翌日。

    天蒙蒙亮，鄭承照常去宮中上朝，秦氏讓婆子喚來了昨夜去瞧熱鬧的人，關上門仔細叮囑后，一人發了二兩銀錢，換下府中的衣裳，送出府去了。

    府中暗哨則悄悄將柴房中的尸體裝進了箱子，裝上了后門早早候著的一輛馬車，駛向城門。

    顧如許望著季望舒和闌珊闌意混在下人之間，順利離開了鄭府。

    昨夜圍觀之人少說十余人，盡管有些只是路過，并未親眼瞧見尸體，但為防萬一，還是一并遣散。這么多下人，即便要滅口，也太惹人注目，鄭承如此打算倒是明智。

    裝著尸體的木箱，與府中廢棄的衣物放在一處，運出城去清理，有鄭府的腰牌，城門下的守衛不會太過為難，粗略瞧上一眼便放出去了。

    季望舒帶著闌珊闌意尾隨那輛馬車到了亂葬崗，待人走后，方才上前將尸體重新挖出來，如顧如許事先所言，林子里果真已經停著一輛馬車，車夫是暗閣弟子，接應闌珊闌意上車后，便就此分別。

    收拾好一切，已近午時，鄭安因月兒的事，一宿都沒能安心合眼，暗哨和秦氏里里外外地將痕跡弄干凈，顧如許又暗中去了予蘭居一趟。

    墻下的血跡已然被沖洗過了，就連沾了血的草泥都一并掘走，十分謹慎。

    她在附近轉了一圈，正欲離開時，冷不丁瞧見草叢中有東西在發亮，走近一看，竟是一只白玉的耳墜子，上頭鑲著兩朵小金梅，瞧著精巧得很，卻不像是丫鬟戴的物什。

    之前天暗，并未留意到，直到這會兒日頭冒出來，照著金梅熠熠生輝，想必是無人留意故而遺漏了。

    她暗暗將耳墜子收好，離開了此處。

    回到東院，沈雖白恰好從外頭回來，鄭承去上朝后，他趁著府中忙亂出去了一回，這會兒才回。

    “你去哪兒了？”盡管他出去時她沒有多問，心里卻還是不免記掛。

    “去見了一個故友?！鄙螂m白道。

    “你在楚京還有故友？”

    他笑了笑：“有一位，算是至交?！?/br>
    說著，他從懷中摸出一封信來遞給他。

    “他在楚京還有些門道，我曉得你想查鄭承，便托他幫了個忙。你看看，可有幫助？”

    顧如許倒是沒想到他暗中還做了這些，接過那封信看了一遍。

    信中詳記著鄭承出身貧寒，父母多年前已雙雙離世，他通過鄉試和縣試，入楚京成為秀才，因一篇文章被寧國公看中，收為門生，許其入聞賢書院求學。

    聞賢書院當時已經招攬了不少有識之士，無論貧富，皆可通過聞賢書院一展抱負。

    聞賢書院中的所有人，都是大周的謀士，卻并非寧國府的謀士。

    當時的聞賢書院中，真正稱得上寧國公的門生的，卻只有兩位而已。

    一位是后來官拜右丞的林之煥，另一位，便是鄭承。

    鄭承的確是位有才之人，即便貧寒，也絲毫遮掩不住其才華橫溢，他和林之煥的文章，就連先帝都贊不絕口。

    信中還記下了其外放江北三年期間發生的種種，這些倒是與長公主所言并無多大出入。

    然信的最后一頁所提及之事，卻是連長公主都不知道的。

    當年先帝擔憂相國一人權力過大，欲立左右相共謀朝事，左丞為許楨，右丞的人選則希望從聞賢書院中擇一人，便交由寧國公顧昀舉薦。

    林之煥和鄭承都是顧昀的門生，除了出身，平日里顧昀皆是一視同仁，聞賢書院中的眾人猜測，若要舉薦，人選想必就在這二人之間了。

    沒有人直到顧昀是如何想的，但有人私下權衡過，比起出身寒門的鄭承，林家乃是京中名望在外的書香世家，在朝中也有許多門路，若林家嫡子受顧昀舉薦入朝任右丞，于寧國府而言，等同于有多了一條臂膀。

    此事沒有耽擱多久，顧昀便擇出了人選，上奏天聽。

    數日后，宮中下旨，任林之煥為右丞，即日入朝。

    而鄭承也在不久之后，被外放到江北為官。

    這個結果，幾乎是在意料之中的，無人作疑。

    后來，發生了那件案子，寧國府和林家敗落，先帝亡故，荷華宮大火，一連串的混亂過后，楚京終于平息下來。

    從江北回來，一直在戶部任職的鄭承，于此案一年后，官升右丞，深得新帝信任，被朝野上下譽為“賢臣”。

    “在查鄭承的時候，偶然間還發現了一件關于聞賢書院的一個傳言，因難以證實，故而只是同我提了一嘴?！鄙螂m白道，“在鄭承入聞賢書院之前，曾有一位學子不知因為什么，被逐出了聞賢書院。聞賢書院素來禮賢八方有識之士，這似乎是唯一一位被趕出書院的學子，名諱不詳，出身不詳，似乎并未在書院待多久，故而如今也沒什么人記得他了?！?/br>
    顧如許點了點頭，看了他一眼：“信你都看過了？”

    他點了點頭。

    聞言，她便將信揉作一團，丟進了爐子里燒干凈了。

    “另外，將影那邊似乎也查到了一些事，晚些時候，我們與他在慧明齋見上一面?！彼?。

    “好?！?/br>
    “自你昨夜看過寧國公的親筆信之后，便一直心事重重?！彼浦拿碱^，不在人前時，總是擰在一處。

    顧如許嘆了口氣：“我只是沒想到先帝和我爹，還留了那種東西?！?/br>
    她昨日已經看過那封信中的內容，她爹寫這封信的時候，想來已經料到了自己無力回天，便將之后的事都托付給了她，在天牢中，安排劍宗的人帶她離開，看來也都是一早就想好的。

    那日在天牢中，師父帶人前來，說只能帶一人離開，爹娘和兄長便決定讓她隨師父走。她自然是不肯獨自偷生的，爹娘便騙她說待她安然回到云禾山，他們自會想辦法查明真相，揪出真兇，待一切平息，再去接她回家。

    她依舊為難，兄長在牢中撿了四根稻草，告訴她其中一根做了記號，她若是抽中了，便要乖乖跟師父離開這。

    她抽了——可是她直到后來才曉得，那四根稻草，其實每一根都做了記號，無論她抽哪一根，都要離開那里。

    信中提到了兩枚護國令和另一道遺旨的線索，其中一枚護國令交給了劍宗，另一枚則給了她兄長，如今兄長已死，那枚護國令也跟著下落不明，她是一點頭緒都沒有。

    而需要兩枚護國令才能得見的另一道遺旨，在她外公司筠手里，以外公的性子，不見護國令，是不可能交出遺旨的。

    司筠的下落她已經查出來了，這些年他一直被軟禁在儒林閣中，長公主應是已經與他見過面了，眼下尚無性命之虞。

    她不知另一道遺旨上寫了什么，不過司菀和裴君懷既然那么想要，想必提到了要緊的事，或許對于她和蘭舟而言，能幫上忙。

    不過她也不會將希望寄于一道從未見過的遺旨上，畢竟她和蘭舟的計劃里，并無這件東西，若于他們有利，順勢去尋一尋也無妨，不過并不急于一時。

    只是爹既然在信中提及，總是要想法子找出來的。

    此事最好還是和蘭舟長公主他們想必還不曉得，須得找個機會商議一下。

    午后，趁著鄭承尚未回府，顧如許喬裝之后，與沈雖白分頭從正門和偏門離開了鄭府，在慧明齋二樓雅間碰面，沒多久，岳將影也如期而至。

    他似乎剛從軍營中回來，還沒坐下就先灌了三杯茶。

    “那怒圖皇子可真能折騰人！一會兒要聽中原的戲，一會兒又要看市井的雜耍，本世子跑得腿都要斷了！好不容易才把人勸回了驛館……”

    聞言，沈雖白笑道：“你眼下可是擔負重任，若是招待不周，日后怒圖和大周的關系，可就難說了?！?/br>
    “一個關外部族也敢擺譜？要本世子說，交好是大周給的臉面，膽敢造次，打回去便是！”

    顧如許嗤笑一聲：“如此氣勢，看來往后大周邊境，就要靠岳世子鎮守了?！?/br>
    “那是自然，本世子日后是要做將軍的！”

    “先說正事吧，你打聽到什么了？”沈雖白問。

    岳將影坐下來，謹慎地從懷里摸出一張紙：“聽子清說，鄭丞相的事你們已經查得差不多了，當年那份證詞我前幾日溜進刑部翻了翻，拿是拿不出來了，不過我悄悄給你們謄抄了一份?！?/br>
    顧如許接過那張紙瞧了瞧，不由皺眉：“你這字幾時丑成這樣的？”

    岳將影沒好氣地白了她一眼：“站著說話不腰疼，本世子冒著多大的險，著急忙慌地抄完這份證詞，你就湊合一下吧，能看清字不就完了，總比被發現來得好吧?！?/br>
    她將證詞細細看了一遍，證詞所寫，措辭委婉，但字字暗藏珠璣，皆是要將她爹和皇姨母往推入萬劫不復之地，還未看完，她已是氣得渾身發抖。

    “荒謬之辭！”

    “你先別激動，證詞是怎么來的，恐怕只有鄭丞相才曉得，但本世子查了一下當初作證的幾個宮人，發現無論是宮女還是太監，皆在一年之內，先后過世，或是患病或是失足發生意外，總而言之，沒有留下活口。此事要想繼續查下去，恐怕艱難?！痹缹⒂暗?。

    “這是殺人滅口?！鳖櫲缭S面色愈發凝重，“當年種種，蹊蹺諸多，卻無人敢質疑此案真相，當今世上，能讓人如此忌憚的，除了至高無上的皇權，別無他想?！?/br>
    “噓……”岳將影趕緊拉上窗子，“姑奶奶你可輕點兒，這話傳出去，是要殺頭的！”

    她冷笑一聲：“我五年前已經被‘殺’了一回，還有什么可怕的？”

    岳將影不解其意，只隱隱感到她話里有話。

    顧如許拿出之前在予蘭居撿到的那枚耳墜子，看向沈雖白：“你對此物可有印象？”

    沈雖白端詳了一番，卻是并不曾留意過哪個姑娘耳朵上戴著的小首飾。

    倒是岳將影吃了一驚：“拿來給本世子瞧一眼！”

    她遞過去，讓他看了看。

    他頓時皺起了眉：“若是沒有記錯，這是云間閣不久前新做的一款墜子，整個楚京只有一對，被盛安侯千金買下，贈予玲瓏坊知煙姑娘?！?/br>
    聞言，二人俱是一驚。

    “你說知煙姑娘？”

    “是，是啊，這墜子應當是知煙姑娘的，你是從何處撿得？”岳將影疑惑地望著他們。

    二人卻陷入了沉默。

    昨夜在鄭府發生的事，并未外傳，岳將影的確不知，但他們卻心知肚明。

    早該離開的知煙，卻落了一只耳墜子在與東院相距甚遠的予蘭居，看來此事另有一番隱情了。

    “你們打算一直留在鄭府嗎？”岳將影問。

    沈雖白頓了頓，道：“至少眼下走不得，鄭承身上的線索，可能比我們之前料想的更多?！?/br>
    岳將影撓了撓頭：“別嫌本世子多嘴，鄭承能坐上今天的位子，可不是好對付的人，若是有機會，還是盡早抽身為上，留得青山在不愁沒柴燒，這么大的案子，別急于一時?！?/br>
    顧如許莞爾：“多謝掛心?！?/br>
    “誰掛心你啊……”岳將影沒好氣地嘀咕了一句。

    他們并未在慧明齋久待，回到鄭府后，她將這幾日查到的事一一記下，按蘭舟所說，放在了樹下石縫中，而后回到了東院。

    “你今后可有打算？”沈雖白問。

    她嘆了口氣：“眼下的線索的確混亂，不過將影那小子說得對，是該謹慎地謀劃一番了?！?/br>