐漸冷靜下來，心里開始忐忑起來，晚上躺在炕上，也是一宿沒合眼，到第二日一早就出了門。

    趙強趕到鎮上時，雪又開始漫天席卷而來，大片的雪花砸在已經濕漉的斗笠、蓑衣上。一路快步讓趙強有些氣急，呼呼地呵出大口的白氣，到了陳府后巷的院子前，他停下來歇了會，平息一些喘氣后，才進了方氏所在的院子。

    進到院子后，見到里面的人家全關門閉戶的，天井處鋪就厚厚雪層，趙強嘎吱嘎吱踩著雪地，走到了方氏門外檐下，沉住氣先將蓑衣、斗笠脫了，這才伸手叩門。

    站在門外的趙強聽不到屋內的動靜，敲了好半天，屋內好似悄無聲息，不覺皺起了眉頭，難道自個的猜想錯了，翠鶯沒到方氏這里來？按理說她再沒其他親戚了。

    正當趙強愁眉不展時，門吱一聲開了，方氏沉著臉站在門后。

    趙強忙往屋里張望，卻沒見到翠鶯和妞妞的身影，心里一急，問道：“干娘，翠鶯和妞妞有沒有來你這?！?/br>
    方氏還是臉色不善，冷聲道：“怎么反到我這尋翠鶯，她可是你媳婦，自己不看好，還到我這要人?！壁w強被這話一嗆，聲音哽在了喉嚨里，不過，這話雖不好聽，他卻是稍稍松了口氣，方氏不會無緣無故對他冷言冷語，一定是翠鶯在她跟前訴了苦，才會如此，也就是說，自個媳婦真的在屋里。

    “干娘，你要怎么罵我都行，能不能讓我見見翠鶯?！壁w強穩了穩情緒，壓低姿態求著方氏。

    方氏瞅著他看了好一會，終還是轉身走了進去，趙強忙緊跟著方氏身后跨進屋去。

    堂屋里還是冷清清的，并不見翠鶯和妞妞，方氏進去后，就在桌邊的圈椅中坐了下來，直盯著趙強看，這種節骨眼上，沒有方氏的許可，趙強也不敢自己坐下，只能站著等方氏的訓示。

    “有啥要對翠鶯講的，先同我老婆子說說看，讓我先聽個理?！狈绞铣蛄粟w強一會，照舊板著臉冷聲說話。

    趙強這會也看出來，翠鶯是自個不愿見他，就讓方氏來擋上一攔，今兒要想見到媳婦，非得過方氏這關不可了。

    沉下氣來，趙強思忖了一會才開口道：“干娘，翠鶯心里不是滋味我知道，她要生氣不愿見我，我也沒轍，有些話我也只能同干娘說了?！?/br>
    方氏將手放在膝上，聽著趙強說話，趙強嘆了口氣，慢慢說來，“翠鶯應該同干娘說過，兩年前我第一眼見到她，心里就喜歡上了，不過，有些事，我卻一次沒同她說過?！?/br>
    這話讓方氏稍愣了一下，這事翠鶯還真沒同她咬過耳朵，她全不知情，這會聽他直接說來，原先心里的氣憤到平息了些，繼續耐著性子聽他說下去。

    “那個時候她還在守喪，沒辦法去提親，我就每日悄悄去瞧她，那會我娘提了好幾次讓我早些成親，可我全找借口拖著，硬是想了她兩年，知道她除了孝就上門去提親，卻被拒了兩次，到第三次才算將她娶回家，你都不知道，我心里有多開心?！壁w強絮絮說著話，想起那段時候，兩人完全沒有接觸，就這樣他都挨了下來，真覺得不可思議。

    方氏聽到這，頗有些動容，眼不覺往屋子內間瞟去，毫不意外瞧見了一角裙擺，從門后隱隱露了出來，心里不覺一笑，這小兩口是借她說話呢，正所謂寧拆一座廟，不毀一樁婚，雖說心里有氣，也不想小兩口就這么掰了，于是就隱而不露，繼續聽趙強說話。

    趙強一口氣說到這，算是把心里的話都吐露了出來，抹了把臉，讓情緒鎮定下來，再開口道：“干娘，我從小看表妹長大，這都在同個院子好多年了，真要是有啥的話，早就出事了，我也不會二十五才成親不是?！?/br>
    “這話可不好說，好多爺們家里妻妾成群，照樣在外拈花惹草，我瞧著就沒幾個男的不貪圖美色?！边@些話方氏到不中聽了，出口頂了幾句。

    聽方氏這么一說，趙強情緒有些不穩起來，眉頭都擰在了一起，激動道：“我到底要怎么做才能讓你和翠鶯相信，只要是能讓你們相信，能消了氣，怎么打我，罵完都可以，我……我給你跪下還不成嘛?！痹捳f著，趙強就咚一聲雙膝跪了下來。

    這一出到讓方氏嚇了一跳，眼皮不由跳了幾下，連忙看向翠鶯那邊，只見她整個人都邁了出來，眼見就要跑上來，忙站了起來，趁著趙強低頭之際，拼命擺手止住翠鶯。

    見趙強跪下，翠鶯心猛地一跳，到這會啥氣都沒有了，只是焦急又心疼，忙想沖上來扶他起來，卻是被方氏的手勢給拉住了腳步，頗有些不解地看著方氏，見她一個勁打眼色，這才緩緩地退回內間去。

    方氏見翠鶯回去了，這才開了口，“既然你都這么說了，我就暫且信你一回，不過想接翠鶯回去，你得答應我個條件?！?/br>
    “啥條件，干娘你盡管說，只要我辦得到的一定盡全力?！壁w強一聽方氏有些松口了，心一下子提了起來，忙表明自己的心意。

    方氏突地雙眼瞪大，眼神頗有些凌厲，語氣堅決道：“我干閨女不能平白受這種委屈，你要是同表妹沒有不明不白的關系，就給我徹底分個清楚，你們倆再不能同一處住著，我是不會讓翠鶯再委屈求全的?！?/br>
    方氏這話說得擲地有聲，趙強卻是呆住了，這不就是說要讓丁氏與葉香搬出趙家，這真的不是他能做主的事，得問過娘才行。

    趙強一時沉默了，方氏哼了一聲，狠狠撂下一句，“這點都辦不到的話，其他就免談了?！?/br>
    方氏強硬的態度讓趙強有些急了，膝行了幾步上去，忙聲道：“干娘，舅母是我長輩，她們母女不是我說讓搬走就能搬走的，而且舅舅對咱們家有大恩，這事真得難辦，能不能……”

    “你到說說，咱們翠鶯到你家享了啥福，連間屋子都還得自己出銀子起，你就這么讓她忍著熬著，啥事都沒為她出頭，這會出了這種事，你還什么都不做，翠鶯憑啥要跟你回去受苦?！狈绞仙蟻硪活D搶白，說得趙強啞口無言，只能干著急。

    在內間的翠鶯聽著方氏咄咄逼人的話語，心里有些焦急了，再待不住，快步走了出去，“干娘，你不要逼他?！?/br>
    翠鶯一直跑到趙強身邊，伸手就去扶他，方氏見翠鶯如此，知道她是心軟了，不忍心讓趙強為難，可她這個黑臉既然扮了，就得扮到底，當即就呵斥道：“給我回屋去，這事由我來做主?！?/br>
    方氏一呵，翠鶯也呆住了，扭頭看過去，見她一臉肅穆，散發著不容抗拒的威嚴，伸出去扶趙強的手慢慢縮了回去，哀求地看了方氏好一會，見她始終不松口，無奈只能慢慢退了開去，站在他們身后，遠遠看著，再不敢開口。

    氣氛一時變得緊繃，方氏還是咄咄逼人地盯著趙強，居高臨下給他壓迫感，只是沉默著等待他的回應。

    趙強囁嚅了起來，好一會才低聲道：“干娘……這事我……我真的做不了主，要不讓我們回去同娘商量一下，行不？”

    “行，不過，不是你們，是你一個人，這事沒辦妥之前，翠鶯和妞妞就在我這待著，你放心，我絕不會虧待她們的，你就一心一意辦這事吧?！狈绞显捳Z冷清，卻有股不容反駁的氣勢，趙強有些泄氣，知道方氏今天是不會讓步了。

    扭頭直直看向翠鶯，與他目光碰觸到一起時，翠鶯心里也不好受，可她完全明白方氏的用意，這都是為了她好，她總不能就這么駁了方氏，只能雙眸一垂，避過了趙強哀求地目光，扭頭跑回內間去了。

    這一趟算是出師不利，趙強不但沒接回媳婦，還得了件重任，從方氏那邊出來后，就一路垂頭喪氣地回了林家村。

    作者有話要說：好不容易啊，刷了幾個小時終于發出來了！

    54、農家媳婦

    趙強回到家時，已經過了午后,飄飛的落雪漸止,天空卻依舊灰沉,他進了籬笆院就徑直去了東屋,將蓑衣、斗笠解下,拎著推進屋去。

    “娘?！壁w強走進去喚了一聲，轉身合上門，將蓑衣、斗笠擱在墻角,抬頭見到葉氏正坐在炕上，針線笸籮放在一旁，手上正捏著趙福的一條棉褲,這小子最近長個快,去年剛做的棉褲就短了好大一截，得在兩個褲腳各接上一段，才能再穿上身。

    葉氏聽到喚聲，停下手里的針線，抬頭看來，見只趙強一人，就問道：“咋，你媳婦不肯回來？”

    “嗯，也不是，是……”趙強在一旁的板凳坐下，低著頭搓手，嘴里頗有些支支吾吾，一時不知如何開口提丁氏她們的事。

    葉氏見他這樣，略有些心急，擱下棉褲、針線，催促道：“什么是又不是的，你到是快說，咋了？”

    趙強知道，到這時候了，再難開口也得開口，于是略微委婉地說道：“娘，是這樣的，翠鶯本想跟我回來，可你也知道，她干娘就她一個親人，老人家心疼閨女，說是翠鶯這會再和香兒碰面，大家會很尷尬，所以就說……就說能不能讓舅母、香兒她們先離開一陣子，免了大家碰面的機會?！痹捯徽f完，趙強就看著葉氏，想看看她會有什么反應。

    葉氏雖是鄉下婦人，可也不是啥都不懂的，趙強這番話，不擺明了要讓丁氏、葉香她們從此搬出趙家，她不由急道：“這怎么行，你舅母在這邊無依無靠，你讓她們搬去哪啊，而且孤兒寡母的，又要怎么過活?！?/br>
    趙強也知道這事很讓人為難，就算撇開恩情這一層，丁氏她們怎么說也是親戚，就這么趕她們母女倆出去，的確有些不厚道，可方氏那邊這么堅決，他也實在想不出其他法子，只能狠狠心了。

    “娘，二舅沒去的時候，不是有間老屋子嘛，舅母和香兒回去應該也能住吧?！壁w強一路上已經想好了這個問題，雖說丁氏她們兩人是沒什么依靠，可住處到是不成問題的。

    葉氏皺眉道：“老屋子在她們搬過來第二年就賣掉了，這會她們已經無處可去?！?/br>
    “賣掉了？舅母那會不是口口聲聲說不打算長住，背地里居然賣了屋子，這不是說一套做一套嘛?！壁w強可還記得丁氏當年說的話，哪里知道居然不聲不響把屋子給賣了，不明擺著準備后半輩子都賴在趙家了嘛。

    “這事是林嬸子悄悄告訴我的，可千萬不要露出去，你舅母并不曉得我已經知道，她們母女也不容易，咱們就睜只眼閉只眼，能幫的盡量幫一把，像這種讓她們搬出去的話，往后再不要提?！比~氏連忙吩咐他。

    “可是，娘……”這事趙強不得不提，只能再次張嘴欲說，卻被葉氏打斷道：“我說了不要再提，你咋不聽娘的話?！?/br>
    葉氏堵了趙強的話，他很是郁悶，只覺夾在中間，兩面不是人，不由嘆了口氣，道：“娘，我老實說了吧，今兒我去翠鶯干娘那，她老人家說了，要是我還和香兒一處住著，她就不讓翠鶯回來了?！?/br>
    這話讓葉氏很是詫異，眉頭一下子擰了起來，“這是啥道理，你難道沒解釋清楚，你和香兒之間根本一點事都沒，清白得很?！?/br>
    “我解釋了，可干娘說爺們沒有不好美色的，她不放心，所以，所以就提了這件事，還說辦不到就別想接翠鶯回來?！壁w強如今再瞞不住，只能一五一十將事情始末都講了出來。