他出門不過一刻鐘功夫，看樣子是走到半路急急忙忙折返回來的。也不知他遇到了什么，怎會如此慌張。

    “怎么了？”沈雖白問。

    “長生殿的人往這邊過來了?！表n清急著回來報信兒，氣兒還有些順不過來，“方才我看見他們手里拿著玉娘和你的畫像，正在四處盤問百姓。來這里時，不少百姓都看見了我們的臉，還有那茶棚掌柜，這些人十有八九是沖著玉娘來的，一會兒就該到這條街了，快走！”

    聞言，沈雖白面色一沉，轉身拿起包袱和劍，將另一只包袱塞給他：“你去牽馬，我去叫醒玉娘！”

    “好！”

    二人分頭行動，沈雖白叩響了玉娘的房門。

    “玉娘，情況有變，我們需得立刻離開?！?/br>
    片刻功夫，玉娘打開了門，見他神色凝重，便知事情不對勁，讓他稍等，回到屋中利索地收好包袱，將那座無名靈位裝進去，同他出門。

    沈雖白正欲護她從后門走，忽聽樓下有動靜，即刻拉住玉娘退回屋內。

    玉娘住的屋子，離樓梯近，在門后便能依稀聽到樓下的動靜。

    他示意玉娘不要輕舉妄動，屏息靜聽。

    樓下傳來的掌柜的聲音：“幾位客官是打尖還是住店吶？……哎哎哎客官有話好好說！把刀子收起來吧！”

    “你可有見過這二人？”一男子問道。

    “見，見過，是前幾日入住的客官……”掌柜的聲音在打哆嗦。

    “你可看仔細些，莫要認錯了?！?/br>
    “不，不會認錯，那兩位公子樣貌生得好，小的多瞧了幾眼?！?/br>
    “他們可是帶著這樣一個女子來的？”那人似乎在給掌柜看畫像。

    片刻之后，只聽掌柜說：“他們來時的確帶著一個人，但那日似乎病著，衣襟遮得頗為嚴實，小的沒看清……”

    “我見過這女子！”店小二的聲音從樓下傳來，“昨日他們要了一碗面，小的給送到房中時瞧見了這畫像上的女子！她就住在天字二號房！”

    沈雖白臉色大變，心道糟了。

    玉娘扯了扯他的衣袖，似在問他如何是好。

    “去馬棚，這個時辰還未到宵禁，即刻出城?！彼裆氐丨h顧四周，殺手就在樓下，門是出不去了，得另尋路去后院與韓清匯合。

    而此時，長生殿的殺手既已問出玉娘下落，便無需再同這些平頭百姓糾纏，掌柜的與店小二受此驚嚇，連滿堂的賬都顧不上結，連滾帶爬地逃出了客棧。驚魂甫定的賓客被這些殺手輕飄飄地掃上一眼，登時打了個激靈，轉眼作鳥獸散。

    偌大的客棧，片刻之間，歸于一片寂靜。

    主事看了看二樓，轉而對阮方霆稟報：“殿主，就在那間屋子里?！?/br>
    諒那掌柜與小二也不敢在刀子下誆他們，看來玉娘的確住在此地。沒想到翻遍江湖，找了整整五年的人，竟然就在他眼皮子底下茍且了這么久。

    阮方霆沉著臉：“走，將人帶回來?！?/br>
    眾殺手飛身上了二樓，猛一推開門，卻見一室空蕩，半個人也無。

    主事面色一變，轉而道：“殿主，人不見了?！?/br>
    阮方霆步入屋中，果真人去樓空，轉入內室，便見窗扉大開，夜風乍起，掀動紗簾。

    主事跑到窗邊，朝下一看，便見夜色中二人奔逃。

    “殿主！在那！”

    望著那兩道人影，阮方霆冷笑一聲，厲鬼面具下，眼中殺氣凌厲：“追上去?！?/br>
    “是！”眾人得令，即刻躍出窗子，朝后院追去。

    沈雖白帶著玉娘一起逃，自是要慢上許多。

    若只有他與韓清，躲不過了，大不了拼上一拼，但如今還得護住玉娘，小不忍則亂大謀，先出城再說。

    玉娘風寒初愈，底子尚未養好，跑了一段路便有些吃力了，他只得扶著她繼續跑。

    “您堅持一下，韓師弟想必已經到了馬廄，出了黎州城，晚輩便有法子擺脫追殺！”沈雖白道。

    父親如此鄭重地囑托，他自是不愿出紕漏的。

    滄州距黎州不過三十里，滄州城內宜梧莊的劍宗弟子數十有余，他早已書信一封，令其派人接應護送，宜梧莊弟子該是已經啟程，雖不曉得眼下到了哪兒，但方才他將劍宗的煙火筒交給了韓清，一旦瞧見，他們必定會快馬加鞭趕來。

    只要與宜梧莊弟子接上頭，便能即刻護送玉娘回蕪州。

    玉娘也曉得身后追兵來者不善，若是不跑，不知會落入何人手中，但她的手腳到底不似年輕時候那般有力了，跑著跑著便感到力不從心。

    五年前僥幸撿回一條命，但這身子骨早已多病多災，她甚至覺得自己已到古稀之年，氣兒都難以喘勻。

    她若慢下來，沈雖白勢必會停下扶她，便是身后殺手云集，他也從沒有想過扔下她獨自逃命。

    殺手陸續追了上來，他只得拔劍相迎，一面打一面護著她朝馬廄那邊退。

    玉娘擔憂地望著他額上的汗水，心中焦急卻實在無計可施——她眼下能幫沈雖白的，便是跑得快些，早與韓清匯合。

    這群黑衣殺手不禁讓她想起五年前逃出楚京的時候，也似這般兇險，不，那時候壓根沒有像沈雖白這樣的人愿意護著她們，她那點三腳貓的功夫，還是很久以前跟著護院大哥學的，哪里是那些殺人不眨眼的人的對手。

    她帶著孩子，沿著山路一直逃，馬車幾乎跑到傾翻，那些刀劍也如眼下這般，接連向他們招呼下來……

    雖說憑一人之力應對一群殺手的確吃力，但眼下不求殺敵，尚且能拖延些時候。

    沈雖白的劍法乃劍宗宗主親傳，一手凌虛劍法使得分外漂亮，那些刀劍暗器，愣是近不得玉娘半分。

    玉娘算是明白為何沈遇會派這二人來接她了，的確是少年英杰，遇到如此狀況還能沉著應對，看來今夜出城，還是有望的。

    一顆心尚且懸在那，眼看著快到馬廄了。

    “玉娘，您先去，晚輩攔住他們！”沈雖白道。

    玉娘點點頭，咬牙朝馬廄跑。

    “哪兒走！”眼見著玉娘要跑，阮方霆拔劍追了上去，兩道暗鏢徑直飛向玉娘雙腿，要將其攔下！

    照霜劍轉眼而至，削落了毒鏢，手腕一轉，挑偏了阮方霆的劍！

    沈雖白將玉娘護在身后，緊盯著眼前這個戴著厲鬼面具的男子。

    此人周身殺戾之氣頗重，顯然不是什么良善之輩，瞧不清模樣，這張面具倒是在江湖上赫赫有名。

    “一個弱女子，竟驚動長生殿殿主鬼面羅剎親自前來?！?/br>
    阮方霆看著他，道：“本尊與這女子之間的恩怨素與犀渠山莊無關，長生殿也不曾得罪過沈宗主，劍宗門下弟子卻屢次壞本尊之事，本尊自然要親自來問問，沈少俠如此費盡周折，劍宗是打算與長生殿為敵嗎？”

    沈雖白道：“阮殿主休要在此激沈某，沈某奉命接玉娘離開黎州，師命莫敢違逆，我等自當盡責。長生殿奪我劍宗之物在先，如今又阻我等去路，卻言未曾得罪，敢問阮殿主此言何意？”

    提及護國令，阮方霆周身殺氣又重幾分。

    “那本就不是劍宗該拿的東西?！?/br>
    “無論那是何物，既然其主人將此物交由劍宗，豈有讓閑雜人等奪去之理！”沈雖白義正辭嚴，絲毫不遑多讓。

    阮方霆瞇了瞇眼：“看來沈少俠是打定主意要與本尊作對了，既然如此，就休怪本尊心狠了！”

    二人轉眼便交上了手。

    殺人的劍法，較之劍宗凌虛劍意，更為利落，出手皆是殺招。

    沈雖白穩住心神，一一接下。

    他的武功，對付長生殿門下殺手尚可，對于阮方霆這等高手，敗下陣不過是遲早的事。與之交手之時，愈是拖得久，愈是覺得力不從心，不知怎么的，這會兒倒是想起了顧如許說過的話。

    偌大江湖，萬千武林人士，劍宗雖為江湖第一大門派，便是劍宗宗主也不敢說天下無敵。

    如今武林之中，多少腌臜事難以啟齒，你覺得你僅憑劍宗教的那些，便有自信一正武林之風嗎？

    她的話乍一聽似是杞人憂天，還有些強詞奪理的意味，可回想起來，仍有幾分道理。

    如今看來，她所言竟句句戳中這江湖痛處，憑他這些年學的，犀渠山莊中尚可立足，可一入江湖深似海，方覺人外有人天外天，他手握天下第一好劍又如何，輸了，就連身后的人都護不住。

    所有的信誓旦旦，不如你手中劍勝人一分。

    長生殿從來不以正道名門自居，也就無需管那些個道義人心，阮方霆與沈雖白交手之時，他們自然不會旁觀，殿主的命令，是帶回玉娘，沈雖白有了破綻，他們怎會手下留情？

    當數枚暗矢朝著玉娘射來時，沈雖白不及細想，反手一掌，將玉娘推到一旁，險險避開。

    至此他心中也有數了——不擇手段之人，亦出于不擇手段之門。

    長生殿今夜對玉娘勢在必得，哪怕為此要了他和韓清性命，也絕不退讓半分。

    雖不知阮方霆為何不惜得罪劍宗，也要搶一個默默無聞的弱女子，美色顯然非他所愿，那么便是玉娘身上，有著他想要的東西了。

    他回頭看了一眼，玉娘緊緊抱著懷中包袱，骨節處都掐得泛出青白，即便曉得這些人是沖著自己來的，也誓死不放開手中的包袱。

    此時阮方霆率眾殺手逼了上來，他們謹慎地往后一退再退。

    “沈少俠，本尊只要你身后的女子，你若識相，便將人交出來，否則再回劍宗，沈宗主就只能看到你的尸體了?！比罘仅?。

    長生殿的手段，沈雖白遠在蕪州亦有所耳聞，進了長生殿的大門，能全須全尾走出來的，屈指可數。

    他能感覺到身后的玉娘用粗糙的手拉住了他的袖，她不能開口說話，卻能從那雙眼中看到恐懼與驚慌——與其說是因怕死而流露出的渴求，倒更像一種憚慮，似乎比起她死在這，懷中的包袱更為重要。

    然下一刻，眾殺手群起而來，只憑他一人應對，著實吃力，況且還有個阮方霆在此。

    一著不慎，便叫人鉆了空子。

    玉娘被劫走的那一刻，孤注一擲般將手中的包袱扔進了他懷中。

    他幾乎能從她眼中看出她想說的話。

    她讓他走，帶上這只包袱，就不必管她生死與否了。

    仿佛她之所以走出那間竹屋，從山間重返人世，便是為了讓懷中物再見天日。

    “玉娘！”沈雖白從那眼神中瞧出了求死的決心，臉色大變。

    阮方霆豈會給他脫身的機會，攔在他的去路上，逼得他不得不再度退后。

    “把人帶走?！彼愿赖?。

    “是！”那人挾持玉娘，打算從后巷脫身。

    哪成想剛踏出東來客棧的后院，便被迎面砸來的“暗器”打得頭破血流！

    滾落在地上的石子，確然只是石子，但加諸于其上的內力，卻如千斤之墜，直接將他的面具都砸了個粉碎！

    他知覺一陣昏天黑地的暈眩襲來，還未回過神，手中的人已經到了另一人身后。

    被血色所蒙的眼前，他瞧見了一個女子的身影。

    茶百的衣，鴉青的紗，夜風中如鬼魅般飄然而至，一張銀色面具遮住了大半容顏，那朱唇卻如丹砂一點，分外動人。

    她將玉娘拉到身后，掌心一把碎石打出去，氣勁兒非同尋常，愣是震得緊追而來的數人退避三舍，被正中者，當場血流如注。

    她手中握著一把未開鋒的細劍，劍身斜了半寸，市井中這種劍，白送都無人肯要，多半都丟在巷子里或是沉湖了。

    人靠衣裝馬靠鞍，劍也得靠人來使才稱得上一把劍，否則與破銅爛鐵無異。

    可這女子握著一把殘劍，卻生生握出了一種絕世好劍的氣勢來，她只不過是站在這，便如星輝月暈，哪怕力戰江湖群雄，也讓人不禁覺得輸贏未必。

    劍氣一動，不過瞬息間，她便割斷了他的喉嚨。

    平鋒的劍，足足劃出了三寸長的口子，剎那間血濺五步開外！

    殺手們愣住了。

    沈雖白愣住了。

    阮方霆也愣住了。

    四下瞬間之靜，她轉過頭來，看到了沈雖白。

    照霜劍還未放下，握著劍的手卻被刀劍劃得鮮血淋漓，再一眼，便看到他頸上一道劍痕，再深幾分，他這會兒都去見閻王了。

    沈雖白一時不知如何反應，只瞧見她握著劍的手漸漸泛出青白色，她的目光轉向阮方霆的那一刻，凜冽的殺氣如暗潮般涌了出來，毫不客氣地直逼阮方霆的面門。