雷恩斯張了張唇, 還沒反應過來怎么回答, 卻聽萊拉又問：“你想睡我？？”

    雷恩斯：“…………”

    他實在不知道萊拉是怎么用一種平靜的語調問出這種話的。

    “不, 我……”他恨不得當場找一個地縫把自己埋進去。雷恩斯下意識否認，卻又覺得事實勝于雄辯, 只能握緊了拳頭，埋頭說，“……對不起, 都是因為一些傳聞，我誤會了。我……我聽說了你, 還有你情人的那些事?！?/br>
    情人。而不知怎地, 想到這個詞語, 雷恩斯心中又平添一股堵塞。

    他抬眸, “……你不是每周都會見很多情人嗎？而且每次人還不一樣, 從大臣的兒子到新晉騎士……什么人都見, 什么人都有?！?/br>
    “你最近……還送他們一樣的禮物, 雪翎花、嵌羽錦帛……正是因為這樣，我才誤會?！?/br>
    然而，雷恩斯越說越窘迫。

    只因為萊拉在他對面, 神色一直平靜，而聽著聽著，她手指微扣，壓在了唇上，竟一動不動地端詳著他。

    ……她的眼神就像是在重新認識他一樣。

    雷恩斯的臉頰上冰冷和紅暈混雜，卻咬牙道：“總之……對不起，冒犯了您。是我弄錯了?！?/br>
    “……你怎么看上去很在意我有’情人’？”萊拉又發問了。

    “……不，當然不是。我只是正巧看見?！?/br>
    雷恩斯這次當機立斷地否認，并亡羊補牢般地說了一句，“畢竟東塔離主塔不遠?！?/br>
    “哦?！比R拉說。

    “……”雷恩斯的后背一僵。也是在這一刻，他瞳孔微縮，才自覺自己失言。是的，哪怕東塔離主塔近，那也是邊塔，兩者間有一段距離。

    如果不是隨時注意那里的動態，怎么會知道得這么清楚呢？

    “總之，我……”雷恩斯意圖用冷靜的聲音來壓制住自己的窘迫。已經夠丟臉了，他不想更丟臉。

    他正思考對策，卻聽萊拉說：“……那些不是我的情人?！?/br>
    “什么？”雷恩斯說到一半，卻驀地止住了聲音，抬頭。

    萊拉目光不明地看著他，“看在你一會兒要告訴我秘密的份上，我也告訴你一個我的秘密好了?！?/br>
    雷恩斯張了張唇。

    他本下意識反駁自己自己才不會告訴她什么秘密，但不知道怎地，舌頭卻仿佛被什么壓住了。他聽她說了下去。

    萊拉說：“我沒有情人，那都是我表姐玫芙·克蘭茲用我的身份收的。你應該聽說過，在我離開北境、進入南境的那段時間，都是她在頂替我的身份。

    “所以——大部分情人是她那時候收的?，F在，也只是她在繼續用我的身份行事罷了?！?/br>
    雷恩斯本緊握的手松開了幾分，卻難以置信地眨了眨眼，“什么，這也太荒謬了——”

    卻不知怎地，他心中卻仿佛有什么積壓已久的東西，倏然一掃而空，產生了一種古怪的如釋重負感。

    “荒謬嗎？”

    萊拉的目光再度掃過了他的臉，卻把手重新按在了地圖上，“好了，我的事也說得差不多了。我現在要索取我的回報了?！?/br>
    ……

    這本該是劍拔弩張的一次對話。然而，因為那烏龍的插曲，對立的氛圍被驟然消融，反而是尷尬一直隱約滲透在空氣中。

    也是在談論正事時，雷恩斯才敢把目光重新落到萊拉的身上。如今的她，一直在盯著地圖。

    也是從萊拉的隱約透露中，雷恩斯才知道，東邊境一個叫卡諾村的地方出現了戰局。萊拉大概是想問他東邊境的布防情報。

    “我可以告訴你只有……”

    兩權相害取其輕，既然如今被萊拉要挾，他必須告訴萊拉一些事，雷恩斯只能無比謹慎地挑選信息。

    他告訴了她部分布防，但是是他經過推測在他被俘后已經改變了的地方，到時候如果對不上他可以推脫。

    但雷恩斯也不敢完全地愚弄萊拉，還是告訴了她一些算得上有分量、但經過他計算不會傷害南境核心利益的消息，包括南境對龍部情報的一些探索。

    “什么？你說龍部在卡里羅山脈建立了‘眺望龍眼’？”

    那是一種龍部的感知和阻擋結界。

    但不知道為什么，雷恩斯發現萊拉問他的時候，神情極為警惕。她竟像是如南境人一樣防著龍部。

    ……為什么？不是她試圖要跟龍部結盟反攻南境嗎？

    萊拉又接著追問了他幾個龍部的問題，而之后她擺了擺手，讓雷恩斯走了。

    ……

    355年春，那是個動蕩的春季。

    雷恩斯雖然身在柯塔林，卻聽聞了龍部戰爭又進入新階段。他本以為萊拉作為主戰派會有一定行動，但很奇怪，柯塔林這段時間風平浪靜，在雷恩斯了解的范圍內，似乎還加大了對外界的布防，不知道是不是萊拉的迷魂記。

    而與此同時，雷恩斯卻又知道了關于卡諾村一戰的細節。

    那里竟然有三個勢力在活動，而最顯著的一次沖突出自深淵和南境之間。一隊深淵人偷襲了南境。而被偷襲的軍隊指認深淵人來自柯塔林。

    ……柯塔林？那萊拉為什么會問他卡諾村的情況？

    雷恩斯凝眉，卻想到了幾種可能，一種萊拉·奧利維想迷惑他，而還有一種可能——便是可能萊拉也對此疑惑，想要從他那里試探南境方的態度。

    “有沒有可能……是守墻人的情報有問題……”

    望著夜色，雷恩斯目光逐漸變得迷惘，卻猛地搖了搖頭。

    不，他不能就這樣動搖。

    雖然在柯塔林，萊拉·奧利維對他很好，但他不能就因為一些無法展現真相的表象，就為她開脫，對她輕信。

    “是的，不能輕信……”

    夜吹亂了雷恩斯的發。但當他低頭，便在手中的“靈扣”時，卻突然心頭一跳。

    上面的荊棘圖騰抹著綠，讓雷恩斯回憶起了萊拉的眼。

    他竟然又想起了主塔的場景，紅再度浮上臉頰。

    呼——雷恩斯抬眸，卻發現一只碧眼烏鴉停到了窗前。

    ……他猛地拉上簾幕。

    不久后，邊塔的寢居傳來水聲。燈滅了。

    ……

    雷恩斯當然不會任意懷疑“守墻人”帶來的情報，畢竟對方似乎也潛入了在深淵比較高的位置。但是，他那天的猜測卻埋入了他的腦中，讓他不停地想要印證。

    他打算等萊拉過來。然而，卻沒有想到在那件事后，萊拉竟像是也在躲他一樣，沒有出現。

    第一次，第二次……萊拉先后兩次在本該出現的時候都沒有出現。而第二次她沒來時，她派人給他帶來了一封赦免令。遵照承諾，她赦免了那批軍官。

    她娟秀的筆跡呈現其上，和利亞娜·高登字跡幾乎一模一樣。

    ……而據雷恩斯了解，萊拉似乎會很多字跡。但也是在暴露身份后，她用回了自己本身最喜愛的。

    雷恩斯把信折好放在了書桌旁。然而，萊拉竟然又一次沒來。雷恩斯實在忍不住，想要問萊拉·奧利維最近怎么回事，卻突然聽到了一個消息。

    “北領地的克蘭茲少領主來了……”

    “什么？少領主來了？那不是和領主主青梅竹馬的表哥嗎？我記得……如果不是柯塔林之亂，他們大概都已經成婚了?！?/br>
    “沒關系，聽說少領主這次來柯塔林就是來再次議親的……聽到聲音了嗎？北地厄爾嶺的人似乎來了?！?/br>
    ……

    杜納·克蘭茲，來自北地厄爾嶺，是萊拉的遠房表哥。

    不同于母親出自副妻之身的萊拉，他擁有克蘭茲的“純正之血”。他是純粹的深淵人，且所有血脈都出自嫡支，是克蘭茲家族中地位最高的一脈。

    而杜納，是這一脈的長子和繼承人，從出生起便擁有整個深淵不可忽視、甚至談得上最為尊貴的身份。

    且正如他的身份一樣，他的外表也同樣奪人眼目。

    當他出現在柯塔林的時候，他第一時間吸引了所有人的注意。

    他騎著一頭碩大的狼，頭戴白如初雪的狼頭，烏黑的長發掃過覆上白釉的鎖甲。而他的五官如同在圣堂精雕細琢過的圣子雕塑，展現出驚世駭俗的俊美。

    他帶人踏著松針林的香氣而來，卻又帶著雪嶺的味道。

    “萊拉在哪里？？”他問。

    迎接他的是梅芙，笑著說：“聽說你來了，她在里面等你呢?！?/br>
    “不，我已經來接你了，杜納?！?/br>
    萊拉從主塔中走出來，身披墨綠的斗篷，其上金線繡成的繁花盛放，正與她的碧眸交相輝映。

    “……萊拉！”

    杜納·克蘭茲快速上前，卻突然拉下了狼頭，傾身而下，吻上了萊拉的額角。

    萊拉吃驚，往東邊瞥了一眼。杜納卻又喊了她一聲：“萊拉?！?/br>
    隨后，在眾目睽睽之下，他把萊拉拉上了他的狼，兩人同騎離去。

    ……

    “是父親讓我來和你談一談我們的婚事的?！?/br>
    松針林下，樹蔭漫漫，表兄妹走到了主塔下花園的盡頭。杜納下坐騎后，極有紳士風度地伸出了手，把萊拉也護著帶了下來。

    萊拉落地，卻抬頭：“是嗎？”

    杜納：“是?！?/br>
    從出生起，杜納·克蘭茲活了二十八年，有一半的時間都對他和萊拉的婚事堅定不移。不堅定的時間是在十五歲以前，那時他就知道萊拉是最可能嫁給自己的女孩之一，但他的母對她身上的南境血脈極為不滿，他也因此有所動搖。

    而十四歲后，深淵內戰開始了，萊拉在伐荊戰爭中被驅逐闇域，所有人都相信她已經死亡。于是當他的父親問他愿不愿意給萊拉一個亡妻的位置、以讓主宰保佑萊拉亡靈之時，想到過去的情誼，杜納想也不想就答應了。

    結果沒想到，五年前萊拉又回來了，但卻變得強大得無人可震撼?；槭卤恢靥?，他的母親自然也再沒有提出異議。在深淵，強大本就可以彌補血脈上的不足。

    所以，哪怕是在萊拉最丑陋的時候杜納也沒有動搖過娶她為正妻的念頭，對克蘭茲家族來說，強就夠了。

    “婚事？……我還得在想想?！?/br>
    自下狼后，兩人已經點燃了煙，那是來自北地的好煙。萊拉很喜歡。而她吸煙的習慣還是幼年跟隨這位曾心儀的表哥染上的。

    但當她的目光掃過杜納身后跟隨的一長隊近侍，那一排俊美的女女男男，她吐了口煙，轉變了話題，“你口味變了，表哥?！?/br>
    “正如我們的家訓，’以深淵之血攀登高峰，以主宰之賜博愛世人’——克蘭茲總喜歡嘗試新的事物，但也愛他們的所有……所有”?！?/br>