容德繡莊后院小樓里幾個繡娘正圍著夏雪滿面同情。

    “雪meimei，你不要這般傷心”，其中最為年長的一位勸道，“夫人已經去夏府找你祖母商談，定不會讓你就這樣被趕出來的?！?/br>
    日前夏雪的弟弟夏邑因飲食不當而致唇喉潰爛高燒不止，最后還是夏侍郎請來宮里的太醫才將病情穩住，昨天是夏老夫人壽誕，她繼母便在眾賓客跟前上演了一出揭穿嫡姐心毒溝通廚房中人，用屋檐水病疾病鴨rou調換其弟飲食的戲碼。

    夏雪糊里糊涂，當著帝京諸多勛貴的面，成了一個心腸歹毒連親弟都容不下的jiejie。

    夏侍郎當即大怒，不由分說就要將她趕出家門，絲毫不念她來年冬月就要及笄，打定主意要毀她這一生。

    夏雪心中又驚又痛，自己百般辯駁之下父親仍舊不為所動，她便立即求到了祖母那里。

    可祖母平日里對她這個孫女就是可有可無的，這下知道孫子的病是她做的手腳，不容她辯駁求情便先將她訓誡了一通。

    最后在她的苦苦哀求之下，夏老太太勉為其難地改了處罰，令她年前這一個多月在帝京東城夏家的一個小院子里反省，待過了年，便直接收拾東西回老家。

    至于下年冬月她就要及笄，夏老太太竟是半個字也未提。

    夏雪知道她就這樣離開，那這輩子便已毀了大半，所以她一出夏府便對看管她去東城小院反省的仆婦苦苦哀求，回到容德找李夫人商議。

    想到繼母的狠毒，夏雪咬緊了嘴唇，先是算計她的婚事，現在又這樣毀她名聲，此仇不報她怎能甘心？

    繡娘們見她臉色變幻，縱然不喜歡她的，這時也不免同情幾分。

    顧秀冉同樣面露同情，心中卻隱隱有幾分快意，夏雪縱是千金小姐又怎么樣，在繼母的打壓下日子過得竟連她們還不如！最起碼她們有選婿的自由，更不會被親生父親趕出家門。

    “雪兒，你盡管放寬心，李夫人一定會解決此事的”，壓下心中的得意，顧秀冉拍拍夏雪的肩膀勸慰。

    聞言，夏雪看了她一眼，移開肩膀，將眼底的惱怒和不屑遮蓋。

    什么東西也想看她的笑話。

    “夫人回來了”，這時樓下有人高聲喊道。

    夏雪連忙站起身快步出門，圍著她勸慰的繡娘們也都呼啦啦跟上。

    “青姨”，剛一下樓，夏雪就迫不及待問道，“我祖母可改主意了？”

    李夫人面色不愉，神情略帶幾分愁苦，她拉住夏雪愛憐地摸了摸她的頭，對跟過來的繡娘們道：“你們自去忙吧?！?/br>
    說著，她將夏雪拉到一邊，嘆口氣道：“雪兒，姨沒能說服老太太，反倒被她擠兌了一通?！?/br>
    想到夏老太太說夏雪心思變歪都是在她這里學的，還暗說她一個門子都沒出的姑娘手未免伸得太長，李夫人就覺得胸口堵了一口氣。

    如果不是因為夏雪是她故友唯一的女兒，當她愿意趟這趟渾水嗎？

    “依我看，你不如照舊住在我這里”，李夫人想了想道，“年后待你父親和祖母的氣消一些，我讓你姨祖母去夏府和老太太談談?！?/br>
    夏雪眼中的光芒黯淡下來，聽到李夫人的建議，強打精神點頭道：“如此，就勞煩姨母在姨祖母那里幫我好好說下情了?！?/br>
    李夫人的母親和夏府老太太是同宗姐妹，兩家算是遠親，是以夏雪稱李老太太一聲姨祖母。

    李夫人慈愛一笑：“你這孩子客氣什么？退一步說，就算你真被他們逼到老宅，姨也會給你尋一門上臺面的好親事，必不會讓這些腌臜事影響你一生的幸福?！?/br>
    夏雪感動得眼中淚光閃閃，略微哽咽道：“姨母，如果沒有你，雪兒真不知道該怎么辦了?！?/br>
    李夫人想起昔日好友，如今她的女兒處境如此艱難，心中也是感嘆莫名，一邊勸慰夏雪內心里早把夏侍郎的繼妻罵了好幾百遍，末了感嘆：“那何氏果真是小門戶出身，整日里就知道算計這些隱私，若是有確切證據，我定要把她告到官府?！?/br>
    卻絲毫不想想，夏雪若真手腳干凈，她繼母何必跟她一個注定要嫁出去的女兒計較這么多？

    正說著，小蓮快步走來，對李夫人秉道：“顧秀冉家里來人，說有急事要接她回家?！?/br>
    “可有說什么時候回來？”李夫人微皺眉，這段時間是繡莊生意最好的時候，顧秀冉雖然繡技不算頂尖，也是很能干的了，她可不想這時因為繡娘的原因耽誤太多活兒。

    小蓮遲疑道：“聽意思，可能不會在這里做了?！?/br>
    “你去叫人”，李夫人擺手，“我也出去看看?！?/br>
    顧秀冉滿腹疑惑地跟著小蓮來到二樓待客室，當看到坐在里面的大伯和顧煥時，她面上的驚疑更甚：“大伯，煥大哥，你們來找我，是家里有什么事嗎？”

    不知為何，想到前幾天母親離開時說的那句“你再擰巴到時候可別后悔”，她心里就有一股強烈的不安。

    “冉冉啊”，雖然家人商議后都覺得就這樣算了，顧柏面對侄女時還是有些愧疚，他搓了搓手道，“你娘給你定了門親，昨兒男方來信，說要在年前成婚，大伯和你大哥此來，就是接你回家準備親事的?！?/br>
    李夫人抹著茶蓋，臉上卻帶了些不愉，這些日子她還想再招幾個繡娘呢，顧秀冉這里卻要離開成親？

    顧秀冉卻早睜大了眼睛，不可思議道：“大伯，我跟我娘說了，我不嫁那什么蘇大戶，她怎么能這樣不經我同意就定下婚約？我不會嫁的?！?/br>
    顧煥不耐煩她這幅樣子，又不是他們對不起她，朝他們吼什么：“愿不愿嫁你回去跟你娘說，我們就是來接你回去的?！?/br>
    “我不回去”，顧秀冉搖頭，“大伯，煥大哥，我早就有心上人了，你們不要逼我?！?/br>
    “我們逼你？”顧煥嗤笑一聲，他就知道來接顧秀冉回家這活兒不好做，“做主你婚事的是你親娘，如何能扯到我們？你若不愿回去我們也不強迫，大不了到時讓蘇家的花轎來這里接人?！?/br>
    “你們這樣逼迫兒女婚事，恐怕會貽笑大方吧”，李夫人咔嗒一聲放下茶杯，不咸不淡說道。對于顧家這些人，她犯不著因為一個顧明月厭煩，卻絕對喜歡不起來。

    顧秀冉立時看向李夫人，屈膝跪下：“求夫人救我?！?/br>
    顧柏萬分不好意思，三弟妹買女求財的事他是真不好意思說給外人聽，可眼下這場面…來前老母也說了，讓他們千萬把侄女接回去。

    “這位夫人，不是我們逼迫孩子”，他嘆氣說道，“實在是孩子娘糊涂，一紙契約早把她買到蘇家了。人家現在愿娶孩子做正妻，倘若我們這里再拖延糾纏，為奴為婢我們也都做不了主了?！?/br>
    李夫人聽罷滿臉震驚，顧秀冉更是一下子面色慘白，不片刻淚水就撲簌簌落個不停，心中卻把她那個自私自利的娘恨到了極致。

    “如此，我們也不便留了”，李夫人說道，沉吟片刻，她叫來小蓮，“你去賬房取一百兩銀子，就當繡莊給秀冉的嫁妝?！?/br>
    雖然不喜這個農家女孩子，之前更有一個顧明月讓她顏面大失，但她也不會在這點錢財上計較從而墮了自家微風。

    “夫人”，顧秀冉癱坐在地上，哭道，“秀冉不想走，您幫幫我吧?！?/br>
    李夫人嘆口氣，示意旁邊的丫頭扶起她，輕聲道：“俗語有言，清官難斷家務事，我一個外人如何插手？”

    小蓮很快捧著一百兩銀子過來，同情地看了顧秀冉一眼，將錢遞給她，勸道：“日后好好經營，日子總會好起來的?！?/br>
    顧秀冉抱住銀子大聲痛哭。

    顧煥不耐煩地站起身：“快去收拾東西吧”。

    哭有什么用，真不想嫁就回去把自己的賣身銀子要過來再去贖了自己，動不動就一副全天下都對不起她的樣子哭哭啼啼真讓人反感。

    顧柏想想那蘇留，看起來很好說話的一個人，長相也算周正，當初侄女若不是一意否決，說不定還真是一門好親事。

    現在賣身契捏在人家手里，恐怕就難說了。

    至于讓他拿出四千多兩來給侄女贖身，顧柏搖頭，他還有兒子女兒老婆老娘一大家子要養呢，沒那么多閑錢一直給老三家擦屁股。

    顧秀冉哭了片刻，見沒人理她，終是起身回去收拾東西。

    到了后院，一眾繡娘見她眼泡紅腫，關心的看笑話的都上前詢問，顧秀冉一字不吐，就連夏雪過來問，她也只顧收拾東西。

    顧秀雨遠遠看著，倒沒過來問的意思，不用問她也知道，定是顧秀冉她娘又出了什么幺蛾子，問了再沾一身腥。

    一路無話到家，下了車顧秀冉連眼皮都沒抬就挎著小包袱回了她家。

    顧煥聳聳肩，決定以后三叔家的事他都不插手。

    顧柏也不跟侄女計較這些小事，付過車資便回家了。

    只是不到片刻，就聽見外面鬧聲哄哄，其中夾雜著顧三嬸兒的呵罵聲和顧秀冉的痛哭聲。

    一時之間，顧三嬸賣女求財的事全村皆知。

    顧老太太氣得發抖，顧家的面子，算是丟盡了，她叫上大兒子把孫女叫過來后，就把不懂事的孫女狠狠教訓了一通。

    “冉冉啊，往日看你是個伶俐的，今兒怎么辦出這般糊涂事？”顧老太太恨鐵不成鋼，“聽說那蘇家家財萬貫，蘇留又不是老頭子，他這么想著法兒的要娶你，可見是頂看上你了?，F在你娘扣著銀子不放，你也只能嫁過去，日后相處感情濃了，讓他把身契銷掉也不是不可能啊。你現在鬧出來，讓人都知道你被你娘買了又有什么好？”

    “奶奶既然如此說，那就是也知道賣身契被人扣著是不好的”，顧秀冉抹了把眼淚，“若對方不是低賤的商人，我這種被買了身的連正妻都做不成！顧明月和顧煥都那么能掙錢，您怎么就不能讓他們幫我把賣身契換回來呢？”

    “合著我們就該給你家擦屁股是吧”，在工房忙碌的顧煥一聽這話，立即摔了手中墨斗出來，“賣你的是你娘，跟我們沒關系。再說，我和翩翩能掙多少錢，跟你又有何關系？”

    “那你們手里握著銀子卻眼看著我被推到火坑，就不會良心不安嗎？”無助的感覺讓顧秀冉歇斯底里。

    “你娘都高高興興的，我們為什么要良心不安？”顧煥抱臂倚在門口，“顧秀冉，別把你的什么不幸都賴到別人身上，我們有卻不欠你”。

    “煥子，少說兩句”，顧柏出聲呵斥。

    “我懶得理她”，顧煥朝地上吐了口唾沫，“只是她別一有事就想拉上翩翩，不然別怪我不客氣?！?/br>
    “你還是我堂哥嗎？”顧秀冉質問，理直氣壯，“眼睜睜看著我跳火坑，卻還說這樣的話？我怎么一有事就拉上顧明月了？她一幅繡品就能賣一萬兩銀子，我這點賣身銀子她出不起嗎？”

    顧煥在她說的時候便眼眸凌厲的看向她，隨即幾步過去，拽著她的衣領就往外拉，“我顧煥沒你這種堂妹，以后別再踏足我家?！?/br>
    顧老太太和顧柏連聲呵斥，顧煥卻早拽著人扔到了門外，然后啪嗒一聲將大門關上。

    “冉冉夠不容易了，煥子你這是要做什么？”顧老太太一臉心疼，揮著手道，“快把門開開?！?/br>
    顧煥看向奶奶，心中卻為翩翩感到心涼，當初奶奶中風，翩翩連續兩個月送燕窩來，即使自個兒繡活忙，還擠時間給奶奶繡抹額，但是剛才顧秀冉說那些絲毫沒道理的話，奶奶卻阻止的意思都沒有。

    怎么，翩翩有就該著誰了？

    顧煥冷下臉，擋在門前道：“奶奶，這門我今天是不會開的。你不是沒聽見顧秀冉的話，我和翩翩能掙錢怎么了，是她給的還是她幫的？憑什么她有事讓我們出錢？”

    顧老太太怔了怔，她其實很認同顧秀冉的話，畢竟四五千兩再多，二兒子家里又是蓋房又是大冬天賣花的，絕對能拿得出來，而煥子手里也不差錢，一千兩還是能拿出來的，既然這樣為什么還要讓秀冉的賣身契被人捏著呢？

    “翩翩也不差這點錢”，顧老太太開口道，“給冉冉救救急也沒什么啊?！?/br>
    “奶奶”，顧煥冷笑，“顧秀冉這急，是她娘造成的，再說就她那狼心狗肺，我和翩翩的錢就是扔了也不會幫她?！?/br>
    顧老太太最看不得他們兄弟姐妹生疏嫌隙，一聽這話便是顧煥是她最疼寵的大孫子，她也忍不住要訓斥了。

    然而顧老太太的話還沒說出口，就聽門外顧秀冉哭著斷斷續續地和打聽八卦的村人道：“煥大哥擔心會出錢幫我贖身，我說了會把錢還給他們的?！?/br>
    她邊說邊哭，若讓不明內情的人聽了，人還不定以為家里堂兄是個多么無情無義的人呢。

    顧老太太頓時黑了臉，看到孫兒的滿臉諷刺，一個字也說不出來。

    其實并非她偏心，只是兒女中誰過得不好她就更擔心誰，卻沒想到讓孫兒這般不滿。

    顧老太太嘆口氣，邁著遲緩的步子回了房。

    顧柏上前一巴掌糊到了兒子頭上：“還敢跟你奶奶頂嘴了？”

    “你愿意往外貼錢別拉著我兒子”，大伯娘在丈夫的胳膊上狠狠擰了一下子，音量大得足以門外的人聽得清清楚楚，“秀冉她娘把她賣了四千六百兩銀子，誰家有這個閑錢給她填窟窿？就算有錢，也沒這么造騰的，咱家的錢就是大風刮來的，她賣閨女讓我們出錢贖？天底下有這么美的事嗎？”

    村人誰不明白這個理，只是以為顧森家的頂多把閨女賣個百八十兩，這錢說多卻也不多，顧柏和顧攀卻不愿出這個錢，難免讓人覺得勢利涼薄。

    現在聽到這話，一個個都是滿臉驚愕，四千六百兩，多少人活一輩子都花不了這么多錢，怪不得那娘們坑也不吭一聲就把閨女賣了？

    “四千多兩，能賣這么多，秀冉你也別這么生氣鬧騰了”，立即就有婦人勸道，“嬸子當初要是能賣一百兩，早就自賣自身好讓家里好過一點了?！?/br>
    “這錢也太多了”，又有人說道，“你大伯二伯家也要過日子啊，你如果真不想被賣，就去把賣身銀子給你娘要過來還給賣主不也一樣?！?/br>
    “是啊是啊”，還有一個和顧秀冉差不多大的姑娘道，“秀冉，我聽說人家其實是要娶你的，你就別端著了。如果有人花這么多錢賣我，我早就歡歡喜喜地嫁過去了?！?/br>
    在一下子偏倒的話風中，顧秀冉氣得咬牙，最后不得不捂臉快步跑回家里。