法弗·敘魯斯。

    光明神的尊名。

    這位神明擁有雌雄兩面，哪怕以石碑的方式呈現, 祂俯視眾生的面容也使信徒感受到一股無名的威壓。

    “祂是南境人的信仰。神創紀, 主把邪徒趕入闇域, 將罪人驅逐至獸部?！?/br>
    “祂是南境千年的□□……”

    “主, 賜予徒生死?！?/br>
    “圣徒將以信仰和虔誠回報?！?/br>
    神官圍繞神像, 行祭拜之禮。

    ……

    而主持這次神祭的是諾拉·克拉雷和凱倫·奧里。前者作為南境歷史最年輕的女性宗師, 在凱倫·奧里的協助下為神禱告, 并完成了刻名禮。

    刻名禮，那是獨屬于南境宗師的榮譽。宗師有資格把名字刻于圣人冊，與此同時獲得被塑為雕像紀念的資格。

    “不過, 我和諾拉討論了一番，并不打算往更高階的階層修行，打算穩定在宗師。你知道，宗師以上的修行不定數太多，因為靠近半神?！?/br>
    在祭祀途中，贊恩無視了一些意圖向他示好的新貴族，與雷恩斯悄悄交流。

    雷恩斯點了點頭，表示明白他的意思。

    宗師以上的境界，是半神，也被稱為“傳奇”。而這個境界，將不同于宗師。

    “半神”，在傳聞中擁有直面真神的機會，甚至能夠自己創造神權柄之外的規則。

    這樣的力量極為強大，卻也意味著風險。很多人無法承受，在成為半神的途中或剛剛成為半神就死了。

    “半神死亡率奇高，特別是新月歷后，那該死的龍主復蘇，以及北部入侵的深……”

    或許是想到了自己家族近來的盟友，贊恩把后面一個名詞吞回了肚子，重新組織語言，“總之，你也知道，這幾百年來明域的半神死亡率極高，里德·奇尼、杰森·克拉雷都在其中?，F在雖然離半神還遠，但我和諾拉認為宗師后要謹慎修行……”

    宗師，雖然不算步入半神，但已經在步入半神的途中。在這個階段，大法師便逐漸可以擁有窺探更高層次規則和力量的能力了。特別是進入宗師中階后。

    “你們擔心得對?！崩锥魉裹c頭承認。

    “哦……希望之后的一切都順利吧?！辟澏鲊@了口氣。

    ……

    七日之后，千圣城的一切似乎都步入了正軌?？死准易搴偷峦柤易逶俣戎耸挚蔁崞饋?，如今權柄的異位，讓很多認為舊家族式微墻頭草開始焦急起來。雷恩斯作為德威爾的家主卻拒絕了見所有人。

    那一日，他將祖父的日記收好，便離開了家。

    在那森冷的樹林角落，他將一管試劑打入了自己的胳膊。

    幽藍的液體沉蕩，那一刻，雷恩斯額頭細密的冷汗卻盡數消失。

    如果道爾神官在，大概能認出這是經過精心調配的止痛藥劑，而用量之大，令人心驚。這大概能使生產的母獸短時間毫無痛覺。

    而將藥劑打入體內后，雷恩斯念了道咒語，消失了。

    ……

    當晚，暮色莊園。

    當一道驚雷撕裂了夜空，諾拉驚醒了過來。她的臉色煞白，遠比當初夢到萊拉身份那次白了十倍。這引起了守在外面的薇達的注意。

    “諾拉，怎么了？”薇達小心地敲門，卻不敢進去。自從諾拉的哥哥贊恩知道了“她”的身份，說什么再也不準“她”單獨和諾拉留在一個房中，只準許了“她”留有對諾拉的感應。

    諾拉卻蒼白著臉出來了，第一句話是，“贊恩呢？”

    第二句話是，“我做了啟示夢，夢到了雷恩斯?！?/br>
    薇達愣了愣，還來不及說什么，就看到了諾拉闖了出去，推開了贊恩的門。

    “哥哥，你知道雷恩斯最近有什么計劃嗎？”諾拉語調急促得令人心驚，“他有說要去什么不正常的地方嗎？”

    “……諾拉？”贊恩的居室就在諾拉的旁邊。他正在做推演，瞥了眼諾拉的臉色，立刻停止，“怎么了？我上次見他，他似乎提過他最近計劃了一次獨行修行，但沒有說地點。哦，似乎就是今天出發……”

    轟！雷點再度在窗外響起。在聽到“獨行修行”一詞時，諾拉的臉色變得慘白無比。

    “……快阻止他！讓他別去！”

    諾拉的手突然捏緊，她的聲音顫抖無比，“哦，不，我剛剛就該立刻傳訊阻止他的……”

    她的瞳孔光芒大盛，那是屬于宗師的探知在持續。

    但不知到底發生了什么，諾拉的眼角突然流下了血液。

    “我看到，光明的領域他被生命包裹，黑暗的領域他卻將被死亡吞沒！那里是來自湖泊的神術師的墳墓……”

    “諾拉！諾拉！”

    贊恩瞪大眼睛，他意識到諾拉必定是看到了危險無比的東西了。

    他扶住了諾拉，立刻大喊醫官。但想起諾拉的話，他卻立刻拿起了羅盤，朝雷恩斯傳訊：“你在哪兒？！”

    然而，贊恩剛將一句話用靈感刻于羅盤，雷恩斯的聯結卻突然變成了灰色。

    那意味著……傳訊失敗。通訊靈網無法將贊恩的消息傳去。

    “傳不過去……”贊恩驀地睜大眼睛，“該死，他到底是已經去了什么地方？？”

    ……

    闇域和明域的訊息并不互通，因為那古怪的隔離兩界的禁制。

    而唯一能夠突破這種禁制、達到傳訊效果的是一種名為“極點信紙”的異能道具。

    “極點信紙”，這是種闇域人生產的信紙，被灌注了與獨特的強盛指向附魔，能夠秘密傳向指定的地點。

    但也因為其制作成本和難度極高，貨并不易得。

    如今，柯塔林的高塔之巔，那青綠的藤架下，萊拉的面前正擺放著一張“極點信紙”。

    她在寫信：

    “親愛的席勒斯，我在明域一切都很好。最近發生了些非常神奇的際遇，和復生有關，可以回來說對你和艾利安說。

    你讓我照顧的人，諾拉、贊恩、還有……（‘還有’一詞最終被劃掉）都很好。

    但我想問你的是，你或艾利安、以及會里的人最近有離開過闇域，來過明域的南境地界嗎？我這里遇到了些非常困惑的情況?！?/br>
    萊拉在寫信寫到一半，卻突然止住了動作。她把筆放了下來，訥訥道：“……不。不行。不能現在送?！?/br>
    她現在使用“極點信紙”風險太大了。

    ……席勒斯如今居住在地下城。

    而在闇域，地下城卻是個遠比黃昏之路和血腥荒原還不穩定的地方。因為那里有闇域原住民的存在。

    其與外來者似乎天生就是仇敵。

    那長達十年的戰爭剛剛結束，形式卻依舊不穩定。萊拉思及席勒斯現在在地下城的敏感身份，最終決定不送這封信。因為它隨時可能被一些心思不明的強者攔截了拿來做文章。

    萊拉沉默了會兒，把信收入了戒指中。

    隨后，她召了一位侍官進來，卻是詢問梅芙的情況。

    “……回領主，小尊主最近都如往常般按部就班地處理政務。只不過……她處理之余，都在忙著尋找那位名叫科恩·左爾格的情人?！?/br>
    “……什么？還沒找到？”

    聽到這個消息，萊拉皺起了眉頭。侍官立刻告訴了她更多信息。

    “是的。但聽說克蘭茲小尊主發現了左爾格副騎令失蹤的地點。那是東區的一間廢舊工廠，她在那里還來自地界的禁術痕跡?！?/br>
    地界……萊拉知道很多居住在柯塔林的南境人來自地界，因為這里或許是明域唯一一個除了地界之外還會接納他們的地方了。

    但科恩·左爾格怎么會被地界的人有關……這也許也不能排除是梅芙那些烏七八糟的情人搞出來的爭寵之事……萊拉沉吟了一會兒，想不出個所以然，卻也不打算想了。

    “那小尊主最近在開始調查南區嗎？”

    “是?！?/br>
    “那傳我兩個關于南區的命令，一個給瑟古德，讓他重點維持好南區的秩序。至于約瑟夫·維?！?/br>
    萊拉頓了頓，“幫我傳他一封密令?！?/br>
    在侍官退去后，萊拉再眺望了一眼柯塔林，便全身化作了烏鴉，飛往了一座高大的府邸。

    其中栽滿了玫瑰，是屬于梅芙的芳香。在一間閣樓，萊拉小心地在一本書冊上放上了一枚枯枝。

    那是她和梅芙的約定。

    枯枝代表她會暫時離開柯塔林，需要梅芙頂替她。

    雖然有時候……她離開時也并不會放。

    “再見了，表姐?！?/br>
    萊拉的身影消失了。

    暮色也在天際消散，一切都沉入了夜。

    ……

    而在這時，闇域西隅區的天際卻淡出了血色的陽光。

    這是闇域虛空與血腥荒原的交融處，站在邊際，能夠望見黃昏之路穿插其中。

    黃昏之路，與血腥荒原相間。其以網狀橫亙其中，它們的盡頭是地下城。

    而在它們組合成的渺茫、浩大的區域，荒原被黃昏之路劃分為十二個區域，如同時鐘。

    第八區——那代表傳統時鐘十三點到十五點的地方，被命名為“西隅”。因為在傳統概念中，時鐘指到這時時，也意味著太陽開始偏西。這是地界闇域入口能夠到達的最近區域，也是傳聞中兇險較少的區域。

    雷恩斯坐在一塊巖石上，藏在陰影中，這是萊拉為他標注的等候點，在那荒原發出怪響的詭異之處以外。他等著萊拉來接他。

    “你到得比我想象中早?！?/br>
    一個沙啞的女聲突然在他耳邊響起，而在雷恩斯在抬頭的瞬間，差點以為自己是在和萊拉玩什么角色扮演游戲。

    一位中年女人款款走到了自己的面前，她身上穿著術士的法袍，姿態端莊。

    而雷恩斯在她的眼中看到了自己的模樣。一位高達二米的棕皮膚中年男人。

    “你這次很好認，炔鷹?！?/br>
    “……你也是，你的偽裝和在黑市很像?！?/br>