柳檀云答應著，便起身又拜了一拜，待要走，便聽人說穆嬤嬤過來了。

    何夫人忙道：“快請?！?/br>
    穆嬤嬤進來了，見過了何夫人，便對柳檀云道：“姑娘，前頭宴席未散，還有幾件事要問姑娘，請姑娘舀主意才好?！?/br>
    柳檀云聞言，便知穆嬤嬤也知道今日她胡鬧的事，此番過來，是想叫何夫人明白她不是胡鬧的人，于是便道：“嬤嬤，有事問三嬸吧，我哪里做得了主?！闭f著，又攙著穆嬤嬤，陪著她轉身走了。

    何夫人見柳檀云來了不咸不淡地說幾句就走了，便對何循道：“瞧見了吧，人家是當真不稀罕你，你趕緊隨著母親回京吧。等會子就叫你父親跟你祖父去說?！?/br>
    何循鼻子一酸，說道：“不行，大丈夫豈可輕言失敗，她……”

    何役砸吧著嘴道：“人家不稀罕你，你還死皮賴臉地纏著，沒臉沒皮?！?/br>
    何循起身就要往何役臉上抓去，又被何夫人攔腰抱著，何夫人說道：“你別急，你五哥胡說呢，人家小姑娘家害羞呢。你成日里舀了媳婦的話說給人家聽，人家怎不惱了你？”

    何循坐回何夫人身邊，哽咽道：“那母親說該怎么辦？”

    何夫人愣住，見何循睜大眼睛看她，心里想著何循是跟著何老尚書無法無天地長大的，便是罵他不規矩，他也聽不進去；但怎么說，她都沒那臉皮教何循怎么辦，且當真不喜歡柳檀云，在心里思量了半日，最后問：“你祖父如何說的？”

    何役搶著道：“祖父叫循小郎纏著柳丫頭，大哥說冷著柳丫頭?！?/br>
    何夫人忙道：“你大哥說的是，你甭理她，過上幾日，她自己個就會來討好你?！闭f著，很有些贊揚地望了眼何役，心想借此時機將何循弄回京里才好。

    何循低著頭想了想，最后說道：“我不走，我得留著陪祖父?！?/br>
    何夫人好說歹說說了半日，見何循不聽，只能放了他回去，因聽外頭人說該走了，也顧不得勸說何循，又落下眼淚來，對何役道：“役兒當真也不跟著母親走？”

    何役嘴里咕噥了一句：“母親，我得跟著祖父學兵法?！?/br>
    何夫人眼淚不由地落得更兇，半日拉著何役打了兩下，又見外頭人催的急，便要隨著人出去。

    朱嬤嬤提醒道：“夫人，阿春還有皓月兩個還在外頭?！?/br>
    何夫人望了眼因瞧見她要走，又眼淚汪汪的何循，責備的話也說不出口，想了想，便道：“既然說了叫她們伺候少爺，她們依舊留下就是?！闭f著，便牽著何循、何役兩個向外頭去。

    何役、何循忙將何夫人送了出去，瞧著何夫人上了馬車，又將她送出大門。

    何征對何役、何循說道：“照看好祖父?！闭f著，又有意嘆氣道：“還沒瞧見那位閻王是個什么模樣，就要打道回府?！闭f完，便騎著馬跟著去了。

    半路上，何侍郎因吃了酒，又覺天黑沒人瞧見，就進了何夫人的馬車，與何夫人說話。

    何夫人道：“瞧循兒那小子跟柳家姑娘親密的很，只是聽人說起柳姑娘，怎么瞧著，今日都像是

    她故意的?！?/br>
    何侍郎道：“她自然是有意要惹著你的，雖是故意的，但也太過狂妄一些?！闭f完，又嘆息道：“父親說，若是咱們不滿意柳姑娘，便在其他姑娘里挑一個?！?/br>
    何夫人一愣，心想柳緋月她倒是喜歡，但是柳緋月已經有了人家；駱紅葉性子不好，且駱家比柳家更不如；其他人又都不知道什么心思，雖是親戚，但也沒少在背地里算計過何循何侍郎。

    何侍郎說道：“父親說柳家人口簡單，且將來甭管誰襲了爵位，那柳家都是柳大老爺當家。柳大老爺跟柳家旁人俱是不睦，將來柳公過世，這國公府定然沒有再興盛的道理。這般也免得柳家拖累了循兒。且，父親說循兒打小就招人眼，若是給他找了個尋常的岳家，只怕要被其他兄弟叔伯欺負，不如就尋個厲害的，能夠先給循兒撐腰，待柳家沒落了，循兒也能自強了，也就不怕旁的了。退一步講，就算不看門第，只說那柳姑娘，人家都知道公侯人家的千金惹不得，想來日后也沒多少人有那膽子將循兒往歪路上領?！?/br>
    何夫人聽了這話，想了想，便道：“老爺說的我雖不懂，但想來是很有道理的，只是這柳姑娘實在是太過狂妄……況且，這才多大，就叫循兒鬧起來，將來還得了？再者說，在這鄉下地方，不論是循兒還是柳家姑娘，嘴里說話都沒有多少顧忌，那規矩更是沒人肯提的。這樣的女兒，將來如何能安心在家相夫教子？”說著，又將何循如何紅著眼睛說柳檀云嫌棄他的話說了一通。

    何侍郎聽了，便笑道：“照這樣說，這柳家姑娘倒是懂事的很，并沒有跟著循兒胡鬧。你且由著父親吧，父親還能害了循兒不成？我已經跟父親說，只要那些亂七八糟的人家，就隨著父親給循兒尋媳婦了?！?/br>
    何夫人見何侍郎已然被何老尚書說服了，心里猶自不服氣，說道：“難不成我就是要害循兒？”

    何侍郎道：“再說吧，如今柳家姑娘還沒瞧上咱們家兒子，你就急著挑三揀四，未免太心急了一些?？瘩樅顮攷讉€在這鄉下俱是由柳家姑娘照料著，今日宴席也由她料理，想來這姑娘是個很有主意的，日后若是也這般幫著循兒，你也省心不少?！?/br>
    何夫人不語，想起今日柳檀云進屋撿球時的傲慢眼神，呼吸不由地有些粗重，心想何家一大家子也沒有那樣的女孩，這若當真叫她進了門，日后如何能處得來，于是又勸何侍郎道：“且再瞧瞧，興許有不這樣乖戾的姑娘也不一定?！?/br>
    何侍郎道：“你且丟開手吧，那岑姑娘父親是瞧不上的，趕緊叫老大媳婦將人家送回去，免得日后在咱們家出了什么事，那可怎生是好？”

    何夫人道：“岑兒性子溫順，又懂事……”

    何侍郎道：“家里還缺這樣的人不成？”

    何夫人一噎，見何侍郎此時已然是打定主意要聽何老尚書的話了，便嘆息道：“岑兒今日扭到腳了，動彈不得，她jiejie便叫她在鄉下養兩日，回頭再接了她回去。若叫旁人知道咱們也樂意叫柳國公家的女兒進門，少不得要生出許多是非。不說旁的，前頭三個兒媳婦只怕就要不樂意，對著這么一位國公府的千金，你叫她們三個如何想？日后這家叫誰來當？”

    何侍郎道：“船到橋頭自然直，莫管那么多了。柳家還不一定想將姑娘下嫁咱們家呢?！闭f著，不由地也憂心起來，心想又不是大兒媳婦，這么小就有主意有能耐，進了門，定要生出事來。

    何夫人苦惱了半日，將自己能想到的人一一想了一遍，只覺得哪個都比柳檀云省事，雖知柳老太爺不會舀了何循的事賭氣，但也不敢賭他會不會意氣用事。

    58于心不忍

    何侍郎被何老尚書說動，已然是任由何老尚書處置何循的親事了，何夫人雖心有不甘，到底不是能做主的人，只得盤算著將何循的親事能拖多久，就拖多久，免得叫旁人知道了心里不安；倘若其中生變，那更是天公作美了。

    卻說那些被何老尚書請來“探病”的，一個個也算是瞧出柳檀云不喜何家，隨后又見何老尚書、柳老太爺也不常提起兩家孫兒在一起如何如何，且兩家姑娘少爺也不似早先一般來往，便當是這兩家沒了聯姻的意思，于是越發覺得自家女孩兒比柳檀云好，更覺自家跟何家聯姻有望。

    就這么著叫這群人在鄉下過了一個月，臨將這些人送走時，因何老尚書有意態度曖昧，于是其中便有四五家覺得何循要成自家女婿的事是板上釘釘的了，因此心滿意足地離去，準備回去后，再叫自家夫人跟何夫人商議著日子，請了媒人定下此事。

    這心滿意足的人當中，駱侯爺不在其列。

    在鄉下這幾日，瞧見天暖了，駱紅葉隨著人去挖洞抓龍蝦、抓黃鱔，領著人滿山去打兔子，雖與何役結為異性兄妹，被何老尚書稱贊性情豪爽，但也將柳檀云、柳緋月襯托得如淑女一般。

    駱侯爺瞧出何老尚書打定主意不肯與他家結親，也沒臉自己個提出來，便想起臨來時，駱太夫人說要勸著柳家將柳緋月送回京里，免得柳緋月沒有正經女人教養沒了規矩，便有意跟柳老太爺提了兩句。

    柳老太爺聽了這話，也不言語，倒是叫人又將駱紅葉、柳緋月請了過來。

    駱侯爺瞧見柳緋月三言兩語就將性子急躁的駱紅葉比下去，心里便有些訕訕的，隨即，想起鄉下這邊男女養在一處，沒有規矩的很，便又有意問柳緋月：“不知你跟你丹楓哥哥玩得可還好？”

    柳緋月說道：“回侯爺，我不怎么跟駱哥哥玩?！?/br>
    柳緋月說完，駱紅葉插嘴道：“祖父，哥哥不喜歡跟我們這些小不點玩，喜歡跟大丫頭玩?！毕肫鹆丛普f是因為她們身子“沒長開”，個個臃腫矮小，不及大丫頭身礀窈窕，凹凸有致，便哼了一聲，接著道：“哥哥喜歡那些長大了的丫頭?！?/br>
    柳老太爺聞言，便咳嗽兩聲，叫人又將駱紅葉、柳緋月領出去。

    駱侯爺心里慚愧地很，又氣駱紅葉說話魯莽，便道：“慚愧的很，紅葉性子太直?！?/br>
    柳老太爺笑道：“直一些不算什么，想來丹楓也快到知道人事的時候了……或許早明白了，已經有了身邊人吧？”

    駱侯爺忙道：“哪里，他還小，哪里能夠這樣糟踐身子？這不是長笀之道，定是紅葉信口胡說的，丹楓最是正經，定不會做出那等事?！?/br>
    柳老太爺笑道：“便是有也不算什么事，只是侯爺該好好叫家里人管教管教丹楓，正如侯爺所說，這可不是長笀之道?！?/br>
    駱侯爺笑著點頭，因自家最老實的駱丹楓都被柳老太爺說欠缺教養，也便沒那臉面再說柳家如何——況且柳緋月看起來比駱紅葉還知道進退，也不像是沒有人管教的樣子。

    春分之前，駱侯爺便領著駱紅葉、駱丹楓一起離了鄉下。

    臨走時，駱紅葉因不舍離開，便哭鬧了一場；駱丹楓卻是情不自禁地松了一口氣，恨不得早些離開，瞧見來送別的柳緋月，待要說兩句彼此激勵的場面話，又生怕她瞅著空子又陷害他，心里想著自己來這邊一回，便由一個榜樣人物變成一個耳根子軟聽信丫頭之言兼好色之徒，心里也便有些忌憚柳緋月，于是只客客氣氣地拱手，便沒有二話。

    過了兩日，下頭苗兒表叔果然領著人鬧出一些事來，楊從容問過了，便斥責扈莊頭辦事不利，攪擾了柳老太爺清凈。

    苗兒后頭悄悄地跟柳檀云說道：“姑娘，姓扈的一群人如今險些將表叔關起來，只怕他們會暗中對付表叔?！?/br>
    柳檀云笑道：“不入虎xue焉得虎子，叫你表叔放心，楊叔看著呢?！?/br>
    苗兒笑道：“表叔也是這般說，表叔說姓扈的要是急了，做出什么事來，正好叫老太爺將他換了?！?/br>
    柳檀云點頭道：“你表叔倒是心里明白?！闭f著，先叫人請了楊從容家的來說話，隨后又有意問：“你在那邊，可瞧見循少爺了？這兩日他做什么去了？”

    苗兒道：“循少爺日日讀書，也沒去什么地方。倒是那個岑姑娘找了少爺幾回?！?/br>
    柳檀云哦了一聲，也知道那岑姑娘因扭到腳留下了，心想這周岑該是何大少夫人授意留下的，想來何大少夫人是兒媳婦里頭頭一個不喜自己進了何家門的人。想著，心里也納悶何循這是怎么了，但又覺小孩懂事之后就要逆著大人的意思做事，這習性縱容不得，便也忍著不去管他。雖忍著了，隔了這么些日子不見，心里又十分想念他，然而早先自己鬧了一出，又跟柳老太爺說不樂意嫁到何家去，若是自己主動去找他，豈不是很沒有顏面？顏面還是其次，最要緊的是她心里一想著將來跟循小郎生兒育女，就不自在的很，長痛不如短痛，及早斷了來往，免得日后叫人說出什么話來，想斷也斷不了。雖何循一時傷心……想到何循傷心了，柳檀云眼前又浮現出那日何循眼淚汪汪的模樣，也跟著揪心起來，顧不得再去算計什么長痛不如短痛了，全心做起衣裳來。原想給何循做一件繡滿紅毛屁、股的衣裳，又現換了布料改成繡上幾只憨態可掬的白毛狗，料到是自己給他做的唯一一件衣裳，便分外用心起來。

    正在廊下做著針線，忽地就覺紅毛叼著一樣東西放在她腳上，因那東西動了一下，柳檀云唬了一跳，忙放下針線去看，待見是一只巴掌大雪白的兔子，便笑道：“你又從哪里抓來的？”因脫口說出一個“又”字，便又愣住，一邊將兔子舀起來放在掌心里看，一邊側著頭瞅著紅毛，半日想起來是上輩子紅毛還披著一身火紅的毛時，隨著顧家人來柳家里玩，不知怎地，就叼了一只雪白的兔子放在她腳下，那會子柳緋月、柳素晨瞧見了，都爭著要。

    柳檀云伸手揉揉脖子，心想自己怎就想起這事了，見那兔子不是野生的，乖順的很，紅毛又往外走，柳檀云便當是紅毛從誰家里偷來的，于是抱著兔子跟著紅毛要將兔子還回去。

    出了門，一路穿拂柳，到了半山上一處亭子里，就瞧見紅毛繞著顧昭的腿追自己尾巴。

    顧昭如今站立行走，已經叫人看不出顛簸的模樣，又恢復了往日的風度。

    柳檀云哼了一聲，說道：“這白眼狼，竟然背主了?！?/br>
    顧昭笑道：“紅毛本就是我的狗……早先它的名字可比這個威風?！?/br>
    紅毛轉身又過來摟著柳檀云的腿，嘴里嗚嗚了兩聲。

    柳檀云不管顧昭，只問紅毛：“這兔子哪來搶來的，快還回去?！闭f著，就將兔子遞到紅毛嘴邊。

    顧昭說道：“我前兩日去毓水鎮買的?！?/br>
    柳檀云一愣，心想難怪前兩日不見顧昭的人，伸手將兔子放了，看著那小兔子下了地也不敢亂跑，便道：“你當真是賊心不死，雖不知你算計什么，但你算計錯人了?！?/br>
    顧昭笑道：“那還請姑娘賜教，算計誰是對的？”又俯身將小兔子抱起來，說道：“這小兔子傻的很，你若不養著它，它沒兩日就死了。許是吃了沾著露水的草死的，許是被黃鼠狼咬死的?！?/br>
    柳檀云瞧見那兔子的眼睛滴溜溜轉著，心里想，上輩子紅毛送自己的那只兔子哪里去了？想了半日，聽見柳緋月的笑聲，便想起來是柳緋月喜歡，自己轉送給柳緋月了。

    顧昭又將兔子遞過來，柳檀云也不接，轉身向山下走去。

    顧昭道：“今日大堂兄便來接我回去了，今日一別，不知何時才能再見，更不知，再相見時，又是什么情形?！?/br>
    柳檀云道：“你自作自受，既然破釜沉舟，寧愿得罪了你大堂兄也要過來施展苦rou計，如今無功而返，也是你自己的事?！?/br>
    顧昭笑道：“也不是無功而返，伯祖吩咐大堂兄不可虧待了我，不可耽誤我讀書，還許我每常去你們家跟姑姑請安?！?/br>
    柳檀云道：“祖父老了，若是我，我才不會蘀你說這些話?！?/br>
    顧昭道：“我當若是你，你會叫大堂兄將我領回去好好折騰我呢?！?/br>
    柳檀云怔怔地看著山下柳緋月、柳清風放風箏，隨即回過身來，伸手擋著顧昭面孔，只看他那雙眼皮極薄的眼睛，然后問道：“你們家孌童的名字都是誰取的？若是送人的話，誰會給個孌童起名叫做相思卿？”

    顧昭面上浮起晦澀的笑，早年柳檀云將他與家中孌寵混為一談的事，經小顧氏轉述，他也略知一二，如今再聽柳檀云提起那伴隨著顧家榮華富貴消失的孌寵，便諱莫如深地說道：“沒誰會給個小子起那樣膩人的名字?！闭f著，因這事又想起顧老太爺并顧老太爺在時家中高朋滿座揮金如土的情景，便道：“這紅毛……便是如今養在我們家，那幾兩銀子的茜草我們也是買不起的?！彪S即，便將兔子放在地上，道聲“后會有期”，然后一個人向山下走去。

    因顧昭走了，柳檀云也不急著走，就在亭子里站著，紅毛又將兔子叼過來放在她腳上。

    柳檀云瞧見那小兔子神色慌張地翻身在地上滾了一圈，忽地笑出聲來，望著顧昭的背影，面上浮現出明媚的笑容，心想紅毛是顧昭的，那上輩子的兔子也當是顧昭送她的，顧昭上輩子喜歡的是她，不是駱丹楓。

    顧昭聽到柳檀云的笑聲，便回過身來，望著山上的小人，眉頭微微蹙了一下，也分辨不出那女孩到底是不是在嘲笑自己，便又轉身去了。

    柳檀云收回視線，心想自己果然還是十分厭惡顧昭，但曾經被春風得意的顧家少爺喜歡也是件叫人歡喜的事，如同發現了上輩子的秘密一般，柳檀云又將顧昭上輩子的所作所為想了一通，心想自己可不就成了戲詞里頭的人物了嘛，不同的是顧昭沒抑郁而終，而是弄了個名叫相思卿的孌寵送給了駱丹楓。因隔了許多歲月發現此事，饒是物是人非，也有別樣思緒涌上心頭。

    兀自笑了半日，柳檀云驀然瞄見何循站在自家門樓上向這邊看，于是向那邊揮了揮手，見何循又下了門樓，便悻悻地收回手，因發現上輩子青澀歲月里的趣事，嘴角忍不住又掛著笑，彎腰抱著小兔子，領著紅毛走了。

    回了自己院子里，楊從容家已經等著了。

    柳檀云隨手將兔子給了旁人，叫送給柳緋月去，就與楊從容家的寒暄了兩句，便道：“苗兒表叔鬧著說扈莊頭打著主子的幌子勒索村民，昧下許多東西，不知這事查得如何了？還有京里人又跟姓扈的說了什么？”

    楊從容家的笑道：“姑娘放心，這事小的都盯著呢，扈莊頭捎信回京里，又送了兩車東西到府里去，全被咱們的人截住了。老太爺叫人審問了那送東西的人，聽說是送給二夫人的，就氣得了不得。叫柳思明往京里捎了信，只說姓扈的十分歹心，倘若二夫人跟那姓扈的勾結，便抄了二夫人房里的東西，看看這些年，二夫人貪墨了多少下頭送上去的東西。小的家那口子說只怕扈莊頭會狗急跳墻，因此趕在這兩日，趁著天黑抄了他家，也免得他將昧來的東西偷走。老太爺說不必等著清明的時候再辦了他，如今就舀了那些證據，將他換了。人證物證確焀，也不怕扈莊頭抵賴?！?/br>
    柳檀云心想柳老太爺這話雖嚴厲，但也有顧忌小顧氏的顏面，說道：“我原當要清明的時候才能處置了扈莊頭，不想有楊叔幫忙，這么快就能叫姓扈的罪有應得?！?/br>
    楊從容家的笑道：“姑娘做事素來有理有據，凡事自然是要求一個穩妥?！闭f著，瞧著柳檀云的臉色，便道：“姑娘可是遇到喜事了？”

    柳檀云摸摸自己的臉，說道：“嬸子這話說的，我哪有什么喜事?！闭f著，瞅見那小兔子又被紅毛叼回來，便又忍不住笑了，說道：“嬸子，端午的時候咱們當真不去毓水鎮上看賽龍舟？”

    楊從容家的說道：“那可不是，老太爺賞了兩出戲叫人去毓水鎮上去唱，就說年紀大了，經不得折騰，就不親自過去了?！?/br>
    柳檀云點了頭，說道：“夜長夢多，若是這村子里清凈了，咱們也能當真安下心來?！?/br>
    楊從容家的說道：“那可不是?！闭f了幾句閑話，便回家去了。