“阿明，你同姆媽直說，存了多少鈔票起來？”

    那一天吃中飯的時候，蓮子問兒子。阿明過了年虛歲便28了，這叫做娘的有點急起來，且覺出兒子同還未正式進門的媳婦為了經濟上的一點小事兒摩摩擦擦，生怕小露逃走，便決定做家具，天熱油漆，下半年國慶節前后結婚。

    “姆媽，我沒多少鈔票存起來，幾百塊，在小露手里?！?/br>
    阿明感到自己做人很窩囊，用鈔票的時候要依靠大人了，而他深知大人的鈔票一分一厘都是熬吃熬省下來的，都帶著赤山埠坡兒上的辛酸淚。然而，他雖然有知識，但不會自家印鈔票，也只能臉皮厚厚依賴大人的袋兒了。

    “阿明，小露想要只結婚戒指，你扳著臉孔說她，她到我面前來眼淚汪汪訴苦。姑娘兒總是想在她親朋好友面前要點面子的，她的要求并不過分，你不要這樣對她?！?/br>
    小露要戒指已在阿明面前提起好幾次了，她說她不想阿明同金陽那樣，給他的老婆買3000多元的金項鏈、2000多元的金戒指，還有耳環、皮鞋、高檔服裝什么的，好歹總是嫁給你了，就想有那么一件紀念品。阿明不是不想給她買，他如果有能力的話，甚至可以把天上的星星摘下來給她，但袋兒里沒銅鈿，心里頭一切美好的愿望都是空的。他在嘆氣的同時，心情也越來越煩躁，不免要說小露幾句，這樣兩人屁股就對著屁股了。

    “我已去河坊街的珠寶店看過幾次了，有幾只綠茵茵的翡翠戒指很好看，價錢不太貴，也不便宜，大概都在700元到800元之間。我和你阿爸商量好了，每個媳婦都不能吃虧的，阿煌也找好對象了，就買5只，一人一只。你晚上傍到小露，就同她說，有了這只戒指，想必她會高興的?！?/br>
    阿明沒想到姆媽這樣公平、周到，而這筆錢的數目加起來實在不少，要他們多多少少年才能積蓄起來，自家參加工作近十年，還是沒錢兒積存下來。他這般一想，再看姆媽斑白的兩鬢、粗糙的手掌，眼眶里便濕滋滋了，心里頭甚是難過。

    “阿明，我已與你幾個阿哥商量好了，老大黑龍江帶回來的木頭不說，做家具的工錢、油漆費、房子的簡單裝修費由他出；老二從日本回來，還存些外匯，去友誼商店給你買只18吋的索尼彩電，另外給你們做一套結婚衣服；老三送你一只電冰箱、一臺電風扇；阿煌自家也要準備結婚，就不叫他出錢了；其它屋里的東西，如棉被、沙發、皮椅子、不銹鋼椅子等東西，還有結婚辦喜酒的費用，就家里出了，你看這樣好不好？”

    阿明已是無話好說了。姆媽沒文化，但心細，考慮周到，自己有文化，但沒錢兒，如何做人、過日子不及姆媽萬分之一，只能低著頭兒不停地“嗯”著。

    “你先拿1000元去，這段時間有空的話，就和小露去市場蕩蕩走走，看看家具式樣，多比較比較，式樣一定下，木匠算好三夾板要多少張，就去買來，這樣就能動手做了?！?/br>
    姆媽關照再三，阿明要捱也捱不下去了，一有空就和小露跑市場，量尺寸，畫圖紙。陳木匠算好要用幾張三夾板后，小露看中最新出產的貼有清晰條紋的華麗三夾板，但價錢要比普通的貴一半。阿明盡管也歡喜，但為了省鈔票，猶猶豫豫的。小露氣惱煞了，兩人爭了幾句后，她急轉屁股要走。阿明沒辦法，只得依她。

    木匠都貪圖方便的，想省時省力，最不愿拼湊木板，而姆媽考慮到阿煌緊接著要做家具，為了省點料兒，精打細算，要他這個拼，那個湊。這下陳木匠不高興了，厭憎飯菜差，三天打魚，兩天曬網，甚至連牢一個禮拜不來做。

    堂前的木頭、板材和凳凳椅椅這些東西，一開門要搬到外頭去，晚上又要搬進去。姆媽經常手麻，搬進擺出很累。她一天天等，等等不見來，便有點氣惱起來，對陳木匠也沒好臉色了，時時煩他這里沒刨平，那里沒鋸直。陳木匠也是犟頭脾氣，你越說，他偏不做，對蓮子也擺著臉孔，不說一句話，做個幾天一禮拜，就借口這個那個，討工錢。

    阿明每天落班都回去看進度的，希望早點兒做好。陳木匠來做過了，他心里頭就高興；沒來做，這一天白白浪費了，就感到日子難熬。而蓮子又白等了一天，一股氣兒就往錫順身上出。錫順賣豆腐辛苦，早早就想睡，被老婆煩得煩了，有時也冷言說幾句，說蓮子花樣經太多，辣子辣烏1使得木匠不敢來。這下蓮子就更火了，喉嚨梆響、哭作拉污地跟錫順吵，弄得錫順睡不好覺。

    阿明每次回家的路上，都祈求大人不要吵架，一聽到吵架聲，他的心就寒冷到底了，頭毛痱子都觸了。他勸姆媽也不是，勸阿爸也不是，他們的吵架兒為來為去都是為了自己呀！

    家具的腳兒要牢，阿明要的是老虎腳，上面刻縫兒，雕花兒，所以，木質一定要好。上頭三個阿哥做好家具，剩下的紫檀木還差一點兒，買來買去買不到。為了這腳兒又擱了三天沒做，蓮子氣惱得不得了，對著兒子唉聲嘆氣的。阿明見姆媽這副樣子，喉嚨里便酸酸的，直想哭。

    他東跑跑西跑跑跑了一整天，沒找到紫檀木，這晚垂頭喪氣回家來，見門口頭站著三個姑娘兒，嘀嘀咕咕在說話兒，一看是小露、楊梅和春桃。

    在湯團店見過還沒有多長時間，楊梅卻比那天更消瘦了些，臉色灰白白的難看，雙眼也黯淡淡的沒精神。

    阿明同楊梅、春桃打了個招呼，便和小露進屋去了。老大也在，高興地告訴他，紫檀木他從他的龍江哥兒2那里弄了一段來，已拿到木材廠去加工了，這下阿明才放下心來。

    吃好飯，回缸兒巷的路上，小露一句話也不發，也不朝阿明看一眼。阿明想想或許做家具拖得時光長了些，她不高興，也沒多想。

    阿明在外頭汏臉洗腳好后進了屋子去，看見小露在抽屜里、柜子里翻來翻去。

    “小露，你在找啥西？”阿明有點奇怪。

    小露也不回答，低了個頭繼續找。找到后頭，她居然從破皮箱的底層里找出書包來，又從書包里摸出玉梳，往桌子上一摜，一張臉孔擺得極其難看。阿明這才恍然大悟，一顆心兒頓時卜卜地亂跳。

    “你自己說，急個套一回事？”

    “。。。。。?！?/br>
    “你口口聲聲說沒過女人，她只是你的隔壁鄰舍，哼！”

    “。。。。。?！?/br>
    “你啞巴子了，不會說話了？”

    “小露，你說話聲音小點兒好不好，隔壁鄰舍聽到，還以為我們在吵架兒哩！”

    “哼！你也怕吵架兒？我樣樣事體不瞞你，你搞過女人還說沒搞過！”

    “那是直直早的事兒，再說、再說我與楊梅也沒發生關系過?！?/br>
    “沒關系過？沒關系，她會對你念念不忘嗎？”

    “真真當當沒關系，不騙你的！如果我同楊梅有過關系，或許已同她結婚了。我承認楊梅是我初戀，但因為我家與她家關系不好，她大人反對，所以就斷了。楊梅今天腦稀是不是拷出了，同你說格種事兒？”

    “不是她告訴我的，是她阿妹春桃說的！”

    “這個春桃也真當神經出問題，跟你亂說西說。

    “你當然是想瞞著我做事體，像個陰死鬼！”

    小露罵完，將玉梳塞進書包，氣鼓惱躁地拉開門兒就要走。

    “你到哪兒去？”阿明問。

    “我回去?！毙÷兜?。

    “你要回去？不睡這里了？”

    “你一個人好好交睡，想想楊梅！”

    “小露，你真當要回去？”

    “你以為我還是個伢兒？”

    “你走，書包拿去作啥？”

    “摜到茅坑里去！”

    “蠻好的東西，摜到茅坑里去作啥？”

    “你好，我不好！”

    “書包摜掉也就算了，那玉梳可是個古董??！值錢??！”

    “你要玉梳，還是要我人？”

    “當然要你人嘍！”

    “那好，你自己拿到茅坑里去摜掉！”

    “小露，這。。。。。?！?/br>
    “這、這、這啥西？你去不去摜？”

    “小露，你表這樣好不好？過去的事就讓它過去了吧，放在心上不好?！?/br>
    “你去摜不摜？”

    “哦，去摜！去摜！”

    這晩是個半月，月光還算亮的，照在光復路口低矮的房屋上，像抹了一層淡銀漆似的。貓兒在瓦爿兒上竄來竄去的，發出悉里索落的聲響。風兒不大，梧桐樹葉兒微微擺動著。阿明拿著個書包，垂頭喪氣地走著，小露則像個警察押著犯人似的緊緊地跟著。

    阿明捏摸著書包，捏摸著里面的玉梳，往事如煙般在腦海里翻騰起來。那煙兒越聚越濃，很刺鼻，刺得他喉嚨要嗆，淚兒要流。他的腳兒似被一根鏈條鏈著了一般，越臨近糞池，越提不起來。過去所有的花香頃刻之間被茅坑里散發出來的惡臭所淹沒，他掩著鼻兒倒退幾步，可憐巴巴地朝小露看。

    小露的臉孔像山廟里的金剛，像冥府里的判官，冷冷的，兇兇的，似要把人吞入去一般。阿明還第一次看到美人兒居然還有這樣的面孔，這種面孔不應該出現在美人兒臉上，而應該出現在丑八怪臉上才是?？墒?，現實就是這樣，再美的人兒，思想能使她變露出冷酷無情的面目來。

    小露沒說話，奪過書包，毫不猶豫地摜進了糞池。

    “回去！”小露命令道。

    “你走！我不回去！”阿明幾乎是吼了。

    “你不回去，去哪兒？”

    “不用你管！”

    “你有本事不要回來！”

    “回來不回來你管不著！”

    阿明甩開小露的手，跌沖沖進了得意樓。

    喝得醉醺醺回家，家中的燈光還亮著。小露坐在窗前，正對著半月發呆。

    “舒暢了？”

    她沒回過身來，如同在和自家說話的一般。阿明衣服都不脫，便倒在了床上。

    他迷迷糊糊感覺到了小露在給他揩臉抹手、脫衣解褲，也迷迷糊糊感覺到了她的臉兒緊貼在他的胸膛上，一只手兒墊著他的脖頸，另一個手兒溫柔地撫摸著他的臉頰。。。。。。

    【注釋】

    1辣子辣烏：杭州話，像辣椒一樣辣，喻人挑剔、難弄。

    2龍江哥兒：在黑江龍一起支邊的哥兒們。