笙歌陣陣的宴席上，舞女艷麗寬大的裙擺在中心的舞臺上旋轉出一朵漂亮的花，臺下交談的男人們都在這一刻不約而同地看向舞臺。

    位于左側第一個位置的肥胖男人也笑看著，目光不經意地往主位上一瞟，只見這位衛同知的神情沒有半點變化，舞臺上絕美的舞姬就跟周圍穿插著伺候的小丫鬟一般，竟是半點都激不起他的興趣。

    梁明府都已經暗示只要衛同知不再抓著私鹽的事不放，這事便可以揭過。而那衛同知不過一個初入官場的毛頭小子罷了，他們還能拿不下來？

    如此想著，男人與對面幾個男人交換了個眼神。

    一曲舞畢，男人笑著對那臺上的女子招了招手，女子便朝這邊微微一笑，提著裙擺走下臺階。

    男人站起身，對衛諶道：“衛大人，這是小女細秋”，又轉身對那女子道：“細秋，你還不快過來跟衛大人見禮?！?/br>
    細秋對于父親讓她出面招待客人有些不滿意，她是那一批三個姐妹中各方面都最優秀的，并不想把自己浪費在一個小小禹州同知上。

    但當得知那人還未娶妻，年剛弱冠，細秋便愿意露上一面，現在近距離地看到這個讓父親十分重視的年輕官員，她心底那點不甘愿就完全消散了。

    聽到父親的話，細秋上前兩步，微微低頭見禮：“民女細秋，參見大人?！?/br>
    衛諶淡淡地點了下頭，肥胖商人瞅他臉色半點動容都沒有，轉念一想又理解了，畢竟是當著這么多人，怎好表現出急色？

    “細秋啊，你先下去吧”，男人轉頭吩咐道。

    細秋此時反而有些不舍了，看了衛諶一眼，男人沖她搖搖頭。

    細秋只得施一禮，轉身緩步離開。

    這個絕色美人一走，現場大多數男人的魂也被勾走了。

    男人看到這個場面，更加肯定衛諶是裝的，同時也對這個年紀輕輕就不喜形于色的官員十分忌憚。

    舞姬下去后，臺上又奏了兩支曲子，宴會便到了尾聲，此時已近戌時末，男人站起來道：“小人這個竹園還是有幾處不錯的院子的，現在想來城門已關，幾位大人不如在敝處休息一晚?！?/br>
    果然，就見剛才一副柳下惠模樣的衛大人只猶豫片刻就點頭答應下來。

    男人拍拍手，又出來幾個容貌不錯的小丫鬟，引領著眾人去休息。

    他則親自把衛諶送到休息的小院。

    衛諶只是洗個手的功夫，再抬頭時，那個舞姬就換了一身別致的水紅色衣服走了進來，先是施一禮，便走過來乖巧地把帕子遞上去。

    帕子被接過去時，細秋能感覺到頭頂那個，自從她出現就一直沒理開過的視線。

    想到之前父親的交代，細秋的頭垂得更低了，白皙的耳垂在燈光映照下，呈現出一種剔透的粉紅色，甚至連脖子都泛著微微的粉。

    沒有任何一個男人能抵擋這樣的誘惑。

    “非誥命不能佩戴珍珠首飾，你逾制了?！?/br>
    正要抬頭給對方一個羞澀笑容的細秋突然就僵住了，好一會兒才向對方看去，拿捏著軟酥入股的音調：“大人，小女子不知道什么逾制。您說珍珠首飾，小女子這樣的人不配使用嗎？”

    衛諶松開袖口，在靠墻的軟榻上斜斜一靠，示意旁邊的丫鬟倒茶，同時看著眼前拿捏著種種姿態的女子，語氣淡然：“不是我說的，是朝廷規定。你這么晚過來，可是有冤要訴？”

    訴個屁的冤。

    如果不是從小接受訓練，細秋連一絲笑容都擠不出來的。

    衛諶蓋住茶盞，向這個好似定住了一句話都不說的女子看一眼，吩咐道：“沒事就下去?！?/br>
    細秋咬了咬嘴唇，上前兩步撲到衛諶膝蓋上，雙眼蒙著一層水霧，仰頭道：“大人，小女子仰慕您，愿侍奉終身?！?/br>
    只是這話沒說完，人就被一腳踢開了。

    細秋爬起來，側過身看到這個男人竟像是碰到什么臟污一般抖著衣角，繼而臉色陰郁地向她看了一眼。

    終于有些害怕，但對自己容貌的自信和以往在男人中的無往不利，細秋還是掙扎著撲過去，抱住衛諶的腿用臉頰緩緩摩挲，泣聲道：“大人，我真的很仰慕您……”

    這次她直接被踹去老遠，到門檻處才堪堪止住。

    衛諶喊了聲來人，趕忙跑來的就是鐘誠。

    看到門口躺著一個女人，鐘誠嚇得腳步一頓，從旁邊的空隙中踏過去，小心地問道：“大人，這是？”

    衛諶說道：“此女故意勾引本官，先看押起來，如果她也跟江家的事有關，便一同處罰?！?/br>
    想到父親的交代，細秋徹底慌了，強忍著身上的悶痛爬起來，求饒道：“大人，是小女子仰慕您才心生奢望，跟江家無關的?！?/br>
    衛諶聽到這女人沒完沒了的狡辯，不由煩躁地捏了捏眉心，對鐘誠示意道：“帶走?！?/br>
    鐘誠點點頭，扯下一塊絲幔堵住女人的嘴，就半點憐香惜玉意識都沒有地按住她的肩膀押了出去。

    此時，屋里江老爺安排伺候的兩個丫鬟都瑟瑟發抖地跪了下來。

    衛諶沒有為難這兩個下人，擺擺手讓她們下去了。

    兩個丫鬟剛出門就對視一眼，走得離房門口很遠，才低聲交談：“怎么辦？要不要去告訴老爺？”

    “告訴什么？”旁邊響起一道問話聲，兩個丫鬟驚呼一聲，隨即捂住嘴巴，對突然出現的捕快連連搖頭，含糊道：“沒有，沒有?！?/br>
    捕快冷哼一聲，伸出手擺了擺，就悄無聲息地跑出幾個小兵來，把兩個灰心喪氣的丫鬟給帶走了。

    屋里，衛諶就真的跟做客一般，洗漱好便躺下睡了，注意到床頭邊放著一個紅木箱子，他又坐起來打開瞧了瞧。

    箱子一開，頓時金光鋪面，里面整整齊齊地碼著滿滿的一箱子金磚。

    衛諶嗤笑著合上蓋子，“倒是大手筆，只是可惜了?！?/br>
    重新倒在床上后，衛諶又忍不住想起那日花鑲的話，不由在心底自問：“鑲兒，你抵觸我的同時又渴望我，為什么？擔心跟我在一起后不能為官，還是僅僅被當時的氛圍蠱惑了？”

    番茗縣衙后院，花鑲還沒睡，把第五個織法比著書本上的描下來，起身把旁邊的幾張紙摞在一起，才出去打了些溫水，洗漱過后上床睡覺。

    睡前，照樣進到空間查了查打印機，自從水泥、甘蔗種植規劃書之后，她再也沒有看到打印機閃爍。

    現在還沒摸出其中規律，花鑲只得無奈地離開空間，過了一會兒便睡著了。

    …

    太陽躍出海面，將海水照得一片紅彤彤的，海岸邊的礁石上坐著一個做婦人打扮的少女，她看著一陣陣滾來又退去的海水，眼神里盛滿灰暗。

    “小晴”，一道清脆的喚聲打斷了她的沉默。

    小晴回頭，看到來人，沉寂的眸子里終于動了動：“表姐，你怎么來了？是不是，是不是花大人？”

    跑過來的少女也沒比坐在礁石上的大多少，臉色同樣有些憔悴，眼神中卻溢滿了光彩：“嗯，剛才大人就到了我們村。我爹讓我來喊你們?！?/br>
    小晴家在緊挨著小海村的大海村，大海村人口更多，鹽田開得也更多，當初那些人最先“娶”的就是他們村里的姑娘。

    小晴一開始被那男人求娶時，還以為隨著村里環境的改善她們的生活也要有改變，但被人娶到縣城西城門外的一個小莊子后，她才知道那不是什么好生活，她走進去的是一個地獄之門。

    沒過多久，那人順著她的關系，給隔壁村的表姐向他的兄弟提了親，只半個月后，表姐還有隔壁村的一個姑娘都被他們娶到了那個小莊子上。

    什么年輕有為，什么家資豐厚，都是假的。

    控制了她們，還要給她們喂藥，把家里的長輩、小孩騙過去，為了更好地讓村子里的人聽話，又留下好幾個小孩子。

    那段日子，她們過的恐怕連青樓中的妓女都不如。

    若非是記著花大人的盼頭，以及對生命的留戀，小晴早就走進海里去了。

    已經等了半個多月，花大人還沒來，小晴有些要等不下去了，此時聽到表姐的話，抓住她的手就往小海村的方向跑。

    ……

    這時，花鑲已經從海大口中得知，附近村里的姑娘被解救回來后，有好幾個都試圖投過海，希望她能好好勸勸。

    花鑲知道她們都遭遇過什么，衛諶的人發現此事之前，那些女孩子中已經有三個性子烈的不在了。

    這些村子嫁出去十八個，找回來的只有十六個。

    但她便是同位女人，卻不知道該怎么勸。

    只能幫她們安排個新生活，希望她們可以忘記過去。

    至于那些小嘍啰能把這么多人都騙過去，可見那些鹽商為布騙局拋下的投資。

    花鑲和海大在他家的院子里聊了會兒，便又好幾個姑娘過來了，她們進來后，也只是靠在門邊并不上前。

    看著她們微黑、低沉的面容，花鑲再一次決定，等此案了了，要上折子，堅決要求把那些毀了這些姑娘們一生的人處死。

    又等兩刻鐘，這附近村子里的姑娘們都到了，大部分的姑娘都是結伴來的，只有三四個是由家里的女性長輩陪著一起。