秘潛部來人的聲音戛然而止，數道碩大無倫的雨幕從那幽深的林中如爆炸般擴散，與此同時，人影涌動，烏黑的藤蔓襲來。

    ……那是群攻。

    “不……這是哪里來的非官方軍團！”

    雨幕下，雷恩斯已經竄入了林中。

    他留了后手。這是一個來自德威爾家族的私人軍團，他在柯塔林時就嘗試聯系了。不同于普通家族的私衛，這群人訓練有素，準備充分，竟可以和密會分庭抗禮。

    水與風的交纏中，雷恩斯和軍團消失了。

    與此同時，千圣城得到最新消息：

    【高級情報：雷恩斯·德威爾竟擁有一系私人軍團，與密會接引者發生直接武裝沖突?！?/br>
    【德威爾家族是否叛境尚無法確鑿，最高級逮捕令發布?！?/br>
    ……

    【凱倫·奧里：雷恩斯，立刻停止你瘋狂的行為，我還能為密會保你！】

    雷恩斯在林中潛行，追兵近在咫尺，攻擊密不透風，他根本無法再次使用傳送。

    他看到了凱倫的消息，抿了抿唇，眼中蕩過冷光。

    從情感上，他根本不想回復，但從理智上，他知道這是最關鍵的時刻，只能在危急中、保持冷靜傳訊回去：

    【雷恩斯·德威爾：我在柯塔林留了后手。如果我在半小時內沒有收到真正的配方，那里的人將會采取措施，萊拉·奧利維會知道關于詹姆斯·羅德尼的所有事?！?/br>
    【凱倫·奧里：雷恩斯，你怎么敢？！你怎么可以這么對密會？！】

    【不。你不敢。神院也不會如你所愿?！?/br>
    雷恩斯沒有回復了。

    他之前的頂罪行為說明他在意南境，但他現在的行為人全然給他貼上“不敢”的標簽。

    因為，也是在這猛然發現他背后的軍團足以和密會的成員相抗，神院這才意識到德威爾家族這幾年到底秘密發展了怎樣的力量。

    ——在過去的十年里，德威爾一向低調，被認為是三大家族的最弱，依附于奧里和克拉雷。

    但現在，這突如其來的翻底牌，讓密會意識到，并不是這樣。

    ……德威爾家族竟悄然發展了這樣的力量！

    密會措手不及。但很明顯，這之后，德威爾的路或許就難了。

    “迎戰?！?/br>
    雷恩斯觀察了身后的情形，最終下達了這個命令。

    這次他調動的人，的確是他秘密招納和培養的。是如今家族的核心力量，忠誠到可以隨時跟他一起脫離神院、前往闇域和地界。

    但現在，他必然短期內無法進入神院的轄地了，但他也不想把他和地界的關系暴露到密會面前。所以不能讓他們繼續追。

    風之囚牢。冰網。

    雙方力量的對抗在秘密進行，初時平衡，逐漸激烈和白熱化。

    但雷恩斯這里到底是單方勢力，比不上神院成熟且不斷補充的武力，逐漸出現了些許劣勢。

    他的手按上了“肅寰”。

    雷恩斯早想用“肅寰”。但在剛才，他便發現對面準備了針對肅寰的物理陷阱，讓他不敢用。

    他的頭上流下冷汗，之前的逃脫，再加上服用的毒藥，亦對他已經產生了影響。

    風起箭涌。

    千鈞一發之際，雷恩斯卻突然聽到身后傳來了一道咒語，如同來自夜空的低吟：

    “dancel wies es flarre.”

    “與火共舞?！?/br>
    這不是來自明域的任何一種語言。這竟是——闇域的魔語變種！

    呼！火舌升空，綻放出南境這十年內從未出現過的明亮火焰；

    而明域對這樣的火焰的記憶，還停留在記錄歷史的典籍中，那和一個被滅亡的家族相關，這樣的火焰卻曾被稱為“希望之火”。

    火舌跳彈，卻驟然隨風卷起，形成了一個巨大的囚牢的形狀，把雷恩斯與私衛團團圍住，但不過眨眼的功夫，這圈火焰便煞時搖擺翻轉，如變魔術般扇向了密會的那方。

    呼！風聲消失，雷恩斯和密會被徹底阻隔。

    雷恩斯屏住了呼吸。

    身后卻突然響起一道帶有一分玩味的聲音：“還不走？怎么十年不見，你的反應怎么還和以前一樣慢？”

    雷恩斯猛然回頭。

    火洞之中，一個身披烏黑斗篷的男人走了出來。

    他全身繚繞火焰，三十二張金紙牌圍繞著他飛舞，但沒有著。

    他的臉隱沒在衣帽中，只露出了火紅的深邃眼睛，卻透著一股如夜空般的沉寂，那顏色也讓人聯想到罪惡。

    但不過看一眼，雷恩斯便判斷出了兩件事。

    他的力量和氣質不屬于明域，是位“歸者”。

    他眼中的顏色和透出的氣息和他記憶中一個人相同，也和萊拉相同。這種相同，通常是長時間生活在一起才會出現的。

    雷恩斯的目光落到了對方的身上，難以置信地屏住了呼吸。

    半晌后，他張了張口：“……艾利安·奇尼？！”

    “你還記得我啊?！睂Ψ秸Z氣笑呵呵、眼中卻沒笑意地說。

    ……這果斷讓雷恩斯聯想起席勒斯。

    而這陌生的“歸者”身上的金牌突然繚繞火焰，三十二張牌朝森林射去，產生了瞬間燒毀整座森林的架勢。

    雷恩斯跨了一步：“不……”

    對方卻說：“我有數?！?/br>
    恣意的狂風卷起，火焰消失了。森林卻如奇跡般復原，沒有任何損耗。

    但雷恩斯、男人和軍團早沒了身影。

    ……

    艾利安·奇尼。這是個曾讓雷恩斯印象深刻的名字。

    他是奇尼家族的后代，和他同齡。卻從出生起就跟在了席勒斯的身旁，自稱最忠實的玩伴和跟班。

    是的，這個人卻只和席勒斯玩，不和他玩。他們那時的關系也看上去遠比和席勒斯和雷恩斯這對親兄弟好上十倍。

    而后來，席勒斯一夜屠殺了奇尼家族所有的成年男性，卻放了艾利安一馬。

    但在席勒斯被判流放后，這個失去了家族庇護的小孩也瘋了一樣、要打要殺地跟著跳入了闇域，說是要去對席勒斯復仇，讓雷恩斯難受了許久。

    他那時本以為他們可能都活不成了。

    但席勒斯的身旁似乎總跟隨匪夷所思的奇跡。后來，雷恩斯才從黑市購買來的闇域消息中得知，他們都奇跡般地活了下來，甚至奇跡般地從彌天血仇中和解了。他們不知道經歷了什么，他們當時加入了一個對抗地下城土著的兄弟會，艾利安有了個綽號“火之魔術師”。

    萊拉曾為他證實了這一點。

    但無論如何，這些消息歸消息，雷恩斯曾以為除非他主動踏入闇域，都無法和他們再次見面。如今的重遇讓雷恩斯震驚。

    雷恩斯：“你怎么來了？”

    他們已經到了地界。艾利安護送他們回去的。

    眼前的艾利安已經取下了斗篷，露出了火紅的長發，俊朗深邃的面孔，聽到雷恩斯的問題，言簡意賅地回答道：

    “席勒斯擔心你和萊拉·奧利維，所以讓我來了?！?/br>
    “……什么？”雷恩斯沒聽懂。

    艾利安才又補充道：“那位奧利維從地下城走后，我們也在闇域聽打聽明域的事，結果聽說了你、她還有南境的一些糾葛。席勒斯當晚做了推演，認為你們兩人之間很可能會出事，當晚寫了信?！?/br>
    “但送出去的極點信紙似乎被攔截了，沒有送到在萊拉·奧利維手中，所以他放不下心，卻因為如今掌管地下城脫不了身，讓我出來看一眼?！?/br>
    “出來”、“看一眼”……這兩個詞語被艾利安說得風輕云淡。

    但雷恩斯知道，進了闇域，再出來……怎么可能容易？

    不僅需要在地下城核心中通過獲得通行令的試煉，還需要用極大的意志再次穿梭血腥荒原和黃昏之路，他能答應席勒斯，說明他擁有極大的忠誠和情誼。

    “我們聽說了不少你們的事，南境的、北境的……你和萊拉·奧利維在一起了嗎？”

    艾利安看了眼雷恩斯，聲音突然多了分試探。

    雷恩斯敏銳地感覺到一絲不對勁，但如今想到萊拉就心里很亂，不知道怎么回答。他張了張口，“算是吧。但……”

    雷恩斯沒說下去。

    艾利安眉頭一皺?！八懔?，我也不是來關心她的……剛才怎么回事？我似乎好巧不巧地趕上了？你這里是已經出事了嗎？怎么德威爾家族的人跟神院的人動起手來了？”

    雷恩斯抿唇，他不知道怎么回答，或者該不該回答。

    他的大腦亂成了一鍋粥，本有很多關于席勒斯的事想問艾利安，但他明晰地知道，現在的重點在于萊拉。

    也是在這時，他的腦中靈感一動，發現羅盤總算收到了新的消息。

    上面，已有各種記錄。有凱倫對他關于叛境的質問，但在雷恩斯回了凱倫關于他在柯塔林留手的證據后，對方旋即沉默。

    如今，一張配方總算出現在了聯結之中。

    雷恩斯沒有再和艾利安交流。他去找了盲者，經驗豐富的盲者幫他確認了配方無誤。

    ……塵埃似乎落定了。

    雷恩斯把臉埋在了手里。

    ……總算得到了。

    萊拉大概也能活下來了。

    這是他和萊拉，生的希望。