把夏洛特從思緒中救出來的是塔米泰勒，她淺茶色的眼睛里充滿了好奇。她對夏洛特說：“史密斯小姐，我聽貝蒂太太說，等我入職，你就要離開了？”

    回過神來的夏洛特點了點頭，“是這樣的。貝蒂太太可能沒跟你說，我要去給一個研究生物的學者做助理?！?/br>
    塔米泰勒有些孩子氣地撲在了收銀臺上，圓潤的下巴在桌子上被壓成了一條線，她翹起了能掛起油壺的嘴吧，說：“那不是太可惜了。我很喜歡你，想跟你多相處的?！毕穆逄叵氲剿罢f的“像她mama”的話，可能這就是她現在在才第一次見面的人面前放松地如同撒嬌的原因吧，她現在看起來就像是出生沒多久時跟她撒嬌的小貝恩。

    “他住的并不遠，就在小鎮的另一邊，所以如果有空的話，我還是會常?；貋砜纯吹??！毕穆逄乜酥谱×讼胍ト嗨滋├彰q絨腦袋的手。明明塔米泰勒比她大了6歲，但是現在的情況看起來倒像是她比塔米泰勒大一些。她想起了丹尼爾說的話：“我一直以為我多了一個meimei，但事實上我多的是個jiejie?！?/br>
    “我們做朋友吧！”塔米跳了起來，興奮地說，“我叫你夏洛特，你叫我塔米?？梢詥?？夏洛特？”

    “可以的，塔米?！?/br>
    接下來的一個小時，塔米沒有時間再跟夏洛特閑聊，因為一只摔傷了的哈士奇被它的主人匆忙地送了過來，貝蒂太太為了檢驗塔米的技術，把主治的任務交給了塔米，她只是在旁邊做一些打下手的活。夏洛特則完全沒有了發揮作用的地方，只能退回到收銀臺后繼續對賬，并且做一些接待的活計。

    一個上午過的很快，等到了中午的時候，摔傷的哈士奇已經處理完畢。狗主人在夏洛特這里結完賬，就抱著哈士奇回去了。而貝蒂太太則帶著塔米換下了除菌的白衣，消毒洗手。貝蒂太太穿戴整齊，甚至戴上了她的帽子，對夏洛特說：“我們一起去吃頓飯吧?！?/br>
    “啊，我得回家?！毕穆逄夭缓靡馑嫉卣f，“西弗在我家，我得回去給他做飯?！?/br>
    “說的也是。西弗勒斯放暑假了。也不知道為什么要去那么遠的寄宿學校，一年也見不上幾回?！必惖偬欀碱^嘀咕著，“那你回去吧。今天可以不用那么著急——”貝蒂太太笑了起來，“晚點來也沒事，有塔米在，我覺得我都不用進治療室了?！笨磥碡惖偬珜λ椎募夹g非常滿意。

    “貝蒂太太過譽了，沒有那么厲害的?！彼谉o論說什么話都顯得有點俏皮，得益于她總是很突然就上揚的語調。

    夏洛特告別了貝蒂太太兩人，迅速地先去了一趟鐵匠鋪，配了一把新鑰匙。在路上她看著孤零零的鑰匙，已經在想該在上面綁些什么了，她自己的鑰匙上掛著的是被她改成了掛墜的葉子紐扣（就是當初第一次送別莉莉和西弗勒斯時送的那個）。

    直到進了家門，她還沒有想出個所以然來。

    家里面很安靜，一點都不像是有人在的樣子。夏洛特沒有看到西弗勒斯的身影，她走到了魔藥間的門前，耳朵貼在了門上，里面靜悄悄的。她疑惑地撓了撓頭，不是說好了等她回家的嗎？人去哪兒了。

    接著門開了，她跌進了一個縈繞著苦澀氣息的懷抱。

    她緊緊地抓住眼前的衣服，才不至于摔倒，她抬頭一看，西弗勒斯正皺著眉低頭看著她。她“哈哈”干笑了兩聲，掙扎著站好，把西弗勒斯胸前的皺褶撫平，說：“你竟然在里面，我完全沒聽到聲音，我以為你不在?！?/br>
    “不知道的還以為你做賊呢?！蔽鞲ダ账构首骼溆驳恼f。

    夏洛特知道他沒有生氣，因為這完全不像他以前生氣的樣子，他生氣的時候會干硬地喊她“史密斯小姐”，會用黑曜石一樣的眼睛直直地盯著她，直到盯地她心里發虛為止。所以她開心地笑了起來：“這不是以為你不在么，就想聽聽里面是不是有人?！?/br>
    西弗勒斯把門完全拉開，轉身走回了房間里，站在了一個桌子旁，說：“你聽不見的。我設置了很多個咒語，就算里面爆炸了，外面也聽不見的?！?/br>
    “這么厲害?！毕穆逄刭潎@道。

    她跟著西弗勒斯步入了房間，房里已經完全大變了模樣，從天花板到地面上，一絲灰塵都看不見了，一張一人寬的小床擺在了墻角，挨著床腳的是一個架子，上面已經擺滿了各種玻璃罐子，有的罐子里放著動物的羽毛，有的罐子里甚至飄浮著看起來就黏糊糊的東西，這些都是魔藥材料。在架子的最底層則是幾個花盆，花盆里的植物只露出了一點幼苗，看起來像是剛移植進去的。而花盆與花盆之間的縫隙里，則擺放著閃著銀光的銀光水，一如既往地吸引她的眼球。

    “銀光水？”夏洛特問。

    “恩?！蔽鞲ダ账拐驹诜块g中央的一個小方桌旁，桌子上已經擺了不少羊皮紙，他手里正拿著一張仔細地看著。在他的身后還有一個長桌，桌子上擺著兩個坩堝，坩堝旁的一個木筒里，插著一銀一銅兩根攪拌棒和銀質的小刀，木筒旁放著一副皮手套。西弗勒斯的視線沒從羊皮紙上移開，他說：“銀光水很奇特。我帶了一瓶去學校，但是沒有研究出什么結果。不過有銀光水在的地方，植物生長得會比較快。所以我就都拿來放在草藥旁邊了?！?/br>
    夏洛特看了一眼流光閃閃的銀光水，想起她在艾倫那里看到的精靈文字，上面記載的精靈泉水是精靈的生命源泉，是精靈的寶貴財富，但是如今這很可能是精靈泉水的東西卻淪落到給魔藥材料做助長劑了。

    “你現在還是會不自覺地陷入思緒？”西弗勒斯放下了手里的羊皮紙，換了另外一張。

    夏洛特點了點頭，無奈地說：“是的，很奇怪，完全不受控制的，就像是靈魂都跑丟了一樣?！碧貏e是在她被別人拉出思緒的時候，會有一瞬間的不真實感，她總是像是在另外一個方向聽到與她說話的聲音。

    “沒去圣芒戈？”西弗勒斯完全放下了羊皮紙，皺著眉頭看向夏洛特。

    夏洛特撓了撓腦袋，“還沒來得及去?！?/br>
    “我明天要去一趟對角巷。你可以請假跟我一起去倫敦，我帶你去圣芒戈看看。也許是你在艾倫先生那次事件里中了什么魔咒?！蔽鞲ダ账拐f，接著他像是想起了什么，問道，“你什么時候去艾倫先生那里做助理？”

    “應該就這幾天了。貝蒂太太招到了新員工，一個很可愛的蘇格蘭姑娘，貝蒂太太很喜歡她。我今天下午就準備離職?！贿^我想應該不是魔咒的緣故，我記得那天在圣芒戈艾倫先生讓治療師給我檢查了很多次。如果有問題，我想治療師不會讓我出院的?！毕穆逄卣f。

    西弗勒斯聽后低頭沉思了一會兒，嘀咕著說，“那會是什么原因呢？”他回顧了一下艾琳曾經給他的那本圣芒戈學習指南，指南上詳細介紹了圣芒戈各個科室：器物事故科負責治療人工制品造成的事故；生物傷害科負責蜇咬、灼傷、嵌刺等；奇異病菌感染科負責治療龍痘瘡、消失癥、淋巴真菌炎等傳染??；藥劑和植物中毒科負責治療皮疹、反胃、大笑不止等；魔咒傷害科負責治療去不掉的毒咒、惡咒、用錯的魔咒等。由此看來，如果夏洛特在魔咒傷害科都沒有檢查出所以然，那再去一趟也是差不多的結果?！澳闶窃谀е鋫谱龅臋z查？”

    “額——不知道是不是魔咒傷害科——”夏洛特回想了一下，她當時跟著艾倫從五樓上下的大廳，“反正是在五樓上?！?/br>
    “那沒錯了?！蔽鞲ダ账姑碱^又皺了起來，“那就沒必要再去圣芒戈了?？磥硎ッ⒏暌膊皇鞘裁床《寄軝z查出來的?！蔽鞲ダ账蛊财沧?，他曾經有做過去圣芒戈做藥劑師的打算，但這會兒他突然覺得圣芒戈可能并不適合他?！澳悄忝魈煲灰乙黄鹑窍?？你好像就去過一次?！?/br>
    夏洛特想了想，拒絕了，“我明天想去艾倫先生那里把事情定下來?！?/br>
    與西弗勒斯交談完畢。夏洛特立即進了廚房做了一頓簡單的午餐。吃飯的時候，夏洛特把自己的那把鑰匙丟給了西弗勒斯，因為她還沒想好新鑰匙上該掛些什么，她決定干脆留給自己慢慢想。西弗勒斯接過鑰匙，摸了摸那片銀綠相間的葉子，說：“也許你的記憶沒變壞，我這里已經有一個了?！彼崎_了他的領子，在里面的襯衣領口上，別著與他手上的一模一樣的紐扣。

    “先拿著嘛?！毕穆逄爻蛄搜畚鞲ダ账共鳖i邊的葉子紐扣，她沒想到西弗勒斯一直把它貼身戴著，她因為這樣的重視從心底產生了一股喜悅，“鑰匙上不能沒掛件，不然很容易丟的。等我想好了要掛什么，我再給你換個新的?！?/br>
    西弗勒斯撇了夏洛特一眼，沒再說什么，把鑰匙揣進了衣服里，又繼續吃起了他的午飯。

    中午的時間過得很快，夏洛特都沒來得及小睡片刻，就又得扎好頭發往寵物店里去。自從西弗勒斯送給了她一根發帶，她的頭發就沒有再散下來過。等她到了寵物店里，休息室里已經坐著好幾個人了。一般總是七嘴八舌的太太們這會卻都安靜地睜大了眼睛聽著塔米說話，伴隨著塔米緩慢而又俏皮的聲音，太太們時不時發出“天哪”、“啊哈”這樣的感嘆。

    塔米可真是一個健談的人，在人群中間，她就像在發光一樣。

    就在室內聊的熱火朝天的時候，天色突然陰沉了下來，烏云仿佛壓在了對面店鋪的樓頂上，夏洛特站在玻璃櫥窗邊抬頭看了看天，沒一會兒豆大的雨滴就嘩嘩啦啦地砸了下來，啪啪地打在櫥窗的玻璃上，雨簾之中的一切仿佛都籠罩在了霧氣之中。因為夏洛特終于把小白交回給了艾倫，寵物店里的動物們又恢復了它們的嘰嘰喳喳。室內也跟著暗了下來，夏洛特把休息室里的燈打開，又為這些人添了回水，去寵物美容室看了看貝蒂太太的工作（即使塔米在治療寵物方面非常厲害，但是她在寵物美容上沒有多少經驗）。貝蒂太太并不需要幫助，她把夏洛特趕了出去，這讓夏洛特到嘴邊的話又給咽了回去。她只能回到前面，拿了一把椅子坐在了沙發邊，太太們帶的寵物紛紛地靠了過來，圍著她的腳匍匐了下來。

    塔米還在說她家鄉的故事。作為一個蘇格蘭農場主的女兒，塔米在農場遇到了不少事情，仿佛方圓百里發生的事情都逃不過她的眼睛。別具一格的鄉村農場生活，讓一直生活在科克沃斯的太太們覺得很新奇。再加上塔米說話時總是帶著濃烈的感情，更容易讓人沉浸到她說的故事里。

    “最近那邊經濟不好，不少農場倒閉了。所以我才會離開家鄉，到這邊來尋個生計?！?/br>
    “這年頭，哪里的經濟都不太行?！?/br>
    “是的，是的。我一個親戚很早之前在的工廠倒閉了，到現在還沒能找到個合心意的工作?！?/br>
    “誰不是呢。你看蜘蛛尾巷里不就有一堆失業的人在晃悠么?！?/br>
    “蜘蛛尾巷，據說那里以前挺繁華的。附近有很多工廠，可惜了后來——”

    眼前一群人說的話就像收音機里的電臺，隨著時間的流逝，慢慢地就像是離自己越來越遠，夏洛特抱起了一只白貓，輕柔地撫摸著她的脊背。室外大雨滂沱，室內氣氛熱烈，一塊厚實的玻璃櫥窗把室內和室外分成了兩個世界，而夏洛特與人群中間也好像是出現了一個透明的隔膜，把她們割裂開來。夏洛特的思緒又開始飄散，就好像她進入了雨幕里，沖向了濃墨一樣的天空，她的腦子里如同一團麻，從她看過的書到她見過的事，從她遇到的人到她虛幻又真實的夢……

    直到一個打著傘的男人步履如飛地從櫥窗前經過，最后推門而入，門上猛烈的鈴鐺聲才把夏洛特從思緒中喚醒。男人臉上盡是焦急，他把傘放在了門邊的傘架上，對著迎上來的夏洛特說：“他從二樓摔了下來，幫我看看吧，一直在流血?！彼膽牙锸且恢灰恢痹趩柩实淖厣」?。

    休息室里的眾人早在男人進來的時候就已經停下了交談，在對著夏洛特兩人行注目禮的人群中，塔米迅速站起來走了過來，接過了男人懷里的小狗，“我現在就去做個檢查，您可以在這里稍等一會兒?！?/br>
    塔米抱著小狗去了后面的治療室，男人這才稍微放松了一點，他才終于看到了一群用火熱的眼神看著他的太太們，他尷尬地笑了笑，走到了另一邊的貨架旁，開始假裝看寵物零食。太太們見此，就轉過頭圍了起來，開始低聲地討論了起來，“是他，那個女朋友跟別人跑了的那個——”、“是個可憐的，聽說那天在廣場的雨里站了將近一個小時”……

    夏洛特沒再理會八卦的太太們，他把凳子搬到了貨架旁，對男人說：“坐一會兒吧，先生，您的狗不會有事的?！蹦腥它c了點頭，坐了下來。夏洛特又去廚房給他倒了一杯熱茶，希望能夠壓下他臉上的驚慌。

    直到雨停了，貝蒂太太和塔米才從后門出來。貝蒂太太熟練地收了錢，塔米熱情地把已經眉開眼笑的男人送出了門，這期間夏洛特竟然沒有任何一個可以被用到的地方。室外天光漸亮，路邊的燈柱因為被雨水洗禮之后干凈地在夕陽的映照下閃閃發光，夏洛特看著一起收拾休息室的貝蒂太太和塔米，深呼吸了一口氣，喊道：“貝蒂太太?！?/br>
    貝蒂太太把剛端起來的盤子又放回了茶幾上，她疑惑地回頭看著夏洛特。

    “我想——我想明天就——”即使她已經做好了無數次的心理準備，但此時她又開始說不出口。

    但貝蒂太太理解了她的意思，她的臉上并沒有失落，反而透漏著喜悅，“啊，明天嗎？”她的臉上露出了大大的笑容，“說的是，既然招到了塔米，你還是盡快去艾倫先生那里報到才對，今天太開心了，我都忘記這件事了?！彪S后她看出了夏洛特臉上的愧疚，她走到了夏洛特的身邊，對她說，“這不是什么壞事，夏莉。你不必為此感到愧疚?！?/br>
    “我怕你會像布朗太太那樣看我?！毕穆逄氐椭^，她一直記得布朗太太對布朗先生兩個徒弟的評價，她并不希望在貝蒂太太的心里，她成為了忘恩負義的人，貝蒂太太是艾娃和她的恩人，她很看重貝蒂太太的看法。

    “我不是布朗太太，夏莉。我很高興你能有更多學習的機會，有更好的前途?！必惖偬珳厝岬卣f，“我知道你一直是個好孩子。你還小，你還有很長的一段路要走。有時候，該多為自己想想好嗎？”

    夏洛特點了點頭，她的鼻子有點酸，她何其有幸才會在人生中碰到這樣一個長輩呢？

    “我會經?；貋砜纯吹?，貝蒂太太?！毕穆逄厝套∵煅?，輕聲細氣地說。自從艾娃去世之后，她就已經把貝蒂寵物店當成了自己第二個家了，無論她未來去到多遠的地方，她都不會忘記這里有一個和藹溫柔的老人，不會忘記她在這里感受過多么溫柔的愛。她的心將永遠與這里同在。

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