“吳二哥的約會對象呀?！?/br>
    蒲郁還想問，可施如令斂了笑，有些許抗拒地看著眼前。

    幾步開外，張寶珍招手道：“囡囡，過來啊?！?/br>
    旁邊的男人順勢看過來，說：“矮個子的是令？倒是像你”

    眾人在場，施如令不好拂了姆媽的面子，近前問候。

    與街上見過的幫派痞子不同，南爺穿長褂，手握一折扇，頗為儒雅。不過當他抬起握扇子的手時，手背一道長疤卻是駭人的。

    施如令一席質問的話爛在肚子里，想逃開來。蒲郁有心幫忙，奈何沒說話的份。

    可巧，李會長主動提起女兒與施如令是同學的事情。張寶珍略有點驚訝，總不好表現做母親的不關心女兒的生活，沒表態。

    南爺漫不經心道：“是嗎？”

    李會長說，女兒常講阿令在學校多么出色，轉而稱贊張小姐教子有方，令人羨煞。

    施如令再遲鈍也聽出點兒門道，這李會長有意與南爺套近乎。本來要說出李小曼針對她的實情，被蒲郁攔下了。

    大約能夠接納情人有這么大的女兒，還表示會照應些許，已彰顯了男人不得了的大度。南爺不太想聽這女兒長女兒短的事，不一會兒便將女孩們打發走了。

    回看臺途中，見吳祖清三人氣氛愉悅，蒲郁找了個借口，把賭注票根給施如令，離開了賽馬場。

    五月上旬，濟南慘案見報，日本武館酒井指使特務在中日軍隊對峙中放槍，引起戰斗。戰地委員會主任蔡公時被割耳鼻，剜舌、眼睛，署內等十七人被掃射致死。

    群情激憤，愛國志士拿起筆桿、走上街頭反對日軍暴行。

    吳祖清稱為籌建紗廠事宜去香港一段時間，消失了，實際沒人知道他去了哪里。

    吳蓓蒂見怪不怪，反而因不受管束，得以同施如令加入義演隊伍，高舉手幅，慷慨激昂。像這樣年輕的女學生在義演隊伍里很少見，她們受到記者的關注，照片刊在了小報上。

    蒲郁對此頗有微詞，“這個記者拿女中學生作噱頭，蠻不好?！?/br>
    “如果這樣能讓更多人關注，沒什么不對，”施如令一貫激進，“倒是有的人，不發聲不出力，哪來的意見？”

    吳蓓蒂勸說：“小郁同我們的心是一樣的，不是工作的話，定然也參與義演。我們做好我們的，不要指責小郁呀……”

    這些時日，各界的焦點都在此案上，張記門堂冷清。

    還是午后，蒲郁守店坐在前堂的椅子里打盹，聽得客人進門的聲音。

    并非期盼，甚至是想回避的身影。蒲郁慢半拍，起身道：“文小姐?！?/br>
    文苓同每位新客一樣，環顧四周，最后對上蒲郁的眸眼，“吳先生介紹來的，講張記的旗袍是滬上頂時髦的?！?/br>
    “文小姐想做旗袍么？這里有些樣式、料子，”蒲郁引文苓到桌前，翻開簿冊，“看你喜歡什么樣子的?！?/br>
    文苓翻看著，忽然說：“你怎么不問我吳先生的事？”

    蒲郁心下一緊，故作鎮定道：“小郁不明白文小姐何出此言，前些時候聽蓓蒂講吳先生出差去了?！?/br>
    此地無銀三百兩，后半句當真不該說。

    “我看人的眼光還是準的，”文苓笑吟吟道，“你同吳先生生了嫌隙對嗎？”

    蒲郁確與吳祖清有些齟齬，可在賽馬場時她沒有過分的表現，不知文小姐從哪里看出來的。

    蒲郁打算否認到底，道：“許是文小姐誤會了，吳先生是貴客，也是蓓蒂的兄長，我對他只有尊敬——”

    文苓打斷說：“方才就講了嘛，是他讓我來的，看你有沒有胡鬧?！?/br>
    “我……我怎會胡鬧?！逼延趔@訝，之余還有些愉悅，卻不知面上該作何反應。

    “保持你現在的樣子就很好?！蔽能哒f完，認真翻看起簿冊。

    須臾，蒲郁拉上簾子，在里面為文苓量尺寸。文苓輕聲說：“你涉及到火車站的事情，我本應把你的存在報告給上面的，他壓下來了?？赡愕拇嬖谑俏ｋU因素，我們不得已進行b方案，對你展開調查。我們的行動讓他察覺了，你不知道他有多惱，抽空見我，只為了逼我停手?！?/br>
    蒲郁在文苓背后，還好在背后，對方看不見她倉皇的神情。

    若沒有二哥，她早消失了，連被人整日整夜地跟蹤也沒察覺，還妄圖幫他做事。

    “為什么要你們停手？”蒲郁很小聲。

    文苓轉過身來，“他說：小郁看上去早慧，其實還很天真，她這個年紀理應天真，我也希望她往后有自己的人生，不要如你我一樣深陷囹圄?！?/br>
    半晌，蒲郁近乎呢喃道：“這么說，二哥后悔了嗎？”

    文苓道：“不，不過現在同你說了，你也不會明白的。我們每一個人，義無反顧選擇這條路，無悔?！?/br>
    “可我……”

    “其實我這個時候來，也是有私心的。對組織來說，你最好是我們的人，何況你是可造之材?！?/br>
    “文小姐，打算違背二哥的意思？”

    “按系統級別，我是他上司。非常情況，由不得他，也由不得你?！?/br>
    之前賽馬會籌集的善款匯給濟南后援會，各界還臨時增補許多。本來沒有問題，哪知李會長覺得反正財務處做工程，不如做大工程，把往年財報整理出來。實際也是會長換屆的慣例事項，稍稍提前了而已。

    這一整理不得了，與青幫業務交集部分，好多賬目對不上，像是有人私自挪用了錢款。財務理事勒令會計們不聲張，隱瞞不報?？善渲幸晃恍氯螘嬀故抢顣L安插的親信，事情旋即捅破。

    商會鬧得不可開交，李會長趁勢將矛頭對準孫董事，而孫董事明里暗里把簍子丟到前任會長老馮頭上。斗爭愈演愈烈，青幫幾位老板出席，籠絡眾人，稱務必清查，不能壞了雙方合作關系。

    幾次會議，代表吳祖清出席的是利利商行的經理。他以為翻譯文小姐同吳先生關系不一般，邀功、倒苦水，嘴碎地講了一堆。

    文苓由此知曉了各中人的態度，深覺這是黑賬案的遺留事件，順藤摸瓜也許可以找出敵方臥底。

    若使出情-色計，實在冒進，恐被洞悉。文苓要蒲郁做的，是利用其姨媽的情婦身份，自然而然地與青幫老板們熟悉。

    兩日后，蒲郁帶著嶄新的旗袍去法租界的公寓拜訪姨媽。

    張寶珍怪稀奇，打著哈欠說：“小郁怎么來啦，這個月生活費不是給了嚜?！?/br>
    “蓮生師哥走了后，男裝的擔子在我身上了，可終究要做回旗袍的，師父的絕活嘛。我怕手生，時不時給阿令做，阿令念著你，我糊涂了，才道給姨媽也做一件?！?/br>
    “我看你是糊涂，那些剩余料子，你們小姑娘做了穿著玩也好，拿給我穿像什么樣呀?！?/br>
    “給姨媽做當然要用做好的料子了，雖然比不上師父，我的手藝比往日也精進了些，還請姨媽看看?！逼延舭寻旁诎笌咨?，退回一步。

    廚房里的女傭瞄見，覺得蒲郁對張寶珍低三下四的態度令人匪夷所思。

    張寶珍卻是習慣了的，如今住寬敞的新公寓，有專門的傭人、司機，更值得傲氣似的。她打開包裹，捻著面料一角把旗袍提起來。

    適合初夏穿的榮昌夏布，染成了漿果紫紋樣，簡繁相宜。張寶珍熱衷打扮，自然知道這“輕如蟬翼，細如羅絹”的夏布是上品。

    張寶珍斜倚在沙發里，白睡袍微敞，紫旗袍橫搭過膝蓋，風情無二。

    “講吧，你想求我何事？”

    蒲郁垂眸，“小郁得姨媽厚愛，師從張裁縫，如今當是位師傅了，于情于理需要開拓新客。姨媽交際廣，若姨媽以為妥當，可否幫我引薦？”

    “這張裁縫！”張寶珍啐聲道，“這些年我幫你們張記拉的生意還少？不少人以為我有外快拿的咧?！?/br>
    “姨媽，這是我的主意……”

    “聽說吳先生上回穿那套西服是你的手藝？你確實有這個水平了，到這個階段了?！睆垖氄湔f著又笑起來，“阿令有你一半機敏也好，看我同南爺好，知道各位老板的太太姨娘是花得開錢的主兒，就討好我來了?！?/br>
    “姨媽這兩年為小郁辛苦，討好是應該的，唯恐還不夠?！?/br>
    “瞧瞧！多會講話?！睆垖氄潼c燃一支煙，招蒲郁近前。

    “近點。過來嘛?！?/br>
    等蒲郁靠攏沙發，張寶珍捏住她的下巴左右看看，指尖的煙熏得她瞇眼，可她還不敢說什么。

    張寶珍松了手，吸煙，吐霧道：“眉眼慢慢長開了，倒是我們張家的女兒，小美人一個?！蓖ｎD片刻，在煙霧里睨著她，“你就不想飛上枝頭？”

    “時也，命也，運也，非吾之所能也?！?/br>
    “你會明白的，等你再大一點，見過誘惑。我們女人，不斷受誘惑所擾，很難徹底走到底?！?/br>
    “……男人呢？”

    張寶珍嗤笑，“愛情會摧折女人，卻不會毀掉一個男人，那還有什么可以誘惑得了的，沒有了?！?/br>
    蒲郁隱約感到，姨媽的浪漫夢想在那個男人一去不回時化成了泡沫。如果沒有生育阿令，可能姨媽也有見大世界的志向。

    萬事沒有如果。

    張寶珍開始帶蒲郁出席社交場，尤其是姨太太們的私家牌桌。蒲郁白日為這些交際明星做旗袍，夜里陪她們打牌。

    等回過神來，青幫老板也小郁長小郁短的了。

    六月，日本關東軍再一次震驚世界，后世所稱的皇姑屯事件十八天后，張作霖逝世的訃告發布，張學良主政東北。

    蒲郁聽聞，耳鳴嗡地一聲。父兄的死與大元帥有著莫大干系，而今大元帥身亡……世事變幻莫測，當真變幻莫測。

    夜里，蒲郁照常上牌桌。她贏了點小錢，姨太太們夸她牌技精進了，玩笑說寶珍是不是給她開小灶。

    張寶珍道：“是，我小囡嚜，不能總讓你們欺負?！?/br>
    將蒲郁帶在身邊，愈發覺得這是個值得栽培的可人兒，張寶珍態度漸有改變。

    打牌，吃宵夜；一位太太拿出在情人那兒收到的唱片，她們又跳起舞來，少不了飲酒。

    凌晨散席，張寶珍派司機送蒲郁回赫德路。

    下車后，蒲郁笑開了同司機揮手，“慢回！”

    走進漆黑里弄，神情淡了，渾身疲憊。

    再尋到光亮，是進入洋樓，走上樓梯。矮跟皮鞋踩出聲響，又悶一聲。

    驀地停下。

    “二哥……”蒲郁意外極了，一度懷疑是錯覺。她還不太會喝酒，也許醉了。

    吳祖清看著她，其實不知道該看嫣紅的唇，還是迷蒙了的雙眸。她很陌生，令他不快。但也不是完全討厭，他不知道她打扮過會是這番模樣。

    他往下走，繞過拐角。

    “二哥？”蒲郁確信不是幻覺，嗅到煙草味。

    “不適合你?！?/br>
    “什么？”蒲郁仰頭，二哥的表情在逆光光暈里看不清。

    “我說?！眳亲媲逄?，輕輕錮住她的下頜，拇指壓上她的唇角，指腹劃過去，有些狠勁地擦掉唇膏顏色。

    “這還不適合你?！?/br>
    蒲郁愣了一下，繼而笑了，吃吃地，“二哥，那什么適合我呢？”

    也不知有意無意，她笑得上牙輕輕嚙他的指尖。他也還不放開手，于是她大膽地握住他的手貼在臉側，“二哥怎么不講了，二哥講的，我都聽?！?/br>