接下來的時間沒有任何不同，除了穆迪的名聲在人群中傳播開來，例如“不愧是前傲羅”、“他們就是這么做事的”之類的，因為他在課堂上使用了三大不可饒恕咒來教學生。

    “您竟然允許穆迪在課堂上對學生用奪魂咒？”秋百不能理解，所以她來到鄧布利多的辦公室。

    “不，我并沒有允許。穆迪之前跟我說會教學生們不可饒恕咒，他的理由很充分，讓學生們了解了才能學會抵抗?！编嚥祭嗾f，“但我沒想到他是指讓學生們親身體驗?！?/br>
    “哦，鄧布利多，我們還不確定他是不是穆迪?！鼻锇侔欀碱^說。

    “你找到證據了嗎？”鄧布利多問。

    “不，我不夠了解穆迪。您呢？按理說，您對穆迪應該更加了解?！鼻锇僬f。

    “我只能說，如果他不是穆迪的話，他表演得太好了?！编嚥祭嗝虼秸f。

    “一個很聰明的偽裝者……伏地魔的最終目的肯定是通過三強爭霸賽復活，所以混進來的人不是穆迪也會有其他人，他們會想盡辦法讓哈利成為霍格沃茨的勇士?！鼻锇僬f。

    “這就是我堅持把年齡定在17歲的原因……”鄧布利多說。

    “那報名的時候我和西弗勒斯會守著的?！?/br>
    “那就拜托你們了?！?/br>
    在眾人的期盼中，有關三強爭霸賽的公告貼到了公告欄上，秋百他們自然比學生們早一個星期知道，布斯巴頓和德姆斯特朗的代表將于10月30日星期五傍晚六點抵達。

    為此下午的課程要提前半小時結束，秋百和海格為此縮減了一些教授內容。西弗勒斯也有一節課，剛好就是給哈利他們上的，因為秋百的關系，哈利對于這門課的重視程度已經超過他喜歡的黑魔法防御學了。

    在10月29日晚上，秋百和幾個教授一起很晚才睡，就為了裝飾禮堂。秋百和弗利維教授一起把四條巨大的絲綢橫幅掛在了墻上。每一條絲綢上都印著各個學校的代表動物。而在教授桌子背后，掛上最大的橫幅，是霍格沃茨學校的標志，秋百曾在入學通知書的信封上見過。

    10月30號這一天，學生們都過于期待和喜悅，課堂上開小差的比比皆是。保護神奇動物課上有個男孩差點被火灰蛇的火點著了頭發。

    當鈴聲從不遠處的城堡傳來，上課的孩子們全都興奮地沖了回去，只剩下秋百和海格現在一堆灰燼的旁邊，灰燼里還有幾條游來游去的火灰蛇。秋百把火灰蛇放進了生物戒里，以便下一次課程再繼續使用，又揮了揮手，把灰燼融進了漩渦。

    “走吧，海格，時間到了?！鼻锇僬f。

    秋百用幻身咒溜回了地窖，西弗勒斯不在辦公室里，她折身去了隔壁的魔藥教室?？帐幍慕淌依镏挥薪锹淅锏囊粋€坩堝仍然在冒著熱汽，哈利擰著眉嚴肅地攪拌著。他的對面，西弗勒斯居高臨下地盯著坩堝里的魔藥，一言不發。

    與城堡其他地方的吵鬧相比，魔藥教室里寂靜地可怕，坩堝里咕嚕嚕的聲音被放大，有一種奇妙的意味。

    秋百悄聲走上前，拉了拉西弗勒斯的衣服，西弗勒斯終于開口：“波特，時間到了，你該去換一身衣服?！?/br>
    “我……”哈利攪拌的動作停了下來，坩堝里的液體并不是他想要的那種，他喪氣的抽出魔杖用清理一新把坩堝里的液體一掃而空，“那我先走了，教授?！?/br>
    哈利把干凈的坩堝塞進了書包里，低著頭離開了魔藥教室。當教室門被帶上，秋百從背后環住了西弗勒斯的腰，“哈利做的怎么樣？”

    “跟他的父親不一樣?！蔽鞲ダ账拐f。

    “你終于發現了？”秋百好笑地說，她換了個位置，到了西弗勒斯的面前，“現在也不晚。西弗，我們得去迎接其他兩個學校的代表了。讓我來看看你需不需要整理形象，不能給斯萊特林的學生帶個差頭?！?/br>
    “已經很好了?！蔽鞲ダ账拐f。

    自從有了秋百在身邊，西弗勒斯以前的那種形象慢慢得到了改變。有人知冷暖，日夜常相伴，他再也不是學生們口中陰郁油膩的老蝙蝠。不過該害怕的還是害怕，他們的魔藥教授形象有了變化，但毒液照樣噴灑。

    “確實還不錯?！鼻锇倜嗣鞲ダ账沟念^發，油膩程度中等，“那我們先去吧?！?/br>
    他們悄無聲息地來到了門廳，學生們已經排著隊站在了城堡的前面。秋百和西弗勒斯站在了最后排的教師隊伍里，麥格教授不停地看著學生們的頭頂，總怕有人又在頭上搞個花里胡哨的頭飾。

    這是一個寒冷的、空氣清新的傍晚，夜幕正在降臨，面前漸漸地被籠罩進黑暗里，但又被一輪潔白的、半透明的月亮肢解。寒冷在慢慢地滲透進人群，孩子們有的已經開始給自己摩擦著雙臂。

    秋百不動聲色的為這些學生們套上了保暖咒，她聽到一個六年級學生說：“突然不冷了誒……”

    鄧布利多站在教師隊伍的中間，他回過頭對秋百眨了眨眼，之后他喊道：“??！如果我沒有弄錯的話，布斯巴頓的代表已經來了！”

    “在哪兒？”許多學生急切地問，朝不同方向張望著。

    “那兒！”一個六年級學生喊道，指著禁林上空。

    從空中有一個龐然大物漸漸飛過來，秋百明眸，那是一輛巨大的粉藍色馬車，被十二匹帶翅膀的馬拉著騰空飛翔。它們都是銀鬃馬，每匹馬都和大象差不多大。

    馬車飛得更低了，正以無比迅疾的速度降落，站在前三排的同學急忙后退。隨著驚天動地的一陣巨響，那些馬蹄砰砰地落在地面上，個個都有菜盤子那么大。眨眼之間，馬車也降落到地面，在巨大的輪子上震動著，同時那些金色的馬抖動著它們碩大的腦袋，火紅的大眼睛滴溜溜地轉著。

    馬車的車門上是布斯巴頓的?；铡獌筛馉N燦的十字交叉的魔杖，每根上都冒出三顆星星。車門打開了，一個穿著淺藍色長袍的男孩跳下馬車，彎下身子，在馬車的地板上摸索著什么，然后打開一個金色的旋梯。

    他畢恭畢敬地往后一跳，一個有海格那么大塊頭的女人走了下來。在門廳灑出的燈光中，她看起來閃閃發光。

    與海格不同，她有一張很俊秀的橄欖色臉，一雙又黑又大水汪汪的眼睛，還有一只很尖的鼻子。她的頭發梳在腦后，在脖子根部綰成一個閃亮的發髻。她從頭到腳裹著一件黑鍛子衣服，脖子上和粗大的手指上都閃耀著許多華貴的蛋白石。

    雖然塊頭很大，但她是一個很美麗很優雅的女人。

    鄧布利多帶頭鼓掌，西弗勒斯小聲說：“布斯巴頓的校長馬克西姆夫人?！?/br>
    馬克西姆夫人綻開一個優雅的微笑，伸出一只閃閃發光的手，朝鄧布利多走去。鄧布利多雖然也是高個子，但吻這只手時幾乎沒有彎腰?！坝H愛的馬克西姆夫人，”他說，“歡迎您來到霍格沃茨?！?/br>
    “鄧布利多，”馬克西姆夫人用低沉的聲音說，“我希望您一切都好?！?/br>
    “非常好，謝謝您?！编嚥祭嗾f。

    “我的學生?！瘪R克西姆夫人說著，用一只巨大的手漫不經心地朝身后揮了揮。她的身后有大約十二三個男女學生，年齡大概都在十八九歲左右，一個個都在微微顫抖。

    這并不奇怪，布斯巴頓的學生沒有穿斗篷，只穿了精致的絲綢，根本抵抗不了寒冷。有幾個學生用圍巾還是頭巾裹住了腦袋。他們看著霍格沃茨的城堡，目光警醒。

    “卡卡洛夫來了嗎？”馬克西姆夫人問道。

    “他隨時都會來?！编嚥祭嗾f，“您是愿意在這里等著迎接他，還是愿意先進去暖和暖和？”

    “還是暖和一下吧?！瘪R克西姆夫人說，“可是那些馬——”

    “我們的保護神奇生物老師會很樂意照料它們的，”鄧布利多說，“他現在有點事情沒過來，當然，我們的助教也會幫忙的，是不是，夏爾小姐?！?/br>
    “樂意之至?！鼻锇僬f。

    馬克西姆夫人有些遲疑地打量了一下秋百，“我的駿馬需要——嗯——力氣很大的人才能照顧好，”她說，“它們的性子很烈……”

    “我向你保證，海格和夏爾完全能做好這件事?！编嚥祭辔⑿χf。

    “很好，”馬克西姆夫人微微鞠了一躬，“還希望夏爾小姐記得喂這些馬喝純麥芽威士忌?！?/br>
    “我會記得的?！鼻锇僖渤R克西姆夫人鞠了一躬。

    馬克西姆夫人得到了想要的答復，側過頭對身后的學生說，“來吧?！被舾裎执牡膶W生們給他們讓開了一條道，他們走上了石階，麥格教授先把他們帶進了門廳。

    過了半晌，在學生們以為另一個學校這會從天上過來而一直眼巴巴望著天空時，一個很響很古怪的聲音從黑暗中向他們飄來：是一種被壓抑的隆隆聲和吮吸聲，就像一個巨大的吸塵器沿著河床在移動……

    “在湖里！”李·喬丹大喊一聲，指著湖面，“快看那湖！”

    在黑乎乎的水面上漸漸出現了一個大漩渦，一艘氣派非凡的大船升出了水面，在月光下閃閃發亮。船的樣子很怪異，看起來像是一具骷髏。

    片刻之后，鐵錨被扔進了淺水，木板搭上了湖岸，船上的人走了下來。他們的塊頭很大，穿著一種皮毛斗篷，帶頭的人更顯特別，是一種銀白色的柔滑皮毛，跟他的頭發一樣。

    當他們走到燈光下，西弗勒斯不悅地輕哼了一聲。

    “熟人？”秋百輕聲問。

    “他不配?！蔽鞲ダ账箯难揽p里吐出這句話。

    明顯的，這個人并不受西弗勒斯的歡迎，而且他的熱情看起來也特別的虛偽。他對鄧布利多喊道：“鄧布利多！我親愛的老伙計，你怎么樣？”他的頭發很短，山羊胡子沒能遮住他瘦削的下巴。臉上的笑意未達眼底，處處透著冷漠。

    “好極了，謝謝你，卡卡洛夫教授?！编嚥祭嗷卮?。

    “親愛的老伙計霍格沃茨，”他抬頭望著城堡，“來到這里真好啊，真好啊……威克多爾，快過來，暖和一下……你不介意吧，鄧布利多？威克多爾有點兒感冒了……”

    卡卡洛夫示意他的一個學生上前。秋百覺得他有點眼熟，想了好一會兒才通過躁動的學生們想起了這是誰，魁地奇世界杯上保加利亞隊的找球手威克多爾·克魯姆。

    “他竟然還是學生？”秋百有些驚訝。

    西弗勒斯不可置否地哼了一聲，他的目光沉沉地看著卡卡洛夫?；蛘哒f不只是他，在角落里穆迪那可怕的魔眼也盯著卡卡洛夫。

    鄧布利多帶著卡卡洛夫和德姆斯特朗的學生前往禮堂，霍格沃茨的學生們緊跟其后，教師們走在最后。

    布斯巴頓的學生已經坐在了拉文克勞的長桌邊，德姆斯特朗的學生躊躇了一會兒坐到了斯萊特林長桌?？唆斈纷诘吕粕磉?，許久未展笑顏的德拉科因為偶像的靠近，終于露出了一抹淺笑。

    等所有的學生都進入禮堂落座，秋百才和其他的教師一起走到了教師席。馬克西姆夫人和卡卡洛夫先后落座，鄧布利多開始致歡迎詞。

    之后便是宴會，家養小精靈們為了招待客人，還貼心的準備了他們本國的菜色。秋百看著眼前的法式雜魚湯咂了咂嘴，小聲地說：“我應該教他們做華國菜的?！?/br>
    宴會開始二十分鐘后，海格從側門溜了進來，輕聲對秋百說：“來幫幫我吧?！?/br>
    “好的?！鼻锇俪鞲ダ账剐α艘幌?，才和海格一起出了側門。

    當他們走出禮堂，海格才恢復了他的大聲音，“哦，夏爾，那些馬真的烈，你看我的手都被刮出了口子，我想你能幫幫我?！?/br>
    金色的巨馬仍在他們落地的地方，焦躁地跺著蹄子，火紅的大眼睛里像是要冒出火來?！暗冒阉麄儙У浇诌?，我在那里搭了一個臨時的馬棚?！焙８窠忉尩?。

    “你們好……”秋百用不太熟練的法語說，“我們……帶你們……吃……”一個詞一個詞地吐，秋百艱難地想著曾經看到過的法語詞匯。

    【自然親和者！】其中一匹馬大聲嘶鳴。

    “對！”秋百說。

    自然親和者的身份在神奇生物中總是異常好用，這幾匹馬乖乖地拉著馬車跟著秋百和海格往海格小屋的方向走去。海格嘖嘖稱奇：“真是厲害，你看起來像是能聽得懂他們的意思?！?/br>
    單純的海格至今沒有懷疑過秋百的身份。他一直以為秋百就是鄧布利多找來幫助他的人。自從有秋百和他一起商量課程以及在上課時幫助他，他有自信了很多，這個課程可是受到越來越多學生的喜愛的！

    讓巨大的粉藍色馬車停在了離海格小屋正門二百碼遠的地方，又把繩索解開，把幾匹大馬拉到了旁邊的臨時馬棚。秋百的力氣在這里有了大用處，海格甚至想要和秋百比一比掰手腕。

    “給它們喝一些純麥芽威士忌，你能找到嗎？”秋百問。

    “有的有的，等我去拿，我準備了好多?！焙８翊颐Φ嘏芑厮男∥?，從里面搬出了很大的桶，從很遠的地方，秋百就聞到了酒香。馬兒們也興奮地躁動了起來。

    “很香?！鼻锇賻秃８癜丫仆胺旁诹说厣?，秋百用變形術變了幾個大碗，把酒分了進去。

    “確實，我差點沒忍住偷喝了，哈哈哈哈?！焙８翊笮?，眼前這場景讓秋百差點以為自己不小心進了巨人國。

    把馬兒們安頓好之后，秋百對海格說：“接下來幾天鄧布利多交給我個任務，照料它們就看你啦，不過我有時間也會來看看的?！?/br>
    “沒問題，都交給我！”海格一口應承道。

    再次回到禮堂，桌子上的食物都已經消失無蹤了，鄧布利多右邊的椅子上一個熟悉的但是又在意料之外的人引起了秋百的注意。

    西里斯和盧修斯并排坐在鄧布利多右側，西里斯灑脫的坐姿和盧修斯形成了鮮明的對比，但他們不同形式的美讓女學生們捂著心臟發出癡癡地笑。至于男學生們，他們大部分人的目光都集中在拉文克勞桌子。

    那里有一個美麗到發光的女孩子，她穿著布斯巴頓的校服，有一頭長長的瀑布似的銀亮頭發，還有著一雙湛藍色的大眼睛和一口潔白整齊的牙齒。除了沒有尖尖的耳朵，她像極了瑞文森林的精靈王族。

    “像斯黛拉？”西弗勒斯輕聲說。

    “是的，很像?！鼻锇汆卣f，西弗勒斯握住了她的手，把他的少許溫暖傳遞給了她，“比起我，她更像精靈王族呢，她是媚娃的后代？”

    “很明顯……”西弗勒斯瞥了一眼那些如癡如醉的男孩子們。

    現場的流程已經進入到最后，鄧布利多仍然在前方說著話，“為了避免不夠年齡的同學經不起誘惑，”鄧布利多說，“等高腳杯放在門廳后，我要在它周圍畫一條年齡界線。任何不滿十七周歲的人都無法越過這條界線?！?/br>
    他的旁邊放著一只大大的削刻得很粗糙的木頭高腳杯，里面冒著藍白色的火焰，杯子下面是一個很舊的鑲嵌著珠寶的大木盒子。

    “最后，我想提醒每一位要參加競選的同學注意，這場爭霸賽不是兒戲，千萬不要冒冒失失地參加。一旦勇士被火焰杯選定，他就必須將比賽堅持到底。誰把自己的名字投進杯子，實際上就形成了一道必須遵守的、神奇的契約。一旦成為勇士，就不允許再改變主意。因此，請千萬三思而行，弄清自己確實一心一意想參加比賽，再把名字投進杯子。好了，我認為大家該睡覺了。祝大家晚安?！?/br>
    “西里斯怎么會來？”秋百小聲說。

    “金錢的力量?！蔽鞲ダ账拐f。

    “董事會變動？贊助？”秋百懂了。

    “是的，沒錯?！蔽骼锼拐驹诹饲锇俚拿媲?，“我現在是霍格沃茨的董事了，到時候我一定要出錢讓他們把魁地奇球場重新修繕一下?！?/br>
    “這就是你說的大驚喜？”秋百問。

    “當然不，你的大驚喜在月亮臉那里。觀賽那天他會來，到時候他會親自告訴你的?！蔽骼锼拐f。

    “透漏一下？”秋百撐著下巴往前湊了湊。

    “哼，那是萊姆斯給你……和他……”西里斯用下巴指了指西弗勒斯，“給你們的禮物，不關我的事。我沒有權利透漏?！?/br>
    “我？”西弗勒斯翻起眼皮。

    “鬼知道呢?！蔽骼锼罐D身，朝格蘭芬多的長做走去，“我先走了，我去找哈利說幾句話?！?/br>
    “給我們的……”秋百猜不出來，“算了，到時候自然就知道了。我們今晚是不是就得在這里看著？”

    “大概……”西弗勒斯望了一眼領著學生離開的卡卡洛夫。

    “啊，多準備點提神劑，西弗。我覺得那個人肯定會選在夜深人靜的時候?！鼻锇倬従徴酒鹆松?，她有點口渴，而且飯也沒吃好。所以她想先去一趟廚房填滿五臟廟。

    “你去弄吃的吧，我去拿提神劑?！蔽鞲ダ账馆p聲說。

    “真貼心，如果只有我們兩個人，我肯定要吻你?！鼻锇佥p笑著說完，就從側門離開了。西弗勒斯過了一會兒才跟在后面，回了他自己的辦公室。

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    西弗勒斯：呵，這個磨人的小妖精！

    西里斯：該死的，我能給他送禮物？

    萊姆斯：這禮物我想西弗勒斯會