這天天朗氣清，院試發案，一大群人都圍在貢院外看成績，花鑲和蘇栩自然也來了，是陪著周銘一起的。

    周銘緊張不已，等終于在榜單上看到自己的名字時，他突然就歡呼一聲，轉而驚喜地對花鑲大聲道：“我中了”，剛說完又對蘇栩說，一副高興地不知如何是好的樣子。

    蘇栩擔心他太激動會拉著他們跑一圈，趕緊把花鑲往旁邊一拉，笑著道：“周師兄，你冷靜點，這才哪兒到哪兒，后面還要拜見學政大人呢?！?/br>
    周銘聞言，這才努力平復激動的心情，對他們兩個道：“是的是的，我真是失態了。你們先去府學，等會兒我去找你們，咱們去輝耀樓好好樂一樂?！?/br>
    花鑲點頭，揮了揮手。

    這一會兒工夫，從榜單上看到自己名字的人都向官廳走去了。

    花鑲和蘇栩回到府學，就見好些學子三三兩兩地往東北方走去，蘇栩攔了一個熟人問道：“周學兄，你們這是去哪兒？”

    “去山長處”，周曄說道，“不是馬上鄉試了嗎？學政大人回京時需要帶一份錄科、錄遺名單，我們這些要參加鄉試的學子需要去山長那兒把身份信息再確認一下?！?/br>
    正說著，后面又走來幾個人，都是住在蘭字舍房的，其中一人道：“你們兩個回來了，盧兄他們幾個還在學舍等你們呢?！?/br>
    蘇栩跟這人道了聲謝，讓花鑲先跟大家去山長處，他則回去舍房叫上其他幾人。

    花鑲覺得此事不急，反正前面那么多人，去了也是要排隊的，說道：“栩哥，我跟你一起回去，剛才擠了一身汗，先換身衣服?！?/br>
    時至四月下旬，熱意nongnong，房舍這邊沒有種柳樹，但府學里是種著不少柳樹的，柳絮飄飄揚揚，竟然連舍房內都飄進來不少。

    花鑲的帷帳上都撲了好幾朵懸浮在空中的柳絮，她揮了揮手，柳絮就飄到了別處，因為她墨跡地要換衣服，大家都在外面等著，她也就沒什么好擔心的，鉆進帳子換身衣服，撈起外衣邊穿邊往外跑。

    顧徽正倚著廊柱，看著外面的景色，手里的扇子一搖一搖的，聽到腳步聲，回頭看了一眼，這一眼就覺得心跳漏了一拍。

    花鑲本來就白，是那種在陽光下會發光的白，剛才著急換衣服，雙頰暈開一層淡淡的粉，即便是簡單的男子打扮，依舊可稱得上是燦若生光輝。

    顧徽察覺自己又想歪了，忙把目光看向別處。

    這時從遠處傳來幾道鷓鴣叫聲，暖暖的草木香浮動在鼻端，讓人感覺時光分外美好。

    而匆匆從舍房跑出來的花鑲，為這一份美好注入了活力。

    一時間，站在外面等他的幾個人，都覺得還沒過去的這一刻很讓人懷戀。

    “鑲弟，你天天跑步，怎么看起來還是如此瘦弱？”盧鶴的聲音把好似停留在畫中世界的花鑲拉了出來。

    花鑲看了看自己的小身板，再看看顧徽、顧尋、蘇栩、衛諶這四個和她差不多大的少年人，他們都明顯長高了，肩膀也比小少年時期開闊了不少，已經開始散發荷爾蒙氣息。

    “呵呵，可能我家的人都是這種小個子”，花鑲打哈哈糊弄了過去，催著大家快走。

    顧徽看了她一眼，率先走在最前面。

    花鑲不著痕跡地拍了拍胸口，個子上還能找理由，這個喉結，必須得安排上了。

    這么想著時，她轉頭看了看走在她右手稍前方的蘇栩，蘇栩只比她大一歲多，完全可以作為參考。

    蘇栩突然側頭，對花鑲笑了笑。

    花鑲也笑了笑，不自覺抬手摸摸脖子，再看另一邊的衛諶，才想起來似乎她的這兩個小伙伴，都已經過了變聲期。

    他們的聲音都已經變得低沉了，而她只在一開始他們進入變聲期時，警惕地壓著嗓子說了幾天話。

    但畢竟同班不是她的敵人，她的警惕只保持不到一個星期，就忘了，忘了……

    花鑲低下頭，心里想著下次回家時用煙把嗓子熏啞的可能性，至于變聲期什么的，沒人提便罷了，有人提起就說自己就那樣的。

    反正這個時代連變聲期之類的明確概念都沒有，想必也沒人會注意她這個。

    花鑲一邊安慰自己一邊走，突然聽到有人問：“鑲弟，怎么低著頭？”

    一直在想變聲期這個問題的花鑲，一下子都不知道該怎么說話了，但她很快反應過來，自然地道：“想起了某些事?！?/br>
    衛諶笑了笑。

    花鑲看到他這個笑容，卻覺得后背汗毛都豎起來了，這，這，衛諶是不是發現了什么？

    衛諶單手扶住她的手臂，笑道：“走路不要想事情?！?/br>
    花鑲嗯了一聲，旁邊緊跟著就傳來蘇栩不滿的聲音：“衛兄管得可真寬?！?/br>
    幾人就這么說著話，來到了山長處，等了大約一刻鐘，把個人信息確認過，又回了舍房。

    中午時分，周銘找到舍房，請他們六人一起去輝耀吃飯，剛出府門，就與張存希迎面遇上了。

    張存?？吹剿麄?，先打了聲招呼：“幾位學兄好，這是要出去吃飯？”

    顧徽合上扇子，按了按手指，說道：“識相就滾遠點兒?！?/br>
    張存希心里本來就有點怵，當下忙往旁邊一退，灰溜溜跑進了府學大門。

    “這人怎么還在府學？”顧徽問道。

    他回到青州府也沒怎么關注偷抄他話本的張存希，還是前兩天去食堂吃飯時，聽到有人喊了聲存希兄，才把名字和人對上號。

    花鑲說道：“有蘭先生的面子在，當然不能把他趕走啊?！?/br>
    而且張存希偷抄話本的事不知怎么被傳了出去，那段時間他的名聲可算臭了個徹底，之后也不知為什么，張存希的日子倒是眼見地富裕了起來。

    “蘭老先生這眼光”，顧徽搖頭說道，“是真不行啊。你說，他這么護著姓張的，是不是想把他家那想要提前看話本的孫女許配給這人？”

    花鑲忙道：“你別亂說，事關女子名聲?！?/br>
    顧尋好笑，覺得顧徽真是不長記性，說道：“三弟，你難不成忘了京里的洪小姐？”

    顧徽想到這姓洪的，臉色就很難看，擺手道：“你少提掃興的事?！?/br>
    花鑲等人都笑起來，從顧徽的信上，他們都知道顧徽當初一回到京城，就在一次宴會上被那位洪小姐以小事當眾指責了一通。

    但顧徽也沒跟她留面子，兩句話又把人說哭了。

    不過這時候看到花鑲笑得暢快，他心里還是很不爽快。

    完全不了解事情內情的周銘，只能默默跟在一邊，看他們幾人這般要好，羨慕地想等自己入學后，是不是也能交到許多好友。

    幾人在輝耀樓熱熱鬧鬧地慶祝過周銘進學，之后的一段日子里便再沒有放輕松的時刻，日復一日地都沉浸書本中。

    到了六月中旬，新秀才進學，而他們這些準備參加鄉試的也陸陸續續離開了，有條件的都在府學租下長期的房子，以備鄉試時間到來。

    花鑲這邊，她和衛諶都借住在蘇栩家，不過大家都在府城，每隔兩三日都會聚在一起，在茶樓要個包間，討論學習。

    剛進七月的時候，花老爺子就從縣城來到府城，住了幾天，出了一篇策論，給花鑲和她交好的五人寫了，又請一個中過進士的老友批了批，給他們指點一番，便又回縣城去了。

    一直到八月初一，鄉試前七八天，花老爺子和花老太太，以及蘇老爺夫妻，一起坐著馬車來到府城。

    蘇家在府城的宅子足夠大，李掌柜接到老爺和花老爺要來的信兒，就帶著下人收拾出了兩個單獨小院。

    他們來了就能入住。

    花鑲和蘇栩兩邊的家長來到，他兩個都很高興，一上午沒怎么看書。

    花老夫人和蘇夫人帶著不好少吃的，中午時命人蒸了許多肥美的大閘蟹，蘇夫人還特地跟花老夫人商量，說蟹寒，要不要溫一壺溫和的桂花酒，讓他們稍嘗幾口。

    花老夫人覺得孩子們都大了，喝一兩杯酒是沒問題的，便點頭同意了。

    等菜肴擺滿一大桌子，蟹剛剛蒸好時，蘇夫人讓丫鬟去喊三個孩子過來吃飯。

    再次擺擺碗碟，蘇夫人跟花老夫人八卦說：“老夫人，您說這衛學子的娘也是心大，孩子要鄉試了，她怎么也不過來陪著?！?/br>
    因為花鑲時常帶著衛諶去蘇家找蘇栩來府城，蘇夫人對衛諶并不陌生的。

    這時花老夫人就笑道：“衛家只一個女人，她出門不方便吧?！?/br>
    蘇夫人卻不同意，說道：“她兒子和咱們兩家的孩子處的這么好，她當娘的能不知道？就算一個女人不想出遠門，這個關鍵時候，她到縣城找你家或是我家，讓咱們給孩子帶些東西來，咱能不給帶？”

    花老夫人嘆口氣，“這么長時間，我怎么看不出來，小諶他娘對孩子的關心是真不夠，咱們管不著，就不好說了?！?/br>
    蘇夫人點點頭，唏噓道：“真是應了那句話，人都是身在福中不知福的，我們家栩兒如果有小諶那么聰明懂事，我還不知道要怎么疼呢?！?/br>
    說著話，聽到外面傳來腳步聲，兩人都住了嘴。

    先進來的是花老爺子和蘇老爺，后面花鑲和衛諶、蘇栩才進來。

    看到這么一大桌子色香味俱全的菜肴，花鑲和蘇栩臉上盡是期待，衛諶倒還是一如既往的平靜，先走上前跟花老夫人和蘇夫人見過禮，這才去洗了手。

    蘇夫人作為主人，笑著讓眾人坐下。

    蘇夫人安排得很妥當，桌子上大部分是花鑲喜歡的口味和蘇栩喜歡的口味，就連衛諶喜歡的菜，這上面都有幾道。

    可見費心。

    一頓飯吃得眾人都是心滿意足，還有大閘蟹和桂花酒，花鑲是最快樂的，愣是沾著姜醋吃了兩個大半斤重的蟹。

    衛諶擔心她受寒，盯著她喝了兩杯酒，便不準她再吃蟹膏。

    這邊，吃飯時問問孩子們學習又談談鄰里閑事的蘇夫人注意到這一幕，笑著點了點頭。

    等吃過飯，打發幾個孩子去休息了，花家兩老也回去歇午了，蘇夫人這才跟蘇老爺道：“老爺，我瞧著栩兒這個同學很不錯，不若給繁兒定下來?！?/br>
    蘇繁綠是蘇老爺的庶女，在姐妹間行二，因為生母早逝，一直是蘇夫人養著的。

    蘇夫人對她雖然沒有多深的母女情，但還是愿意為她打算一些的，且繁綠嫁得好，以后便能更好地幫著栩兒。

    蘇老爺一聽就搖頭，“那孩子可不是池中物，咱們家有嫡女只怕也要辱沒了他。你別瞎cao心，栩兒跟這衛諶已是好友，還有鑲兒在，日后自然少不了相扶一把的臂膀?！?/br>
    “衛家那樣家境，等繁兒嫁過去，我家自然多處扶持，怎么能說辱沒呢？”蘇夫人不贊同，“再說了，一般的朋友和親戚關系那幫扶的程度能一樣嗎？”

    蘇老爺笑起來，“夫人啊，所以說莫欺少年窮，你看著衛諶困窘，恐怕你不知道，出了半月刊、新月刊的書坊他可是拿大頭的呢。另外，我讓人打聽了下，這兩年，他手里還握著一個運貨線，從南到北，不說賺多少錢，這消息他至少能第一時間拿到?！?/br>
    “這么出息？”蘇夫人有些不相信，“書坊若是沒有栩兒和鑲兒，只怕辦不起來，這是我們兩家的孩子幫著他呢?！?/br>
    蘇老爺站起身，拍拍自家夫人的肩膀，“咱們的孩子不幫，人家照樣能起來，不說了，女兒們的姻緣還是結在縣里比較好?！?/br>
    蘇夫人獨自坐了一會兒，覺得衛諶太有心眼了，回頭她得給兒子說一聲。

    眨眼到了八月初七，第二日就要進場，整個蘇宅都處在一種緊張忙碌的氛圍中。