葉安舉起手，示意兩人噤聲，隨即同化黑足貓，探尋它們表現奇特的緣由。

    片刻后，葉安抬起頭，視線鎖定木棉掛在腰間的一只獸皮袋。

    木棉滿頭霧水，按照葉安的指示解下獸皮袋，將里面的東西倒在桌上，不清楚到底是怎么回事。

    一塊打火石，一小盒鹽和兩瓶傷藥，還有一截尚未打磨過的牛角。

    “這是拉契娃給我的?！毖~安的目光，木棉拿起牛角，解釋道，“她從野牛和獅子的戰場上找到，說留著沒用，索性給了我。我本打算打磨一下制作機關零件?！?/br>
    牛角滾落出來的同時，黑足貓發出尖銳的叫聲，若不是被葉安抓著，必然會撲上去撕咬。

    葉安盡量安撫住黑足貓，視線落在牛角上，有七成以上肯定，黑足貓和這群野牛存在淵源，是敵非友，更可能是深仇大恨。

    在葉安的努力下，黑足貓終于平靜下來。

    捏了捏兩只小貓的耳朵，葉安試著了解它們的過往。費了些功夫，終于搞清兩只小家伙的來歷。

    如他所想，黑足貓生活在沙漠，領地面積不算太大，周圍被草原和巖山環繞。

    野牛群是草原上的霸主，性情兇悍，群體數量龐大，可以碾壓大多數捕食者，讓對方淪為自己的腹中餐。

    原本雙方井水不犯河水，活動的區域沒有重疊，基本上不會碰面。

    萬萬沒想到，雨季到來時，一只小牛犢誤闖入沙漠，在陌生的環境中迷路，碰巧遇到正在捕獵的黑足貓。

    黑足貓剛剛獵殺一只野兔，還沒來得及享用，就被小牛犢打斷。

    大概是跟著野牛群受到無微不至的保護，小牛犢天不怕地不怕，竟然沖上來驅趕黑足貓，想要搶奪獵物。

    黑足貓被激怒，幾爪子劃開牛犢的前腿。

    更不巧的是，這一幕恰好被尋找牛犢的幾頭成年野?？吹?。

    黑足貓很快陷入野牛的包圍，即使奮力反抗更殺傷對方，奈何寡不敵眾，最后活生生被踩成rou泥。

    對黑足貓來說，這無疑是一場無妄之災。

    等到野牛群離開，兩只年幼的小貓從藏身處沖出來，趴在血rou模糊的尸體旁發出哀鳴。

    死去的是它們的母親。

    失去了母親，它們活下去變得十分艱難。

    奇跡的是，它們不僅活了下來，更結伴走出沙漠，跟上野牛遷徙的隊伍，目的只有一個：殺死那頭牛犢和闖入沙漠的成年野牛！

    過了許久，葉安收回意志，手指輕輕撫過兩只小貓的脖子。難為它們能活下來，還能一路跟到這里。

    不過，在他定居孤島之后，這群野牛還是第一次出現。

    是有什么吸引了它們？

    葉安沉思片刻，決定和狩獵的隊伍一同出發，探明野牛群遷徙至此的原因。如果真有潛在的危險，必須要盡早解決。

    第381章 到來

    黑足貓在葉安家中養傷，貍花貓和雪貂始終對它們保持警備，即使沒有攻擊，也沒有任何友好的態度。勉強和平相處，還是在葉安三令五申，給出諸多好處的情況下。

    大雨不間歇地下了三天，河流漲水，孤島四周被洪水包圍。

    森林中溪流暴漲，沿著水道注入地下河。

    地下河奔騰洶涌，漫過河岸，沖刷過兩側巖壁，一度淹沒鈴蘭開墾在地底的藥田。

    站在青石拱衛的水潭邊，低頭向下望，即使隔著重重雨聲，仍能清晰聽到河水沖刷過巖壁的轟鳴。

    葉安本打算去往野牛群出現的地帶，不想被大雨拖延行程。在此期間，為了減少損失，鈴蘭冒險進到漲水的地底，葉安自然要同行。

    “那些藥材相當珍貴，哪怕用異能催生，生長期也十分漫長。這批損失掉，下一批要明年才能長出來?！?/br>
    兩人順著繩子下到青石臺，又借助鈴蘭催生的藤蔓，沿著巖壁繼續向下。

    黑暗阻隔不了他們的視線，抵達幽暗的地底，懸掛在半空，望見被河水淹沒的藥田，鈴蘭不由得心生焦急。

    “先別下去?！?/br>
    葉安握住鈴蘭的肩膀，示意她稍安勿躁。視線逡巡四周，同時催動異能探尋渾濁的河底。暫時沒有發現危險，葉安才松開鈴蘭的肩膀，讓她繼續催生藤蔓，送兩人下去。

    “那里?！?/br>
    鈴蘭找到方向，灰綠色的藤蔓迅速抽長，葉片舒張開，又迅速盤卷在一起，使藤蔓更加牢固，陸續探入水中，深深扎入河底。

    藥田靠近巖壁，延伸向河岸的部分是一面陡坡，遇到漲水，大多數時間能平安無事。沒想到今年的雨水太大，地下河泛洪，直接淹沒兩岸。藥田全部被淹，損失難以估量。

    “小心點?！?/br>
    鈴蘭從背上的藤筐中取出工具，告知葉安不要靠得太近，幫忙警惕即可。

    “這里的藥材半數有毒，不清楚水下情況，我自己去比較好?！?/br>
    話落，鈴蘭松開腰間的繩子，同時拋出數顆種子。種子遇水發芽，迅速在河面鋪開，形似綻放的蓮花。

    鈴蘭落到蓮花上，花瓣迅速向內合攏，包裹住她的身體，緊緊貼合她的皮膚，形成天然的防護衣。

    葉安握住藤蔓，望見鈴蘭踩進水里，河水沖刷而過，根本滲不進花瓣，反而被自然排開，當即松了口氣。

    鈴蘭從藤筐中取出呼吸裝置，佩戴在臉上，又催生出一朵蓮花，扯下花瓣護住頭和脖頸，向葉安揮揮手，旋即潛入河中，游向被淹沒的藥田。

    葉安留在水面上，一邊留意河底鈴蘭安全，一邊觀察四周，接連驅散數群從上游卷來的變異魚，阻截追逐魚群的蜥蜴，明白讓對方知道，此路不通。

    魚群和蜥蜴之外，還有大群的螃蟹、河貝出現在水里，更有灰黑色的變異小龍蝦，個頭比得上他的拳頭，性情異常兇猛，幾乎是遇到什么吃什么。

    發現小龍蝦群無法溝通，更沒法驅趕，葉安冒險跳入水中，踩在一只變異蜥蜴的背上，牽引附近的水中居民向小龍蝦群聚集。

    小龍蝦數量龐大，在河面鋪開，仿佛架起望不到盡頭的長橋，隨著水波起伏搖曳。仔細看會發現，龍蝦群中存在幾條大魚，都是被困住，正活生生被取走魚rou。

    在葉安的牽引下，聚集來的水中族群越來越多，黑壓壓擁堵在河面上，近乎密不透風。

    水下的鈴蘭察覺異常，用最快的速度搶救藥材，確定沒有遺漏，立刻踩水浮上河面。

    破水而出的剎那，她不由得一驚。

    原本空蕩蕩的河面上，已經被各種各樣的水生族群占滿。數量最多的是變異魚，其后是變異螺、貝和螃蟹。

    蜥蜴聚集在葉安身邊，幾條水蛇竟也混雜其中，共同面對伴著洪水而來的變異小龍蝦群。

    “這里危險，你先回去?！?/br>
    葉安看到鈴蘭，沒時間多說，讓她帶著藥材先回地面。至于剩下的幾塊藥田，現下無法過去，必須先解決這些小龍蝦，否則地下河中的大多數居民都要遭殃。

    “我可以幫忙?！扁徧m揭開呼吸裝置，系緊身上的藤筐，從隨身的口袋里掏出一把種子，直接拋向越聚越多的小龍蝦群。

    種子灑落之后，陸續破殼發芽，帶著尖刺的蔓枝快速生長，以rou眼可見的速度編織成網，并向兩側無限延伸，觸及巖壁，立刻生出根須，深深扎入其中。

    綠色的藤網橫亙在水中，攔截住小龍蝦群。更多細長的枝條纏繞其上，填補被撕扯開的縫隙，確保沒有任何目標逃脫。

    看到這一幕，葉安立刻改變側計劃，指揮魚群散開，不要靠近被困住的小龍蝦，同時牽引變異螺、貝和螃蟹從水底包抄，逼迫小龍蝦群浮上水面，大批擁擠在一起，不斷壓縮它們的生存空間。

    小龍蝦試圖反抗，奈何變異螺和螃蟹的數量實在太多，加上外殼堅硬如石頭的扇貝，一時之間難以脫困。

    葉安向鈴蘭擺出手勢，后者馬上明白他的意思，繼續向小龍蝦群拋灑出種子，前后阻截，左右圍攏，將大部分小龍蝦困在藤蔓中。

    僥幸逃脫的小龍蝦也未能活命。

    失去數量優勢，沒有群體保護，即使攻擊力強又身披硬甲，也難逃水下居民的包圍，一只接一只被扯掉鉗子，咬碎頭和尾巴，淪為魚群和蜥蜴的腹中餐。

    河面很快鋪開大片碎rou，變異螺、貝和螃蟹不需要爭搶，可以盡情采食。

    危機暫時解除，葉安打量著困在網中的小龍蝦，心中開始盤算帶回去該怎么做。他之前出行搜集到不少稀奇的調料，用來烹飪小龍蝦，實在再好不過。

    鈴蘭先一步回到地面，看到守在水潭邊的木棉等人，將捕獲小龍蝦的消息告訴他們，并讓他們召集人手，幫忙將獵物運上地面。

    恰好拉契娃在營地，聽到消息，和眾人一起趕來。

    她一個人就頂得上十多個，配合葉安在水潭邊拖拽，輕輕松松將捕獲的小龍蝦拖上地面。

    不等眾人高興，大群的雀鳥忽然飛來，盤旋在葉安頭頂，發出尖銳的明見。

    孤島北側傳來狼群的叫聲，夾雜著猴群的尖叫，帶著憤怒、警惕和焦躁，不像是彼此發生沖突，更像是共同警惕某種危險。

    葉安想到某種可能，顧不得收獲的獵物，立刻讓老人和孩子返回營地，關閉圍欄，不要隨意外出走動。

    “把孩子都帶回去，不要讓他們出來！”

    快速下達數道命令，葉安和鈴蘭一同回到家中，帶上武器和傷藥，跟著雀鳥群的指引，先一步向叫聲傳來的地方奔去。

    木棉和紫荊安頓好營地，交代部分人留守，各自組織起一支隊伍，跟上葉安和鈴蘭，直撲孤島北側。

    孤島北面，狼群正不斷聚集，踏在虬結的樹根上，虎視眈眈盯著對面的闖入者，露出尖牙，發出威脅的低咆。

    猴群分散在樹上，抓著樹枝搖晃，擺出威脅的姿態，發出刺耳的尖叫。

    在它們對面，黑色的龐然大物正涉水而來。

    比水牛更為龐大的體格，全身披覆長毛，頭頂一對尖銳的彎角，額頭處光禿禿，沒有任何毛發，只有大片硬得出奇的外骨骼，連巖石都能輕松撞碎。

    鱷龜甲搭建的房屋內，兩只黑足貓豎起耳朵，不顧傷勢尚未痊愈，掙脫開系在身上的布條，前后沖出窗外。

    貍花貓外出捕獵，沒有看到這一幕，雪貂目睹黑足貓的行動，彼此叫了幾聲，同樣跳出窗口，順著黑足貓的足跡沖入大雨之中。

    第382章 根源

    野牛群不斷聚集，數量超過兩千頭，抵近孤島北側，同狼群和猴群對峙。

    牛群首領是一頭體重超過一噸的公牛。強壯的背部肌rou隆起，厚實的毛發從脊背披覆而下。被雨水浸透，打成縷，現出幾道尚未痊愈的傷疤。

    在之前的沖突中，獅群損失慘重，三只小獅子喪命，五只母獅受傷，其中兩頭傷勢嚴重，至少半個月不能捕獵。

    野牛群同樣遭到折損，一頭牛犢落入獅腹，牛群首領和十多頭健壯的成員受傷。最后是依靠數量優勢沖散獅群，才保住另外兩頭被盯住的牛犢。

    沖突結束后，獅群返回孤島附近的領地，召喚走散的成員，開始休息養傷，短期內不打算再去招惹這群野牛。不過母獅首領牢牢記住了它們，一旦找到機會，勢必要狠狠報復。

    野牛群向三角洲深處進發，恰好和獅群同一方向，途中機警地避開對方，沒有再損失族群成員。

    經過石林時，野牛群遭遇變異虎。

    和習慣群體狩獵的獅群相比，變異虎喜歡獨來獨往。雖然野牛群數量龐大，還是被找到空隙，一頭在戰斗中受傷的公牛被拖走，驚恐的叫聲響徹石林，牛群卻在嶙峋的怪石前躊躇，包括首領在內全都止步不前。

    石林地形復雜，不適合牛群橫沖直撞，反而會造成群體分散，帶來更多損失。