怒圖車隊走了一日，途徑曲州，終在黃昏時分，抵達楚京東門城下。

    外頭傳來一陣喧嘩聲，透過狹窄的洞，顧如許望見青灰色的石墻巍然聳立，漆黑的牌匾上“楚京城”三個銅色的大字在霞光中熠熠生輝。

    大周帝都，楚京，在她輪回七次的記憶中，從來都是個繁華如夢的地方。

    從朱雀門向南，走過興安橋，是楚京最繁華的街巷，從前她總纏著她那名滿京華的世子哥哥去慧明齋買晨間第一籠桂花糕，回來的路上，還會去清風橋邊買一串糖葫蘆，才心滿意足地回府。

    她見過這里的春夏秋冬，歷經過這里的人情冷暖，仰視過它最鼎盛的模樣，見識過最陰詭的深淵，萬家燈火亮如白晝，幾家歡喜幾家愁。

    每一次重回故地，都讓她覺得——五味雜陳。

    腦海中那些朦朧的印象，仿佛在這一瞬都鮮活了起來。從系統口中描述的黑白，變作她曾經朝夕相對的斑斕。

    歲月更迭，仿佛只有這座城，是她必將榮歸的故里。

    又回到這了啊……

    她感覺到身邊的季望舒緊緊攥住了她的手，望著映在布上模糊不清的街巷，眼中的神情漸漸凝重。

    她暗暗回握住她的手。

    馬車漸漸前行，在禁衛軍掀開半面麻布瞧過一眼之后，順利地走過了大門，駛往驛館。

    這間驛館，是為招待來使而建，座落于青龍門外的悅來橋邊，與皇宮只一街之隔，往東再走一條街，便是楚京最繁華的集市，宵禁之前，都會十分熱鬧。

    顧如許記得，第六次輪回的時候，她曾來過這個地方。

    那一次阿布納一進京謁見，便是她負責招待，之后前來接他入宮面見國君的也是她。

    住進驛館后，稍作休憩，便要入宮參宴，禁衛軍專備了幾輛馬車，一路護送。

    今日乃是接風之宴，明日早朝之時才是正式拜會國君，隨行的侍從可留在驛館內收拾行李物件兒，阿布納一與公羊晏則被接入宮中，要獻給裴君懷的胡姬自然隨行。

    事關陛下安危，入青龍門時，羽林衛盤查極嚴，寧青執親自前來，吩咐下去每一個胡姬都需仔細搜查一番才能放人進去。

    望見寧青執的那一瞬，顧如許便感到身旁的季望舒眼中陡然升起的殺意。

    不僅是阿舒，闌珊闌意，包括她自己，都無法忘記她當日在瓊山寨的所作所為，若論仇敵，她算是頭一個。

    “別著急，當日之事她顯然是奉命而為，我們要對付的，不止她一個?！鳖櫲缭S緊緊拉住了季望舒的衣袖，低聲示意她冷靜下來。

    季望舒的雙目幾乎充了血，咬牙切齒地盯著寧青執，聽到顧如許的聲音后，才在寧青執察覺到這股殺意之前，別開了視線。

    “忍一忍……”顧如許再三叮囑。

    誠然她眼下也想拔劍殺了這個心腸歹毒的女人，但這會兒顯然不是時候，任何輕舉妄動，都都有可能讓她們命喪于此。

    “教主，這可怎么辦，要開始盤查了……”闌珊的心頓時懸了起來。

    她和闌意的容貌和身份雖未曾傳出，但季望舒和顧如許卻是極有可能被認出來的。扮成胡姬之時，想到有面紗為掩，就沒有在臉上費什么功夫，只是稍稍改變了一下眼睛周圍的樣貌，怒圖人只要胡姬沒有逃走便可，這一路也不曾確認過每一個人的相貌，故而被她們順利蒙混了過來。

    但寧青執不同。

    聽聞瓊山寨遇襲時，村民之所以會毫無防備地打開大門，其一是蘭舟說過，教主一會兒便到。

    其二，便是因為寧青執和長生殿的殺手喬裝成了顧如許和季望舒的模樣。

    既能易容得如此之像，必定對二人的相貌十分熟悉了。

    一會兒萬一揭了面紗，被認出可如何是好？

    看著前頭正接受盤查的胡姬，季望舒的臉色也漸漸沉了下去：“若是躲不過了，便找準時機，殺出去再說！”

    顧如許緊盯著那些羽林衛的一舉一動：“莫慌，再等等……”

    她們籌謀多時，才找到這個機會入京，此時動手，必定打草驚蛇，今后要想查寧國府的案子，只會難上加難。

    蘭舟和林煦還未入京，眼下正是須得忍耐的時候，不到萬不得已，絕不能輕易動手。

    寧青執的目光緩緩掃過胡姬們蒙著面紗的臉，仔細地探究著，目光落在顧如許這邊時，忽然停了一下。

    闌珊闌意袖下的手都快揪出血來了，一口氣懸在嗓子眼兒里。

    顧如許亦感到頭皮一麻，此時此刻，卻是萬萬不能與之對上視線的，只得默默看著前頭一個胡姬衣裙上的紋樣，以余光瞄著寧青執反應。

    寧青執皺了皺眉，直覺一般的懷疑令她總覺得哪里不對，便朝著這邊走了過來。

    “寧參將，且等等！”千鈞一發之際，在此次護送使臣入宮的官員的解釋下，公羊晏下了馬，快步上前阻止了羽林衛揭開最前頭的胡姬的面紗，對寧青執道，“寧參將，在下知道您是奉命辦事，但這些胡姬都是殿下從怒圖精挑細選，帶來獻給大周陛下的禮物，既是禮物，便是大周陛下的東西了，您命人這般搜查，實在不妥?！?/br>
    寧青執轉而看向他，眉頭微皺了一下：“我等羽林衛的職責便是護衛皇城，并非有意讓使臣不快，只是近來有些不太平，在下也是為了宮中所有人的安危，不敢有所懈怠?！?/br>
    聞言，公羊晏權衡片刻，終是讓了一步：“寧參將所言也不無道理，只是按塞外的習俗，女子自十三歲起便要佩戴面紗，在怒圖，女子十三歲之后的面紗，只有新婚之時才能解下，給自己的夫君看到，隨意取下示人，是為不貞，何況還要給這么多的羽林衛將士看見，這不僅是不給阿布殿下面子，對陛下，也極為不敬啊?！?/br>
    語重心長的一席話令寧青執陷入了遲疑。

    胡姬們站在寒風中瑟瑟發抖，最前頭的那個胡姬正委屈地攥著自己的面紗。

    “那以公羊先生之見，不揭面紗即可？”

    公羊晏看了阿布納一一眼，得了應允之后，便對她道：“是，不摘面紗即可?！?/br>
    寧青執嘆了口氣，無可奈何地讓人去叫了幾個宮女前來，讓將士站在一旁，看著宮女逐一搜身，確信身上沒有利刃便可入宮了。

    宮女搜身自然比不得羽林衛那般嚴密，且不摘面紗，于顧如許等人而言，倒是個不可多得的好機會。灼華劍早已交給了蘭舟，奪魂弦在催動之前，也只如一雙紅鐲子，她們默不作聲地過了盤查之后，被安置在偏殿中，隨時候召。

    進了宮，對于這附近的路，顧如許可比帶她們前來的幾個宮女清楚多了，避開了眾人，帶著闌珊闌意和季望舒，翻到了后院。

    闌珊闌意對今日要跳的舞早已爛熟于心，此舞有個晦澀難記的名字，跳起來卻不是很難——至少對于她們這些不必領舞，在后頭做陪襯的人來說，要記住的只是幾個動作和如何踏著節拍走位。

    季望舒學了幾遍后便能記在心里了。

    顧如許雖沒有跳過什么舞，但好在習武之人身姿柔韌，便是記得勉強，再努力一番，也還有些模樣。

    正殿中琴瑟不絕，燈火通明，偏殿中聽不清他們都說了些什么，只能憑臆測推斷。

    顧如許貼著墻根，在拐角出悄悄觀望。

    殿前羽林衛防備嚴密，岳將影也在，這還是她頭一回見他身穿戎甲的樣子，看來此次迎怒圖入京，弘威將軍府也在其中。讓岳家和羽林衛聯手護衛，多半不只是防著刺客了……

    沉思之際，她忽然感到一道視線，詫異地回過頭，就見一女子站在樹下，錦衣華服，嬌俏婀娜。與之對上視線的瞬間，她便確信，她的的確確看見她了。

    她立刻離開了此地，所幸她一直帶著面紗，周圍又十分昏暗，那姑娘應當不曾看清她的相貌。不過看那姑娘的穿著打扮，應當不是個宮女，這個時候，難道是哪個重臣家的千金？

    她眼下無暇細想，盡快回到了偏殿，與闌珊闌意她們匯合。

    而此時，裴婳站在樹下，疑惑地望著那個昏暗的角落。

    若不是她眼花，方才那個紅衣女子，應當是在偷聽吧？

    “殿下！”桃月急匆匆地跑過來，將一件袍子披在她身上，替她理了理衣衫，卻發現她一直盯著那邊黑漆漆的角落，不由疑惑，“殿下，您看什么呢？”

    裴婳陡然回過神：“沒什么，走吧?！?/br>
    ……

    顧如許回到偏殿后，沒過多久，便有姑姑前來傳話，命她們去正殿。

    胡姬們面面相覷，雖大多聽不懂漢語，但看那姑姑的舉止，也能大概地領會一番，紛紛起身，隨她去正殿。

    顧如許等人也默默跟上。

    步入長云殿時，胡姬們沒有人敢抬頭，顧如許不動神色地掃了一眼，可謂觥籌交錯，鼓樂齊鳴，大殿中央的歌臺舞榭，剛散去一場輕歌曼舞，引得眾人連連贊嘆。

    兩側皆是文武重臣，阿布納一與公羊晏上座于右左側，右側則坐著皇親國戚，顧如許一眼便望見了方才看見她的那個姑娘，正撩開竹簾想看得仔細些，看她所坐的位子，她也能料出個七八分了，如此年紀在宮中，還坐于天子右下，除了恭親王和太公主的遺女明華公主別無旁人了。

    在她身旁，還坐著一個女子，以細竹簾為隔，看不清容貌，只是映在竹簾上的身影瞧著頗為端莊。

    裴君懷高座于上，因還未立后，身邊坐的便是最為受寵的妃子和太后司菀。

    看見司菀的那一瞬，顧如許袖下的拳頭便攥了起來。

    腦海中那一幕幕仿佛于這一瞬都重演了一遍，將她心中的怒火逼到了極致，又生生將眼中的殺氣壓了下去。

    阿布納一舉杯，遙遙對裴君懷道：“大周陛下，為彰顯怒圖的誠意，吾親自挑選了族中舞姬二十，這些女子能歌善舞，希望能得大周陛下垂青，今日起便贈與陛下了！”

    裴君懷看了眼，微微一笑，將杯中酒一飲而盡：“阿布殿下如此費心，這般美意朕怎好推拒?！?/br>
    司菀神色泰然，喜怒不顯于色，一旁的妃子可就沒這等心性了，看著這許多婀娜多姿的紅衣舞姬，這臉色頓時沉了幾分。

    阿布納一也是個十分痛快的人，大笑道：“大周陛下若是喜歡，最好不過了，不如先賞一舞，大周的舞娘柔情動人，我怒圖的舞姬也不愿落人下風！”

    “好，那便讓朕與眾愛卿飽一飽眼福！”裴君懷笑道。

    公羊晏看向那些胡姬，三擊掌之后，便有一群侍從手捧塞外胡琴小鼓魚貫而入，坐在了舞榭兩側。

    胡弦起，鼓樂隨，不同于中原的吳儂軟語，婉轉的江南小調，此曲一起，便有種廣袤無垠的豁達與壯闊，令人仿佛身臨塞北邊關，親眼目睹那長河落日，風煙乍起的美景。

    身穿火紅舞裙的胡姬翩然而入，如烈焰一般旋轉起舞，時而曼妙嫵媚，時而踏拍而起，玲瓏交錯，纖腰盈盈，看得人忘乎所以。

    顧如許站在最不起眼的角落，跟著闌珊闌意不斷地旋轉移位，待驚弦一聲，曲終舞歇，還有不少人沉浸在其中，難以自拔。

    不知是誰先情不自禁地合掌道了聲好，四下的贊嘆聲便此起彼伏而來。

    胡姬們這才稍稍松了口氣。

    身居高位之人永遠只看到高臺上驚鴻一舞，卻從不知她們一路的苦楚和思鄉的委屈，對于她們而言，或許能就此活下去，也算一樁幸事了。