薛蛟取過一邊的干凈巾子，順手給花枝浸在水里的那部分擦了擦，細細看了幾眼，見那部分有丁點腐爛的跡象，微微蹙眉，抬手抽出系在腰間的匕首，雪白的刀刃一閃，腐爛的花莖便被切了個干凈，只余下好的那一截了。

    料理好花枝，薛蛟又給花瓶換了水，那株梨花枝被他重新放回花瓶里，似乎是換了水的緣故，又興許是因為天色漸亮，日光從窗紙照進來的原因，粉白的花和嫩青的葉片，比方才有精神了些。

    薛蛟眼里帶了點滿意，收回匕首，抬步出了屋子。

    薛蛟一敲門，里面便傳來了一聲，“直接進來便是?！?/br>
    此處總兵姓盧，管著左營，算是薛蛟的直系上官，是個風趣的老頭兒，年輕時打仗頗為英勇，年紀大了后，才肯服老，不再什么事都打頭陣了。

    見薛蛟進來，盧總兵便抬頭看他，直接便道，“人你也押了有段日子，武安侯都托人求到我這里了，得饒人處且饒人，便也罷了?！?/br>
    薛蛟聞言，只一挑眉，淡道，“大人從前可不是這般的，得饒人處且饒人，大人不是一貫說，有仇報仇，有怨報怨嗎？”

    盧總兵聽薛蛟這般說，倒也不惱，他自己也年輕過，自然也知道，薛蛟這個年紀的人，又有一身本事，最是張狂肆意的時候。

    他也懶得隨意找理由糊弄薛蛟了，直接道，“若是武安侯，我尚且還能替你頂著。如今上門的是大理寺，按律，京城涉及人命的案子，均要移交大理寺承辦。巡捕營只可捉人，不肯判案，這道理，你總是懂的?！?/br>
    薛蛟也不意外，自己這位上官，他十分了解，雖心直口快，一張嘴就得罪人，但做事最是護短。自己扣著武安侯府的公子一個多月，換了旁的上官，早就扛不住這壓力，逼著他放人了。

    薛蛟也不想為難老人家，爽快點頭，“既是大理寺要人，我自然得給。只是——”

    盧總兵前頭還聽得舒心，一聽到這個“只是”，眉毛皺得能夾死蚊子了，“只是什么？”

    薛蛟一笑，眉眼泄出幾分邪氣，話從唇舌間緩緩吐出，“人，我親自送過去?！?/br>
    盧總兵沉默了會兒，點頭答應了。

    薛蛟大大方方道謝，“屬下謝過大人?！?/br>
    盧總兵眉毛皺得死緊，見他薛蛟要走，想起他素日里雖桀驁不馴，但做事并不似這回這般毫無章法，遂抬聲叫住要走的薛蛟，“你同那武安侯府，究竟有什么仇？”

    薛蛟回頭，臉上張揚的笑落了下來，語氣無所謂到了極點，態度輕蔑，說出口的話，卻陰沉得厲害。

    他輕描淡寫說道，“什么仇……”

    “大概是死仇吧?！?/br>
    可不是死仇么。

    他的阿梨死在武安侯府，那武安侯府闔府上下，都該給他的阿梨陪葬。

    呵，一命換一命，天底下有那么便宜的事么？

    .

    李玄邁進大理寺的門，便見眾人俱在院里站著，時不時傳來幾聲低語，比起平日井然有序的大理寺，今日倒是熱鬧得很。

    李玄微蹙眉心，抬步進去，有個眼尖的司直官瞧見他，忙一路小跑過來，顧不得平日的體面，喘著氣道，“少卿大人，巡捕營把人帶過來了，只是……”

    他說著說著，聲音不由自主輕了下去，像是有什么難言之隱，面上一臉為難，末了抹了把冷汗，道，“您還是自己去看吧?！?/br>
    李玄“嗯”了聲，沒再問什么，徑直朝那圍在一處的人群過去。

    他一露面，其余人俱下意識讓開了些。

    人群分開，李玄便見到了站在正中央的薛蛟。他穿著身鴉青的公服，腰上系著把鑲玉的匕首，鴉青色的公服，襯得他面白如雪，耳后一縷烏黑的發，垂落在臉頰邊，透著股漫不經心。

    他似乎是看到了李玄，微挑了眉，一臉驚訝地道，“喲，少卿大人總算是來了。再不來，我可原路把人帶回去了?！?/br>
    說著，抬腿踢了一下跪在他膝蓋邊、雙手雙腳被鎖鏈牢牢捆住的李耀，好聲好氣道，“是吧，二公子？我瞧呢，這大理寺還不如我們巡捕營呢，要不跟我回去得了……”

    他這話一出，把李耀嚇了個半死。

    他仗著嘴甜，從小便受盡父親武安侯的寵愛，又有個護短的生母，從小到大，錦衣玉食，要什么有什么。平生受過最大的罪，也不過他后院幾個姨娘爭寵鬧出了人命，他被父親壓著跪了幾日祠堂。

    就那般，也有小廝在外邊放風，見有人來了，他才裝模作樣跪一跪。

    可以說，長這么大，李耀就沒受過這樣的罪。

    一聽薛蛟要帶他回巡捕營，李耀驚慌失措，抓著李玄就當救命浮木，胡亂道，“三弟，我不回去，你快救救我！我不去巡捕營……”

    他這副模樣，狼狽到了極點，眾人見狀，俱轉開臉或是垂下視線，唯獨薛蛟，低低一笑，語氣中帶了一絲遺憾，“嘖，二公子這么嫌棄我們巡捕營??？這可真是叫我傷心呢，我還覺得，同二公子十分投緣呢……”

    李玄面色未變，微微彎腰，抬手扶起倒在地上的庶兄。

    “按律，當街斗毆者，笞四十。薛大人何故動用私刑，拘數月，又以木枷、鐐銬，俱加諸于犯?！崩钚嫔领o，聲音不輕不重，只緩聲說著律法。

    “就是！天子腳下，竟有此等罔顧律法之事！”

    “簡直猖狂至極！”

    眾人俱低聲說道，但似乎是怕了薛蛟的做派，眾人并不敢直接指責，只用眉眼瞟著薛蛟，低聲極隱晦地說幾句。

    薛蛟最不怕的，便是旁人的眼光，雖在大理寺，但一群書呆子，他沒半點怕的。只吊兒郎當道，“是么，我怎么記得，當街斗毆，致人死者，按律當絞。我這人呢，沒念過什么書，想請教請教少卿大人，這個絞，是個什么意思？用繩嗎？那倒還好，給二公子留了個全尸?！?/br>
    李耀被人扶著，一聽這話，腿一軟，差點又跪了下去。

    李玄只抬了抬手，很快便有人遞上一疊紙，他接到手里，抬眼盯著薛蛟，“大理寺判案，自不會無憑無據，這是證人證言，另有仵作尸檢，佟丁死于病癥，而非外傷。薛大人如若有疑，今日不妨一并提出來。不過，有一句話還給薛大人，濫用私刑者，笞四十?！?/br>
    薛蛟掀起眼皮，漫不經心瞥了眼那證詞證言，連看一眼的心思都沒有。和李耀斗毆的佟丁怎么死的，他心里最清楚。

    巡捕營那些手段，都是大理寺用爛了的，他原本也只是借著這由頭，針對武安侯府罷了。

    畢竟，今日這一出，夠李玄喝一壺了。

    當弟弟的是大理寺少卿，庶兄卻一身鐐銬進大理寺，都能寫成戲折子了。

    故而，薛蛟懶得開口做什么爭辯，只懶洋洋道，“是么，我這人呢，皮糙rou厚的，笞四十而已，不過撓撓癢罷了。倒是二公子，身嬌rou貴的，少卿大人同二公子如此兄友弟恭，叫我看得感動，少卿大人何不以身替之，代兄受過，傳出去，也不失為一樁美談?！?/br>
    這話一出，大理寺一院子的人都愣了，代兄受過，倒也不是沒有過。

    這種不入流的案子，雖不會移交到他們大理寺來，但底下的衙門，判案時，多多少少會講人情些。若不是大罪，代父受過，代兄受過，都是常有的事。

    但李玄是他們大理寺的長官，要是真的為庶兄挨了笞刑，日后哪里還有臉進大理寺的門。

    可被薛蛟這么明晃晃的提出來，若是不替，便顯得他無情無義，連手足親情都不顧。

    為官者，最重忠孝二字。

    替，不行；不替，也不行。

    眾人俱啞口無言，覺得，這薛蛟雖出身市井，大字不識幾個，可心機卻是十分深沉歹毒，竟有些急智。

    薛蛟自不會管其他人，只抬眼盯著李玄看，慢笑道，“只是笞刑而已，世子爺不會受不住吧？”

    說著，又語氣輕蔑，偏臉上又帶著笑容，仿佛很好說話一樣，道，“我這人呢，最是講義氣，這樣好了，世子爺今日求一求我，我呢，便替二公子受了這笞刑，也省得世子受這皮rou之苦?！?/br>
    他說罷，雙手抱臂，挑唇輕笑，等著李玄開口。

    李玄卻只是輕輕抬起眼，仿佛從頭到尾都沒被薛蛟激怒，神色平靜，輕描淡寫道，“不勞薛大人cao心。徒拘可抵笞刑，算算日子，兩相抵消?！?/br>
    “薛大人還是多cao心自己吧。薛大人慢走，我便不送了?！?/br>
    李玄慢聲說罷。

    薛蛟只冷笑一聲，道，“區區笞刑，我有何懼？”

    丟下這話，便大步出了大理寺官邸。

    第54章

    笞刑, 便是用竹板拍打人的背部。竹板長而薄，打在皮rou上，起初是一陣的疼痛, 但很快便浮起一道道紅痕。

    笞刑四十, 也不過一刻鐘的功夫。

    一旁的監刑官數到“四十”，負責行刑的人, 便立即停了手。

    薛蛟從長凳上下來，赤/裸著的上身, 背后全是一道道浮起的紅痕, 才一會兒功夫, 便腫得老高, 看上去十分可怖。

    小廝忙上來要扶他，薛蛟卻只抬手推開了他, 自顧自系了衣帶，朝那小廝道，“記得夜里替我屋里那花換水?！?/br>
    他說罷, 原要走了，忽的想起來, 回頭道, “順便同盧總兵告個假?！?/br>
    小廝忙應下, 便見薛蛟朝外走了。見他腳下步子穩穩當當, 仿佛挨了四十笞刑, 于他而言, 只是撓撓癢的小事一般。

    薛蛟出了門, 腳下一拐，便朝自家去了。

    他進門時，薛母正領著小丫鬟, 在屋里做衣裳。聽到動靜，薛母便抬了頭，見是兒子，面上劃過一絲慌亂，忙放下手里的衣裳，迎上來道，“蛟兒，怎么今日回來得這么早？”

    薛蛟只舔舔干裂的唇，道，“口干了?！?/br>
    薛母便立即朝小丫鬟道，“柳兒，快去弄水來。再叫膳房下碗面，多放羊rou?！?/br>
    叫做柳兒的小丫鬟，便立即應了聲，趕忙朝外走，避無可避要經過薛蛟，便下意識把頭壓得低低的。

    薛母自然也瞥見了那一幕，皺了皺眉，倒是什么都沒說。

    薛蛟懶洋洋坐下，靠在椅背上，背后的傷越發地疼起來，他面上卻沒露出半點端倪，只回母親的話，“沒什么事，便早些回來了?！?/br>
    薛母不懂官場的事，從來都是兒子說什么，她便信什么，聽了便點點頭。

    片刻功夫，柳兒便回來了，把面和茶往靠著薛蛟的那方桌上一放，然后便不敢動了。

    薛母見狀，暗地里瞪了柳兒一眼，嫌她沒眼色，自己卻心疼兒子，遞了筷子給他。

    薛蛟接了筷子，吃了幾口，那羊rou卻一筷子都沒碰，只低著頭挑碗里的素面吃，待吃得差不多了，便擦了嘴，看向坐在一邊的母親，隨口問她，“家里沒什么事吧？”

    他只是隨口一問，薛母卻被問得一慌，手下意識按住了圈椅的扶手，面上擠出個笑，鎮定道，“能有什么事，你在外頭顧著自己便是了，家里都好?！?/br>
    薛蛟也只是隨口一問，連頭都未抬，家里就一個寡母，他總要問一嘴，見母親說無事，他便也沒多心。而且，背上隱隱約約有種濕漉漉的感覺，大抵是破了皮，出了血，他便也起了身，道，“我回屋了，晚膳不用等我，我出去一趟?！?/br>
    薛母忙應了下來，目送兒子走遠，等瞧不見了，便朝那柳兒瞪了眼，道，“家里來客的事情，不準胡亂說，記住沒？”

    柳兒不解其意，只乖乖巧巧點頭應了下來。

    薛母見她那副懵懂模樣，心里頓時來了氣，壓低聲音道，“你怎么回事，叫你伺候個人，有那么難嗎？！倒個茶，遞個筷子，這都不會，我買你回來頂什么用？！”

    要不是家里買了幾個婢女，只有這個叫柳兒的丫鬟，過了兒子的眼，都沒被趕走，她怎么會指望這么個沒眼力見的！

    真是白花了那么多銀子！

    柳兒心里冤枉死了，卻一個字都不敢說，只低了個頭，認命讓老夫人罵。

    她怎么敢湊近大爺，前頭來的那個映兒jiejie，就是給爺夾菜的時候，碰了爺的手臂，結果扭頭就叫牙婆帶回去了。

    她可沒那個攀高枝的膽，比起叫牙婆帶回去，老夫人罵幾句就罵幾句吧，反正也不痛不癢。

    柳兒心里想著，面上卻只老老實實低頭聽著。

    薛母也只嘴上罵幾句，真叫她動手打人，卻也做不出來那等糟踐人的事，罵得嗓子都冒煙了，便擺手道，“出去吧，別在我跟前晃蕩?！?/br>
    柳兒屈膝應下，乖乖出去了。