緣分沒到, 錢袋自然不會送上門。

    不但要繼續受窮, 還得每天喝一碗苦得舌頭發澀的藥汁。

    孟戚每天清晨都是被苦味兒從睡夢里喚醒的。

    他眼睛還沒有睜開，眉頭就皺了起來，嘴角不由自主地微抿，轉過腦袋試圖避開這股氣味。然而左邊有, 右邊有, 藥汁的苦味無孔不入。

    如果是躺著入睡, 孟戚可能會把被子蒙到腦袋上。

    然而身在荒郊野外，別說被子了，連床都沒有。

    只能找根樹干靠著, 偶爾有破敗的房屋擋個風, 然后擺出修煉內功的端坐姿勢, 一夜到天明。

    只要不挑剔，休息的地方并不難找。

    難找的是水源，而且水還得干凈。

    有些河道里還有水, 看著還算清澈，用碗舀起來卻發現水質渾濁，許多江湖人不在意，煮沸了照樣喝, 墨鯉要熬藥, 自然不想用這樣的水。

    泉水最好，可惜這里沒有, 只能退而求其次, 找井提水。

    幸好能辨別靈氣, 尋找水源比旁人要輕松很多。

    天色微明，墨鯉坐在火堆邊，目光不在熬藥的瓦罐上，而是看著不遠處的孟戚。

    看著對方擰起眉峰，神情逐漸變得不自在，一副飽受極苦的模樣，墨大夫臉上多了些許笑意，故意送出一股內力，讓藥罐里飄出的味兒對著孟戚吹。

    熱霧一陣接著一陣，孟戚的頭發都被熏出了苦藥味。

    他終于心不甘情不愿地睜開了眼。

    墨鯉轉過頭，若無其事地添柴。

    “大夫，早?！?/br>
    孟戚伸展手臂，懶洋洋地打了個哈欠，然后就被吸進嘴里的藥味兒霧氣苦得眼睛一瞇。他伸手拎起身上的衣服，低頭聞了聞，也是一股藥味。

    昨夜隱約做了個夢，似是金戈鐵馬，又有刀光劍影。

    紛亂駁雜，一張張熟悉的面孔在夢里來了去，去了來。

    諸多往事浮浮沉沉，便覺得這場夢令人心神俱疲，掙扎著擺脫不了，最后在夢里走著走著，忽然憑空多了一股極澀的苦味，把那些酸楚悲傷一氣兒沖到了九霄云外。

    灰霾的夢境被攪得空空蕩蕩，于是孟戚醒了。

    “……”

    完全不記得夢到了什么。

    包括夢里出現的人，還有他們說的話。

    連夢里那種心灰意冷的疲倦之感，都像被陽光照過的雪，融得只剩最底層的冰渣。

    這算是大夫醫術高明么？

    熬個藥把夢魘也治了？

    孟戚心情復雜地想著，他快步出了這間破屋子，用冷水洗了臉，又漱口。

    身上的藥味卻沒辦法消除，孟戚只愁了一會兒，就隨它了。

    等到他回來的時候，墨鯉正把硬餅放在火堆上烤，頭也不抬地說：“從石磨山帶出的硬餅只剩下兩塊了?！?/br>
    “距離最近的村鎮還有多遠？”

    “大概中午前后能到?！蹦巹偪催^地圖。

    孟戚看著放到自己面前的藥罐，想嘆氣但是忍住了，一本正經地說：“大夫，昨夜我夢見自己掉進了一片深湖，四周沒有光……”

    墨鯉動作一頓，看著孟戚想，難道這人恢復了作為太京龍脈的記憶？想起了歧懋山的靈泉潭？

    就在墨鯉以為孟戚下一句話要說“湖里隱約有東西，好像是條魚”的時候，孟戚捧起藥罐，痛心疾首地說：“直到醒了我才發現，其實是掉進了藥罐里，因為那湖水的味道實在太熟悉了?！?/br>
    “……”

    墨大夫面無表情地想，應該是沙鼠掉進去了吧！

    孟戚認真地問：“大夫，這藥還要喝多久？”

    墨鯉不說話，他伸手給孟戚號脈，感受著內息的運行不像從前那樣有隱約的窒礙了，嚴肅的神情一松，點頭道：“嗯，今天再喝一劑，明天給你換方子?！?/br>
    這真是破天荒的好消息，孟戚覺得自己再喝下去，就分辨不出正常的味道了，吃餅是苦味，喝水是苦味，怕是連大夫都要變成苦味的了。

    孟戚想歸想，臉上卻沒有絲毫高興的模樣，相當沉得住氣。

    他一仰頭，就把藥喝完了。

    墨大夫在孟國師這里見識了什么叫做“泰山崩于前而色不變”，換了其他大夫，可能就被孟戚蒙混過去，以為他一點都不怕苦，然后肅然起敬。

    ——或許一個出色的將帥，就是得有這樣的能耐。

    苦藥汁算什么，要是擺個空城計疑兵策，面子上端不住豈不是被敵人看出破綻？

    墨鯉覺察出了孟戚的意圖，就是愛面子要形象。

    好比那只沙鼠，明明圓滾滾胖乎乎，還非要在自己面前做出一副從容的姿態，自以為站得筆直，其實坐著跟站著有什么分別？

    墨鯉心里好笑，卻什么都沒說。

    他掰開硬餅，分了孟戚一半。

    因為受到孟戚的影響，墨鯉也刻意保持了自己的儀態。

    于是盡管身在破敗漏風的茅草屋里，四面只有枯樹老鴉，一派荒僻凄涼，手里是粗燥的麥餅，但看起來卻像是在瓊樓玉宇之中飲酒賞景，怡然自得。

    墨鯉吃到一半，隱約聽到有馬蹄聲。

    他看了看遠處揚起的塵土，確定不會飄到這里來，就沒有再理會了。

    馬隊里掛著一面紅幡，經過廢棄的村落時，他們沒有放慢速度，就這樣卷著塵土過去了。

    “剛才那邊好像有人？”馬隊首領問。

    “回幫主，確實看到了火堆?！?/br>
    馬隊首領知道手下沒有看清，他想說什么，頓了一會又搖搖頭。

    雖然那兩人看著十分怪異，但是厲帝陵寶藏一出，自認有些實力的江湖人都在往太京趕，沒準就是某幫某派多年不出的老怪物呢。

    路途尚遠，多一事不如少一事。

    這隊人馬很快就消失了。

    孟戚看著他們的背影，隨口問道：“大夫不妨猜一猜，這些人是什么身份?！?/br>
    墨鯉思考了一陣，他覺得這些人不像官兵，但跟金鳳山莊那些擺排場的人又有很大不同，隊列井然有序，奔跑中都沒有絲毫錯亂。

    “鏢局？”墨鯉猜了一個答案。

    “差不多?！泵掀菪α诵?，示意道，“我猜他們就是寧長淵說的那個紅衣幫?！?/br>
    雍州數得上的江湖勢力只有三個，紅衣幫是其中之一，據說幫主武功很高，幫派以走鏢為生，平日里不喜招惹是非。

    正說著，孟戚看到遠處行來一群人。

    他們就沒有紅衣幫的氣勢了，不僅沒有馬匹，還三三兩兩的，各自結伴。

    可能是趕了一夜的路，人人都是疲倦不堪的樣子，看到這邊有村落，連忙加快步伐，都想要找地方休息。

    結果唯一有房頂的屋子已經被人占了。

    這就罷了，先到的那兩個人怎么看怎么古怪。

    穿得普普通通，擺出來的架勢卻像武林名宿對弈論劍。

    江湖人不拘小節，他們坐的時候是不會那么講究姿態的，即使有金鳳公子這樣自詡身份的，也會帶著許多仆役跟屬下，把破屋布置得奢華舒適。

    只有到了一定身份，年紀也大了，才會注意外在的氣度。

    畢竟武林前輩，要講究德高望重。

    “……這兩人是誰？”

    “不，不認識?！?/br>
    “好像有一股奇怪的味道？”

    眾人遠遠地停下了，交頭接耳。

    誰都不敢上前，都想等著別人出頭。

    遺憾的是，他們之中沒有傻子——武林前輩什么的，說起來好聽，可那得是正道人士，然而人臉上沒有寫字，看外表誰知道是正道的前輩，還是邪派的高手？

    “我覺得是天山派的長老?！?/br>
    “不對，天山派向來不管江湖事，可能是青城派的人，不是聽說青城派有位后起之秀，莫名其妙地折在了平州嗎？事情好像跟圣蓮壇有關！”

    “沒準是哪家隱世的高手，西南那邊不太平，圣蓮壇的人愈發囂張，不管是正道還是邪派，都對他們很有意見……”

    這群人把天南地北的幫派都猜了個遍，結論沒有出來，倒是讓墨鯉與孟戚聽了許多江湖八卦。

    有些是陌生的，有些卻很熟悉。

    比如這條——

    “前幾日我遇到了人，據說金鳳山莊的人栽了個跟頭，連對方姓甚名誰都不知道，所有人都被放倒了。厲帝陵果然有寶藏，連這些隱世高手都露面了，也不知道你我能不能分到一杯羹?！?/br>
    墨鯉吃完了最后一塊餅，發現那些人始終蹲在村口沒有動靜，不免有些納悶。

    他們看歸看，墨鯉也不是很在意，起身去清洗藥罐。

    “動了，那個人動了！”

    “……”

    墨鯉茫然低頭，回頭看了那邊一眼，

    眾人慌忙后退，半晌發現沒有動靜，又小心翼翼地往前走了一段路。

    因為彼此之間還有一段距離，他們看不到孟戚與墨鯉的長相，也不知道墨鯉手里拿著的是藥罐。

    “他們這是做什么？”

    “可能希望我們打起來?！泵掀菟菩Ψ切?，他抬手示意道，“比如來點兒劍氣、刀氣，茅草屋瞬間分崩離析，只有我們所坐的位置安然無恙。地面出現一道道的裂縫，火堆四散，卻碰不到我們衣袍分毫。即使他們站在那么遠的地方，也能感覺到勁風撲面?！?/br>
    墨鯉：“……”

    江湖人都活得跟話本一樣嗎？

    路上遇到兩個高手，馬上就能看到一場轟動武林的比斗？

    “他們從哪里看出我們是敵人？”墨鯉滿心疑惑。

    “不合，可以打架。舊交之間，也能比試?！泵掀菹肓讼?，解釋道，“基本上有了他人目睹，龍爭虎斗才有意義，若不依靠這些，武林中的名聲要怎么廣為流傳？每次恰逢其會，江湖人都愿意看個熱鬧，高手也都愿意比試一番?！?/br>
    混江湖也不容易。

    “再說，高手過招多的是許久不動，一直對峙的?！?/br>
    所以才會喊動了動了？

    墨鯉看著那些莫名興奮，久久徘徊不去的江湖人，心里一陣無言。

    “那我們現在說話，應該不會被當做敵人了吧？”

    “并不，可能以為我們在互相嘲諷?！泵掀萑讨φf，“例如米粒之珠也放光華，粗淺之招罷了，今日叫你一見吾劍真意?！?/br>
    說完他把火堆滅了，幫著墨鯉收拾東西。

    那邊果然又嚷起來。

    “那個人也動了！哎，可是什么動靜都沒有啊……這是什么武功？”

    “誰說沒有動靜，火不是滅了嗎？”

    墨鯉不由得加快了動作，把東西塞在一起，行囊一提，施展輕功搶先跑了。

    這江湖人不做也罷。