回到了村莊，空手而歸的姑娘們當然引起了長輩們的注意，上來盤問。

    “安？怎么回事？怎么這么快就回來了？”一個拿著弓箭的精靈從樹上跳下來，走到幾人面前，往她們背簍里瞅了一眼問道。

    這是卡蜜爾，是與艾爾文同年的長輩。幾年前也曾擔任過游俠，現在負責巡林，負責預警入侵者的痕跡，同時接應采集食物的孩子們。與她相同職責的，還有分布在其他方向的七個長輩。

    “卡蜜爾阿姨！”客爾娜幾人見到長輩，頓時松了口氣，紛紛大呼小叫著撲上去。

    客爾娜爭搶著道“卡蜜爾阿姨，剛才好可怕咧！剛才我們去摘果子，遇到了這么大一只豹子！”她抱圓了雙手夸張的比劃著，還不停的邀功“那家伙，當時離我們只有這么近，都快把安吃掉了。幸好我機靈，拉了她一把！要不然她肯定就回不來了?！?/br>
    呵呵，你不說我還差點忘了，剛才是誰推我來著？客爾娜！你過來，我保證不打死你！米小安臉皮抽動著，目光像鞭子一樣在客爾娜身上掃視。

    “哦？真的嗎？”卡蜜爾懷疑的目光在客爾娜身上瞅著，又望向了安，問道“安，到底怎么回事？”

    “沒那么夸張?！贝丝桃姷介L輩，米小安也已經靜下心來，解釋道“剛才我們采摘了幾棵果樹，準備再去其他地方，結果碰到一頭黑豹。我們就像以前那樣不動，然后它就離開了，她們幾個受了點驚嚇，非要回來?！?/br>
    “哦，原來是這樣??！”卡蜜爾聞言松了口氣，收起弓箭，向姑娘們調笑道“只是一頭豹子而已，怎么，這就嚇到了？”

    “才…才沒有嘞！”客爾娜當然不肯承認自己膽小，扭捏著道“我們…我們只是累了，回來休息一下而已。對！休息一下！”

    “呵！好吧?！笨蹱柹袂檎{侃，望了姑娘們一眼，道“你們先回去歇會兒吧，反正現在時間還早，一會兒再去其他方向摘果子，就不會碰到那只豹子了?！?/br>
    “好！”姑娘們點頭應聲，又往后瞄了一眼，道“卡蜜爾阿姨，再見，你也小心點啊?！?/br>
    “嗯，回去吧！”卡蜜爾向著姑娘們輕輕頷首，然后再次跳到樹上，把眼睛望向遠方。

    因為有了長輩殿后，接下來的路程，姑娘們輕松了許多，開始談論剛才的驚險，給自己的膽小行為做解釋，一個個的把自己描繪成隱忍后發的大英雄。

    回到了村莊，姑娘們又一溜煙兒的跑到族長奶奶那里訴苦，說自己有多害怕多害怕，一個個跟受了多大委屈似得，尋求安慰。對于孩子們的反應，族長奶奶自然早已是見怪不怪。

    以前她們受到驚嚇也是這個模樣，甚至還會哭哭啼啼的。不過，當她聽到孩子們講述后，倒是思索了起來。

    “你們遇到的…是黑色的豹子么？”瑪德琳問道。她想了想，在手下抽出一本書，翻了幾頁，找出一副簡筆畫來問道“是不是這種？”

    書頁上的畫很粗糙，不過，還是很容易就能辨認出來，那是頭豹子。米小安仔細望了望，圓頭似虎，柔尾如蛇，的確很符合剛才遇見那頭豹子的特征。

    她點點頭比劃了一下，肯定道“對的，就是這種。全身黑色，大概到我胸口這么高?！?/br>
    “這樣??！”瑪德琳放下書，陷入沉思，喃喃道“原來…它們還存在…”

    瑪德琳的話很奇怪，好像知道這種東西的由來，令姑娘們不禁疑惑，客爾娜忍不住問“族長奶奶！難道你知道些什么？”

    “這…”客爾娜的提問將瑪德琳從沉思中喚醒，她猶豫了一下，笑道“其實，也不是什么秘密。這東西，族里的很多人都知道的?！?/br>
    “哦？快講講，快講講嘛！”聽到有故事，姑娘們的好奇心立刻被勾了起來，紛紛圍了上去，連米小安也忍不住往前湊近了些。

    瑪德琳看了看孩子們，嘆了口氣，解釋道“這種豹子??！名叫‘暗影豹’，在很久以前，它們可是我們精靈族最親密的伙伴?！?/br>
    故事開始了，姑娘們認真傾聽，沒有插話。

    “早在很久很久以前，我們精靈族可是非常弱小的種族??！沒有力量，沒有傳承，只能依靠不會被野獸攻擊的天性，躲藏在森林里，不敢出去?！?/br>
    “直到后來，月神登上了神位，這一切才有所改觀。月神給予我們庇護，讓我們即使面對其他強大的種族，也不再恐懼?！?/br>
    “非但如此，月神還將自己的神力傳承給了我們，并幫助我們覺醒各種各樣的天賦?！?/br>
    “像風之體，可以讓自己的身體輕盈如燕，行動敏捷。像森林之力，可以借助草木的力量為自己或者族人治愈傷病，還有…自然之心！”

    “自然之心！這可是連月神都重視的天賦??！”說到這里，她神色間充滿了向往“那時候，每個精靈都可以覺醒自然之心，她們可以與大自然進行溝通，并從中挑選自己的伙伴，幫助自己戰斗?！?/br>
    “哎呀，奶奶?！笨蜖柲嚷犞@些，卻撇了撇嘴，催促道“這些您以前都講過了，快說說豹子嘛！”

    “好好好，這就開始講了?！爆數铝找姞羁嘈?，稍微安撫住她便繼續道“因為自然之心是每個精靈都能擁有的，所以，月神對它非常重視。甚至為了強化這種天賦，她還幫助我們，向幻月森林中生活的另一個種族遞交了契約，這個種族，便是你們先前所遇到的暗影豹！”

    “從此，暗影豹就和精靈們結下下不可分割的友誼，每個覺醒了自然之心的精靈，都會從它們中間挑選自己的伙伴。甚至一些因為意外，沒有這種天賦的精靈，也能獲得它們的青睞，得以并肩作戰?！?/br>
    “在暗影豹的幫助下，精靈終于有勇氣走出幻月之森，去往其他地方進行游歷?！爆數铝崭袊@著，神色間充滿自豪“那個時代，我們精靈族的暗影游俠，可是天下皆知??！”

    “不過后來，月神隕落了！”瑪德琳陡然變得失落，語氣唏噓道“精靈們也失去了與暗影豹溝通的能力。因為不能再那樣深刻的理解彼此，暗影豹們便離開了精靈，在森林里獨自生活?！?/br>
    “沒有了我們的相互扶持，它們生存的也很是艱難。最近幾百年，幻月森林里，已經很少能再見到暗影豹的存在了?！?/br>