沈白又慢慢關上了房門，回頭微微凝視陸元青片刻，才忽然道：“小云，我要你和我住在同一個房間里，自有我的道理?！?/br>
    陸元青微微一笑，“公子，你也怕鬼嗎？”

    “沈某從未做過虧心事，自然夜半鬼擾不驚心……”沈白微微一頓，“小云，你也相信這世上有鬼嗎？”

    陸元青起身慢慢走到床邊坐下來，又按了按那松軟的被褥，才答道：“我只聽過疑心生暗鬼?！彼挚戳丝瓷虬?，“公子，今晚你要和我擠這一張床嗎？”

    沈白看了看四周，“這屋內只有這一張床?！?/br>
    “公子和仆從睡在一張床上，很奇怪?！标懺嗾J真答道。

    “公子和仆從各睡一間客房才更奇怪吧？”沈白回答得更認真，“我們這是借住在別人家中，不好讓郭大人太為難?！鄙虬滓贿呎f一邊坐在了陸元青身旁。

    “公子，你確定？”陸元青微微側頭看沈白。

    “如果這世上真有鬼，那沈某今晚倒要見識一番?！鄙虬卓粗懺嗟膫饶?，嘴角噙著一抹笑。

    “所以公子今夜要在這錢府內捉鬼嗎？”

    “就算我捉不到鬼，小云也會助我捉到的，不是嗎？”沈白一副理所當然的樣子。

    “公子似乎一下子對我充滿信心了？”陸元青好笑道。

    “只因為我以前一直不曾看清過你。小云，只要你依然是你，你自然會有這種本事?！鄙虬啄曣懺嗟难凵窈鋈徽J真起來。

    “公子，你到底想說什么？”從客棧再遇沈白開始，他就變得古古怪怪的。

    “沒什么?！鄙虬孜⑽⒁崎_視線，一切意有所指的話又瞬間了無痕跡。

    余暉隱沒，靜默下來的二人沒在房中待太久，之前引路的錢府家丁又來請沈白二人了，“沈公子，晚膳已經備下，我家老爺請您移步前廳相談?！?/br>
    “來得好快?！鄙虬卓谥朽哉Z，卻在開門的同時微笑應答：“煩勞前面引路?！?/br>
    隨著沈白穿行在錢府中，陸元青心中止不住有些贊嘆。錢府內的景致頗有江南水鄉之風味。沒想到在這北方小縣之中，竟還有這么精致的大宅院，豪邁硬朗的北方竟還隱著這么吳儂軟語花紅柳綠的一處地方，實在是妙不可言。

    “小云覺得這錢府如何？”沈白低聲問。

    “這錢府是否豪富之家暫可放在一旁不提，單就這一份布置的心思，就已十分難得了?！标懺鄬嵲拰嵳f神色不變。

    “南朝金粉、北地胭脂就這么巧妙地融在了一處。這錢老爺倒算是一號人物?！鄙虬籽哉勯g似也有贊許之意。

    等二人一前一后步入前廳，看到滿庭布置時，二人心底都不由自主浮上一絲花間聞樂、月下尋香的愜意之感。

    “老朽錢鈞怠慢了客人，還望沈公子海涵?！碧以村X家的當家人錢老爺笑迎了上來。

    “錢老爺客氣了，是沈某冒昧叨擾，承蒙錢老爺盛情款待，在下才該心懷感激呢?！?/br>
    趁著沈白和錢老爺寒暄之際，陸元青在沈白身后趁機仔細打量這位錢老爺。

    雖然是在笑著，可是掛在錢老爺臉上的笑卻虛浮無力。他的唇色也很暗淡，神色更是憔悴，尤其是眼底已有了淺淺的一層暗色……看來郭大人說錢老爺染病不起是實情，恐怕今夜見他和沈白也是強打精神吧？想來郭大人該是已告知錢老爺他和沈白的底細了，否則就算是郭大人的遠房親戚，以錢老爺目前的身體狀況，也未必會耗費心神親自來見。

    “這位沈公子是郭大人的親戚，都不必避諱了，一桌坐下吃飯吧?！币婂X老爺招呼，錢家眾人便都一一列位圍坐在了雕花梨木八腳桌旁。

    錢老爺一一介紹：“這是犬子錢永豐?！鄙虬醉樦X老爺的介紹看過去，只見一個看起來蒼白文弱的年輕人和沈白微笑見禮，坐下的時候忽然慢慢咳起來，并有一發不可收拾之勢。

    病秧子的錢府少爺，果然如此。陸元青注意到在錢少爺咳嗽的時候，坐在他左手邊的女子似是伸出手撫了撫他的背，卻被他不動聲色地避開了。

    這女子……陸元青悄悄注目，好魅惑人心的容貌??！難道她就是郭大人口中那夜半登門的美艷女子金巧巧嗎？

    “這是我的二夫人如嫣?！卞X老爺指著的婦人徐娘半老卻風韻猶存，年輕時想必容貌也不會太差。

    “這是我的幼子永元，小女永盈?！笨磥磉@兩個孩子都是二夫人所生，他們圍著二夫人左右而坐，態度親昵。

    接下來終于輪到了陸元青好奇的美艷女子了，“這是……”錢老爺頗為躊躇了片刻才道，“這是金……小姐?！?/br>
    錢老爺話音剛落，那嫵媚的女子便起身盈盈見禮道：“小女子金巧巧，永豐未過門的妻子，見過沈公子?！彼藨B柔美，聲若柳鶯，令人不覺自醉。

    沈白剛要說話，卻聽一聲冷哼入耳，“金巧巧？哼！你這妖女不要不知羞恥地滿口胡言亂語了?！?/br>
    “這位姑娘是？”沈白看著這位坐于錢永豐右手旁的女子?？慈菝?，這女子比這位魅惑迷人的金姑娘顯得老成些，她滿臉冷淡的神情，甚至嘴角都讓人覺得在譏誚地陰陰笑著。她該和這位嬌柔的金姑娘年齡相當，可是卻遠遠沒有她那么吸引人的魅力?；蛟S因為她的眼神滿是冷意，又或者是因為她那橫貫嘴角和左眼尾的那道陳年舊疤。該是經過不少年了，那原本猙獰可怖的痕跡也似乎被歲月緩緩撫平了，只剩下一絲暗淡到讓人心灰的淺色盤桓于面頰上，可是襯上她那拒人于千里之外的姿態，卻更令人心驚膽戰。

    聽到沈白疑惑的詢問，錢老爺似仍在斟酌詞句，卻見這傷疤女冷冷一笑道：“小女子金巧巧，見過沈公子了?！彼f話算是客氣，可是身體卻坐在原位置上一動不動，連虛偽的行禮都省略了。

    那原本被傷疤女嗆聲的容色微變的金姑娘，此刻卻漫不經心地接言道：“真的假不了，假的卻是永遠也真不了。meimei，你我都該心知肚明此事的，不是嗎？”這女子不似傷疤女說話那么生硬，只是陸元青卻覺得她的話中似有深意。

    “是啊，我知道，哼，想必你也該清楚！”這帶著無限冷意夾槍帶棒的話，就這么隔著桌上眾人靜靜地你來我往著，令錢老爺終于忍不住呵斥道：“你們這是做什么？當著沈公子的面，也不怕被人看了笑話！”

    “小女子爹娘早逝，雖有生身父母，可是卻自小無人教養，錢伯父見諒了?！眰膛⑽⒗湫φf道。

    不知為何，陸元青總覺得傷疤女的話說出后，錢老爺明顯憔悴的面色變得更加蒼白了，他的嘴唇似是微微翕動片刻，卻終于將話咽了下去。

    容貌美艷的那位金姑娘見狀忙認錯道：“是巧巧不懂事惹爹爹生氣了，我……”她的話音未落，卻見錢老爺無限疲憊地揮揮手，“罷了，老朽身體有些不適?！彼戳丝瓷虬?，“怠慢沈公子了?！?/br>
    沈白微微欠身含笑相讓，卻見錢老爺離席時吩咐他身旁的管家，“錢忠，飯后帶沈公子來我的書房吧?！庇謱ι虬椎溃骸吧蚬勇?，老朽先去休息一下?！?/br>
    錢老爺離席后，沈白覺得在這樣僵持的氛圍下用餐實在很難下咽，便開口問道：“錢公子，怎么沒見令堂呢？”他本想說些什么緩解席間的緊繃氣氛，可是他的話一出口，只覺得這氣氛反而更加怪異了。

    “母親她……”錢公子剛說了三個字又是一陣猛咳，卻聽那傷疤女哼了一聲，“錢夫人恐怕是養尊處優得久了，一陣陰風拍一拍便能昏倒了?！?/br>
    “巧兒，你何必說這樣的話……”錢少爺的語氣滿是無奈，似是有滿腔的愁緒，可是面對傷疤女時，卻半個埋怨的字也說不出口。

    那位美艷的金小姐似是不滿錢少爺竟然這么親昵地叫傷疤女的名字，驀地接口道：“沈公子，你是有所不知，娘恐怕是撞上不干凈的東西了……”

    “胡……胡說！”明明是氣憤的腔調，可是話斷在了錢少爺的一陣猛咳中，倒顯得綿軟無力了。

    “好，好，永豐，你別生氣?！泵榔G的金小姐忙伸出手按撫錢少爺的胸口，那姿態極是自然親昵。陸元青抬眼看了看，那位帶著傷疤滿臉煞氣的金姑娘卻僅是狠狠地盯了美艷金小姐一眼，看到她的手指拂過錢少爺胸前時，似是不屑地哼了聲。

    這場令人不快的晚宴終于散了，沈白走在引路的錢府管家錢忠身后，卻覺得跟在他身旁的陸元青漸漸沒了聲息，回頭找他時才發現他正站在廊角處看那貼在悠長走廊上畫滿符咒的黃色符紙。

    沈白叫住了錢忠，靜悄悄又折回身，無聲地站在陸元青身后，只是看著他不說話，卻在陸元青伸出手想要碰觸符紙的瞬間快速攔住了他的手指。

    腹中妻（5）血玉觀音

    “小云，我想你還是不要亂動這符紙為好?！鄙虬滓贿呎f一邊拉住了陸元青的手，盡管早有準備，可是碰到他那冰冷的指尖時，沈白的心還是不由自主地一悸。

    “是啊，道長說了這符紙可不能亂動，沈公子咱們還是這邊請吧，老爺還在等著呢！”錢府的管家錢忠一邊說著，一邊舉袖拭汗。

    陸元青靜默地從沈白掌中抽出手，走到了錢忠身邊，看了看他，佯作無心地問：“錢管家似乎很害怕？”

    “怕……怕什么？”錢忠一邊回答一邊又抬頭仔細看了看懸在空中的符紙有沒有被陸元青扯松。

    “這府中真的鬧鬼嗎？”陸元青見狀更加好奇地問。

    “不，不知道?！卞X忠緊張地又看了一眼懸掛在房檐邊角處的鎮魂鈴，才長舒了一口氣，“沈公子，咱們還是趕緊走吧，天快黑透了?！?/br>
    沈白和陸元青推門進去的時候，錢老爺正捧著一杯茶，怔怔地望著窗外越來越黑的天色出神，見沈白二人進來，他便揮揮手讓錢忠先退下了。

    “沈公子，剛剛席上讓你見笑了?！卞X老爺老練地應酬著，可是神色卻很疲憊。

    沈白看了看錢老爺的神色，才開口道：“錢老爺，想必我和云弟的來歷，郭大人已經和您說過了，所以我也不想迂回，咱們就先來說說這段時日錢府內發生的事情吧？”

    錢老爺聞言長嘆了一聲后道：“好吧，事已至此老朽也不想隱瞞二位，不過在說府內事之前，老朽想先給二位講個故事?！?/br>
    二十年前。

    兩伙結伴而行的商隊，因為錯過了宿頭，只能落腳于一片樹林中。徐徐燃起的篝火照亮了森冷陰暗的茂林，一名白臉書生樣貌的男子和另一名一臉精明氣的男子圍著篝火而坐。

    “金兄啊，過了飲馬河你我二人就要分道揚鑣了，不知何時才能再相逢??！”一臉精明樣的男子名叫錢鈞，做的是茶葉生意，行事做派皆帶有一股江南之風。他和書生樣貌的男子金永年乃是在旅途中結識的，不知為何二人一見如故、極為投緣，剛巧趕路的又是同一個方向，便結伴而行了。

    等二人慢慢熟識起來，金永年的身份才讓錢鈞暗自吃驚，“原來金兄是做玉器生意的，真是沒想到??！”這眼前安靜靦腆好似讀書人一般的男人竟然做著這樣利潤豐厚的生意，當真是人不可貌相。

    錢鈞是個生意人，算盤打得最是精明，因見金永年的夫人秦氏肚大如斗，顯然是孕期將滿、即將臨盤，而自己又和這位金年兄言辭投契，便暗暗做了一個決定，“金兄啊，犬子今年剛滿一歲，生得也算可愛伶俐，如果金兄不棄，錢某倒想和金兄攀這一門親事?！?/br>
    金永年是因為妻子即將生產，所以才放下生意，一路往家趕的。他總是怕時間不對，累得妻子只能在野外生產，可如今夜宿樹林間，便有些心神不寧，也幸得錢鈞和他說話，才舒緩了一些情緒。

    “怎么會呢，錢兄愿意和我做親家，金某自然求之不得，只是拙荊尚未生產，不知最后是得男還是得女啊?！逼鋵嵔鹩滥晷睦锸窍胍粋€女兒的，自己常年顧著生意，妻子一人持家總是孤寂，如果有個女兒陪伴她，他心里對她的歉意也會少一些。

    錢鈞聞言哈哈一笑道：“無妨無妨，如果是男孩，就讓他們結為兄弟，以后也好相互扶持，互相照顧；如果是女孩就更好了，就讓他們結為夫妻，一生陪伴左右，不離不棄?！?/br>
    金永年感染了錢鈞的快意，也笑起來，“如此真是再好不過?！?/br>
    就這樣兩人交換了雙方子女的定親信物，錢鈞給金永年的是枚玉佩，碧色，玉佩背面下方標了一個錢字。

    “小弟這玉佩在金兄這樣的行家面前真是拿不出手，班門弄斧啦。這玉算不得上品，卻是小弟自幼戴在身邊的，還望金兄不要嫌棄?！?/br>
    “怎么會？”金永年一邊說一邊從隨身帶的包裹中拿出一個精致的小匣子。這小匣子一打開，錢鈞只覺得一陣刺眼的光芒突現，再定睛觀瞧，微微驚訝。匣子中有兩件東西：一件是鴿蛋大小的碧珠一枚，于暗夜中張狂地閃耀著，那奪目的光輝似乎瞬間就照亮了這陰森的樹林，直沖天際；另一件是一尊血紅色的玉石觀音像，大約有人巴掌大小，卻異常華美精致，湊近了去看似乎有血色的霧氣在其間繚繞，令人稱奇不已。

    “出門匆忙，未帶什么稀罕的東西，這枚南海碧夜珠便給錢兄做定親信物吧?！?/br>
    金永年淡淡地說著，錢鈞卻驚訝地連連擺手道：“這東西太貴重了，小弟不敢收下啊?！?/br>
    “按說這南海碧夜珠算是珍貴之物了，但是和這血玉觀音放在一起便是小巫見大巫了?！倍擞喠诉@門親事，金永年也不把錢鈞當外人了，索性一指這血玉觀音，“這血玉本就是稀罕之物，而這么成色、玉質、手感都俱佳的整塊血玉更是鳳毛麟角了，再加上玉器巧匠玉厘子大師的精美雕琢，這尊血玉觀音像說是價值連城也不過分?！?/br>
    價值連城？！

    錢鈞雖然極力鎮定，可是看著那血玉觀音的神情還是極為驚愕，“金兄帶著這么貴重的東西上路，難道不怕這路上遇到打家劫舍的強盜嗎？”

    “不瞞錢兄，我是少小離家啊，這些年奔波在外，我娘子嫁予我時，我還沒有什么錢，那時候日子苦，可是她這些年來卻從沒有埋怨過我，一直本本分分地跟著我。所以她這次有孕，我就想帶著她返回故里，以后就在附近開幾家鋪子，再不想她陪我受那奔波之苦了。這些年我經商也算有些積累，可是長途跋涉帶著許多財物容易引起歹人覬覦，于是我便化零為整……”

    錢鈞是聰明人，金永年話中之意他自然明白，“所以說這血玉觀音是金兄全部身家了？”

    金永年點點頭，“也可以這么說?！?/br>
    等到天明趕路時，金永年將與錢鈞結親之事一說，妻子秦氏看被錢鈞夫人抱在懷中的孩子伶俐可愛，便也微笑點頭了。

    按說事情發展至此該算圓滿，只是人無遠慮，必有近憂，當錢鈞和金永年飲馬河分手之時，他們遇到了馬賊。

    原來馬賊已經一路尾隨他們許久了，他們是被錢鈞那長長的茶隊引來的，可是促使他們動手的，卻還是昨夜林中發出奇異光芒的南海碧夜珠。

    古語有云，匹夫無罪懷璧其罪，所以浩劫難避，是在情理之中。

    “馬賊從來都是殺人不眨眼的，不知道錢老爺當年是如何脫身的呢？”陸元青忽然開口問。

    “千古艱難唯一死，可是比死更艱難的就是放下身為男人的尊嚴，忍辱偷生?！卞X老爺停頓了片刻才繼續說下去，“運茶的伙計幾乎全被殺死了，沒有斷氣的也躺在血泊中哀號。我當時只覺得昏天黑地，我看到其中一個馬賊奔著我的妻子去了，她手中還有我們不足一歲的兒子……我不想他們有事，所以我跪地哀求那個帶著面罩的馬賊首領放過我的妻子和孩子，我將我所有的財物雙手奉上，也包括那枚南海碧夜珠?！?/br>
    “或許是因為我的順從，或許是我兒永豐當時哭得可憐，又或許是因為他們此行已經收獲頗豐，總之他們奇跡般放過了我們……”錢老爺頓了頓，“二十年了，我依舊記得那血腥氣味濃重的馬刀貼著我面頰而過的感覺，每當想起那陰冷的寒光時我仍會覺得不寒而栗……”

    “那金永年夫婦呢？”

    錢老爺的眼皮顫了顫，“死了。金兄是個不喜張揚的人，他打扮樸素，一點兒也看不出是個玉器商人，反倒更像是個教書先生，所以馬賊開始并沒有注意他，后來他趁著馬賊殺人時趁機想跑，被馬賊首領發現了，所以在他背上砍了一刀，倒地時他藏在懷中的血玉觀音掉了出來，所以……唉，價值連城的血玉觀音要了金兄的性命，他的妻子見狀后大哭著沖向了馬賊首領，結果我親眼看到馬賊首領的刀貫穿了她的胸口。那一夜觸目皆是紅色，舉目望去全是渾身浴血的死人……”

    “等一等?！标懺嗪鋈粩[手，“這么說金永年的夫人死了？”

    見錢老爺疲憊地點了點頭，陸元青又問：“那剛剛在廳中見到的皆自稱是金巧巧的兩位姑娘和金永年又是什么關系？”

    “如果當年的孩子生出來的話，那么金巧巧該是金兄的女兒才是，因為她上門時拿著我當年給予金兄的信物——玉佩?！?/br>
    “如果當年的孩子生出來的話？”說到這里沈白忍不住一笑，“錢老爺這話說得好生奇怪，那活蹦亂跳的金姑娘明明就在眼前，剛剛吃飯時，她二人還在斗嘴，先別說她二人孰真孰假，但是如果當年那孩子沒有生出來的話，那眼前的金姑娘又該作何解釋？”

    “沈兄，剛剛錢老爺說了，他親眼看到馬賊首領的刀貫穿了金夫人的胸口，所以那孩子應該是胎死腹中的吧？”陸元青一邊說一邊又看了看錢鈞，“其實從剛剛錢老爺講故事開始，想說出的就是這一點吧？明明二十年前就已經胎死腹中的孩子，竟然在二十年后亭亭玉立地找上門來，自稱錢家的未婚媳婦，這事才真正令人膽戰心驚吧？”

    “當年的孩子沒有生出來？”沈白驚訝了。

    “老朽親眼看到金夫人中刀倒下了，千真萬確?！?/br>
    此言一出，沈白和陸元青皆是一陣啞然。