李東陽聞言微微一愣，似是想到什么，沒有說話。

    楊廷和無奈，道：“臣不敢。只是望萬歲多多斟酌?！?/br>
    “就這樣吧?！敝旌裾諏⒖谡掷松先?，這才輕聲咳嗽，他正準備起身，又叮囑道：“既知寧夏與順天相距甚遠，便更應當注意消息往來暢通，如此貽誤軍機，只怕勝仗也要打敗了。內閣諸位看看該如何辦才好，以朕之意，軍機往來與農事都理應另設一司執掌此事。你們好好想想，早日給朕一個答復?！?/br>
    “是?！?/br>
    朱厚照正要走，李東陽又忽然開口問道：“萬歲，叛亂的檄文該如何處置？”

    朱厚照身形一頓，倚著一旁服侍的內官，悶聲開口道：“你想問劉瑾是么？”

    李東陽不言，只是躬身行禮。

    朱厚照有些頭昏，輕嘆一聲，道：“如今邊關衛所大多離散，你們可知是為什么？”他見內閣眾人不說話，道：“劉瑾行事雖偏激，但卻有成效，朱寘鐇叛亂是為何？不正是因為劉瑾整理軍屯一事‘搶’了他的田地？難不成你們也要和朱寘鐇站到一邊去？”

    他身體本就不大舒服，此時心緒激動，額前出了許多虛汗，只能勉強支撐，道：“在座都是我大明棟梁，朕肱骨之臣，還有教過朕讀書的先生、師父，你們應當比朕更清楚……衛所乃是太祖時所設，太宗時最盛，如今卻一撤再撤，兵官們更是肆意傾軋普通軍士的田地，致使衛兵紛紛逃兵，若是長久如此，韃靼南下誰來抵擋？邊關百姓誰來保護？祖宗基業誰來挽救？國不成國，你我還做什么君臣？”他說完忽覺一陣暈眩，索性閉上眼沒了話音。

    乾清宮內一片寂靜，乳母哄著菜菜去玩，夏靈瞬則聽懷信說起打聽來的安化王叛亂一事。

    “朱寘鐇有檄文，上書原因有二，其一乃司禮監劉瑾之數條罪狀，諸如強占軍田、貪污受賄之類，其二便是萬歲非先帝親子，乃太后為后時固寵而假充皇子，先帝不明，才以萬歲為太子，繼承大統?！?/br>
    夏靈瞬聽懷信一一念過，不由無奈扶額，道：“上次還是鄭旺妖言惑眾的事情，這次又成了‘貍貓換太子’的故事……真真成了一樁無頭案，不知道要傳到什么時候為止?！?/br>
    懷信念過檄書便退到一邊，此時聽她這樣說，便道：“娘娘何不將鄭氏這件事查清楚？”

    夏靈瞬微微一愣，指尖點了點下巴，沉思許久，道：“時間已經過去太久，怕是不能查清?！?/br>
    “懷信在太后宮中時曾聽人說過，有一人名為劉山，在乾清宮為內侍，正是哄騙鄭旺妖言惑眾之人。娘娘知曉，宮中內官若要謀求高位，需得有人幫扶，往往以師生結伴?！?/br>
    夏靈瞬微微頷首，這事她也是知道的，正如懷信拜高沛為師一般，是宮中內官宮女默認的升遷路子。

    “此人之師為先帝內官何文鼎?！睉研乓娤撵`瞬疑惑，接著道：“何文鼎曾在遼東任鎮守太監，有軍功在身，入宮后見太后親弟壽寧侯張鶴齡把玩天子之冠，以金瓜砸之告誡，因此得罪了太后。太后哭求先帝為壽寧侯做主，先帝無法，委派權閹李廣前去略微懲治，未曾想到何文鼎就這樣不明不白地死在了李廣手下……”

    夏靈瞬依稀明白了懷信的意思，道：“你是說劉山是為了何文鼎才哄騙鄭旺謊稱萬歲爺是其女兒所處出？”

    她沉思許久，卻越想越覺得契合。

    鄭旺妖言案一事傷害最大的就是張太后與張家，失了“誕育皇嗣、建儲安邦”之功不說，與未來皇爺則更加疏遠了。至于先帝與朱厚照，倒也沒什么損失，先帝至多是欺騙萬民，但也無人在意太子究竟是誰生的，至于朱厚照，不管他是張后所生還是鄭氏所生，都不影響他繼承大統。

    此事確實為一個內官能盡力實現的最好的計謀。

    “至于朱寘鐇，此人意在謀反，必然是為此想要借機污蔑萬歲爺，好在禮法上占足了道理。其言荒唐不堪，只需借澄清‘鄭旺妖言案’時輕輕挑破即可?！?/br>
    夏靈瞬一手托著下巴，道：“安化王藩地遠在寧夏，如何知道太后假借他人之子充作皇子一事？若非親眼所見、有人證物證在，不過荒唐言語罷了?！彼姂研殴Ь锤┥?，沉默許久，隨后還是挑明道：“懷信，我知道你恨張家的，恨不得將他們剝皮抽筋、灰飛煙滅。此事一旦說出去，張家的名聲必然墜入谷底，為眾人所厭棄，無論是當世還是后世，絕不會再給他們一句好言好語?！?/br>
    她沖著懷信招了招手，等他走到自己身邊，夏靈瞬攬著他疤痕累累的手，輕聲道：“可我們也沒有任何證據，這些只能是臆測。權謀心術或許可以解決這些問題，卻不是根本之法，若是因此引起不正之風，反倒讓這世間再無公正可言?！?/br>
    更重要的是，朱厚照并非薄情寡義之人，再怎么公正，也不至于聽信無頭謠言，要將張家彈壓至此，那豈不是把張太后和張家逼上了絕路？

    懷信被她拉著手，察覺到那一絲和藹包容的溫暖，終于忍不住攥緊了夏靈瞬的手，跪倒在地，以額抵著夏靈瞬的十指，哀求道：“是我對不起娘娘，想借娘娘的手徹底除掉張家，懷信自知有罪，但求娘娘成全我吧！只這一次，我死也情愿！”

    能夠像吳眉那樣快意恩仇的人又有多少呢？

    一個好好的孩子，明明有大好的前途，卻遠離家人，無緣再去實現自己的理想，困于這小小的宮殿之中服侍著給予他一切劫難的高高在上的勛貴。