虎躍林，位于雒城西北向，處于一個峽谷之中，是一片比較隱秘的樹林，若沒有地圖，很難找到它的所在。盛產老虎等猛獸，由于這里曾經出現過老虎襲擊旅人的事件，故而當地人將這里喚作虎躍林。因為常有老虎出沒，所以很少有人愿意從這里經過。而官府也沒有去招募武松這種打虎英雄的那個閑情逸致，久而久之，這里也就荒廢了下來。

    但對馬瓚來說，這就是一片普通的山林罷了。雖然他姓馬，但他可不是吃素的，更別提他手下還有三萬多人。兵者，寒陰之氣也?？v使百獸之王，見了也得避其鋒芒。如果真的遇到了老虎，那說不準老虎才是弱勢的一方。

    馬瓚一邊帶著軍隊趕路，一邊思索著臨行前楊鐸所言的弦外之音。他之所以要派三萬人來救三千人，在馬瓚看來，很有可能只是在做面子工程。林茂軍被困的消息已經在軍營里傳開了，楊鐸不想救也得救，所以他才調了三萬人給馬瓚。這么做既可以讓馬瓚應對一些突發狀況，又可以讓大家看到元帥的仁心仁德。將士們會想，為了三千人，元帥都肯出兵相救，那自己日后陷入了死地，元帥也一定會來救自己的！如此一來，軍心必定穩如泰山，日后真有哪支蜀軍被圍了，也會心懷希望、死戰候援。

    但事實上，馬瓚救出一個人和救出全部的性質都是一樣的，因為從他率軍離開成都的那刻起，楊鐸的用意便已經達到了。剩下的，只要走個過場就行。

    進入虎躍林后，早一步進林探查的蜀軍斥候便快馬來報“啟稟將軍！前方發現我軍旗幟！”

    “哦？可是林將軍所部？”馬瓚聞言大喜，急忙追問道。

    “回將軍，好像是的！”

    “好，眾將士聽令！”馬瓚點點頭，向后招呼道，“隨本將接應林將軍！”

    ”遵命！“

    幾百名蜀軍精銳在前方開路，其余的三萬兵馬和馬瓚則緊隨其后。來到斥候所說的位置后，只見一桿殘破的蜀軍大旗正插在一個空心木樁里，在旁邊，還刻著一塊木板，隱隱約約的好像還刻著八個字。

    ”見此字者，立死于此“馬瓚打馬上前，一字一字的讀到。等讀到第八個字，周邊突然傳來了陣陣喊殺聲，緊接著，一道又一道的火箭從林中竄出，直奔蜀軍而來！

    ”不好！有埋伏！“馬瓚大驚失色，望著自己周圍熊熊燃燒的烈火，一邊努力安撫住自己的坐騎，一邊大聲指揮到，”大家不要亂！后隊改前隊，有序撤退！馬敘何在？速率親衛隊，為將士們辟火開道！“

    ”遵命！“馬瓚的親衛將領馬敘立刻率軍開始清除道路上的障礙。這三萬蜀軍多為新兵，紀律一般?，F在更是如同驚弓之鳥，只顧自己逃命，哪里聽得進將令？馬瓚喊了半天，嗓子都要喊啞了，也只有少部分人愿意聽令。其余更多的，都是如沒頭蒼蠅般的在林子里亂竄，白白送了性命。

    前面提過，虎躍林地處在一片峽谷中，而且樹林茂密。在這兒，一個小火星都有可能爆發一場大火災，更別說世軍是在有意縱火了。熊熊烈火的灼燒下，蜀兵一個接一個的倒在了樹林中。唯一的退路還被蜀兵給堵住了，不得已，馬瓚只能舍了坐騎，在親衛的保護下倉皇奔逃。

    ”賊將哪里逃？！你霍尋爺爺在此，還不早降？“就在馬瓚等人快要出林的時候，一彪兵馬突從斜刺里殺出，為首一員驍將挺槍躍馬而出，攔住了眾人的去路。

    ”保護將軍撤退！“幾名蜀將齊齊吶喊，向霍尋沖去?；魧そz毫不懼，抖擻精神，策馬上前，手中長槍翻轉，不過數合，便將這幾名蜀將挑翻在地。

    馬瓚等人此時還沒來得及跑多遠，霍尋便已經干凈利落的解決了攔路的人。馬瓚見狀，心中頓時一片苦澀。要是還有戰馬，那未必怕他。關鍵剛剛自己為了逃命，已經把戰馬給扔了，就憑兩條腿，干得過人家四條腿的嗎？

    ”殺了他們！“霍尋甩了甩長槍上的血珠，遙遙一指只顧埋頭奔逃馬瓚，”那個蜀將不許動，留給我！“

    ”諾！“霍尋身邊的騎兵轟然領命，立刻加入了這場一邊倒的屠殺之中?；魧㈤L槍扔給身旁的親衛，從馬鞍旁解下寶雕弓，對準馬瓚的后背，張弓搭箭。

    就在他準備松弦的時候，馬瓚前方又有一路人馬殺到，及時截住了馬瓚。三下五除二就把馬瓚周邊的蜀兵給收拾了。僅剩下馬瓚一個孤家寡人?；魧の⑽⒁汇?，眼中殺氣驟起。這是哪個吃了熊心豹子膽的？敢搶老子的功勞？但等他看到那隊兵馬所打的旗幟后，心中所有不快瞬間煙消云散。

    慕容信端坐在馬上，得意的俯視著已是甕中之鱉的馬瓚，用他那特有的、高高在上的語氣勸降到”馬老將軍，你已經上了年紀，不適合再征戰沙場啦！怎么樣，歸降咱們大世吧，本將保你后半輩子榮華富貴，如何？“

    ”呵，小小年紀，口氣不小，“馬瓚啐了一口，冷笑到，”今日我是認栽了，但要我投降，簡直是癡人說夢！“

    ”那真是太可惜了，“慕容信惋惜的嘆了口氣，下一瞬間臉色便又恢復如初，”殺?！?/br>
    慕容信的”殺“字剛落地，周邊早已等得不耐煩的眾將士便一齊上前，將馬瓚給砍成了rou泥?？蓱z蜀中兩朝元老，就此隕落。

    ”呵呵，恭喜信殿下！“等慕容信殺了馬瓚、割下他的首級掛在戰馬上后，霍尋才悠哉游哉的打馬上前，拱手賀道，”信殿下不僅設計圍殺了數萬蜀兵，還在萬軍叢中一舉斬下了老匹夫的首級，當得起文武雙全??！末將佩服！“

    ”霍將軍客氣了，“慕容信知道霍尋是在給自己面子，當下收起那副高傲的神色，謙虛的擺了擺手，”若不是霍將軍，此戰哪能贏得如此輕松？霍將軍放心，等到元帥帳前請功時，霍將軍必為首功！“

    ”那就多謝信殿下了?！盎魧ひ膊豢蜌?，慕容信眼中所流露出來的東西他太熟悉了，那是一種謀求合作的目光。曾經，也有一個叫慕容德的人流露出同樣的目光，但霍尋卻拒絕了。

    霍尋也有自己的政治野心，天下即將一統，武將沒了用武之地，地位必將大打折扣。自己需要找一個靠山，而相對慕容德，慕容信更加聰明，也更加適合自己。他不僅有著極強的戰略目光，還有一個比慕容德更強大的優勢——年輕。

    先行的縱使光芒萬丈，也終有老去的一天。之后，便是他們的世界。

    慕容信提著馬瓚的頭顱邁步走入大帳，眾人全都不淡定了。慕容函也高興的合不攏嘴，本來他覺得慕容信此去必定無功而返，沒想到還真讓他立下大功了。慕容信借著這一仗，順利的讓所有輕視他的人刮目相看。從此，他不必再隱藏于任何人的光輝之下，他相信，屬于他的舞臺，已經到來。

    所有人都在爭先恐后的吹捧慕容信，和他套著近乎。誰也沒有注意到，寧子善在此時悄悄地離開了大帳。

    這對寧子善來說，是個不小的打擊。他第一次發現，原來在自己身后，還有這么一個強力的對手。已經下定決定扶持慕容瑞的寧子善明顯感受到了一絲威脅，他決定立刻去見慕容瑞，準備和他商議如何反擊。

    但好笑的是，等他找到慕容瑞、將大帳內的事情簡述給他后，慕容瑞并沒有向他預料中的那種緊張、不安，或者是凝重，而是十分高興的說道”七哥（慕容信排行老七）建如此功勛，實在是我輩之楷模！有機會，我一定要好好向他請教請教！“

    如此單純的慕容瑞，讓寧子善一時間不知道該哭還是該笑。但沒辦法，既然已經選了，就要做好一條路走到黑的打算。寧子善在心里不斷的安慰著自己這些東西如果自己強迫慕容瑞去懂，反而會適得其反，還不如讓他日后去親身體驗。

    馬瓚的死訊和虎躍林兵敗的消息很快便傳回了成都，楊鐸聞訊后幾近暈厥。要不是左右及時搭救，恐怕楊元帥也隨之而去了。這場大敗讓蜀國的那些文武百官終于爆發了，齊齊上書，請求孟軻罷免楊鐸的元帥之位。

    這些人，多是楊鐸之前”搶劫“時的受害者。雖然他們并不是直接受害者，但現在誰還沒個計劃外收入？那些被抄家的商戶、世家的身后多是這些官員們在撐腰，每年所吃的回扣、孝敬都是從這兒來的。更有那種既想當婊子又要立牌坊的官員，本身就是巨貪，卻想要塑造一個清廉的形象。于是便把所有的錢糧都藏在了下家那里，現在好了，全被楊鐸給一鍋端了。

    斷人錢財如殺人父母，蜀國的朝廷官員雖然平時都很萎，但在這件事情上，那真是驍勇無比。無數的彈劾奏疏差點把孟軻給淹死。為了不讓對峽山上的楊鐸分心，孟軻盡全力將這些奏疏給壓了下來，但還是有一些讀書讀傻了的呆子，想要借此出個名，上書后見天子不為所動，竟直接跑到了軍營里去鬧，揚言讓楊鐸早點下臺滾蛋。

    在他們看來，國家亡了無所謂，但你要是敢動我的利益，我就和你死磕到底！

    在這種輿論的壓力下，孟軻終于頂不住了，只能選擇妥協撤銷楊鐸三軍主帥一職，并勒令他立刻撤出對峽山，依舊執掌成都的防務，直到新的元帥選出來。

    這也算是孟軻能爭取到的最大限度了，換個名號，但實權不變。至于新的元帥，只要他不拍板，你人選再多也沒用。

    孟軻等人不知道的是，就在成都朝野鬧得沸沸揚揚的時候，城外的世軍終于挺過了斷糧危機。新的一批糧草是后方緊急從廣漢郡、巴郡民間”募集“而來的，這批糧草一到雒城，便立刻押送到了前線，用以填飽將士們的肚子。有了糧食，戰斗力自然就恢復了，慕容函又聽說對峽山上的蜀兵退軍了，當即升帳點將，準備對成都施以最后一擊。

    大世尊武二十一年一月，二十萬世軍于成都東城外集結完畢。其余各個城門也有世軍列陣，但那些都是佯攻，是為了吸引蜀軍用的，真正的主攻方向，還是在東城。

    與世軍對陣的，是楊鐸親率的五萬蜀軍。經過林茂、馬瓚以及朝中口水這些多重打擊的楊鐸，精神狀態極差，臉上隱隱約約的還有一絲病色。望著城外黑壓壓的世軍，楊鐸心中涌起一抹復雜的情感。

    他無時無刻都在渴望著這一天，但等這一天真的到來了，他卻又不敢去面對了。

    在他的身后，是他所熱愛的國家與百姓。但在不久前，他所熱愛的一切卻毫不留情的踐踏他、侮辱他、誹謗他，但等戰爭真的降臨后，那些罵他的人卻又躲在了家中，不住的祈求著自己能打贏這一仗。

    真諷刺，不是嗎。

    他不知道的是，正當他在城墻上布防的時候，成都城內的百姓們已經自發的組織了起來，不論男女老少。他們拿著手邊殺傷力最大的東西，有的是扁擔，有的是菜刀，不管是什么，全都被他們給帶出來了。這些人多是質樸的老百姓，他們不會忘記，在最艱難的時刻，是誰給了他們食物，并從一而終的在保護他們。

    他們不會忘記，在那個動蕩的夜晚，人人自危之際，那名將軍喊出的軍令

    ”妄搶百姓一人者，立斬！“

    忘恩負義之人永遠都有，但懂得感恩的人同樣也存在。而且后者，永遠是占絕大多數的。