和煦的陽光透過紗窗照在了草席上，柴知然睜開眼睛，拍了拍昏沉沉的腦袋，似乎還點宿醉的樣子。

    昨晚他實在架不住梧桐村村民的熱情，一連喝了好幾壇米酒，直到不勝酒力才在嚴悅兄妹的攙扶下回到拉茅屋。

    “看來是在崖底壓抑太久了，昨晚才會這樣地放縱自己吧？下次一定不能再這樣了?！彼w快地檢查了身上的物品，發現沒有遺失任何東西后，這才長長地舒了口氣。

    柴知然又在原地發呆了一會，這才緩緩地走出了房門。

    只見一只渾身通紅的大鳥用兩根木棍架在了大廳內，赫然是那只火烈鴉的尸體，應該是那些村民送過來的。

    而茅屋外，嚴悅兄妹倆正專心玩著一種不知名的葉子牌游戲，甚至連他走出房門的聲音都沒有察覺到。

    只見嚴悅正拿著手里的紙牌，擠眉弄眼地抽了一張牌，然后放了回去，又抽了起來，像遇到了人生最艱難的選擇，表情煞是可愛。

    柴知然悄悄地走到了她的身后，笑著打了個招呼“嗨，嚴悅，你們在玩什么呢？”

    嚴悅明顯嚇了一跳，馬上轉過頭來，當看到熟悉的笑容，她連忙放下了紙牌，驚喜地回答道“大哥哥，這個叫做葉子牌，現在很流行的游戲，你要不要一起玩呢？”

    柴知然撓了撓后腦勺，輕聲回答道“不了，你們玩吧?！?/br>
    “對了，大哥哥，昨晚喝的開心嗎？”嚴悅點了點頭，又問道。

    “嗯，很感謝大家熱情的招待，不過我要返回南海衛了?！辈裰宦冻隽苏嬲\的笑容說道。

    “大哥哥要走了嗎？要不我帶你去村里逛逛，我們村有一片漂亮的花田……”嚴悅水汪汪的眼睛里滿是失望，讓柴知然不忍心對上她的視線。

    “不了，我離開南海衛已有一段時間，現在是到了必須回去的時候了?！辈裰幌肓讼?，還是微笑地婉拒了。

    “可是……”嚴悅的目光暗淡了下來，不舍地說道。

    “放心吧，這里離南海衛不算遠，況且我還記得你欠我一簍的刺兒桃呢！以后我會抽空過來拿的，你可不許賴賬哦！”柴知然摸著她的腦袋低聲說著，不知為什么，嚴悅總能給自己一種鄰家meimei的親切感，溫暖了自己封閉的內心，語氣也不由得變得輕柔了許多。

    當時自己之所以答應她的委托，多半是因為她像極了自己心底深處的那個兒時少女吧……

    這時，一旁低著頭面色復雜的嚴長風握著拳頭，忽然是做出了決定，從石凳站了起來，深深地鞠了個躬，愧疚地說道“柴兄，之前我有眼無珠，多有得罪，還請原諒我的無禮！”

    柴知然連忙扶起了他肩膀，笑了笑，道“真的不怪你，當時我那副邋遢模樣，任誰都會戒備的?！?/br>
    雖說嚴長風當時語氣不善，但真說起來也沒做錯什么，柴知然當然不是小肚雞腸的人，自然不會斤斤計較。

    “對了，那火烈鴉的尸體我拿回南海衛不方便，就留給你們了，無論是拿去賣錢，或是留到你練rou境再食用都是個不錯的選擇?！辈裰华q豫了片刻，又這樣說道。

    “這怎么行？您能幫我們驅趕了火烈鴉已經是感激不盡了，我又怎么能收下這么貴重的禮物？”嚴長風瞪大了眼珠，連忙推辭道。

    “不用多說，我先走了，你們不用送我了?！辈裰粎s是不給他拒絕的機會，緩緩地向村莊外走去。

    如果再不走的話，他害怕自己就再也提不起勇氣向這個可愛的女孩道別了……

    走在了林間小道上，呼吸著田野清新的空氣，柴知然摸了摸鼻子，這才將心情稍稍平復了下來。

    “我什么時候變得這么兒女情長了？”他不覺自嘲一笑，低聲喃喃道。

    而就在這時，地面忽然傳來了一陣顫動，隨之有大量馬蹄聲呼嘯而來。

    柴知然眉頭一皺，幾個小跳便躍上了一旁的樹上，凝神細看，只見不遠處有一支數百人人馬浩浩蕩蕩前行著，而方向赫然是自己剛剛離去的梧桐村！

    他不覺眉頭緊鎖，沉吟了片刻，這才悄悄地跟在了這批人馬后方。

    片刻，這批人馬終于到達了村口，不一會兒，便有許多村民圍了過來。

    這時，最前方的頭目下了馬，村民中的一名花白胡須老者連忙走上前，臉上堆滿了笑容道“大爺，您怎么提前來了，往年不都是兩個月后才來招收人手嗎？”

    躲在后方的柴知然心中一動，忽然想起了嚴長風說過的勞役之事，想必這批人馬就是三十六盜的隊伍了……

    “怎么？我們什么時候來還要提前和你通知嗎？”那名海盜小頭目眉毛一挑，語氣不滿地說道。

    “大爺勿怒，只是因大多數村民都還沒準備好，老朽生怕湊不夠您需要的人數喲?！崩险哔r笑著說道。

    海盜小頭目冷哼了一聲，這才道“實話跟你說吧，上頭這次召人十萬火急，不僅原定的人數不能少，還要比去年高上一倍?！?/br>
    “一倍……大爺，就算把務農的村民一起算上，也湊不夠如此多人手呀！”老者瞪大了眼珠，面色為難道。

    “放心，這次勞役的薪酬會比原來多上五成，而且是今日直接足額發放，明日再來領人！”小頭目似乎早有預料，毫不猶豫地說道。

    “多上五成，足額發放？那大人您在休息片刻，我這就通知村民們，想必他們一定會答應的?！崩险哐矍耙涣?，連忙說道。

    小頭目冷笑了一聲說道“快去快回，大爺我還要去下個村莊招人呢！”

    或許是財帛動人，不到半個時辰，熙熙攘攘的人群便聚集在了村頭，在那名眾多海盜的協助下，便有一百余村民當場簽字畫押。這些海盜倒也不擔心村民攜款潛逃，當下直接將薪酬發放給了這些人，村民一個個笑逐顏開地捧著銀子走進隊伍。

    這時，一個不和諧的聲音忽然響起。

    “這位大人，我雖是每戶規定的勞丁，但過不久就能破例加入大盜軍中，免去勞丁稅收，能不能求您再寬限幾日？”