兩人在這邊說著，誰也沒發現，這處清冷的院落外有一道良久佇立的身影步子沉沉地離去。

    從小道中離開那熱鬧的宅邸后，禎明帝一路行至停在隱秘角落的車輿。

    “陛下?！焙蛟谝慌缘年懕笠娝貋?，忙上前躬身迎立，正待開口問對方是否回宮時，卻猛地瞥見對方面上森然的神情，霎時收了聲。

    禎明帝在車輿邊上站了半刻，接著轉過頭去看向那宅邸，眼中隱約有血色彌漫開來。

    “回宮?！彼e步，踩在車輿旁放著的椅踏上，待上了車輿后，方又喚了陸斌一句。

    原本都打算叫駕士啟程的陸斌忙應了聲。

    “臣在?！?/br>
    車輿內卻忽地沉默了下來。

    許久之后，陛下沉冷森森的聲音由車簾內傳來：

    “你不必同朕一道回。待朕走了后，你便入內，告訴長公主，朕在明安殿等著她，叫她回宮?！?/br>
    那里面的聲音停了一下，接著又說了幾個字。

    “記得提醒長公主，是即、刻、回、宮！”

    最后幾個字一字一頓，聽得陸斌心中猛然一跳。

    第三十一章 幽幽低啞的聲音，仿佛午夜……

    因著對方靠近而嗅到了對方身上濃烈的酒氣后, 穆染便猛地往后退了退。

    “大人自重?！彼穆曇衾淙?，顯然未料到薛縉會忽然如此，“今日是薛大人的好日子, 不應當在此處浪費時辰，大人若是醉了便叫人帶你回房, 翁主尚在房中等著你?！?/br>
    那薛縉聽著她冷漠且帶著距離的言語，心中忽地一陣抽疼, 漆黑的瞳仁這更是悲傷隱隱閃現。

    “殿下……”他沒再上前, 只是低聲開口, “您為何要來？您不該來的……”

    他說著，整個人越發頹靡, 頭也漸漸低了下去。

    也許是多喝了些酒，讓他那些原本只敢在心中的念想一點點愈發濃烈而清晰。

    這么些年來, 除了他自己, 誰都不知道他的心里一直住著一個人，就連他的母親都不知曉。

    先帝賜婚的事不了了后, 他便徹底熄了娶妻的心思。

    那副曾經隨著圣旨一并送到他手中的畫像在先帝叫人收回時, 被他悄悄留了下來。

    送回去的是他自己臨摹了的復刻。

    那副畫被他小心珍藏著, 從未有人發現。

    他倒也不會時常拿出來看，只是夜深人靜時，偶爾想起來了，便翻出來瞧瞧。

    越瞧, 心中便越失望。

    時至今日他都不知道，為何當初幾乎已經板上釘釘的事, 最后也會沒了下文，他曾試圖問過，可得到的回答是一切皆是陛下圣意, 不容置喙。

    可，若是不愿嫁女，先帝一開始就不會下旨。

    在賜婚一事前，薛縉也從未打算過早成婚，他總覺得婚姻大事不應草率，緣分到了自然便是了。

    只是當拿到那副畫師細細描繪的長公主畫像后，他忽然便生了強烈的成婚心思。

    素來務實的他原是不信什么一見傾心之事的，直到真正碰上了，才知道這世間竟真的有叫人見之傾心的人。

    那段時日，他夜間總是輾轉反側，期望著太史局能早日選定婚期，因著不知道那時未加封，只是公主的殿下究竟是何想法，他還悄悄托了人從宮中遞了信出來。

    當聽得宮中傳出來的意思，瓊英殿下并未對這親事表現出反對的意見，反而在聽說賜婚之事后顯得有些期許后，薛縉原本懸著的心才終于放了下來。

    他想著，他同殿下之間都一樣對這門親事含著期待，日后果真成了，定是鸞鳳和鳴，舉案齊眉。

    那時還只是個太官令的薛縉都想好了。

    瓊英殿下身份矜貴，只怕過不慣他那樣清貧的日子，他入仕也有七八載，倒也有些積蓄。

    屆時婚事了了，他便在皇城之外置間大些的宅子，再去多買幾個婢子，殿下身邊伺候的人多，既然嫁了自己，自己自然要努力給她最好的。

    他甚至連宅子都看好了。

    那是位于宜平坊的一處宅邸，離都會市近，而都會市靠近東內，若是殿下什么時候想回皇城了，也不必遠行。

    且都會市中四方奇珍，皆所積集，雖比不得宮內，可也都是少見的珍稀了，無事時去逛逛也能打發時間。

    薛縉那時還打聽到殿下喜好飲茶，因而還準備在那宅邸中專程辟出一間茶室，以供對方隨時前去。

    他把該想的都想到了。

    可萬未料到，這原本只等擇定吉日便能徹底定下的婚事，最終會是那樣不了了之。

    原本連購置那宅邸的定金薛縉都備好了，打算休沐之日去定下來的，結果在他休沐的前一日，那道賜婚的圣旨被收了回去。

    他一切的準備也徹底成了無用功。

    唯一能做的，便是將那副畫像留在了身邊。

    可這么些年，越是看，心中越是難受不甘。

    也就越發熄了娶妻的心思。

    即便母親如何才旁敲側擊地催促，他也總是以各種理由將事情揭過。原以為這輩子就這樣了，可未料到竟會又碰上一次陛下親自下旨賜婚。

    聽得說，那旨意是百納的小翁主親自去求來的，原因是自己曾在寒食宴上幫過對方一回。

    薛縉沒想到那次無心的舉動，竟會讓那小翁主對自己上了心。

    他不是沒想過拒絕，可圣上連拒絕的機會都沒給他。

    那來自己府上傳旨的大人聽得說是陛下身邊最得臉的，掌管整個殿中省。

    彼時對方將明黃的圣旨交到他手中后，面上帶著笑地告訴他，這是大魏同百納聯姻，他娶了百納翁主方能代表兩國交好，且小翁主心悅于他，此乃難得的佳緣。

    那一番話將薛縉好容易想好的拒絕之言盡數堵回。

    他知道自己沒得選了。

    其實若是今日長公主不來，他還不至如此，可偏偏對方來了。

    當隔著那香云紗的屏風看著內里隱約的人影時，他腦中便浮現了些對著對方畫像無眠的日夜，心中的痛苦和不敢一點點涌上，最終在多飲了幾杯酒后達到了頂峰。

    所以他才會以身子不適為由逃了出來。

    他想，自己不能再在人多之處待著了，否則總會露出不對來。

    可他未料到，竟會在這清凈的院落中遇見朝思暮想的人。

    當看著對方坐在竹凳上的背影，在四周暖黃的燭火印照下愈顯朦朧的身影，薛縉霎時忘了許多，顧不得禮節，靠近了對方。

    “您不該來的?！?/br>
    越發洶涌而上的酒勁叫他一下將心中之言盡數說出。

    “您不來，臣也許就會慢慢忘了，可偏偏您來了……您一來，臣便忘不了了?！彼麚沃碜?，素來溫潤的雙目中顯露出一絲哀色，“臣總忍不住想，殿下您，是不是為了臣而來的?！?/br>
    他的聲音低低，在寂靜的夜里卻聽得格外明顯，一句句都顯露出心底一直難以示人的心思。

    他的痛苦，他的念想，在酒意的作用下，全都散發了出來，一丁點不留。

    “殿下，您難道沒有后悔過嗎？”他說著，忽地抬頭，看向同自己遠離了幾步的人，“臣聽說，當初的您，分明也是期待的，這么些年了，您……”

    “嘎吱——”

    “薛大人住口！”

    在對方越說越過時，穆染忽地厲聲開口，打斷了對方未盡之言，也恰好蓋過了院外腳步踩碎了地上枯葉的聲音。

    她看著有些狼狽失神的對方，聲音冷如朔風。

    “大人如今是已有妻室的人，你莫要忘了，兩個時辰前，你才同的新婚妻子在本宮跟前敬了茶，你二人還當著眾人的面合巹同牢。小翁主待你一片真心，眼下既已成親，本宮希望大人能忘掉曾經的事。那只是一個未成的意外，薛大人不應一直沉溺于那之中?！?/br>
    穆染看得出來薛縉似乎一直還留在先時的那次賜婚中一直走不出來。

    雖然并不知曉對方為何看著她的眼神中帶著痛苦和不甘，可此時的她也沒了去了解的心思。

    如她自己所言，那次賜婚最終未成，無論當時她如何期待，可于眼下而言，終究是過去的事。

    她從不耽于過去，更不用說她對這個差點成了自己夫婿的人并無一絲男女之情。

    若是當初兩人真的成了夫妻，她也許還會試著去了解對方，可萬事沒有如果。

    “大人今夜喝多了，本宮權當大人說的是醉話，不會追究?！彼従彽?，“希望這些話大人是第一次說，也是最后一次?！?/br>
    “小翁主如今在房中等著你，她對薛大人情真意切，且又是百納的翁主，大人如今既同翁主成了夫妻，于公于私都應當知曉改如何自處，這點想來不用本宮多言?！?/br>
    “本宮雖同翁主認識時間不長，可早已將她視如親妹，本宮不希望自己的meimei過得不開心?！?/br>
    她說著，聲音一點點變得冷硬起來。

    “說句不怕大人心涼的話，若是大人給不了翁主幸福，只要哪日翁主同本宮說一句想離開了，本宮就會親自來接了她走?！?/br>
    這么多年來，除了母親，小翁主是唯一一個讓穆染心上有所觸動的人。

    因為有了她，穆染才偶爾能感受到什么叫笑。

    時至今日她都記得，當初同對方第一次見面時，小翁主是如何短短幾句話便讓她毫無準備地笑出來的。

    也正是對方身上的那明媚爽利的性子，讓她意識到自己似乎是少了些什么的。

    所以她才會一再地縱容這個才十五六歲的小姑娘，從不計較對方的失禮。

    薛縉在聽了她的一番言語之后，整個人都滯住。

    因為他發現，比起自己這么些年的輾轉反側，同為當事人的長公主似乎從未將這些事放在心上。

    對她而言，自己仿佛只是個陌生人。

    這樣的認知，叫他愈發難受。

    可他卻不知要如何再開口。

    因為長公主已經將話說得那樣決絕冷漠。

    自己方才的一切表白似乎都成了笑話。

    “……殿下說得對，是臣失言?！?/br>