京城，大齊皇帝王熾收到了李康的密報，龍顏大悅，立即招來工部尚書李奧商議金沙田一事。

    李奧聽說兒子折騰出這樣的大事，也是吃驚非小。他看到兒子送過來的金砂，點頭道“這的確是金砂，按照榮生的說法，這塊地金砂含量不小。就是周圍的土地也要勘測?！?/br>
    皇帝點頭道“這事就由卿家親自主持?！?/br>
    李奧急忙說“陛下，萬萬不可，此事是榮生發現的，若是再由老臣主持，只怕會引來非議。且金礦之事關系國運，老臣以為陛下當派一位皇子主持，再派一位德高望重的老臣從旁協助?！?/br>
    皇帝王熾思索半日說道“就讓珺兒過去吧，這老臣，卿家以為該派誰去？”

    “老臣推薦嚴松嚴大人?！?/br>
    王熾點頭道“就依卿家之言?！?/br>
    次日，太子王珺接到皇上的圣旨，即日與御史大夫嚴松前往江南下馬縣辦差。太子出京非同小可，幾個年長的皇子聞風而動，開始打聽下馬出了何事?？墒撬麄兣沙龅娜舜蚵爜泶蚵犎ゾ褪情_荒、苞米、菜油、抗旱和白疊子幾件事。這幾件事情哪一件也夠不著太子親往。

    李貴妃聽說太子要出去辦差，立即命人請來太子，令他務必帶上五皇子王琪。

    太子苦笑道“母妃，五弟還小，這冬日里來回奔波實在辛苦，母妃還是留他在宮里讀書吧！”

    李貴妃道“太子，琪兒已經十四了，該跟著你學習辦差了。而且這孩子總是嚷著想小舅舅，太子這次去還是帶上他吧?！?/br>
    太子認真地說道“母妃的心思兒子知道，母妃大可不必如此。還是讓五弟待在宮里吧！”

    李貴妃嘆氣道“太子的心思，本位自然也知道?？墒?，你幾個皇弟的心思本位也知道，還有下面那些大臣…你還是將你五弟帶上吧！要不是珝兒太小，本位也會讓你帶上?！?/br>
    太子聽了心中感動，別人不知道，他是知道的李貴妃遲遲沒有立后，表面上看是太后阻撓，實際是她自己不愿為后；因為李貴妃已經有了兩個兒子，五皇子王琪和七皇子王栩，一旦李貴妃立后，兩個皇弟就會成為皇嫡子，五皇子已經十四歲，到時勢必威脅到自己的太子之位；他自幼失去母親，若是沒有李貴妃極力維護，自己都不知道被人謀害了多少回了；老尚書李奧為了自己也是堅決不肯拜相，一直呆在工部這個冷衙門辦差；老師李泰對他是極盡教導之責，否則自己就是沒有被害死，也被養廢了。

    李貴妃見他遲遲不表態，就說道“太子快去準備吧，此次出京必定是危險重重，身邊的人一定要安排好。琪兒這邊你不用cao心，本位自會為他準備?！?/br>
    “是，兒子告退！”太子躬身施禮后退了出來。

    三日后，太子王珺帶著五皇子王琪與嚴松一同出京，隨行禁軍三千余人。幾個不安分的皇子看到這個架勢，紛紛收回了各自的心腹，只命幾個人去打探太子如此陣仗前往下馬究竟何為。

    下馬

    劉來福家在金家堡魚塘的清淤一事一直在緊張地進行著，農莊里的佃戶只有一半參與了進來。劉雨兒和劉青峰看到這個情形，也不強求，直接去了三嬸娘家請金老爹幫忙，在金家堡請了幾十個壯丁過來干活。莊里沒有干活的佃戶一開始十分得意，認為小兄妹二人好欺負，可是沒幾日就笑不出來了。因為，不僅劉家的牛優先給參與勞作的人家用，就是清出來的淤泥也都給了這些人。他們雖然沒用過淤泥肥田，可是他們都是種莊稼的老人，看到經過淤泥覆蓋過的土地重新犁過一看土壤就能猜出淤泥肥田的效果了。而且只要是參與清淤的人家，老少婦孺都可以去幫忙，劉家管飯，雖然是摻了不少苞米碎，卻能管飽。

    莊稼人什么最金貴？不就是糧食、牛和肥料嗎？他們偷點懶就三樣都沒有了。有反應快的，趕緊就挑著籮筐帶上鐵鍬去上工了。劉雨兒也不為難他們，讓他們自己挑淤泥肥田。后來的人叫苦不迭，只好認命的挑泥。饒是如此，沒幾日，所有的佃戶都到齊了，原因就是他們挑的淤泥都是歸自己的。

    金家堡這邊忙了近二十多日終于完成了清淤。魚塘蓄水完成后，劉家屯剩下的三萬多尾魚和劉家圩的一些魚全部投進了魚塘。林東海帶著長子林子文和次子林子玉入駐金家堡，主持魚塘養魚一事。林子玉就近入了私塾。

    金家堡清淤結束，所剩事情不多，劉雨兒和劉青峰開始強行征用佃戶去劉家屯開荒。佃戶一片嘩然，紛紛出言指責兄妹二人。劉雨兒冷笑一聲，朗聲說道“你們以為我們劉家讓你們吃飽飯是為了什么？告訴你們就是為了讓你們干活。你們干活可不單單是為了劉家，也是為了你們的家人，為了你們的孩子，難道你們想讓他們一輩子都過著以前那樣食不果腹的日子？你們要是個男人，就舍出你們的一身力氣，養活他們?！?/br>
    “哼，二姑娘，你說得好聽，就你們劉家發的口糧若是家人都吃飽，最多只能頂到這個月底。我們白給你們劉家干活，你們又不發工錢，我們拿什么養活家人？”

    劉雨兒提醒道“至少你們的口糧省下來了?！?/br>
    “二姑娘，若是我們不去呢？”

    “那你們就待在這里慢慢拉犁好了?！眲⑶喾遢p飄飄地說了一句。

    “呵呵，劉舉人，你說這牛進了莊子，還不是由著我們使？！”有人竟然不知什么時候拿來了扁擔。

    金老漢急了，連忙攔住低聲喝道“你們想害死大家嗎？你們以為這對兄妹是我們能隨便欺負的？不說哥哥是個舉人，就是他們兩個人的身手就不是你們能比的！”

    有人不屑地說“不就是兩個孩子嗎？”

    “兩個孩子？你以為劉家會隨隨便便放兩個孩子過來主持莊子？你們要是不信，就動手試試？！”

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