劉青峰收到州府文書，立即帶著李硯，騎上快馬趕往陵州。第二日他們就趕到了陵州府，求見知府大人。齊榮已經數年未見劉青峰，可一眼看到他還是嚇了一跳，原來的翩翩少年，現在變得又黑又瘦，哪里還有當年的影子。齊榮想到他這幾個月必然是勞心勞力，又想起他和自己兒子也是一般年紀，自己兒子還在讀書嬉鬧，面前的少年卻被派到了青城這種地方。齊榮想到此處，也是一陣憐惜，原本打算訓斥的話也沒有說出口，命他坐下說話。

    齊榮細問了青城的情況后，隨即話鋒一轉問道“劉大人，如今朝廷鼓勵開荒，你為何反其道而行？”

    劉青峰連忙起身說道“請大人明示！”

    齊榮說“本官聽說你不僅禁止百姓自行開荒，還禁止大戶買地開荒?！?/br>
    劉青峰躬身施禮道“請大人明鑒，下官并沒有下這樣的命令。青城百姓開荒一切如常，只是因為人工湖的原故加了少許捐銀?！?/br>
    齊榮一拍桌子喝道“劉青峰，你以為青城天高地遠，你做的事情本官就不知道了嗎？別以為有李康和龐顯護著你，本官就治不了你！”

    劉青峰慌忙跪下說道“大人明鑒，下官絕無半句謊言?！?/br>
    齊榮扔出一份文書，喝道“你自己好好看！看看本官是否冤枉了你！”

    劉青峰撿起文書，細細看了一遍，站起身恭恭敬敬地將文書放回案上，才說道“大人，這文書說的荒地并非是荒地，而是苜蓿草地?！?/br>
    齊榮冷笑道“你當本官不知道嗎？你們家就是借著皇上的圣旨在青城拿的荒地都是苜蓿草地，你們嫌七千畝不夠，還足足加了三千多畝。就是你后來賣的幾萬畝也是按荒地賣的吧？”

    劉青峰昂然說道“大人說的是，這苜蓿草地以前官府是劃成荒地的，下官也就按荒地辦理?？涩F在劉家已經在荒地上種了苞米，雖沒有豐收，可是請老農來看過，今年若無天災，必定豐收。若是苞米豐收，再有上游人工湖澆灌，下官以為這些苜蓿草地可劃做良田。大人，青城有五十萬畝這樣的苜蓿草地，良田和荒地只差兩字，卻差了幾十萬兩白銀，下官不得不謹慎為之?！?/br>
    齊榮聽了就是一陣心驚，幾十萬兩白銀的差價就是他也擔當不起?？墒?，他又想起幾家大舉買進苜蓿草地的人家都和劉青峰大有牽連，人工湖定址也是以這些土地為主，不禁冷笑道“劉大人，只怕你早就知道這些土地是良田了吧？”

    劉青峰施禮道“大人明鑒，下官早有推測，卻不敢斷定?！?/br>
    齊榮哼道“哼，劉大人都將人工湖定在了那里，還有什么不敢斷定？”

    劉青峰無奈地說“大人，下官上任時，青城縣衙可說是負債累累，哪里有銀子修人工湖？下官將人工湖定在那里，就是想借機弄幾兩銀子花花?！?/br>
    齊榮被他氣樂了，沉聲說道“你給我老實說，當初你到底有幾分把握認定苜蓿草地可以改造良田？”

    劉青峰想想如實回答道“九分?！?/br>
    齊榮一愣，又立即訓斥道“劉青峰，你才當縣令幾天，就學會以權謀私了！”

    劉青峰委屈地說“大人，下官要是沒做這個縣令，必然將這五十萬畝草地全部收入囊中，哪里還有那么多顧忌？”

    齊榮啞然，朝廷下令劉家選地，青城荒地最多，劉家想不發現這些土地都難，要是劉家提出買下這些草地，只怕官府早就半賣半送給了劉家。他心里雖然認可了劉青峰的話，口中卻繼續教訓道“劉青峰，你既是朝廷命官，就該一心為公，怎可有這些私念？”

    劉青峰說“大人，下官不敢徇私，劉家拿這些土地也是用了真金白銀的?！?/br>
    齊榮這才想起這些土地價格高得離譜，只不過劉青峰將價格分成了地價和捐銀，自己只看到了賣地的銀子，捐銀全部被劉青峰給截留了。他搖頭說道“劉青峰你這般行事，小心聰明反被聰明誤，若是本官認真與你計較，你還是難逃其罪?！?/br>
    劉青峰看四下無人，就噘嘴低聲嘟噥道“反正我也不想當這個縣令，大不了回家種地去！”

    不想齊榮耳朵極尖，將他的話聽得清清楚楚，一拍桌子喝道“放肆！這也是你這個縣令該說的話？你給我跪下！”

    劉青峰不敢再頂撞他，只好不情愿地撩起官服，再次跪在地上。

    齊榮見他不服，呵斥道“劉青峰，位卑未敢忘憂國，事定猶須待闔棺。這些道理你老師和龐先生沒有教過你嗎？你就是這樣當官的！”

    劉青峰梗著脖子說“大人，我才多大，你們就讓我做這個縣令？齊林和我一般大，還在書院讀書呢?！?/br>
    齊榮氣急反笑道“好，你拿自己和齊林比是不是？今日就讓你看看我怎么教兒子的？劉大海！”

    劉大海走進廳內聽命。

    齊榮繼續吩咐“去，將我教訓齊林的藤條拿來！”

    劉大海愣了一下，看看跪在地上的劉青峰，就下去拿家伙。

    劉青峰見齊榮真的動了氣不禁有些害怕，連忙討饒道“大人，我就是在您這說說，在青城可不敢有絲毫懈??！”

    齊榮看著他黑廋的面龐，心中不由一軟，低聲呵斥道“我們身為朝廷命官，理當殫精竭慮，為朝廷分憂，造福一方百姓，你剛才的話就是想一想都是大錯，你居然還敢說出來？”

    劉青峰噘嘴說道“大人，我為青城也是殫精竭慮，為什么還要被如此質疑？我想修人工湖，一文銀子都沒有。我總要想個法子弄銀子不是？我要是告訴人這苜蓿草地是良田，他們信嗎？要不是我們家拿下了一萬畝地，我敢說這些土地一畝都賣不出去。袁家、林家，我根本什么都沒說，他們就是看我們家拿了地跟風而已，而且那些地他們也沒少花銀子。有些人當初不肯掏銀子，現在看到了甜頭，就來告我的狀，我怎么能不灰心？”

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