朱載垓環視著周圍的一眾宮人，他們大都已經年老，都是看著自己長大的，他沉默良久，問道：“覓菱姑姑……娘她是真的不行了嗎……”

    覓菱見他眼眶通紅，安慰道：“娘娘吉人自有天相，萬歲爺別擔心了?！笨伤婚_口也是哭腔，哪里能安撫得了朱載垓，只能低下頭默默垂淚。

    朱載垓望著天空中的一輪明月，忽然跪倒在地，道：“若蒼天有眼，我愿以自己的壽數換——”

    屋內忽然傳來一聲喝斥：“閉嘴！”

    太后的聲音從里面傳來：“朱載垓，我告訴你，人壽有盡、事在人為，若只需祈求蒼天便能成事，又何須這朝廷上下、京城地方大大小小官員數萬！既然太醫已經回天無力，就不要強求！再讓我看到你這樣裝神弄鬼的，學你的那些祖宗吃什么靈丹妙藥，老娘就是在陵墓里也要跳出來揍你一頓！”

    朱載垓呆呆地看著黑洞洞的屋子，喃喃道：“媽……你就一點念想都不給我留嗎……”

    夏靈瞬沉默半晌，道：“去休息吧……有什么事情明天再說，你放心，你媽一時半會兒死不了。等到這個月休沐的時候，咱們去看看你爹吧，娘還有很多話想和你們兩個說?！?/br>
    年輕的皇帝卻只是站在那里一動不動，直到天亮早朝時才離開。

    萬歲爺的信被送往了藩地，送往了邊關，王爺公主們都努力地往回趕，想要見到母親最后一面。

    皇帝與太后出游是在月底的時候，那天秋高氣爽、晴空萬里，卻又沒有風沙，是難得一見的好天氣，金黃色的田野上滿是辛勞的農人，仿佛孕育著新的生命。

    母子二人都換上平常人家的衣服乘車出行前往康陵，太后伸手掀開車簾，感慨道：“還是秋日的天氣好啊，看看這太陽?！?/br>
    被朱載垓請來的蒲桃也在一旁附和道：“是啊，就像娘娘第一次進宮那天一般，陽光明媚?！?/br>
    太后恍然想起近五十年前的那個秋日，道：“是啊，我嫁人那日也是一樣的好天氣，只是當時只覺得頭頂的鳳冠太重了，匆匆忙忙入了宮，連頭頂的太陽都沒有在意?！?/br>
    二人各自笑了起來，朱載垓的臉上卻始終沒有笑容，兩人也只是依舊說笑著。

    等到了先帝的康陵，二人叫宮人們先將祭品都換了，這才叫人都離開祾恩殿，只余母子二人在內。

    太后環視祾恩殿一遭，道：“這配殿已經按照你爹留下來的話簡單配置了，以后就按照這個規模修吧，千萬不要花那些閑錢弄這些死后也見不到的東西?！?/br>
    “媽……”

    “我棺內也不用放什么金銀珠寶、奇珍異物，就將你爹送我的東西放進去就好，免得那些小賊還惦記著我們?！碧蟪烈髌?，道：“倘若禮部覺得不夠，那就將我剩余的那些舊首飾都放進去吧，老樣式了，留給你們也不值錢的?！?/br>
    朱載垓伸手拉著太后的衣袖，如同一個小孩子一般晃了晃，道：“媽，能不能別再說這些了，倘若爹知道了也不會開心的，他一定希望你長命百歲的?！?/br>
    太后莞爾：“那可說不定，要真有泉下相見，或許他還嫌我去得太晚呢?！彼瓜卵鄄€，道：“人死萬事空，說這些又有什么意義呢?！?/br>
    朱載垓看到老娘已經松弛的皮膚，在陽光下顯現出的臉上的些許斑點，不斷下垂的臉頰……她早已經不是當初那個雷厲風行的皇后娘娘了。

    “傻兒子，看我干什么？”太后忽然笑道：“轉眼間……你爹也已經走了三十多年了，銘兒也長大啦，連孩子都有了……”她見皇帝不說話，道：“怎么，才發現你媽我老了？老娘現在也真成了老娘，人老了就該干脆利落地走啦！活著都覺得累——”

    朱載垓不語。

    太后與皇帝離開康陵，見天氣還好，道：“兒啊，陪媽走一走吧?！?/br>
    “好?！敝燧d垓伸手扶著母親，以免她被山路上偶有的青苔滑倒。

    兩人一路走下山，太陽已經逐漸西斜，車駕正在那里等著，太后忽然道：“兒子，咱們騎馬回去吧。媽好久沒有騎馬了?！?/br>
    朱載垓有些無奈，道：“媽，你現在的身體哪兒能騎馬啊……”

    “胡說八道，你媽威風不減當年呢，還輪不到你小子指手畫腳的?！碧蟮闪怂谎?，對牽馬的內臣道：“把馬給我?！?/br>
    內官小心翼翼地看了一眼朱載垓，見他近乎微不可見地頷首，這才松了一口氣，恭敬地將韁繩遞給太后。

    太后出人意料的靈活，利落地翻身上馬，露出爽快的笑容，道：“兒子，咱們走?！?/br>
    朱載垓見她似乎沒什么不妥的地方，這才笑著應聲：“好?！?/br>
    娘剛才大概也只是說笑罷了，她的身體還好著呢。

    母子兩個人遛馬行在路上，夕陽灑下的金色光芒落在太后身上，她凝視著遠處的景色，道：“這樣的天真好啊——”

    “是啊?！?/br>
    “就和我初來這世上一般，也是這樣秋日的天色，金色的光芒傾灑在這片土地之上，耀眼而又蒼涼，莊嚴而又輝煌。偶然想想，或許從那個時候我就愛上了這個國家，愛上了這片山河……”

    朱載垓想到母親生辰是在冬日，她卻說初見是在秋日，實在是有些奇怪，忍不住問道：“娘的生辰不是冬日嗎？我記得是冬月廿三?！?/br>
    “你不知道、你不懂——”太后看著他笑了，隨后別過頭看著遠方：“現在這里終于多了些生機，我也總算無愧于自己，無愧于來此世這一遭啦——今時今日我才明白你爹和我說過的話……人本就應該嚎啕而來，大笑而去啊……”