李旦的這番話如一石激起千層浪，朝散罷，各方人士一邊揣測著皇上的真實心意，一邊抓緊行動。

    蕭至忠的動作最大，他首先將王師虔召來，令他快馬將自己寫就的錦書傳于太平公主；然后又分別把崔湜、竇懷貞、盧藏用、岑羲等人召來，囑他們要想盡一切辦法，爭取單獨面見皇帝，力阻其退位的想法；最后，蕭至忠叫來侍御史和逢堯，囑他訪以圣賢大義上奏書一道，從儒家學說角度闡述皇帝不能退位的道理。

    第二日，太平公主的回信送到蕭至忠之手，其展開一看，就見公主盛贊蕭至忠的處置之道，另讓蕭至忠派出數人入坊間，散布皇帝之所以退位，緣于太子緊緊相逼，以營造太子不遵孝道的氣氛。

    太平公主說道，若皇帝執意退位，她將在最后關頭返回京城，力阻皇帝此意。李隆基回東宮后，也一直苦苦思索父皇此舉的真實含義。他實在想不通，就離開東宮前往興慶坊，欲找大哥討個主意。

    李隆基見到李成器，當即說道：“大哥，父皇今日欲退位，你事先知聞嗎？”

    李成器搖頭，他今日在朝會中未發一言，也在那里猜測父皇的真實心意。

    “父皇前些時曾對我說過將所有政事交由我處分，我當時就推辭了。父皇今日事先不向我們透個訊兒，突然之間就要退位，弄得我手足無措。大哥，我們一起入宮面見父皇，要好好勸說他一番?！?/br>
    李成器又搖搖頭，說道：“三弟，我們不用去，這會兒父皇身邊勸說的人兒又少了？”

    李成器又道：“三弟，我剛才想清楚了。其實父皇欲退位，沒有其他原因，還是他的淡泊性子使然。這一段時間你出面監國，父皇那里少了許多煩亂事兒，讓父皇感受到了好處。他這次許是想清靜到底，干脆把皇位傳于你，從此一勞永逸?！?/br>
    李隆基此前摸不透父皇的心思，緣于他想得太多。譬如他曾經冒出此舉為父親試探自己的念頭，純粹是以己之心度父親之腹。這個世界很奇怪，簡單的人往往把復雜的事兒想得簡單，而復雜的人又把簡單的事兒想得過于復雜，由此影響其對事兒的正確判斷。李隆基比李成器靈動許多，然在此事的認識上，李隆基如墜云霧中，反不如李成器那樣輕易就識出了父親的心思。

    李隆基嘆道：“大哥，父皇實在糊涂得緊呀。其即位不到一年時間，天下未穩，現在如何是時機呢？再說了，我又有何功德和能耐居之呢？大哥，我這些日子也有些煩亂，覺得當太子也是一個苦差使，我也不想再做了，這個太子之位本來就是大哥的?！?/br>
    李成器道：“唉，又說胡話了。太子之位與我無涉，你今后不可再提此話。你當太子感到煩亂，若換了我們幾人，恐怕一天都難以做下去。三弟，你不可胡思亂想，我幫你出一個主意。依我看來，父皇這次突然有此念頭，然經眾人一齊勸阻，估計他也許不會再提了。你速速上奏一道，力勸父皇不可退位，則此事就完結了?！?/br>
    李隆基聞言，衷心謝道：“大哥指點迷津，讓我茅塞頓開，我這就回宮，馬上按大哥說的辦?！?/br>
    李成器笑道：“你不用謝我，我不過與父皇相處日久，比你多能體察父皇的心意而已。依我估計，父皇此波雖平，然他的退位心思終不能完全放下，說不定過了一段時日，他又要舊話重提。三郎，果真到了那個時候，你若堅執推托，終為不美。我勸你呀，從現在就做好準備，別到時措手不及?！?/br>
    李隆基聞言，張嘴欲拒，被李成器搶下話頭：“你不要說了。父皇是如此性兒，我們兄弟皆助力于你，你就不要推托了。你回吧，抓緊辦你的事兒?！?/br>
    李隆基只好長揖及地，辭別而去。

    李隆基回到東宮，立刻召來東宮左庶子李景伯，他自己口述一番，令李景伯當即草擬奏書。

    這道奏書寫得十分情真意切，李隆基不僅推辭皇位，甚至連監國也要讓掉。更有甚者，李隆基還要把太子之位還給李成器，并請召太平公主還京城。

    李成器對父親的看法是非常準確的，有句話叫“知子者莫如父”，用在李成器身上，則可為“知父者莫如長子”。李旦經過多撥人的輪番勸說，又閱了李隆基的奏書，覺得自己不可拂了眾人之意，就勉為其難把皇帝繼續干下去。

    李旦認真回應了李隆基的奏書，四月十二日，李旦頒布一道制書，其內容為：

    一、太子要求讓位給宋王李成器，此仁義之心可以褒獎，然堅決不許；至于太子推辭監國，更是不許。

    二、“政事皆取皇太子處分，若軍馬刑政、五品以上除授，政事與皇太子商量，然后奏聞?！崩盥』纱藬U大了權限。

    三、皇太子仁孝，請求召太平公主返回京師，特準。

    如此，李旦自己無端攪起的一場風波算是收場了。

    李旦的制書頒布之后，京城流言鋪天蓋地，矛頭直指皇太子李隆基。

    “皇太子面貌雖誠，然內心jian詐陰暗，其處心積慮謀求皇位。知道嗎？他殺了韋太后之后，本來想自己登上皇位，然懼怕天下不服，才把相王推上皇位以為障目?，F在他覺得自己翅膀硬了，這不，又逼著他的父皇讓位?！?/br>
    “不對吧，我聽說皇上素愛清靜，不愿煩亂，所以主動提出退位呀?！?/br>
    “你的這些話，肯定是太子之人散布出來的。哼，主動退位？皇帝好好在位，他為何在盛年之時就要退下呢？換作是你，你愿意退嗎？”

    “嘿嘿，你就會拿我開心，我庶民一個，怎么能當皇帝？”

    “哼，誰人不想當皇帝？只是你沒有這個命罷了。知道嗎？太平公主好好待在京城，為何被趕出京外？”

    “不知道?！?/br>
    “皇帝生性淡泊，公主卻明白事理。太子覺得公主礙眼，就想著法兒把公主趕走了?！?/br>
    “聽說公主又回京了?！?/br>
    “那是當然。太子做出此事后，終究心中有愧，又不堪正直之人的指責，只好上奏皇帝將公主召回。他不做如此虧心事兒，怎會如此殷勤？”

    “你說的還算有理。太子既然敢逼公主，那么想盡法兒逼迫皇帝退位，也在情理之中?！痹S多人就被如此說服，至于其他詆毀李隆基的流言更加不堪。

    李隆基當然聽到了這些流言，他明白這些流言的策源地在哪里?？磥砉霉镁褪遣辉诰┏?，一樣能夠翻手為云覆手為雨，他又一次感受到了姑姑的能耐。

    這日李隆基在東宮里呆坐，高力士看到他那郁悶的樣子，就輕輕上前問道：“殿下大約為外面那些流言發愁吧？”

    近幾個月來，李隆基感受到高力士非為尋常太監，此人明理有識，舉止有節，且與內外官皆有瓜葛，閑暇時候就與其說話多了起來。漸漸地，李隆基覺得身邊有這樣一個太監為伴，兩人談談說說，能讓自己輕松許多，說話就少了許多顧忌。

    李隆基搖搖頭，嘆道：“是啊，這些流言實在讓人厭煩。其無根無基，就是想找人爭辯，又能找誰說去？”

    高力士道：“這幾日宮里也是流言四起，小人將宮內宮外流言對照，發現其內容并無二致?？磥磉@流言起處，大約還是始于一處的?！?/br>
    “嗯，看來你果然留心。流言雖多，無非有人瞧著我當太子不舒服。你說得不錯，別看流言四起，似為民意，其背后也就是有那么幾個人在賣力散布?！?/br>
    “殿下既然明曉內里，其實不用為之煩惱。別看這些流言來勢洶洶，你若不理它，它就會漸漸消退乃至消散?！备吡κ康美盥』p識的原因之一，就是此人不會刨根問底如謀士一般出主意，他會恰到好處收住話頭，極為妥帖地熨慰李隆基的心靈使之歸于平靜。

    李隆基頷首同意高力士的說法。

    高力士又道：“殿下近段時候整日里忙于公務，難得今日有空閑的時候。外人皆贊殿下毬藝高超，然小人未曾目睹，殿下不如約上王崇曄等人到北苑毬場上玩上一回如何？”

    李隆基搖頭不許，并警告道：“高力士，今后不許你引我興玩樂之事。我現為太子，若動輒玩樂，定會有人說我不務正業、玩物喪志。再說了，我此前為郡王時，可以與劉幽求、王崇曄等人來往甚密。然我現為太子，他們為朝廷官員，若再往來頻密，定會有人說我欲建朋黨，且如此會冷了一些官員之心?！?/br>
    高力士躬身謝道：“小人知罪了?！?/br>
    李隆基立起身來，說道：“這樣吧，如今外面為暮春時節，我們輕車簡從到郊外轉悠一圈，正好觀看外面的春色?！?/br>
    高力士急忙出門準備。

    安樂公主死后，其私有的定昆池由朝廷充公收回。李旦鑒于趙履溫修建此池時曾惹下無窮民怨，遂下令將定昆池向民眾開放，任庶民百姓自由出入游賞。于是，這里又成為長安近郊的一處好景致。

    李隆基僅帶同高力士一起出城，兩人換上了尋常書生裝扮，各騎一匹大馬，然后出了延平門向西南方向行去。他們信馬由韁，瀏覽著沿途的春色，李隆基的心胸也漸漸舒展開來。

    長安近郊一馬平川，春風吹綠了原野上的樹叢和莊稼，溝渠以及汊灣里的碧水在陽光下波光粼粼。高聳入云的白楊樹抖動著閃光的枝葉，枝條飄拂的柳樹似乎想把樹身掩映在低矮的荊棘叢里，整齊的田壟里的麥苗兒已竄高了許多。李隆基眼觀麥苗兒，心中忽有所感，駐馬說道：“哦，麥苗兒想是該抽穗兒了吧？想不到長得如此快?！?/br>
    高力士為嶺南之人，不識麥苗之事，笑道：“殿下興致很好，不妨吟詠一回?！?/br>
    李隆基搖頭道：“罷了，我久不吟詩，竟然有些生疏了。我們走吧，記得前面不遠即為定昆池，自去歲其開園之時來過一回之后再未來過，我們看看去?！?/br>
    主仆二人騎馬到了定昆池，李隆基入門后翻身下馬，將韁繩遞給高力士，囑咐他找地方拴馬，自己信步到池中轉悠。

    這里的游人不多，偌大的池中顯得有些過于寂靜。遠邊池西首，可以看到有三兩個漁人在那里張網捕魚。李隆基心想，定昆池開放之后，估計來這里撈魚的人肯定不少，這樣日日捕撈，魚兒肯定不多了。

    李隆基漫步走上池畔的假山，從這里可以觀看池中心那座華岳山的全貌。陽光已然西斜，將華岳山的陰影投入到池水之中，池中有一群野鴨在那里戲水，它們攪動漣漪，使池水有了一絲歡快的生機。李隆基觀之竟至凝神，眼神有些迷茫起來。

    姑姑又回到京中，以李隆基對其的認識，知道姑姑若認準了事兒，就會一條道兒走到底，絕不會因親情而擾其心智。她現在將自己視為敵手，那是無法更改之事。

    自己將如何應之呢？現在看來，自己若一味示之以柔弱，姑姑卻不領情，觀近日流言之來勢，姑姑不想讓自己為太子的想法昭然若揭。事情很明顯，自己若不當太子，姑姑自會偃旗息鼓；只要自己一日在太子之位，那么姑姑絕不甘休。由是觀之，太子之位是姑姑心中癥結所在。

    李隆基相信，姑姑回京之后，其招數定會花樣翻新，攻擊自己的手段將更為凌厲。

    李隆基有時候也想，干脆再搞一次事變，把姑姑囚禁起來，如此就一勞永逸解決了問題。畢竟，禁軍一直由自己牢牢控制，自己隨便帶上數百人就可把姑姑及其爪牙一網打盡。然這個念頭僅在其腦海中一閃而過，他知道，當初起事誅滅韋氏時，該舉動順乎民心，符合大勢，自己若舉兵殺向姑姑，肯定成為千夫所指。

    如要避免這個矛盾，唯剩一個辦法，就是李隆基真的辭去太子之位。

    然李隆基決計不會走這條路，別看他數度向父皇退讓，這個太子之位嘛，那是絕對不能丟的。

    李隆基明白自己有了這種選擇，決定了自己將與姑姑爭斗下去。至于如何玩法，也只好邊走邊看了。這一時刻，李隆基忽然感到人世間的許多無奈，其實很多你是無法逃避的，唯有面對。他思念至此，口中忽然詠出賈誼《鳥賦》中的句子：

    且夫天地為爐兮，造化為工；陰陽為炭兮，萬物為銅。合則消息兮，安有常則？千變萬化兮，未始有極。

    其吟完數句，然后長嘆一聲。這時，就聽身后有人朗聲道：“兄臺如此傷春寂寥，大約有許多心事了？”

    李隆基愕然而顧，就見身后站立一名身著白色布衫之人。此人三十有余，膚色白凈，身材中等，一張國字臉，眼大且亮，望之即為書生模樣。然其布衫雖整潔，畢竟有些舊了，腰間還不起眼地綴有兩處補丁，一雙六合靴顯然穿了許久，上面蒙有塵土不說，其靴幫處磨損嚴重。李隆基僅此一眼，斷定此人為落拓書生身份，其轉身后換顏一笑，答道：“兄臺躑躅獨行，又覓此幽靜之地，其心緒大約與我相同?！?/br>
    那書生搖頭笑道：“不然。觀兄臺衣衫既新又凈，當是乘車馬而來，定然衣食無憂。我卻趕牛在池外吃草，為生計而奔波，我們的心緒能相同嗎？”

    李隆基認定此人為書生身份，聽到其在放牧，心中大為奇怪，問道：“趕牛？你既然放牧，難道將牛撇在一邊，自己獨入池中賞景不成？牛兒跑了怎么辦？”

    那人笑道：“不妨。寒舍離此不遠，所謂老馬識途，我這老牛吃飽了，自會慢悠悠自行返于舍下?！?/br>
    李隆基聽到此人說出老馬識途的典故，愈發明白此人為書生身份，遂對此人產生了濃厚的興趣，問道：“敢問兄臺臺甫？”

    “敝姓王，名琚。兄臺名諱呢？”

    李隆基聽到此人的名字，憶起普潤曾向自己推薦過名為王琚之人，心想莫非湊巧遇到了此人嗎？遂答道：“敝姓李，名瞞?！?/br>
    卻說普潤被號為鎮國大禪師，又被加為三品之身，由此地位相當尊崇。其將寶昌寺土地擴大了一倍，寺內殿堂又重新翻蓋一遍，寶昌寺成為京城中香火最旺的寺院之一。普潤除了在寺中講禪之外，依舊到官宦之家穿行。不過他現在所入之家更為顯貴，如李隆基所居的東宮就是他去的地方。

    普潤這日向李隆基言道，他在寺中結識一位名叫王琚之人。此人明天文經緯，普潤與之一番晤談后，覺得此人雖年僅三十，然智識謀略猶勝于自己。普潤認為王琚可以為用，因向李隆基推薦。

    李隆基卻對王琚沒有上心，不過他的記憶力甚好，就記下了王琚的名字。

    李隆基有心試探，遂問道：“兄臺名為王琚，鄙人在京中似乎聽過這個名字。聽說這個王琚曾向駙馬都尉王同皎建言，密謀刺殺武三思。不料事情敗露，王同皎等人被殺，這個王琚卻不知所蹤。不知此王琚與彼王琚有干系嗎？”

    王同皎娶了唐中宗李顯的三女兒定安公主為妻，貴為駙馬都尉，日子過得很愜意。然他某一日宅中收留了朋友一家，由此惹下了禍端。王同皎的這個友人名叫宋之遜，是宋之問的胞弟。宋氏兄弟因獻媚張氏兄弟皆被貶嶺南，宋之遜帶領一家到了東都洛陽不愿再往前走，就藏于王同皎家中。

    是時武三思已然勾搭上韋皇后和上官婉兒，正在琢磨扳倒張柬之等“五王”的法子。定安公主非韋后所生，由此就疏離了一層，王同皎又是一位直性子之人，見了親戚朋友，往往切齒痛罵武三思，連帶著對韋后也有不遜之言。

    宋之遜在簾外悄悄聽之，為了取媚武三思，遂決定出賣朋友，派出兒子向武三思密告，說王同皎與一幫人密謀欲刺殺武三思，這幫人中就有王琚的名字。

    武三思聞訊，遂與韋皇后商議將王同皎屈打成招，將王同皎及其密友皆斬首，獨王琚逃逸。武三思此后以此為引子，誣陷張柬之等人也參與了密謀，一舉將“五王”貶官并逐個追殺。

    王琚微笑道：“兄臺久在京城，當知王駙馬一案系武三思攀誣而成。鄙人聽說，圣上即位后已恢復王駙馬后人之爵位，則王駙馬之冤已被昭雪?！?/br>
    王琚說得不錯，李旦即位后，王同皎一案隨同張柬之等人恢復爵位后，被一同平反。

    李隆基也笑道：“是啊，好像有這一檔子事兒。我雖在京城，平時不問外事，所以不甚了解個中詳細。由此來看，你果然就是那位王琚了。這么多年，你一直躲在這里嗎？”

    王琚道：“不錯，正是鄙人。兄臺以為我一直躲在這里嗎？哈哈，當初武三思的爪牙何其多也，我若再來京城，恐怕早就成為刀下鬼了?！?/br>
    王琚當時逃出東都洛陽，晝伏夜行，東奔到了揚州。為了謀生，其來到一名鹽商家當了仆人。王琚一口京腔，舉手投足處透出藏不住的優雅，鹽商早就猜測其來歷，他又暗中觀察一段時間，愈發覺得王琚非為常人。這名鹽商生意做得很大，在揚州富賈一方，他平時出外游歷很多，所以在識人一節有著獨到的眼光。過了半年后，這名鹽商找來王琚，開門見山提出要把女兒嫁給他。王琚窮途末路，忽遇此美事，他又知鹽商女兒生得美貌，自然滿口答應。

    鹽商撥錢為王琚造了一處宅子，令他在這里迎娶自己的女兒。王琚成婚后，不用再當仆人，幫助岳父打理生意上的事兒。數年下來，王琚展示了他那靈動的思慮、得體的話語以及嫻熟的待人接物方面之能耐，使岳丈的生意又擴大了不少。鹽商也向王琚承諾，再過兩年，可以讓王琚獨立門戶自行經商。

    憑岳父的幫助和自己的能耐，王琚日后也能成一富商。恰在這時，李隆基事變成功誅滅韋氏，朝廷又換了新皇帝，王琚聞之，頓時悵然所失。

    中國向來重官輕商，你就是再有錢，若無朝廷品秩，終究是白丁一個。王琚知道，新皇帝首先消散了武氏、韋氏家族，自己當時為反武之人的死黨，許是機會來了。

    他向岳父談了自己的來歷，岳父當然大力支持，贈其錢物，允許其帶領妻兒向京城進發。然其到了京城，惜無人引為門路，如此蹉跎近一年時間，岳父贈給的錢物也花得差不多了，只好搬出京城到郊外租地謀生。其間他削尖腦袋，甚至找到普潤來碰機會，惜無結果。

    王琚簡略將自己的遭遇說了幾句，李隆基聞言大為感慨，說道：“兄臺遭遇奇特，竟然遇到如此岳丈，也算不幸中的萬幸了?！?/br>
    王琚笑道：“岳父若知我今日落拓樣子，心中滋味定然不好。富商之女頓成農夫之妻，看來還是他當初看走了眼?！?/br>
    李隆基此時卻對王琚之妻產生了興趣，問道：“兄臺之妻遭此際遇，果然無怨無悔嗎？”

    “拙妻言道嫁雞隨雞，卻也沒有什么悔意?！?/br>
    李隆基嘆道：“看來王兄命中有神佑相助??！你能逃脫大難，得富商青睞，以佳人為妻，確屬幸運。眼前雖為困厄，終究為一時之困，許是不久就可脫厄入順?！?/br>
    王琚拱手道：“托兄臺吉言，鄙人這里深謝了。我們今日偶然相逢，說話雖未深入，然甚是投機，許是兄臺就是鄙人的貴人了。兄臺，現在太陽西斜，時辰已晚，這里離寒舍甚近，請兄臺到寒舍一敘，由拙荊奉上粗飯解饑如何？”李隆基與王琚的一席話，也使他覺得兩人有些投緣。大凡二人相見，往往幾句話一說，就能決定今后交往程度的深淺。且普潤曾向李隆基薦過王琚，普潤識人眼光非同一般，李隆基也想繼續瞧個究竟，遂答應道：“好哇，如此就叨擾了。入門處那里還有一名我的伴當，我們就同去了?！?/br>
    王琚滿口答應，他們就起身離池。王琚看到高力士之后，再與其寒暄數句，心里不由得大震，他又再觀李隆基的面貌，心中也就有譜了。

    王琚的居所果然簡陋，除了一座四面透風的棚子外，連個院墻都沒有。李隆基心道，這樣的棚子在春夏秋日尚可居住，若到寒冬臘月，那如何可以？

    王琚之妻迎出門外，李隆基定睛一看，只見她雖布衣荊釵，衣服顯得很潔凈，一張略顯菜色的臉龐上掩不住柔媚的俏麗，舉手投足間顯得落落大方沒有畏縮之感。李隆基想到這樣出身富貴之家的女子，為隨王琚甘愿貧窮，心中就對她有了許多敬重。王妻與李隆基問詢數句后，即反身入室奉水弄飯。

    王琚從棚內搬出一張破舊的方幾，以及三張小凳，說道：“兄臺，棚外更顯清新一些，我們就在這里坐吧？”