第一百〇八章荒地初豐收，李康嘗苞米

    八月初一，縣令李康和縣丞林大人、縣蔚武大人帶著李押司等人在數十鄉紳的陪同下光臨劉家圩，在里正和劉來福的安排下祭拜過天地?？h令李康一聲令下，早已準備好的三十人魚貫而入進入苞米林開始采摘苞米。三十名婦女在外面等候。

    劉來福親自采了一個苞米呈給李大人。李康親手接過，眾人看去劉來福選的苞米棒子足有一尺來長，棒子頂端還垂著長長的金色長須。李康剝開一層一層的苞衣，看到一排排金色的苞米粒兒，像玉珠一樣，緊緊挨在一起，金燦燦的一根十分喜人。

    李康親手將苞米傳給縣城林大人。林長青躬身接過，細細看了一番，稱贊了幾句，又交給了縣蔚武大人。如此一個一個傳下去，每人又對著李康歌功頌德一番。一個時辰后，李押司上來稟告“啟稟大人，劉家今日收割苞米田一畝五分地，收得苞米棒子九百九十八斤?！?/br>
    李押司話音剛落，舉座嘩然。一畝五分地就收得苞米棒子九百九十八斤，畝產就有六百多斤，曬干后除去苞米芯肯定還有三百多斤，已經遠遠超過小麥的產量。何況在場所有人都知道劉家的這塊地是荒地。

    李康激動地雙膝跪地，感謝上蒼保佑大齊。在場說有人也都跪下叩謝蒼天。劉雨兒躲在人群里對這些繁文縟節不以為然，就悄悄躲開了。

    儀式過后，就有鄉紳過來請李大人前去用膳，他們已經訂好了席面。李康搖頭道“不必了，本官今日要吃劉家吃苞米宴?！?/br>
    里正一聽頭大如斗，什么苞米宴？誰不知道苞米難吃，怎么能給大人們吃？！

    劉來福笑瞇瞇說道“請各位大人移步!”

    張氏、孫氏帶著幾個媳婦端上來一盆盆苞米棒子。眾人看了紛紛皺眉，李康卻不以為意，直接抓起一個棒子就啃了起來。劉雨兒在一邊看了不住點頭。眾人看到縣太爺動了手，也紛紛動手抓起苞米棒子啃了起來。

    除了李康和林長青，眾人啃了幾口，都有些意外，這些苞米不僅聞起來有一股淡淡的清香，吃起來也是香嫩可口，還有一點淡淡的甜味。

    李康贊道“好，好，誰說苞米不好吃，本官倒是覺得滋味甚好?！?/br>
    眾人也紛紛點頭稱是。

    劉來福猶豫了一下，還是如實說道“大人，這是剛采來的嫩苞米，并不是今日收獲的苞米”

    李康懷疑地問“哦，為何沒有上今日收獲的苞米？”

    “回大人，今天收的是已經長成的老苞米口味欠佳，不宜這般食用?！?/br>
    李康又問道“劉來福，你們既然知道嫩苞米口味更佳，為何不現在采摘？”

    “回大人，這嫩苞米要隨采隨吃，只能嘗鮮，不能當成糧食儲存。若想保存，就必須待苞米長成、曬干，只是那時苞米的口味就差了很多?！?/br>
    李康問“若是口味差了，還會有人吃嗎？”

    劉來福面色有些黯然地說“大人，百姓饑餓之時，連土都吃，何況糧食?！?/br>
    眾人聽了默然。

    李康猛然起身道“劉來福，這次就罷了，下次來，本官要吃老苞米宴。本官既是百姓的父母官，百姓能吃的本官就能吃，本官不能吃的決不讓百姓吃?！?/br>
    眾人聽了無不動容……

    袁放對收購苞米芯早已經有了準備，購買苞米芯的客商都在下馬縣等候，劉家的苞米芯基本上是一邊收，一邊運往江南各地。苞米芯連收了十余日，價格也一路下跌。最后兩日，劉來福在女兒的提醒下給村里人留下了一些苞米芯。這時的劉家人看到苞米芯就生厭，除了留給村民的，居然一個不剩賣了個精光。因為臨近秋收，劉家人和長工、下人一起很快搞定了一畝苞米地，隨后，劉來福就將這一畝多地交給了李大憨。

    時間轉眼就到了秋收季節，劉家圩的人收回對苞米芯的關注開始安心收稻子。武思光看到最后一批苞米芯已經長大也要告辭離開，劉來福拿出三百兩銀子相謝，武思光本不想收，可思及下屬辛苦了這么多日子，還是替手下收了，自己分文未取。最后，劉家圩只有張都頭帶著四五名衙役留了下來保護苞米田和劉來福一家人。

    前些天，劉來福又在劉雨兒的堅持下花了七十兩銀子買了兩輛太平車。而李康又讓人送來了三頭壯牛、兩個牛犢子和三頭母牛。到此，劉家有了十一頭壯牛，十二個牛犢子和八頭母牛，其中有三頭母牛已經懷了牛犢。

    劉來福不知道女兒非要這么多母牛做什么，可是縣太爺送來，他不敢不收。

    劉雨兒看到后院滿院的牛和騾子，是得意非凡，她終于讓這個家過起來了。

    可是，劉來福卻犯愁了，家里現在是太擠了，必須考慮蓋房子了，可是眼看要秋收，房子的事情只能先放一放。

    秋收已到，劉來福就告訴幾個長工每人可以給三天假回家幫忙收稻。如果誰不想回，就加九十文工錢。來當長工的大多是田少或者沒田的人家，所以最后只有兩個人選擇了回家幫忙。

    今年秋收，劉家人很多，九個沒有回去的長工，吳城兩家人，還有大院和老院自己家的十幾個勞力，再加上家里的牛車和太平車，一日的功夫三十多畝稻田就收割完畢。

    村民看到劉來福一大家子一天就輕輕松松就搞定了稻子，就找到劉來福想借人。劉來福就按照劉雨兒的意思提出以工換工，不過因為農忙活多，要兩天換一天，一天是幫劉家收苞米、耕田，農忙過后還要大家再來幫一天工。不過劉來福保證他們家肯定不會讓村民拉犁，而且他們幫忙時會帶上家里的牛車、太平車。農忙過后的勞力不值錢，村民想也不想就答應了。當然劉來福家幫七叔干活沒有提任何條件，就是和劉二虎幾個親厚人家也只是自愿幫工。

    劉青山、青石幾個只在地里收稻時幫了兩天工，等稻子回了家，就待在家里沒出來。劉青峰早被劉來?？戳似饋?，只幫忙記賬、管理，其他時間都在家用心讀書。

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