在晨光初啟之時，天氣已經相當炎熱了。

    院落外間隱隱傳來蟬鳴聲，還有鳥兒的叫聲，都不是很響亮。

    由于外圍大面積燒荒，建造房舍時也砍伐了四周相當多的樹木，除了建筑所需外，也是設立警備區域的考量。

    樹木稀疏，鳥兒都似乎少了很多，早晨時只聽到一陣若有若無的鳥鳴聲。

    在太陽出來后不久，草葉上的露珠迅速被蒸發了，然后夜晚和早晨的清涼消失的無影無蹤，只剩下一片令人懊惱的炎熱。

    在這種暑氣逼人的時節，就算是清晨的太陽也令人感覺炙熱，地面上似乎有水蒸氣被陽光蒸發了上來，這就是東藩，不光陽光猛烈，還有令人更加難受的濕熱悶熱之感。

    在人們推門出去之后，感覺到一陣強風拂來，使得這種悶熱感要稍微減弱了一些，所有人都被汗水濡濕了身上的袍服，就算是衣著單薄，所有人都已經是汗流浹背了。

    這時第二輪鼓敲響了。

    鼓聲一如往常，節奏并沒有變換，但所有人都感覺鼓點聲象是更急促了些，興許是心理作用，但男子們紛紛解下腰間的皮囊，將剛剛打出來的井水倒在嘴里，用來滋潤干涸的嘴唇和火燒一般的喉嚨。

    百戶官廳的打鼓人是一個傷殘軍人，同時他還是百戶官倉的管理員，因此他有一個攢典吏的身份，每個月的俸祿并不算少。

    這個攢典吏是在江灘一役時受的傷，被長矟刺穿了大腿，此后他就不能正常走路，需要架著拐才能正常行走。

    在打鼓的時候，他將單拐放在一邊，拿起鼓槌敲響大鼓，這面鼓的用處很大，集結百戶中的男子去修路，或是下田做活，或是集中講話，一般來說鼓點聲的用意不同，有時候只召集男子，有時候是男婦皆至，只要是成年的丁口就要集結，有的時候則是集合百戶所有人，包括老人和孩子。

    打鼓人的前胸后背都被汗水濕透了，他走路要比平常人費力的多，因為要撐拐行走，如果不小心用了右腿，那么就會有一種鉆心的疼痛。

    但就算是在雷雨天氣，他的腿疼痛難忍的時候，這個打鼓吏也沒有后悔過自己做過的事情。

    可以說，他這一生最慶幸的事情就是參加了南安團練，能夠身處其中，被君侯率領，身邊是意氣相投的伙伴們。

    如果他要懷念的話，絕不會是自己悲慘的童年，吃不飽，那些菜葉子和飯糊糊都是摻著水，稀的能照見人影，他才能走路就得下地干活了，家老小從年頭忙到年尾，但還是吃著雜糧野菜，精糧只有在過年和生日時吃上兩回。

    這樣的生活日復一日，年復一年，他在二十不到的年齡娶了親，父母象是松了口氣，但他本人知道，無非是再一度的輪回，他的兒子也是吃著雜糧野菜，也得在能走路時就幫手干活，過這種永遠看不到希望的生活。

    在擊鼓之后，攢典吏歪在一邊坐著，看著大股的人群從各自住處的巷子里涌出來，人們穿著夏布衣袍，有一些人戴著鐵盔，有一些人不顧炎熱披著皮甲或綿甲，大半的人持長矟和拿著各式武器，剩下的人部持著弓箭。

    大街小巷里涌出來的是十七八到四十多歲的壯丁，數百人在小旗的旗幟下聚齊，然后匯總到百戶旗下。

    接著激昂的鼓點聲響起，百戶率領部壯丁列好陣列，然后邁步向環島大道走去，那里已經有另外的百戶在站隊聚集了。

    由于戰事的原因，每五個百戶編成一個千戶，這里的百戶會聚集在一個千戶旗下，排開縱隊，形成一個個方陣陣列，接著人們會跟著千戶旗行走，趕向花溪和南安溪一帶駐守。

    在那里壯丁們會忙碌整天，練習矟陣，弓手聚集在兩翼，不停的演練戰術和練習射箭。人們都是憂心如焚，不光是擔心海盜來襲，也更加擔心南安侯的病情。

    這事情并沒有瞞騙大家，君侯是那種閑不住的人，島上的人幾乎每天都能看到君侯騎馬經過，不管是去農田還是去海邊，或是去各個工廠，南安侯就沒有閑著的時候。

    一兩天不露面還可以接受，超過三天看不到南安侯，傻子也知道出事情了。

    南安侯感染時疫的消息如野火燎原，迅速在島上引發了相當強烈的情緒。

    還好醫生每天出脈案，每個百戶官廳在傍晚時會召集所有人，不管男女老幼皆來旁聽，人們知道病情的發展，知道頭兩天君侯在高燒，第三天時退了燒，但還是沒有脫離危險。

    每天晚上，很多人自發的在村里的土地廟前燒香禱告，很多官廳的百戶和吏員們得看著自己的官戶居民，很多人不惜用自殘的辦法替南安侯祈福，有幾個人得逞了，后來南安侯府不得不出了嚴厲的告示，這樣的辦法不會上邀神明，反而會使神明降罪，南安侯知道了也會心情不安，影響君侯的康復，用這種辦法，才止住了島上狂熱的情緒。

    但人心不可能安定了，甚至包括府軍將士們。

    這幾天備戰照常進行，人們在官道附近挖了大范圍的壕溝，配合南北兩堡和東西兩堡，安裝了大量的強弩，同時制作了大量的箭矢，也在準備藥材，設立救治包扎的醫院。

    一切準備工作都是有條不紊的進行，秦東陽等武官每天帶著府軍將士在進行戰陣演練。

    但很明顯，所有人的精氣神都不是很飽滿，看的出來，相當多的人睡眠不好，每天都頂著黑眼圈在做這些事。

    人們戾氣很大，經常有壯丁們在做事的時候打起來，有一次甚至引發了百人規模的斗毆，后來不得不出動府軍將士將打斗的兩邊給分開來。

    這在島上是前所未有的事情，一則是規矩很嚴，打架斗毆可能會引發嚴重的后果，甚至會被從島上除名，這是人人都不能接受的后果。

    這種事的發生只說明一點，人心浮燥，規矩已經不是那么嚴密的約束每一個人。

    甚至府軍將士也一樣不安，只是他們長期接受嚴格的軍事訓練，接受嚴格的軍法約束，他們比平民更能接受命令，他們是被制度化了。

    府軍將士表面上一切如常。

    在南安侯病倒的這幾天內，南安侯府在澎湖，福州，泉州一帶重金購得一些皮甲和綿甲，勉強給持長矟和刀牌的士兵裝備上了甲胄。

    商人們帶來最新的消息：大量的禁軍和廂軍在福州和泉州一帶布防，顯然是福州的高層們也聽到了海盜將要來襲。

    在這個年代不存在真正意義上的偷襲，大海上往福州這邊的航線是這個時代最熱鬧的航線，沒有之一。

    而東藩的人們發覺，福州的軍政大員似乎根本沒有考慮過東藩的安危。

    這個島被遺忘了，徹底拋在了他們的腦后。

    這種消息，除了帶來不安和憤怒之外，對島上的情形當然是毫無幫助。

    人們明白只能依靠自己時，并沒有迸發出更強烈的熱情。

    確實是如此，人們知道在短時間內，根本沒有辦法使眾人逃離，大量的人員需要的不光是一條小船，還要有足夠的清水，糧食，到了福州泉州漳州也并不安，要是大量的人逃離了，海盜很有可能會轉向到福建路的沿海去搶掠，到時候一樣會很危險。

    如果進一步的往內境逃跑，需要的就是大量的錢財，要不然這種逃跑就是送死，這個年代可不是后世，幾里路內就有多少家小超市和店鋪，人們只要拿錢出來就能購買到充足的生活用品。

    這個年代的人們身體抵抗疾病的能力不強，沒有足夠的醫藥，一場小病就足以致命。同時缺衣少糧，沒有交通工具，經常幾十里內沒有任何補給食物的地方，只能到村莊去乞討，多半時間也討不到什么東西，因為村民們也相當貧窮，就算他們想要幫助這些逃難的人也沒有足夠的實力。

    在歷史上的大亂時期，白骨暴于野并不是夸張的說法，被直接殺死的人只是少數，千萬人規模的死難多半是死于戰亂之后的饑荒，逃難途中倒斃的人遠多于被直接殺死的人。

    東藩島上的人們既缺乏必勝的信念，也知道沒有逃走的可能，他們更多的是在內心充滿著悲涼。

    就如這個炎熱的早晨，這種氣候在此之前人們都可以容忍。多流汗無非就是多飲水，這年頭的人沒有后世那么嬌貴，只要晚上打開門窗，有海風吹進屋子，能夠睡個好覺，不至于被熱的睡不著，那人們也就沒有多少可抱怨的。

    而現在人們在聚集的時候總是在大聲咒罵，罵海盜，罵天氣，罵所有看不慣的一切。

    這種時候的咒罵并沒有顯示出同仇敵愾的精氣神，反而使人心更加散漫了。

    總有一些人在做著兩手合什的動作，人們都知道這是在祈禱上天保護，只要南安侯能夠在海盜到來前好轉， 那么一切都會變個模樣。

    但南安侯能好起來嗎？

    沒有人能知道，甚至陳長年這個醫官也根本不敢打這種包票。

    攢吏歪斜著身子倚在墻邊，鼓槌丟在地上，他感覺到右腿有一股鉆心的疼痛，這個三十來歲的漢子從成年之后沒有哭泣過，對窮人來說哭泣是一種奢侈的情感，很多人親爹死了也只能干嚎，他們的眼淚在成長的過程中早就消失的無影無蹤，但在此時此刻，他捂著臉，肩膀聳動著，淚水從手指的縫隙中不停的流淌出來，他哭泣著，象個孩子一樣無助。