花白禾被夸‘很好’的那個下午，嚇得肝都在發顫，甚至都生出了晚上守夜和浣溪換班的沖動——

    然而出乎她意料的是，姜窈卻仿佛忘了這碼事，并未像往常那樣，逮著她戲弄，又或是罰她抄些奇怪的話。

    原因很簡單，姜窈太忙了。

    自皇帝劉冶離開后的第二天，朝中事宜就全權交給了內閣處置，緊急的文件便會被印上加急的章送完前線，剩下的事務，需要批復的，因無太子，則由太后和皇后共管一方御印。

    白天姜窈得應付朝中各方勢力，偶爾遇上太后固執專權的地方，她也得打起心神應對，晚上還要聽內務府報上來的，關于秋菊宴一應事宜的籌備工作。

    長樂殿的燭火常常一亮就是整夜。

    殿內的下人們跟著忙碌到腳不沾地，可即使如此，也沒妨礙到他們八卦的心思。

    太監甲：“聽說了嗎？近些日子，清嘉姑姑不知做錯了什么事情，娘娘連正殿的門都不讓她進呢?！?/br>
    宮女乙：“清嘉姑姑一向做事妥協，老實本分，也不知是做了什么事情惹的皇后娘娘大怒?！?/br>
    太監丙湊了過來：“我聽說啊，是她擅自勾結了儲秀宮的主兒，吃里扒外?！?/br>
    宮女乙平常跟著清嘉做事，也受過她恩惠，頓時開口：“別瞎說，清嘉姑姑對娘娘一心一意，聽說她當年進王府時，就是因為救過娘娘一命?！?/br>
    兩個小太監頓時回道：“你怎么就知道了？指不定是儲秀宮那位給了她什么不得了的好處呢？”

    宮女乙還想反駁，冷不防旁邊傳來一句：“你們都沒事兒做了嗎？”

    他們一回頭，正見到浣溪手里托著個盤子，冷冷看了過來：“娘娘待清嘉如何，也是你們能議論的，我看你們是舌頭生的太長了吧？要不要我替你們拔了？”

    幾人頓時嚇得一激靈，趕緊跪了下來：“浣溪姑姑饒命！我們再也不敢了！”

    “趕緊滾去做事，再讓我發現你們躲懶，仔細你們這一身皮?！变较蚴种羞€有事，沒空與他們計較，罵完就走進了旁邊的院子里。

    ……

    花白禾正在里頭幫她核對秋菊宴要請進宮中的王公大臣花名錄，旁邊桌上還放著其他浣溪忙不過來的雜事。

    浣溪剛一進門，臉就苦了下來：“你倒是哪里惹了娘娘，趕緊去認錯啊，我這會兒總算知道你平日里有多少事要忙了，昨兒奉命去庫房清點東西，那往常都是你負責的，我什么都不知道，餓了一天還沒點完?！?/br>
    說完她又求道：“好清嘉，你快同情一下姐妹我！”

    花白禾其實也沒猜出來姜窈生氣的理由是什么，不過這樣她也不用繼續糾結重生的姜窈要做什么，只顧注意著自己的任務就行，平日還能落個清凈。

    她笑著用手里的冊子輕輕拍了下浣溪的腦袋，又將本子遞給她：“娘娘有意鍛煉你，你應當高興才是，哪有你這么不求上進的貼身宮女？拿去，名冊我對完了，沒有錯漏?！?/br>
    “至于娘娘那兒，你也看到了，哪怕守夜的是我，清早她也是讓你進屋伺候的，我何必上趕著招她的眼，你若有事要我幫忙，吩咐一聲便是了?！?/br>
    浣溪接過她手頭的冊子，轉手就放到了一旁，從自己拿來的托盤里取出了一封涂著火漆的信，對她神秘地眨了眨眼睛：

    “當當～我幫你爭取到了一個去跟娘娘認錯的機會?！?/br>
    花白禾揚了揚下巴，顯然不是很相信她能給自己支出什么好招。

    浣溪高高興興地說道：“大軍已開拔兩月有余，姜小王爺此次被圣上欽點隨軍，這是他送入宮中的第一封家書，以娘娘對姜小王爺的感情，你若是將這個親自——”

    “停?！被ò缀虖穆犚姟⊥鯛敗@四個字起，就有了個相當不好的預感。

    上次就是這個人，害得她大晚上在美人作陪的情況下，只能干巴巴念了一晚上的理論教學。

    花白禾說：“這個好消息，還是你去送吧，娘娘若是發現送的人是我，說不定原本的好心情都沒了?！?/br>
    浣溪臉上的高興立刻沒了。

    她本也長的小家碧玉，拉著花白禾的衣袖晃了晃，此刻又放軟了聲音去求她，立刻讓這朵沒節cao的花舉手投降：

    “好好好，行，東西放下，你麻利兒做事去，娘娘那頭還等著呢?！?/br>
    ……

    是夜。

    花白禾懷中揣著姜鎮海傳入宮中的家書，加了一份恰好午后又傳入宮中的皇帝家書，接過浣溪手中的毛巾等物，乖巧地等在殿外，等著皇后從澡池里出來，好近身伺候。

    姜窈最近被宮中事物煩擾，今兒下午又陪著太后去莊子里泡溫泉，也就趁著晚上這會兒功夫能跟著放松一段時間。

    所以花白禾等了許久，里頭才傳來姜窈喚人的聲響，帶了些饜足的懶意，聽得花白禾都有點發酥。

    她恭敬地推開門，反手關上之后，放輕腳步往里走去，視線只看著腳下的地面。

    坐在碩大浴池中的女人正舒服地閉著眼睛靠在邊緣，腦袋微微往后仰，聽見來人的細微動靜，輕聲道：

    “浣溪，幫本宮捏捏肩?！?/br>
    花白禾半蹲下-身子，抬手捏上那肩膀的時候，低頭便看到那漂亮的鎖骨線條。

    還有霧氣蒸騰的水面上虛虛飄浮著的紫紅色玫瑰花瓣，合著渺渺霧氣，將水底下藏著的顏色遮了八分。

    她規矩地只掃了一眼，就專注眼前的工作。

    誰知姜窈感知到第一下的力度之后，卻驀地從慵懶的狀態里睜開了眼睛，腦袋微偏了一下，見到放在自己肩上的那只手，情緒不明地問了句：

    “是你？”

    未等花白禾開口，她卻像是已然得了答案，重又閉上眼睛：“出去?！?/br>
    花白禾陡然遭了嫌棄，臉上也沒有半點委屈和不忿，像個最標準的奴仆，從衣兜里摸出一封信件，往姜窈的跟前遞了遞，垂眸道：

    “娘娘，這兒是皇上和姜小王爺命人傳入宮的家書……奴才斗膽驚擾了娘娘，這便退下了?！?/br>
    姜窈聽到家書‘二字’，頓時就知道了是浣溪將這個伺候機會讓給了花白禾——

    但，此時她卻不想計較了。

    “慢著?！?/br>
    姜窈轉了個身，面向她的同時從浴池中伸出了手，花白禾愣了一下，才將信件遞給了她，還不忘先用軟毛巾沾去她掌心的濕潤。

    姜窈半闔著眼眸，臉上看不出喜怒，卻依舊美得令人心驚，眼尾仿佛自帶顏色，淺淺沒下的弧度，好似被人用細毛筆蘸了墨，在她眼尾繪出的線。

    她無名指和尾指夾著皇帝的那封信，選擇了先拆姜鎮海的那一封。

    一目十行地閱完后，她臉上驀地綻開一個笑容，笑得風華絕代，繼而目光落在了花白禾的身上。

    然后尾指輕輕一松，那封劉冶寄回的信件就這樣輕飄飄地落進了溫泉水中，熱氣騰騰的水很快將信件整封浸濕，毫無疑問，里頭的墨字也會很快變得模糊。

    花白禾頗有些驚詫地抬了抬頭：“娘娘……？”

    手、手滑了嗎？

    姜窈略瞇了瞇眼睛，薄唇輕啟，對她說了兩個字，“過來?！?/br>
    花白禾一頭霧水地靠近，結果衣領就被姜窈抬手用食指勾住，彎曲著指頭往下拉了拉，霎時間她就因為重心不穩，以至半邊膝蓋抵在地面上，一手撐著浸染水漬的地磚，猝然近距離對上姜窈的目光。

    姜窈就保持著這樣的動作，不緊不慢地開口道：

    “你猜，本宮冷落你這幾個月，是因為什么？”

    花白禾努力不去看她鎖骨下那片牛奶般的皮膚，稍稍轉開腦袋：“奴才愚鈍，猜不出來?！?/br>
    姜窈唇邊即刻揚了揚，眼眸里的光卻冷了下來。

    “愚鈍？”她說：“有本宮珠玉在前，竟還敢去招惹靜嬪，本宮看你不是愚鈍，是狗膽包天?！?/br>
    花白禾陡然睜大了眼睛，像是不明白皇后說的是什么，但低頭認錯卻是一流：

    “娘娘明鑒，奴才……不敢?！?/br>
    “是不敢招惹靜嬪，還是——不敢肖想我？”姜窈順著問道。

    花白禾只能硬著頭皮，睜大眼睛立刻跪好，做出一副誠惶誠恐的樣子，說不敢觸怒皇威，又表了一番作為奴才的忠心，發誓自己只忠誠于皇后。

    姜窈冷冷淡淡地聽著，從她話中挑出幾個字：“對本宮唯命是從？”

    花白禾立刻應是。

    姜窈意味不明地輕哼了一聲，隨即卻變了臉色，原本只一指勾著她的衣服，現在卻多加了幾根，拽住她的衣領將她往水池里一拉！

    “撲通”一聲！

    溫熱的水花四濺，花白禾猝不及防栽進里頭，好不容易狼狽地站起來，咳得驚天動地：“咳咳……娘、娘娘……”

    姜窈卻已欺身上前，抬手撥開她濕淋淋的頭發，看著水珠從她的眼睫上滑落，順著臉頰往下流淌，慢慢道：“既是如此，本宮命令你，從今夜開始取悅我?！?/br>
    花白禾：“……？？？”

    “奴才惶恐！娘娘饒命！奴才不敢對您、不敢對皇上的——”

    姜窈眼皮子掀了掀，啟唇打斷了她的話：“皇上？”

    “誰告訴你，我是他的？”

    在花白禾呆滯的剎那，姜窈已扯過她的手，似是要讓她親手摸到真相一般，朝水底下探去——