她生來就是一張巧嘴,無論多糟糕的境況，總能在灰燼中瞧出一兩點尚未泯滅的火星。

    姜央聽完，心里的確舒坦不少,手里緩緩攪著湯匙，心思隨碗里深赭色的湯面，一圈一圈蕩開漣漪。

    她雖不知這位兇手是誰，但瞧他今日殺人的架勢——刻意用箭貫穿眉心，將人釘在門上，分明就是在模仿宮變那日，衛燼對衛煊做的事。且殺的還是春宴上，他們獲得的最重要的人證，已經被關入錦衣衛昭獄的證人。

    赤/裸裸的挑釁，有恃無恐。

    這兇手一定與東宮有關！

    “宸王那邊可有消息了？姬家呢？”姜央舀起一勺姜湯，沒著急喝，偏頭如是問。

    云岫搖了搖頭，嘆道：“姬家那邊一直有人盯著，但始終沒瞧出個異樣，咱無憑無據，也不好就這么貿貿然地抓人。至于宸王殿下……原本春宴那樁巫蠱案過后，石大人就該動身去往贛州，秘密調查宸王的，后來叫一些事絆住了腳，昨兒才剛剛動身。誰知人前腳剛走，后腳自家后院就起了這么大一場火……”

    這也是難免的。

    衛燼現在雖已坐擁天下，然而手底下真正值得信任、又有能力的部下，當真寥寥無幾，否則他也不至于這般著急讓云瑯跟石驚玉拜師學藝。

    這回的事，有連城幫忙，她自然放心，但只怕憑連城的身份，也不能多幫他多少，畢竟這回還搭進去了一位南縉的使臣。

    他們千里迢迢趕來促成兩國通商之事，一到地方就馬不停蹄地主動設宴款待他們，足可見他們十二萬分的誠心。然而偏就是在北頤地盤，天子眼皮底下，死了一個南縉的使臣，站在人家的立場上考慮，他們能就這么善罷甘休？

    通商之事暫且擱淺是小，倘若因此而引發兩國戰火，那罪過可就大了！

    帝京才剛經歷了一場浩劫，這內憂還沒解決，若此時再添外患，無論對北頤，還是對衛燼本人，都是大大的不利！

    握著湯匙的手不自覺收緊，姜央嘆了聲，到底沒心思喝了，放下湯匙，推開碗，伸長脖子往窗外張望，黑漆漆的，只能勉強瞧見遠處門上杳杳掛著的兩盞西瓜燈。

    午間放在窗臺上的小紅魚還好好地放在原處，長而薄的艷紅魚尾在水中佯佯款擺，魚鱗里撣落閃爍的光屑，似下了場細薄的雪花，襯著琉璃瓶的微藍，透出一種微微發紫的妖冶美感。

    “可真好看?！痹漆队芍再潎@，情不自禁伸出手，想去掏水中繽紛散落的光屑。

    “別動！”姜央大呵，猛地站起身，撞得桌上的碗勺都搖了搖，濺出一圈姜湯，污了她的袖子。她卻是顧不上收拾，沖過去拍開云岫的手，鄭重警告道，“這魚從身上的rou到鱗片都帶有劇毒，千萬不可就這般觸碰，指頭隨便沾上一點，輕者致幻，重者毒入肌理，可就一命嗚呼了?！?/br>
    “這么厲害？！”云岫倒吸一口涼氣，歪著腦袋瞧魚，“天爺，那奴婢剛剛可是在鬼門關走了一遭啊?！?/br>
    姜央戳她腦袋，“你以后若是不長記性，我便拿這魚鱗迷暈你，把你心里那點小九九全套出來，寫成告示貼出去！”

    垂眸看魚，她平整的眉心微微隆起一點小疙瘩，“魚是暫時退不回去了，以后可要小心保管，尤其是換水的時候……算了，還是我自己親自換吧。若只是沒養好也就罷了，倘若叫那有心人拿去做文章，事情可就大了?！?/br>
    “姑娘放心吧，奴婢有分寸的?！痹漆陡糁鹆?，指尖點了下魚嘴，“想不到你個頭不大，本事倒不小?！毙◆~叫她這一點，驚得上下一通亂竄，“咕嘟咕嘟”攪出一串水泡，逗得云岫咧嘴直樂。

    “你啊?！苯胄χ鴵u頭，抬眸望向窗外。月已上中天，可該回來的人，卻仍舊沒有半點蹤影，一片嘆息散在風中，她道，“安置吧?！?/br>
    翌日，那位南縉使臣的性命還是沒保住，秋月白更是神智不清到，連句正常的話也問不出來。噩耗傳來的同時，南縉也提出終止通商交涉，北頤一日不能交出殺人兇手，他們便一日拒絕談判。若不是連城在其中斡旋，只怕這會子兩邊就已經真刀真槍地干上了。

    行宮守衛嚴密了整整一圈，姜央坐在流芳苑里替小紅魚換水，都能清楚地聽見甲胄上銅片相撞的細碎聲，襯著頭頂逐漸聚攏而來的霾云，和窗外呼嘯的風，有種山雨欲來的壓迫感。

    而這天，衛燼還是沒有回來，連董福祥和小祿都不曾露面。

    又過兩日，懸案遲遲未破，雖有衛燼三令五申地制止，可紙終究包不住火，隨意漏出了一兩點火星子，就攪得帝京人心惶惶，京郊還起了幾次流民沖突。行宮這邊更是嚴重，甚至都傳出了衛煊亡魂歸來索命的謠言。

    一向最是好脾氣的姜央，也終于忍不住爆發，第一次這般疾言厲色地行使她皇后的權利，徹查謠言的源頭，期間但凡傳過此話的，都嚴懲不貸，這才在大敵當前之時，把自家后院打掃干凈。

    這一日，衛燼仍舊沒有回來。

    姜央這顆心，也沒法再像往日那般平靜。云岫給她送飯，她也無甚胃口，隨意動了兩筷，便擱下了。

    都說物極必反，原以為這回他們遇到的已經是絕境，該往好的方向拐彎，可就在這日黃昏，姜央例行查驗完山下送來行宮的物資，回流芳苑給小紅魚換水，卻發現魚不似平日那般活潑，游動的姿勢也異樣得緊。拿到太陽底下仔細分辨，魚身有一處明顯的傷痕。